院中的人谁也没有看到，院门处闪过了杨二子的身影。
白洋县城的大街小巷都贴上了琦良的通缉令，一队队警察荷枪实弹地列队冲出县城。一定要抓到逃犯琦良是县警察局副局长王玉山反复强调的命令……
夜晚来临了，琦良和琦宏身上盖着稻草躺在破庙里的地上，担惊受怕、气愤难平了整整一天了的琦良睡着了。琦宏却没有睡意，眼前浮现出了雯兰的倩影。
琦宏喃喃自语着：“雯兰小姐，我想你，想死你了。你在哪儿，这辈子娶不了你我死也不甘心哪……”
第二天是个艳阳天。白洋县城的街上，一群人凑在一块闲谈着，高万生走了过来，同他们打着招呼：“几位，闲着哪？”
男人甲望着高万生，说：“不闲着干嘛呀，混一天少两个半日呗！”
高万生掏出一把钞票，在手中扬了扬，说：“我给各位找点儿事干，雇你们到万和茶楼喝茶去！”
人们都愣住了。
男人甲不解地问：“高爷，您唱的哪一段儿啊？”
高万生正色道：“这不是大鼓书。你们拿了钱后这几天见天儿进万和茶楼喝茶就行了，什么也不用说，喝完茶就走人，转过天儿再去。记住了吗？拜托了！”
高万生把钱交给男人甲，转身走了。
人们虽然不明就里但喜笑颜开地分起钱来。
今天是郝刚宝正式拜师的日子，雯兰在院中点燃了两炷香，齐兆鸣坐在旁边的板凳上，郝刚宝跪倒在了齐兆鸣面前。
屋里，赵青玉坐在炕上，透过窗户往院中看着，轻蔑地说：“又磕头又烧香的，有什么用？齐兆鸣，你就折腾吧，越折腾越穷，我还不知道你吗？哼！”
齐兆鸣换上了一件干净的旧衣服，端然而坐，望着郝刚宝，朗声说道：“刚宝，从今天开始，你的艺名就叫郝天鹤了，这是祖师爷给你带来的福分，你拜谢祖师爷吧！”
郝刚宝正欲磕头，院门开了，高万生、杨二子闯了进来。
雯兰吃了一惊之后，立刻反感地对高万生问道：“你来我们家干什么？”
齐兆鸣站起身，深感意外而戒备地说：“师兄不请自到，有什么见教吗？”
高万生脸色阴沉，颐指气使地说：“看在祖师爷的份儿上，我再叫你一声师弟，你竟敢以小犯上，想高出师父一辈，更别说眼里没有我这个师兄了！”
齐兆鸣问道：“什么？我以小犯上？我齐兆鸣是个穷艺人不假，可懂得礼义廉耻，从来不做偷鸡摸狗的小人勾当。你说我以小犯上，高出你一辈，纯属血口喷人！”
高万生振振有词地说：“事实俱在，你赖不掉了。刚才我清清楚楚地听你说要送你徒弟郝天鹤的艺名，你不是不知道，师父是‘和’字辈，你让徒弟的艺名中有‘鹤’字，这不是明摆着让你徒弟和师父平起平坐吗？你不就高出师父一辈了吗？你这不是以小犯上是什么？”
齐兆鸣欲说话，雯兰气愤地对高万生说道：“你胡说，我爹才不会做那种让人唾骂的事情呢。我师爷‘和’字辈的‘和’是和气生财的‘和’，我师弟艺名中的‘鹤’字是仙鹤的‘鹤’，这两个字根本扯不到一块儿去。你存心到我们家来找别扭，安的什么心？”
高万生冷笑一声，说：“什么心？替我师父你师爷讨公道的心！你爹居心不良，欺师灭祖，我这个做师兄的有管教他的权力！”
雯兰怒视着高万生大声说：“我爹没做错什么，更用不着你管教！”
院子里吵成了一团，赵青玉坐在屋里望见院里的情形，自言自语地说：“高万生是夜猫子进宅，找事来了！”她想下炕，刚欠起身子，又停住了，嘟囔着说，“让他们闹去吧，打红了打绿了有我什么事？”
