虽然同一个地区的人讲着共同的语言，甚至许多饮食习惯都是相同的，但人们的选择还是千差万别的。虽然他们有着近乎相同的环境，但在这环境中他们所感兴趣的事物却是不一样的，因而他们在不同的方面付出的精力不同：一个喜欢读书，他满脑子都是学习，因而成了知识渊博的学者；而另一个却对经商感兴趣，他天天想着如何赚更多的钱，因而成了富商。同样是在学校里，有的人对物理有着浓厚的兴趣，他在这方面下了大量的工夫，因而他的物理成绩好；有的人却被体育所吸引，因而他成了体育健将。在同一个家庭中的两个人，一个人成为学者，另一个却成为商人。
可见，相似环境中产生了不同的人，只是由于环境中不同因素在他们身上起了不同作用。在学校那种浓厚的学习气氛中诞生的学者，会比体育俱乐部里的多得多，这就是环境的作用，它确实有着非常重大的作用。但环境并不是决定因素，决定因素是人的兴趣和选择。一位学者说：“人们之所以千差万别，并不是因为他们所体验的实际不同，而在于他们是怎样接受这些实际体验的。”
在美国纽约，有一位卖糖果的小贩，他每天都固定出现在某一个市区小孩聚集的地方，所以那里的小孩没有不认识他的。每当生意欠佳的时候，他就会放一些五颜六色、各式各样的气球升空来吸引更多的小朋友来买糖。孩子们看到那些红的、白的、黄的，以及黑的气球升空，都感到十分兴奋，纷纷鼓掌叫好。
这时，有一位黑人小孩站在旁边，眼睛望着气球，心中觉得很纳闷，于是他走过去问小贩一个问题：“叔叔，为什么黑色气球跟其他气球一样也会升空呢？”小贩不懂他的意思，就反问他说：“嘿，小朋友，你为什么要问这个问题？”黑人小孩回答说：“因为从小在我的印象里，黑人象征着穷、脏、乱、苦和无知。我看到白种人、黄种人甚至印第安人都成功富有，过着令人羡慕的生活，可我从来没有看到一位黑人出人头地。所以，我相信红色、黄色、白色气球能升空，可是我一直就不相信黑色气球也能升空。我刚才看到了，它也能升空，所以我想来问问你。”
小贩明白了他的意思，告诉他：“小朋友，气球能不能升空，并不在于它外面的颜色，而是在于它的里面是不是充满了气。只要充满了气，不管什么颜色的气球都会升空的。人也是一样，一个人能不能成功，跟他的肤色、性别、国籍、种族都没有关系，要看他的内在是不是装满了勇气和智慧。”
这个故事告诉我们，一个人只有内心充满了智慧和勇气，才能成功。是的，无论是政治领域还是科学领域，不管是企业界还是体育界，在社会的各个领域，我们都会看到不同肤色、不同出身的成功者。
大泽乡，雨夜，陈胜、吴广振臂高呼：“王侯将相，宁有种乎？”两千多年前的这一声呐喊，道出了“性相近”的真谛，鼓舞了无数一无所有的小人物，向权力巅峰发起永不停歇的冲击。刘邦、朱元璋等中国历史上出身卑微的帝王，已经用行动证明了“王侯将相，宁有种乎”？
2.充分发挥特长
我前面所说的“人人都可以成功”，并不是指做同样的事情，人人都能成功。实际上，“三百六十行，行行出状元”，一个人要想脱颖而出，实现自己的理想，就应该充分发挥自己的长处，在自己擅长的领域才能取得理想的成就。
社会上的每一个领域都有人在大显身手，但在不同领域，人的能力是有很大区别的。工程师不认得简单的乐谱，画家不懂得简单的几何定理，这都很有可能。俗话说：“寸有所长，尺有所短”，有的人逻辑性强，有的人记忆力惊人，有人感性，有人理性，每个人都有自己的短处，也都有长处。
所谓天才就是比别人更懂得集中发挥而已。所以，人要善于发挥自己的长处，并专注于一点，就会取得非凡的成就。
