窦婴曾说：“此人不除，天下难以太平。”这与当时西汉初年的国家意识形态有很大的关系。那时是以黄老道学为主导，主张无为而治，曹参是发起者，百姓得以休养生息，国库充足。百姓及官员都觉得生活不错，而晁错却要削藩，引得“七国之乱”。所以大家觉得造反是被逼的，祸全是晁错一人造成的。晁错是学贯法儒，而不是道家的清静无为，可以说是犯了众怒。
道家学说在汉初由于战争带来的伤害给汉王朝以休养，但现在并不适用。国家内忧外患，各个诸侯拥有财政、税收、军队，富可敌国，尾大不掉；而匈奴又常常扰边，汉朝用和亲政策予以维持，用自己的女人换来所谓的和平。攘夷必先安内，这个马蜂窝必须捅。晁错是功臣，他的错在他太急于实现自己的政治理想和抱负，他的可悲也在于他的政治理想即将实现之前“上令错，衣朝衣，斩东市”。
晁错的死，是西汉初年的一大冤案，西汉这个王朝应该说冤案还是不少，比方说晁错之前的韩信，韩信的死是一个冤案，晁错之后的窦婴死也是一个冤案，但是比较而言，晁错死得最冤，为什么呢？晁错是为自己的政治理想和政治抱负而死，而他的这个政治理想，又是在他死后实现的，而且是正在实现他的政治理想的时候，被冤杀了，所以他死得特别冤，这个冤呢，也不是我们现在人看他是冤的，当时就有人说他冤。
李广为何要选择自尽
李广的一生，大都投入了抗击匈奴的事业。他身经大小70余次战斗，由于他英勇善战，成为匈奴贵族心目中可怕的劲敌。但是李广在他一生的战斗中常常遭到意外的挫折，最终自尽而死。那么，功勋卓著的李广为什么会选择这样的结局？他到底有何苦衷呢？
公元前129年冬季，匈奴单于又一次挥军大举进攻汉朝上谷郡，汉武帝随即选派皇后卫子夫的弟弟车骑将军卫青、骑将军公孙敖、轻车将军公孙贺分别自上谷、代郡和云中出征，骁骑将军李广自雁门关出征，各统兵一万，迎战匈奴。
因之前匈奴单于和李广交战次次败退，李广阻遏了匈奴单于入侵汉地的计划，因此匈奴单于恨透了李广，决定这次集中优势兵力生擒李广，还传令说，必须活捉李广，把他押送王廷。
也许是李广之前种下的祸根或是李广的命运开始不济了，李广部队刚出了雁门关，朝北行军不多日，就碰到了匈奴兵的主力部队。而这时其他几路人马相距较远不能给与支援，李广部队经过一场激烈冲杀，终因寡不敌众，李广部队溃不成军，李广自己也受伤，随即被匈奴兵生擒。
匈奴兵擒住李广，喜出望外，想尽快到匈奴单于处请赏。他们拿绳索织成网，吊在两匹战马之间，驮着受伤的李广，朝匈奴王廷奔去。
李广躺在吊网里无法动弹，但脑子里仍在想着逃走的办法。押送李广的匈奴骑兵全都得意洋洋。走了十几里时，李广发现旁边有一匹高头大马，骑马的是个匈奴小兵。李广猛然挣扎起来，跨上那匹大马。匈奴小孩被李广撞下马去，抢走弓箭。匈奴派了几百名骑兵追赶。李广一面使劲夹住马肚子，催马快跑，一面回转身来，拉弓搭箭，一连射死了几个追在前面的匈奴兵。匈奴兵眼看追不上李广，只好瞪着白眼让他跑了。想要请功领赏的想法破灭了，只能祈祷不被匈奴单于立斩。
在此次战役中，公孙贺没有找到匈奴骑兵；公孙敖损失7000人，惨败而回；卫青将军杀伤匈奴700多人，战功赫赫，被汉武帝封为关内侯。在4个将军里，年纪大的是李广。然而，李广兵败被俘，死里逃生。
回到长安后，李广和公孙敖受到审判，根据当时的军法应处立决斩死。当时准许出钱出谷赎罪，李广和公孙敖得以释放，被革职为民。
