叔向贺贫之说，旧评以为翻案文字，与柳子厚贺失火一样奇创。不知王参元以富名掩其才名，人不敢荐，一失火便可贺。此则借一“贺”字逼出“德”来，以为劝勉，故引栾、郤有德无德祸福之应做个样子。其意以为宣子有栾武子之贫，若无其德，亦未必可以免难而庇宗，况又以贫为忧手！此因事纳忠，词甚峻厉，不是言空空一味贫当可贺，作宽慰奉承话也。是故宣子忧贫，本是计利，而叔向却为之计害。觉卿大夫柄政，无一非祸机所发。以栾武子之德，宣及中外，止讨得“免难”二字便宜，其余则逃亡、刑戮，或灭全宗。所谓高明之家，鬼穀其室，无害即是利也，不知其所当忧，将改祸为吊矣。宣子闻言以存亡为谢，且谓全宗受赐，岂溢词哉！是一篇极正当文字，如何认作翻案看？
——清·林云铭《古文析义初编》卷二
说一“德”字，便将“贫”字压倒；说一“难”字，便将“贫”字抬高，层递圆转，玩诵不厌。
——清·高嵣《国语钞》卷下引俞桐川评
■ 王孙圉论楚宝（选自《国语·楚语下》） ■
王孙圉聘于晋，定公飨之①。赵简子鸣玉以相，问于王孙圉曰：“楚之白珩犹在乎②？”对曰：“然。”简子曰：“其为宝也几何矣？”曰：“未尝为宝。楚之所宝者，曰观射父，能作训辞，以行事于诸侯，使无以寡君为口实③。又有左史倚相，能道训典，以叙百物，以朝夕献善败于寡君，使寡君无忘先王之业；又能上下说乎鬼神，顺道其欲恶，使神无有怨痛于楚国④。又有薮曰云连徒洲，金、木、竹、箭之所生也，龟、珠、角、齿、皮、革、羽、毛，所以备赋，以戒不虞者也⑤。所以共币帛，以宾享于诸侯者也。若诸侯之好币具，而导之以训辞，有不虞之备，而皇神相之，寡君其可以免罪于诸侯，而国民保焉⑥。此楚国之宝也。若夫白珩，先王之玩也，何宝之焉？
“圉闻国之宝六而已：圣能制议百物，以辅相国家，则宝之⑦；玉足以庇荫嘉谷，使无水旱之灾，则宝之⑧；龟足以宪臧否，则宝之⑨；珠足以御火灾，则宝之；金足以御兵乱，则宝之⑩；山林薮泽足以备财用，则宝之。若夫哗嚣之美，楚虽蛮夷，不能宝也{11}。”
【注释】
①飨（xiǎng）：设宴招待。
②赵简子：晋大夫，名鞅。鸣玉：把身上的佩玉弄得叮当作响。相（xiàng）：相礼，在礼仪中辅助国君。白珩（héng）：楚国贵重的佩玉。
③观射（yì）父（fǔ）：楚国的贤大夫。训辞：指外交辞令。行事于诸侯：往各诸侯国从事外交工作。口实：话柄。
④左史倚相：楚国的史官，“左史”为其官名。周代史官有左史、右史之分，左史记言，右史记事。训典：先王遗留下来的典籍。叙百物：有次序地安排各种事务。献善败：陈述善恶成败的道理。顺道其欲恶：指顺从神的爱恶行事。
⑤薮：大泽。云：即云梦泽，在今湖北。徒洲：洲名。箭：小竹。赋：指兵赋，军用物资。戒不虞：防备意外之患。
⑥诸侯之好币具：与诸侯修好的币帛等礼物具备了。皇：大。保：安定。
⑦圣：指圣人。制议百物：谓能够裁决议酌各种事物。
⑧玉：指用作祭祀的玉器。
⑨龟：指用来卜筮的龟甲。宪：显示。臧否（pǐ）：吉凶。
⑩金：古人把金属制成的器物都叫金。
