时近中午，乔府花园里的流芳亭中，两个眉目英挺，仪表堂堂的男子正在对弈，白衣男子是左冲右突，不断进攻，蓝衣男子虽呈守势，却是精心布局，滴水不漏，任那白衣男子百般进攻，却是讨不得半点便宜去。不久，蓝衣男子开始回手还击，白衣男子刚才的气势顿时弱了下来，每一着都疲于应付。
白衣男子一个不小心，一粒白子刚落下，蓝衣男子马上笑道：“你这半壁江山可又要尽入我囊中了！”
白衣男子不服地说：“只怕未见得吧！”
蓝衣男子捻起一粒黑子，轻轻落在白衣男子左方一个不起眼的角落，顿时黑子弯弯曲曲，连成一线，竟是把大半白子全数围死在左后方。
白衣男子一惊，捡起刚才放下的白子叫道：“这次是我眼花了，没看好，我不放这，我换个地方！”
蓝衣男子伸手拦住白衣男子，“这可不行，观棋不语真君子，落子无悔大丈夫！再说，你这一早上已经悔了好几次了！”
白衣男子泄气地说：“算了，反正横竖不是你的对手！”
“你有心事，人虽在此，心却不在，又怎么能布好局，下好棋呢？”蓝衣男子看了看白衣男子问道，“靖宇，有些事情，有些东西，是不能强求的。”
乔靖宇看了乔靖扬半晌：“哥，我没什么心事，你想多了？”
乔靖扬站起身走到亭边，看着池里悠闲地游来游去的锦鲤：“你心里怎么想的我都知道，从楚儿许了人家之后你就闷闷不乐，昨天楚儿出阁，你喝得酩酊大醉，坐在她房间里吹了一夜的箫，家里有几个人能睡得着？精于博弈的你，今天早上却连连输给了我，你说，我能不多想吗？”
“哥，我……”
乔靖扬走过来拍拍他的肩膀：“想开些，大丈夫何患无妻。”
乔靖宇声音轻轻颤抖，一字一顿地说：“任凭弱水三千，只取一瓢饮！”
乔靖扬看了看一脸坚定的弟弟，心里有些震动，做了二十多年兄弟，他好像今天才真正认识这个弟弟：“你……这又是何苦呢？”
“哥，我喜欢楚儿，从她还是小女孩开始就喜欢，这么多年来，我照顾她，呵护她，我看着她长大，只有我才懂得她喜欢什么，她要什么，我才是能给她幸福的人。那个刘启，他凭什么？”乔靖宇越说越激动，“就凭他是王爷，就凭一道圣旨，就要了楚儿吗？”
乔靖扬拍了拍弟弟的肩膀安抚他：“过去了的感情，就当它是一阵烟，让它散了吧！不说别的，单说你的这番心思，楚儿她知道吗？就算楚儿知道了，那她一定会接受吗？你当了她十几年哥哥，突然之间让她知道你对她不光是兄妹之情，更多的是男女之情，她会怎么想？另一方面，爹说得没错，你和楚儿之间有不可跨越的鸿沟，她的身世如果揭穿，她非但不会接受你，还会陷入矛盾和痛苦之中，你又忍心吗？”
乔靖宇跌坐在凳子上：“可是，我好不甘啊！”
乔靖扬在乔靖宇对面坐下，直视他的眼睛，说：“天下间有很多美好的事物，但我们不一定要拥有它。你爱楚儿，就更应该为她着想，想着怎么做才能令她快乐，幸福！你想想看，不知道你的心思，她会无所牵绊地嫁人，一心一意地和豫王过日子，楚儿是个单纯乐观的孩子，她会幸福的。若是让她知道了你的心思，若是揭穿了她的身世，那她要以什么样的心态来和你相处？若是揭穿了她的身世，那她这一辈子将毫无快乐可言。靖宇，权衡利弊，你必须放下这段感情，这样对你，对楚儿，对咱们这个家都好。”
静默了许久，乔靖宇长叹一口气：“我知道，道理我都知道。也许，我需要时间……”
乔靖扬一番推心置腹的谈话让乔靖宇心里稍微舒服了一点，而这番话却在站在流芳亭外一墙之隔的一个人心里引起了不小的震动，那人心里冷冷一笑，原来这乔家的二公子心里竟对他的这位异母妹妹有这种非分之想！听他们二人话里的意思，乔家这丫头似乎并非乔定远亲生，否则乔靖宇何以会对妹妹产生爱慕之情？这件事回头得让他们好好查查。
站在墙外的人原本打算转过围墙进亭里找乔靖扬的，这时想了想打消了找他的念头，回身走了。走到前院的拱门处，迎面碰到刚才领他进门的管家。
乔管家一见来人，问道：“公子这就走了？可是见到大公子了？”
“哦，见到了，这几日贵府办喜事，靖扬兄事务繁忙，再下就不打扰了，告辞！”那人拱手对乔管家说。
“公子慢走！”
“多谢，管家请留步吧！”那人说罢出门走了。
乔府里，大夫人指挥着下人已经忙活了一个早上，中午楚儿和他的夫婿就要回来了，老爷既然让她一手准备，她自然要方方面面做足了，容不得半点闪失，楚儿可是嫁入了王府，今天归宁，可不能失了礼数和颜面。如今一切都准备停当，只等豫王和楚儿了。
不一会儿，门房的小厮进来禀报：“回禀老爷、夫人，豫王府的轿子已经到了街口了！”
乔定远整了整衣冠，吩咐道：“准备一下，随我到大门迎接！罗岩，去花园把大公子和二公子叫来。”
罗岩应声去了。
乔靖扬和乔靖宇仍在流芳亭里聊着，罗岩上前传话：“公子，豫王的轿子到了街口了，老爷让你们过去！”
乔靖宇心里突突猛跳几下，霍地从凳子上站起来就要冲过去，回来了，他的楚儿回来了！
乔靖扬一把拉住就要跑过去的弟弟，轻轻对他摇摇头，说道：“靖宇，不着急，他们没那么快到。”
乔靖宇经哥哥一提醒才发现自己有点失态，清了清喉咙对罗岩说：“走吧！”
罗岩侧身站在一边，等两位公子走了才跟在后面朝前院走去。
乔府大门口，老尚书乔定远领着夫人、儿子、媳妇以及“乔府六英”一干人等候在门外迎接即将到家的女儿女婿。
先是豫王府的家丁抬着一箱箱的礼物过来，然后才是豫王和乔楚儿的轿子。
轿子刚落地，坐在里面的刘启脸上展开深情款款的表情，轻轻拉起乔楚儿的手准备下轿。
乔楚儿一看这家伙居然拉住自己的手，用力地往回抽，却抽不出来，气得一瞪眼说：“喂，干嘛拉住我的手？”
刘启歪着嘴笑笑说：“早上起床的时候你不是叫我‘夫君’的吗？怎么现在又变成‘喂’了？”
“你管我！快放开我的手啦！”
刘启不理会她，反而握得更紧，半带威胁道：“你就不想让你爹娘看看我们恩爱的样子？还是你想让他们知道咱俩剑拔弩张的样子？”
乔楚儿一时语塞，他说的不无道理，今天回门，可不能让爹娘看出她和刘启相处不好，否则他们会担心的。算了，忍忍吧，便宜这家伙了！
乔楚儿心里别扭地想，盯着刘启那只握住自己的手，恨不得眼睛里能喷出火来。