李广被革职后和已故颍阴侯灌婴的孙子灌强一起隐居在蓝田。蓝田的南山林深幽静，景色迷人，是狩猎的好地方。李广过惯了军旅生涯，在山林里骑马打猎倒也其乐无比。一天下午，他带着一个骑马的随从，踏着月色，去朋友家喝酒畅饮。
深夜，李广离开朋友家，当他们来到汉文帝的陵墓霸陵时想拜谒汉文帝之墓，看守陵墓的县尉看到李广深夜路过霸陵，走上前去阻止，还大声怒喝。
随从忙上前去解释，说李广是前任的李将军。县尉反而更怒，喝道：“就是现任的李将军也不能夜里通过霸陵，何况是革职的将军！”李广没有办法，就在附近的驿亭里睡觉。
公元前128年秋季，2万匈奴骑兵偷袭汉朝，杀了辽西太守，杀死2000多汉人。不久，匈奴骑兵攻进渔阳、雁门郡，又杀死1000多人。镇守渔阳郡的步兵将军韩安国多次战败。此时，汉武帝又想起了李广，命他到右北平郡当太守。
临行以前，李广请求汉武帝批准，叫那个曾经对他大吼的霸陵县尉也一起去。霸陵县尉刚来到李广的军中，就被李广杀死了。李广给汉武帝上书请罪。那时正好是盛秋时节，匈奴骑兵不断进攻汉朝边郡，正是用人之际，汉武帝需要李广在右北平郡抵御匈奴。汉武帝忍住怒气，还勉励他一番。
后来，李广驻守右北平郡的几年里，匈奴骑兵知道李广的厉害，总是躲着李广，不进攻右北平郡，结果，右北平郡反倒太平了。然而，在西北各郡，汉朝与匈奴骑兵的战争越来越频繁了。
公元前127年，匈奴骑兵大举入侵上谷、渔阳郡，烧杀抢掠无恶不作，这两个地方的百姓天天处在战争的恐慌之中。汉武帝连忙派卫青等将领率骑兵4万，自云中出征，朝西迂回，在黄河南岸击败了匈奴。卫青率汉军穷追不舍追杀匈奴兵，缴获牛羊100多万头。卫青一举收复了河套地区。这是汉朝对匈奴的第一场大战役，又叫河南战役。
公元前124年，卫青等人率十几万大军，奔袭千里，一举击败了匈奴大军。汉武帝大喜，拜卫青为大将军，加封八千七百户。就这样，奴仆出身的年轻人卫青，成了汉军的元帅，地位远远超过李广。
这一时期，右北平郡竟未出现战事，而老虎野兽倒经常出没。李广热爱打猎，只要听说哪里有老虎出没，总要跑去射杀。他被猛虎扑伤过，但从不害怕。
据说，有一次，李广回来晚了，天色朦胧，他和随从一面走，一面提防着老虎，忽然瞧见前面山脚下草丛里蹲着一只斑斓猛虎。他连忙拿起弓箭，使尽全力射了过去。凭他百发百中的箭法，自然射中了。
手下的兵士见他射中老虎，拿着刀枪跑上去捉虎。他们走近一瞧，全愣了，原来中箭的不是老虎，竟是一块大石头，而且这支箭陷得很深，几个人想去拔也拔不出来。大伙儿真是又惊奇、又佩服。李广过去一看，自己也纳闷起来，石头怎么能射得进去呢？他回到原来的地方，对准那块石头又射了几箭，箭碰到石头，只迸出火星儿，却再也射不进去了。但就是凭这一箭，人们都传说飞将军李广的箭能射穿石头。
李广为官清廉，得到赏赐就分给他的部下，饮食总与士兵在一起。李广一生，做二千石俸禄的官共40多年，家中没有多余的财物，始终也不谈及家产方面的事。李广身材高大，两臂如猿，他善于射箭也是天赋，即便是他的子孙或外人向他学习，也没人能赶上他。李广言语迟钝，说话不多，与别人在一起就在地上画军阵，然后比射箭，按射中较密集的行列还是较宽疏的行列来定罚谁喝酒。他专门以射箭为消遣，一直到死。李广带兵，遇到缺粮断水的地方，见到水，士兵还没有完全喝到水，李广不去靠近水；士兵还没有完全吃上饭，李广一口饭也不尝。李广对士兵宽厚和缓不苛刻，士兵因此爱戴他，乐于为他所用。李广射箭的方法是，看见敌人逼近，如果不在数十步之内，估计射不中，就不发射。只要一发射，敌人立即随弓弦之声倒地。