{11}哗嚣：指鸣玉发出的声音，带有讽刺之意。
【鉴赏】
本篇选自《国语·楚语》。记叙的是楚国大夫王孙圉出访晋国，在宴会上答复晋大夫赵简子傲慢提问的一段话。当时，王孙圉代表楚国访问晋国，作为晋国正卿的赵鞅一面鸣玉自炫，一面问楚之白珩所值几何，公然挑衅楚国的尊严。
面对赵鞅的行径，王孙圉针锋相对，首先提出楚国对宝的认识，认为白珩“未尝为宝”，楚国以贤者为宝，贤者能辅佐君主，补过行善；以云梦泽为宝，云梦能出产万物，利国利民。进而归结为只有对国家和人民有利的人或物才能算得上是真正的宝。最后针对赵鞅以玉为宝，直截了当地指出像这类哗众取宠的玩物不能算做宝贝，对赵鞅“鸣玉以相”进行讽刺。王孙圉就“宝”字生发出楚国的强盛和崇尚，无论在在气势上还是在境界上都压倒了对方。
文章事简言详，人物形象刻画生动逼真。
■ 妙评
前以贤人为宝，后以地利为宝，俱从国家关系处立论，便令简子哗嚣之美，哑然失色，真可谓识宝之人。
——清·过珙《古文评注全集》卷二
■ 诸稽郢行成于吴（选自《国语·吴语》） ■
吴王夫差起师伐越，越王勾践起师逆之江。大夫种乃献谋曰：“夫吴之与越，唯天所授，王其无庸战①。夫申胥、华登简服吴国之士于甲兵，而未尝有所挫也②。夫一人善射，百夫决拾，胜未可成③。夫谋必素见成事焉，而后履之，不可以授命④。王不如设戎，约辞行成，以喜其民，以广侈吴王之心⑤。吾以卜之于天，天若弃吴，必许吾成，而不吾足也，将必宽然有伯诸侯之心焉⑥。既罢弊其民，而天夺之食，安受其烬，乃无有命矣⑦。”
越王许诺。乃命诸稽郢行成于吴，曰：“寡君勾践使下臣郢，不敢显然布币行礼，敢私告于下执事曰⑧：‘昔者越国见祸，得罪于天王，天王亲趋玉趾，以心孤句践，而又宥赦之⑨。君王之于越也，繄起死人而肉白骨也。孤不敢忘天灾，其敢忘君王之大赐乎！今句践申祸无良，草鄙之人，敢忘天王之大德，而思边陲之小怨，以重得罪于下执事⑩？句践用帅二三之老，亲委重罪，顿颡于边。今君王不察，盛怒属兵，将残伐越国{11}。越国固贡献之邑也，君王不以鞭箠使之，而辱军士使寇令焉{12}！勾践请盟：一介嫡女，执箕帚以晐姓于王宫；一介嫡男，奉槃匜以随诸御；春秋贡献，不解于王府{13}。天王岂辱裁之{14}？亦征诸侯之礼也。’
“夫谚曰：‘狐埋之而狐搰之，是以无成功{15}。’今天王既封殖越国，以明闻于天下，而又刈亡之，是天王之无成劳也{16}。虽四方之诸侯，则何实以事吴{17}？敢使下臣尽辞，唯天王秉利度义焉{18}！”
【注释】
①唯天所授：只有看天老爷给谁以支持。庸：用。
②申胥：姓伍，名员，原本楚人，父兄无辜遭楚平王杀害，乃逃奔吴国，吴人封以申地，故又称他“申胥”。华登：宋司马华费遂之子，华氏在宋作乱失败，华登遂逃奔至吴，为吴大夫。简服：挑选训练，谓他们两人挑选吴国之士从事作战训练。
③决拾：射箭所用之具。此句意为，一个人善于射箭，成百上千的人都会受他的影响，个个都争相弯弓射箭。成：必，一定。