院子里的气氛越来越压抑、沉重，郝刚宝紧张地望着眼前情景。在他心目中，郝天鹤这个艺名关系重大，维系着他的一生啊！
高万生强词夺理地冲齐兆鸣说：“‘和’字和‘鹤’字音差不多，你让徒弟叫天鹤就是想提高自己的辈份，这样的事我要是坐视不管，怎么能对得起师父的亡灵、对得起几辈先师？只要你给我下跪认个错，把你徒弟的艺名收回去，满天的乌云就算散了，怎么样？”
齐兆鸣气得浑身哆嗦，大声地说：“什么？你、你让我给你下跪？我虽然穷，可腿上有金子，不会跪小人！”
高万生蛮横地说：“好啊，齐兆鸣，你骂我是小人，太放肆了，你眼里一点儿也没有我这个师兄了！”
齐兆鸣义冷峻地说：“你如果是我的好师兄，我一定尊你、敬你，对你的话言听计从，可是你不配做我师兄了，你平白无故害我闺女，这回又借字音相同往我头上扣屎盆子，不让我送徒弟艺名。你没安好心，从今天开始，我和你断了师兄弟的情谊，咱们就是陌路人了，别想着让我给你下跪！”
高万生阴冷地说：“齐兆鸣，你以为和我断了师兄弟的情谊我就不能让你服贴了吗？”
张瞎子摸索着从厢房里走到院中，气愤地说：“高万生，抛开同一师门的情谊不说，一笔写不出两个艺字来，你凭什么让兆鸣跪你？你不怕损寿吗？兆鸣绝不会作出欺师灭祖的事！”
高万生蛮横地说：“我是师兄，代师训徒，这里没有外人说话的份儿！”
张瞎子往前走了几步，手中的木棍使劲杵了几下地皮，用几乎吼叫的音量说：“你不配做兆鸣的师兄，兆鸣已经说过了，和你断绝师兄弟的情谊，你再在这里犯混你师父的在天之灵可不答应你，过往神灵也不放过你！”
高万生阴毒地笑了笑，说：“哼，什么神呀灵的，你别拿这套唬我。他齐兆鸣说和我断了师兄弟的情谊就能断得了吗？今天他不给我下跪认错，我就不离开！”
怒火再次涌上雯兰的心头，她大声对冲齐兆鸣说：“爹，您没有错，不能给他下跪，他要不离开，就让他像根树桩子一样长在这儿！”
齐兆鸣望了一眼雯兰，坚定地说：“雯兰，爹收徒弟是天经地义的事，给你师弟送艺名也是份内的事。爹心里没病，不会给他下跪的！”
张瞎子继续冲高万生说：“高万生，什么是小人？你就是彻头彻尾的小人！你为什么欺负兆鸣你小子心里清楚，我老头子心里也清楚！别看我眼睛瞎，可不揉沙子！”
高万生盯视着齐兆鸣，威胁地说：“齐兆鸣，你拒不认错可怪不了我这个当师兄的把事做绝了！”
齐兆鸣面色沉静，说：“你想怎么样？我宁可一辈子不唱大鼓了也不跪你，你就死了这份儿心吧！”
高万生把目光转向了郝刚宝，说：“好，既然你不给我情面，我就清理师门了！你这个徒弟来路不正，他不配进‘和’字门唱乐亭大鼓！”
齐兆鸣用身子护住郝刚宝，厉声说：“高万生，你有什么手段冲我齐兆鸣使，他是个苦孩子，还没学艺呢，算不上真正的门人！”
高万生指着郝刚宝说：“行，你齐兆鸣护徒弟，他不算门人，可他是共产党，是国家的要犯！齐兆鸣，我这样说你高兴吧？只要我一句话，白洋县警察局就能来人把他绑走，他们可以替我清理师门！”
齐兆鸣、郝刚宝、雯兰、张瞎子都震惊了。
齐兆鸣急切地说：“姓高的，你、你这样做可就没有中国人的良心了。我徒弟是安善良民，没党没派，你这是莫须有的罪名！你、你太狠毒了，竟然说出这种话来！”
郝刚宝望着高万生，惊怕地说：“师伯，您可千万别乱说呀，我从娘胎里出生到现在连共产党什么样儿都没见过，怎么能是共产党呢？您别害我呀！”