公元前123年，李广被召回长安，担任郎中令，负责宫禁守卫。春夏之际，李广又追随大将军卫青在定襄、云中、雁门一带驻防，曾两次出征进攻匈奴人。
这时，张骞已经首通西域，回到汉朝，把西域的风俗、物产详细地讲给汉武帝听。汉武帝为了沟通东西方的交通，进一步联合西域，共同对付匈奴，又组织了对匈奴的第二场大战役，也就是河西战役。
公元前121年夏季，汉武帝出动两路大军，向匈奴兵发动大规模的攻势。一路由李广和张骞率领，北出右北平郡，朝西迂回，负责牵制匈奴骑兵的任务；一路由霍去病和公孙敖率领汉军主力，自北地郡出征，进攻河西。
北出左北平郡后，李广率领4000精骑兵先行，张骞率领1万骑兵在后面接应，两军距离遥远。李广部队被匈奴4万骑兵包围了。匈奴人骁勇善战，自幼就骑马射箭，人人都身经百战。汉人对匈奴骑兵存有畏惧心理，虽然经过汉武帝以来的多年战争，情况已有所转变。在10倍于己的匈奴骑兵的包围中，李广的骑兵士气十分低落。为了提高士气，鼓舞大家的斗志，李广派儿子李敢率先锋头军几十人，冲进匈奴骑兵队伍，杀出一条血路去寻张骞救援。
李敢为了提高士气，回头大声朝李广喊道：“匈奴骑兵没有什么可怕的。”这一喊果然有效，汉军的军心逐渐稳定下来了。
李广下令摆成圆阵，背向里，脸朝外，全都严阵以待。匈奴立即发动了攻势，箭如雨下。汉军寡不敌众，四面受敌，结果，损失过半，箭羽也快射光了。
李广传令军士箭上弦，人人瞄准目标，但不准发射。他用大黄弩弓，嗖嗖射去，射死几个冲在前边的匈奴副将。结果，匈奴的攻势逐渐缓了下来。天黑了，战斗停止了。
经过一天的交战，李广部队损失惨重，余下的战士也面色如土。李广清点了人数，重新布阵，准备明天再战。
第二天，天刚亮，战斗开始了。匈奴骑兵发动猛烈的进攻，想歼灭汉军。李广部队拼死抵抗。就在这时，张骞和李敢率领1万骑兵赶到了，匈奴认为很难取胜，撤退了。汉军非常疲惫，所以也不能去追击。当时李广军几乎全军覆没，只好收兵回朝。
在众寡悬殊的征战中，李广和张骞以微弱的兵力牵制了匈奴的大量兵力，为霍去病在西路的胜利创造了条件。
霍去病和公孙敖出征后，公孙敖迷路了，没有与霍去病会师。霍去病率领骑兵孤军深入，奔驰2000多里，到达居延泽，路过小月氏深入祁连山下。霍去病率军击败匈奴骑兵，俘虏了匈奴贵族、官长3千多人，杀伤3万多匈奴人。
在河西战役中，霍去病立下大功。汉武帝给他加封食邑五千户。此时，霍去病的地位已经与大将军卫青不相上下了，他只有20岁。而李广却陷入重围，损失惨重。尽管李广也重创了匈奴骑兵，然而，功过相抵了。张骞和公孙敖由于贻误军机，根据军法理应处死，他们出钱出谷赎罪免死。
河西战役结束后，匈奴势力大大衰弱，匈奴人被迫逃到大漠以北。匈奴单于以为路途遥远，汉军不会跨过大沙漠，便继续率军偷袭右北平、定襄等郡。汉武帝决心发起漠北战役，歼灭匈奴主力。这是汉朝对匈奴的第三场大战役。
公元前119年春季，汉武帝派卫青和霍去病率领几十万人马，兵分两路，浩浩荡荡地向漠北进发。
李广曾多次向汉武帝请战。汉武帝看到李广年纪太大了，不叫他参战。后来，经过多次请求，汉武帝见李广求战心切，任命他为前将军，追随卫青出征。