④素：预。授命：付出生命。此指拼命。
⑤设戎：设兵自守。约辞：婉约卑顺的言辞。广侈：扩大放纵。
⑥卜之于天：向老天爷卜问吉凶。不吾足：不以为我（越国）值得担忧。宽然：放心地。伯（bà）：通“霸”，称霸。
⑦罢（pí）弊：疲劳困乏。天夺之食：指天降灾祸，使其歉收乏食。安受其烬：从容地收拾其残局。烬，火烧后的灰烬，此指灾后的残局。乃无有命：这样，吴就没有天命保佑厂。意谓吴即灭亡了。
⑧诸稽郢：越大夫。布币：陈列玉帛等礼品。下执事：下面管理事务的官员。连接上句是说：他此次来吴，并不敢以同等国家使臣的身份公然会见吴王，陈献玉帛、行聘问之礼，只敢私下会见下面的有关官员，禀告自己的来意。
⑨越国见祸：指鲁定公十四年吴攻打越国。见祸，遭祸。玉趾：犹如说贵步。这里说“天王亲趋玉趾”，系指夫差亲临前线败越于夫椒的事。孤：弃。此句意为本来心里是想废弃句践的，后来又宽宥了他。
⑩申祸无良：谓再次惹祸，实属自己不善。申，重，再。
{11}属：集合。
{12}贡献之邑：称臣纳贡的城邑。鞭箠：马鞭和竹板。这句说，如今君王不用鞭箠敲打使唤我们。使寇令焉：用御寇的命令来征伐我们。
{13}一介：一个。嫡女：正妻所生之女。晐（gāi）姓：即备百姓。《礼记·曲礼》：“纳女于天子曰‘备百姓’。”这句是说，将一个亲生之女送到吴王宫中备做打扫方面的工作。此乃故作卑顺之词，谓不敢将自己的女儿作为吴王的妃嫔，只是供做役使之人。槃（pán）匜（yí）：古代洗手所用器具。随诸御：跟随一般侍从以供使唤。解（xiè）：同“懈”，延缓，怠慢。
{14}岂：同“其”，表示期求的语气。辱裁之：请作决定。
{15}搰（hú）：掘出。
{16}封殖：同“封植”，栽培。以明闻于天下：以明智的声名传闻天下。刈（yì）亡：翦灭。无成劳：谓劳而无功。
{17}何实以事吴：怎么会有诚心向吴称臣纳贡。
{18}尽辞：把要说的话毫无保留地讲完。秉利：权衡利害。度义：从义理上考虑。
【鉴赏】
本篇选自《国语·吴语》。公元前496年，吴王败越国于夫椒，越王勾践退守会稽。不久，夫差又再一次兴师攻越，越王句践再用大夫文种之谋，派诸稽郢向吴求和。
本文前半部分，写在吴师压境、越王勾践准备发兵迎战的情况下，大夫文种出面献求和之策。此策是根据越在军事力量上不足以与吴抗衡，以及夫差有着霸诸侯的野心这两点而提出的。他重点分析了约辞以求和的有利方面：一是会受到吴民的欢迎；二是可以“广侈吴王之心”，鼓动他把力量放到与中原诸侯争霸上去，使之放弃攻越；三是可以趁吴国民弊兵疲之际，收拾残局，坐收渔翁之利，夺取吴国。虽然他表面上称“吾以卜之于天”，但从其“夫谋必素见成事焉，而后履之”的话来看，文种并不是毫无把握地提出这一策略的。勾践听从了文种的安排，派诸稽郢向吴求和。