高万生皮笑肉不笑地说：“小子，不是我义狠心毒，是你师父做事太过了，他明明想借送你艺名的机会长辈份、压我一头，我管教他，他不听，我们好好的师兄弟闹掰了。话说回来，事情全是从你身上引起的，我只好……”
齐兆鸣打断高万生的话，说：“姓高的，你要是还讲一点儿艺德就别把事情做绝了，害人早晚得遭报应！”
高万生望着齐兆鸣，狞笑着说：“齐兆鸣，不是我要害你徒弟，是你徒弟串通共产党反抗国军，这罪过可别欺师灭祖还要大呀。哟，天儿不早了，二子，你先回去，让警察局王局长派警察来抓人。这小子是不是共产党到监狱里让他自己说去吧！”
站在高万生身后的杨二子答应：“哎，高爷，我这就去。”
郝刚宝身子一颤，带着哭腔说：“别……师父……”
杨二子停住步子，用劝解的口气对齐兆鸣说：“我说齐师父，我是个地地道道的外人，照说是不该多话，可我不想让你徒弟被警察抓走，他真要是到了监狱里，就等于重投了一次娘胎呀，您不是把徒弟给害了吗？依我说，你就给高爷服个软，下个跪，让满天乌云全散了得了。你有错在先，他又是你师兄，你给他下跪不算丢人。我这可是为你好，你琢磨琢磨，我的话对不对？”
高万生冷笑着望着齐兆鸣。
齐兆鸣怒视着高万生，默不作声。
“爹……”雯兰不服气地叫道。
郝刚宝抓住齐兆鸣的衣襟，央求地说：“师父，师父，徒弟的命全在您老手心里攥着呢。师父……”
齐兆鸣被高万生气得几乎语不成句了：“高万生，你、你……”
杨二子再次对齐兆鸣说：“齐师父，您要是当着闺女、徒弟的面抹不开脸下跪也行，您把《尚雅藉》交给您师兄，让他有个面子就行了。我这主意合不合您心思？”
齐兆鸣神态坚定地摇摇头，说：“《尚雅藉》是我师父传给我的，是给正儿八经的艺人看的，他不配享受那么好的书，我也不会给他！”
杨二子故意轻描淡写地说：“齐师父，你别钻牛角尖，不就是一本书吗，有什么呀？”
齐兆鸣依然无可动摇地摇了摇头。
高万生“责备”起杨二子来：“二子，你看你，就是话多，你和他说那些话干什么？我让你去叫警察你痛痛快快地去就得了，你也想和我过不去吗？”
杨二子忙点头哈腰地说：“高爷，我这不是好心没好报吗？得，我不言语了，你们之间的事再不敢插嘴了，我去找警察。”
杨二子转身就往院外走，齐兆鸣一把揪住他的衣服，下定决心地说：“高万生，我……我给你下跪，向你认错，可你这辈子别想得到《尚雅藉》！”
高万生装出不屑一顾的样子，说：“我要那东西干嘛呀？你以为我离了它唱不了乐亭大鼓呀？哼，没出息的人才死抱着不撒手呢！咱不说这个，你做了错事，就该给我下跪认错！”
雯兰着急而哽咽地说：“爹……爹……”
张瞎子沉痛地低下了头。郝刚宝迫不及待地对齐兆鸣说：“师父，谢您了，谢您了，您的大恩大德徒弟十辈子也不忘啊！”
齐兆鸣眼含屈辱的泪水，慢慢跪倒在了高万生面前。
雯兰望着齐兆鸣，泪流满面。
张瞎子悲愤地仰天长叹：“天理不存，天理不存哪！”
齐兆鸣缓重的嗓音响在院子里：“齐兆鸣有欺师灭祖之心，以小犯上，今收回送给徒弟郝刚宝郝天鹤的艺名，以表愧意……”
“佛祖啊，菩萨啊，您睁睁慧眼，保佑我平安无事吧，我是给日本人干过事，可我罪不至死啊。您大发仁慈之心吧，我冤得慌啊！”破庙里，琦良在跪拜神灵，神情庄重，嗓音颤抖。