刘邦身为庶民之时整日游手好闲，不事生产。其父骂他不治产业，不如他兄弟好。可是，刘邦却很有抱负，在争天下的过程中不仅善用自己的特长，知错就改，知人善任，也懂得充分发挥手下人的长处。他曾经在总结自己得天下的原因时说：“运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如张良；镇守国家，安抚百姓，供给军粮，吾不如萧何；率百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三位皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。”
当成为一代君主之后，他曾洋洋自得地对他老爹说：“始大人常以臣无赖，不能治产业，不如仲力，今某之所就，孰于仲多？”
如果刘邦只是种地、经商，他可能一辈子也赶不上他的兄弟。
3.保持乐观自信
这个世界上，有的人成就了一世的伟业，有的人却打发了一生的无聊。其区别就在于：前者遇到困难时，依然充满自信，奋斗不止，人生自然充实而满足；而后者则是瞻前顾后，患得患失，当然岁月蹉跎，一事无成。
古今中外，凡是事业上有所成就的人，都有一条成功的秘诀：乐观自信。自信心能像催化剂一样，将人的一切潜能都调动起来，将各部分的功能推进至最佳状态。乐观自信的人在自信心的驱动下，敢于对自己提出更高的要求，并能在失败的时候看到希望，最终获得成功。
乐观自信，能使一个人潇洒自如地直面人生，以艰苦卓绝的奋斗改变自己的命运，实现自己的人生价值。拿破仑上战场亲自指挥战斗，士兵的战斗力能提高一倍。军队的战斗力一半基于士兵们对统帅的敬仰，统帅如果抱着怀疑、犹豫的态度，全军就要混乱。拿破仑的自信坚定，使他统率的每个士兵都增加了战斗力。坚定的自信心是达到成功的重要因素。拿破仑如果觉得不能翻过阿尔卑斯山，那么他的军队就绝不会翻过阿尔卑斯山。
自信是一面充满魅力的旗帜，它会把好运招致旗下。在充满自信的人身边，总会聚集着一批受其感染的人，与他一道共同开拓基业。你必须先对自己产生信心，才能说服别人相信你，别人才会觉得你值得信赖。一个能够凝聚大众信任的人，等于拥有了群众的力量。历史上立下丰功伟业者，都是在信心十足之下赢得群众的支持与信赖，继而开创一番傲人的事业。
每个人都是自己思想的产物。你应该把自信杠杆往前调整，以诚挚的信念向成功发动冲击，要相信自己的人生价值，坚信“天生我材必有用”。日本知名企业家土光敏夫说：“原本只能获得60分的事情，假如你坚定意志，充满信心去做，很可能会产生80分的效果。”
当一个人扬起自信的风帆，燃烧起火一样的激情时，整个世界就开始为他让道了。
有总结的失败才是成功之母
成功从来就是超越了挫折和失败而取得的。一个人的成功史，从另一个角度看就是失败史。他的成功，仅在于从一连串的失败中孕育出了成功。人生必然要与挫折和失败打交道，以平常心看待挫折和失败是很重要的。纵观成功者，大多是那些能正视挫折和失败，能够“输得起”的人。面对挫折和失败，要秉持正确的态度，运用积极的信念。
我们来看看这些成功名人曾经的失败，会给我们更多的启发。下一次当你感到沮丧无望时，请想想他们。
亨利.福特在成功前曾多次失败，多次破产。
丘吉尔小时的学习成绩很差，而他的前半生也充满失败与挫折，直到65岁他才当上英国首相，以“老人”的姿态开始有了一番作为。
莱特兄弟研究飞机时，许多人都讥笑他们是在异想天开，当时甚至有句俗话说：“上帝如果有意让人飞，早就使他们长出翅膀。”但是，他们毫不理会外界的说法，屡经失败，仍坚持不懈，终于发明了飞机。
1952年，艾德蒙.希拉里想要攀登世界最高峰——珠穆朗玛峰。第一次攀登失败后数周，他被邀请到英国一个团体演讲。走到讲台边，艾德蒙.希拉里指着山峰照片大声说：“珠穆朗玛峰！你第一次打败我，但是，我将在下一次打败你，因为你不可能再变高了，而我却仍在成长中！”仅仅一年以后，艾德蒙.希拉里成为第一位成功攀登珠穆朗玛峰的人。