文章的后半部分写诸稽郢向吴约辞行成。其求成之辞，除了言语上极尽卑顺恭维之能事外，在内容上还特别注意突出越对槜李之役表示诚心伏罪、对夫椒之役吴能存越表示感恩戴德，其意在于使夫差能够尽弃前嫌，以为越乃衷心臣服。接着，诸稽郢趁热打铁，主动提出勾践愿意以“一介嫡女”和“一介嫡男”为质，表示越王求和的诚意以及不敢有背离之心，尽力使夫差麻痹大意，以为越不足忧，从而放心大胆地去与中原诸侯争霸。最后，以防万一，还借着“狐埋狐搰”的谚语劝告对方，如果不许行成、再次讨伐，不但先前存越之恩前功尽弃，也会显出吴出尔反尔，将失信于诸侯。言辞虽委婉动听，但却柔中有刚、绵里藏针，最终达到了求和的目的，为越国赢得了喘息的机会。文中既写出了大夫文种的善断善谋，也突显了诸稽郅的善于辞令、不辱使命。
不难看出，文章的重点在记述诸稽郢的行成之辞。由于采用的是大夫文种“约辞求成”的办法，目的是“以喜其民，以广侈吴王之心”，使之接受行成，因此诸稽郢的言辞特别讲究卑顺。首先，他特别注意突出臣服对方之意，如称夫差为“君王”“天王”，称勾践为“草鄙之民”，称越为“贡献之邑”“封殖”之国等。所谓“其词愈卑，其心愈侈”，诸稽郢正是凭借这样一种以下对上、以臣对君的卑顺口吻来博取对方好感，满足其自大心理和“广侈”求霸野心的。其次是注意多用敬辞，如“敢”“不敢”等，把话说得尽量恭顺委婉，以显出自己的诚意。再次是故意抑贬己方，如把勾践的“一介嫡女”“一介嫡男”为质，说成是“执箕帚以晐姓于王宫”“奉槃匜以随诸御”等。此外还故意夸张对方的“盛恩”“大德”，如“君王之于越也，繄起死人而肉白骨也”等。诸稽郢的求和游说之辞，实际上是一种“捧杀”的手段，虽有着春秋行人辞令的特点，但由于与之并不是站在平等地位上的对话，终不免含有降志辱身的隐痛。
■ 妙评
言大甘者，其中必大苦。古之辞命，未有更卑更甘于此者。
——清·金圣叹《天下才子必读书》卷三
诸稽郢行成之词，虽只是广侈吴王之心，其中可罪者不少。如“不敢忘天灾”，自强之心露，“狐搰”无成功，藐吴之意见矣。纵多巧辞，皆玩弄也。使非天欲弃吴，其说能终行乎？
——清·吴楚材、吴调侯《古文观止》卷三
大夫种言，曲折沉鸷，该括吴、越二语。行成辞令，述吴大到极处，述越小到极处。对骄侈之敌，此谓上策。两叙起师，见抗拒不下，胜负难必。种、郢定谋，而吴在越掌中矣，二臣之力也。
——清·高嵣《国语钞》卷下引俞桐川评
看大夫种献谋，须将下篇申胥语，铢两配合，始知英雄所见略同。
握要全在文种数语，斟酌天心，盱衡人事，自是千古英雄。至诸稽郢行成之词，不过广侈吴王之心，一语了之。
——清·唐德宜《古文翼》卷三引孙执升、张文评
■ 申胥谏许越成（选自《国语·吴语》） ■
吴王夫差乃告诸大夫曰：“孤将有大志于齐，吾将许越成，而无拂吾虑①。若越既改，吾又何求？若其不改，反行，吾振旅焉②。”
申胥谏曰：“不可许也。夫越非实忠心好吴也，又非慑畏吾甲兵之强也。大夫种勇而善谋，将还玩吴国于股掌之上，以得其志③。夫固知君王之盖威以好胜也，故婉约其辞，以从逸王志，使淫乐于诸夏之国，以自伤也④。使吾甲兵钝弊，民人离落，而日以憔悴，然后安受吾烬⑤。夫越王好信以爱民，四方归之，年谷时熟，日长炎炎⑥。及吾犹可以战也，为虺弗摧，为蛇将若何⑦？”