李广随大将军卫青出征匈奴，出边塞以后，卫青捉到敌兵，知道了单于住的地方，就自己带领精兵去追逐单于，而命令李广和右将军的队伍合并，从东路出击。东路有些迂回绕远，而且大军走在水草缺少的地方，势必不能并队行进。李广就请求说：“我的职务是前将军，如今大将军却命令我改从东路出兵，况且我从少年时就与匈奴作战，到今天才得到一次与单于对敌的机会，我愿做前锋，先和单于决一死战。”大将军卫青曾暗中受到皇上的警告，认为李广年老，命运不好，不要让他与单于对敌，恐怕不能实现俘获单于的愿望。
那时公孙敖刚刚丢掉了侯爵，任中将军，随从大将军出征，大将军也想让公孙敖跟自己一起与单于对敌，故意把前将军李广调开。李广当时也知道内情，所以坚决要求大将军收回调令。卫青不答应他的请求。一气之下，李广没向卫青辞行就回到军中，从东路进发了。部队没有向导，迷失道路，结果落在大将军之后。大将军与单于交战，单于逃跑了，卫青没有战果只好回兵。大将军向南行渡过沙漠，遇到了前将军和右将军。李广谒见大将军之后，回到自己军中。大将军卫青派长史带着干粮和酒送给李广，顺便向李广询问迷失道路的情况，还要给天子上书报告详细的军情。李广没有回答。卫青派长史责令李广幕府的人员前去受审对质。李广说：“校尉们没有罪，是我自己迷失道路，我现在亲自到大将军幕府去受审对质。”
到了大将军幕府，李广对他的部下说：“我从少年起与匈奴打过大小70多仗，如今有幸跟随大将军出征同单于军队交战，可是大将军又调我的部队去走迂回绕远的路，偏又迷失道路，难道不是天意吗！况且我已60多岁了，毕竟不能再受那些刀笔吏的侮辱。”于是就拔刀自刎了。李广军中的所有将士都为之痛哭。百姓听到这个消息，不论认识的不认识的，也不论老的少的都为李广落泪。
李广每次出征，总是损兵大半而战果平平，还经常因迷失路途而贻误战机。虽然这里面有敌强我弱的偶然因素，但李广个人某些军事素质的缺失才是他屡战屡败的内因。个人英雄主义对冷兵器时代的将佐来说是必要的，但却不是主要的。手无寸铁的诸葛孔明一样可以成为军神。我们说李广是政治低能儿，可以拿他与卫青做比较。卫青为人低调，从不居功自傲，在看到外甥霍去病的威望已超过自己时，便急流勇退，因此汉武帝对他的谦虚识大体深为嘉许，故而更加信任和倚重他。所谓不争是争，卫青不但保持住了自己在汉军中的崇高地位，而且得以善终。
不讲政治，不懂得审时度势，不明白揣摩帝心，这是李广个人英雄主义失败的关键。事实上，作为汉武帝最信任、最刻意栽培的将领，霍去病无论从兵力配属还是武器装备上，都得到了朝廷最优厚的关照。这也是李广屡吃败仗的重要原因。
李广最后自杀身亡，何也？汉武帝的抛弃、个人英雄主义的失败，羞愤交加，李广这颗将星的陨落也就是必然的了。
战神霍去病谢幕之谜
漠北之战结束后，霍去病的身上又发生了一件事。当时，年少轻狂的骠骑将军还不知道自己辉煌的生命已经所剩不多，少年得志的成就感更加催发了他天生的任性而为，这件事也使他辉煌的生平留下了一个阴影，那就是射杀李敢。
李敢是李广的三儿子，在漠北战役中是霍去病的偏将。两人都是富家子弟，又都是将门之后，关系还不错。
漠北之战后，李敢的父亲李广因为迷路耽误了军机，最后自杀以谢罪。因为战役当中李广是卫青的部下，所以李敢对卫青很不满，将父亲的死归结到了卫青的头上。有一天趁机打伤了卫青。卫青也为李广的自杀感到惋惜，就将这件事情隐瞒了下来。