英国物理学家威廉.汤姆逊领导建造了世界第一条大西洋海底电缆，可是仅仅用了一个半月就损坏了。经过7年准备又铺设了第二条电缆，但航船载放到中途，电缆突然折断。电缆公司已耗资数十万英镑，付出了9年时间的代价！把钱扔进大西洋，只有傻瓜才会再干！而汤姆逊终于说服总经理再当一次“傻瓜”，结果成功了。汤姆逊晚年时说过：“有两个字最能代表我50年在科学进步上的奋斗，这就是‘失败’。”
美国南北战争时期的总统阿伯拉罕.林肯，深受美国人民的拥戴，也得到世界人民的尊敬。这不仅是由于他的政绩和历史贡献，也因为他的崇高品格和不凡的生活经历，尤其是他一生的失败记录，会让所有那些经历失败就气馁的人感到汗颜、惭愧。让我们看一看这位伟大成功者的失败记录：22岁生意失败；23岁竞选州议员失败；24岁生意再次失败；26岁未婚妻去世；27岁精神几近崩溃；29岁竞选州议长失败；31岁竞选选举人团失败；34岁竞选国会议员失败；39岁国会议员连任失败；46岁竞选参议员失败；47岁竞选副总统提名失败；49岁再次竞选参议员失败。但经历过如此多的失败以后，他在51岁当选美国第16任总统。
林肯用他一生的经历告诉了我们：失败并不可怕，成功就是从失败中走出来的。成功学大师拿破仑.希尔说：“每一种逆境都蕴涵着等量价值的种子。”也有人说：“一切苦难都在为未来铺路。”“苦难是上帝化了妆的祝福。”这些名言警句都告诉我们：失败是成功的前奏，只要坚持下去，就能迎来胜利的曙光。
许多成功人士都曾遭受巨大挫折，却都学会了怎样在困难时期不让自己灰心颓丧，保持斗志高昂。我也对困难有过这样的描述：“困难在你没有克服时是前进路上的绊脚石，而一旦你克服了困难，它就变成了你前进路上的踏脚石。”
所以，不要惧怕任何困难，因为困难是通向智慧的门槛。你在克服困难的过程中收获的是你在没有困难时所无法获得的，取得成功的过程就是不断遇到困难并克服困难的过程。也不要惧怕任何失败，因为失败是通往成功的阶石。“不管你是被击倒，还是被逼到围栏绳边，总要记住生活是99个回合。”当你渡过了失败的海洋，你便到达了成功的彼岸！
1914年12月的一天晚上，爱迪生在新泽西州西奥兰奇市的工厂失火，损失惨重。爱迪生丧失了近100万美元的设备和大部分研究资料。第二天早晨，这位67岁的发明家在他的努力与希望化为灰烬之后，回到灾场，四下徘徊。他说：“灾难也有好处，把我们所有的错误都烧光了，现在可以重新开始。”这就是伟大发明家的乐观精神，下一次，当你遇到困难挫折时是不是也可以乐观面对？
让我们来听听美国罗伯.舒勒博士关于“不要惧怕失败”的劝告：
失败并不表示你是一位失败者，失败只表示你尚未成功。
失败并不表示你一无所获，失败表示你得到了经验。
失败并不表示你是一个不知变通的愚人，失败表示你有坚定的信仰。
失败并不表示你必须一直受气，失败代表你乐意尝试。
失败并不表示你不可能成功，失败表示你也许要改换方式。
失败并不表示你不如别人，失败只是表示你尚有瑕疵。
失败并不表示你浪费了时间、生命，失败表示你有理由从头开始。
失败并不表示你必须放弃，失败表示你还要更加努力。
失败并不表示你永远无法成功，失败表示你还要花些时间。
失败并不表示命运弃你不顾，失败表示上帝另有更佳旨意。
讲这些失败能带来的“好处”，不是想说明人人要喜欢苦难和失败。我们都希望自己一生没有苦难，没有失败，顺顺利利最好。可这只是我们的美好愿望，实际生活中，我们的成长总是与苦难和失败相伴。所以，如果失败降临了，已是不能改变的事实。那么，让我们学会正确地面对它，把它当成对自己的磨炼。我们可以改变对待失败的态度，从失败中吸取教训，总结出新的思想方法。正所谓“吃一堑，长一智”，失败对我们来说就变成下一次成功的资本了。
当然，如果失败了不去总结，那么下一次遇到同样的情况，你还是会犯同样的错误。在哪里跌倒，就要学会在哪里站起来。所以，失败本身并不是成功之母，有总结的失败才是成功之母。