吴王曰：“大夫奚隆于越⑧？越曾足以为大虞乎⑨？若无越，则吾何以春秋曜吾军士⑩？”乃许之成。
将盟，越王又使诸稽郢辞曰：“以盟为有益乎？前盟口血未干，足以结信矣{11}。以盟为无益乎？君王舍甲兵之威以临使之，而胡重于鬼神而自轻也{12}？”吴王乃许之，荒成不盟{13}。
【注释】
①孤：王侯的自称之词。有大志于齐：有攻打齐国的大愿。拂：违反。虑：打算。
②反行：指伐齐回来。反，同“返”。振旅：整军兴师。
③还（xuán）玩：转弄。还，同“旋”，转、动。股掌：大腿和手掌。
④盖威：好逞威风。盖，尚，爱好。婉约：婉转卑顺。从（zòng）逸：放纵。从，同“纵”。诸夏之国：指中原的诸侯国家。
⑤离落：离散流落。憔悴：困苦。
⑥好信：讲求信义。日长（zhǎng）炎炎：气势一天比一天更盛。炎炎，热气炽盛的样子。
⑦及：趁。虺（huǐ）：小蛇。摧：毁灭。
⑧隆：尊崇，抬高。
⑨曾：岂，怎。虞：忧。
⑩春秋曜吾军土：指春秋二季检阅军队。曜，同“耀”，炫耀。
{11}口血未干：古人盟誓，双方口含牲口之血，或以手指蘸血涂在口旁，以示诚信。口血未干，意即前次盟会举行不久。
{12}临使：亲自来指使。
{13}荒成不盟：只凭空口讲和而未缔结盟约。荒，空。
【鉴赏】
本篇在《国语·吴语》中紧接上篇《诸稽郢行成于吴》而来，前面写到夫差听从诸稽郅的说辞，准备与越讲和，本篇则写夫差不听申胥的劝告，允许越国求和的经过。
文章一开头就写夫差向诸大夫宣告，其志在攻占齐国，将允许越国求和，任何人不得拂他的意。其狂妄自大、刚愎自用由此可见一斑，同时为后文写他的拒谏埋下了伏笔。接着写申胥犯颜直谏。他首先揭露越之求和，既非出自爱吴，也非畏吴，而是运用大夫文种之计，“还玩”吴国于股掌；并且毫不忌讳地指出对方是在利用夫差“盖威好胜”的弱点，以婉约其辞来“广侈”夫差之心，怂恿其放弃攻越而一心去与中原诸侯争霸，一旦吴国国力消耗，民弊兵残，越便会坐收渔翁之利，攻占吴国。申胥的分析，与上篇大夫文种向勾践所献之策可谓不谋而合，真乃英雄所见略同。同时申胥还提醒夫差，越王句践“好信而爱民”，深得民众拥戴，而越又“年谷时熟，日长炎炎”，如不及早灭之，必将养虎为患，并明确提出“为虺弗摧，为蛇将若何”的警告，显示出其深重的忧患意识与危机感，从而生动地为我们勾勒出了一位深见睿识、忠正直言的贤臣谋士形象。可惜夫差贪功且刚愎自用，拒纳申胥之言，最终难逃灭亡的下场。
至于夫差，文中虽只记叙了他两次讲话，却将其盖威好胜、刚愎拒谏的性格表现得淋漓尽致。末段补叙勾践只讲和不结盟，进一步突显其老谋深算，与夫差之愚形成了鲜明的对比。吴越之争，谁兴谁亡，不言而喻，真是隽永无穷。
■ 妙评
多作长句，而句法又最遒最逸。他文长句皆不能遒逸，遒者逸者率非长句也。又要看其字法新异，前后凡有无数字法，俱极新异。
——清·金圣叹《天下才子必读书》卷三