他先用锤子往木条上钉直钉，但是木条很硬，他费了很大劲，也钉不进去，倒是把钉子砸弯了，不得不再换一根。一会儿功夫，好几根钉子都被他砸弯了。
最后，他用钳子夹住钉子，用榔头使劲砸，钉子总算弯弯扭扭地进到木条里面去了。
但他也前功尽弃了，因为那根木条也裂成了两半。
禅师又拿起螺钉、改锥和锤子，他把钉子往木板上轻轻一砸，然后拿起改锥拧了起来，没费多大力气，螺钉钻进木条里了，天衣无缝。
而他剩余的螺钉，还是原来的那一撮。
禅师指着两块木板笑笑：“忠言不必逆耳，良药不必苦口。人们津津乐道的逆耳忠言、苦口良药，其实都是笨人的笨办法。硬碰硬有什么好处呢？说的人生气，听的人上火，最后伤了和气，好心变成了冷漠，友谊变成了仇恨。我活了这么大，只有一条经验，那就是绝对不直接向任何人提忠告。当需要指出别人的错误的时候，我会像螺丝钉一样婉转曲折地表达自己的意见和建议。”
[禅中智慧]
古人云：“善启迪人心者，当因其所明而渐通之，毋强开其所闭。”忠言不必逆耳，良药不必苦口。
58.国王的烦恼
公元前四世纪，某国有一个十分繁荣的地区，自从新的国王继承王位掌管大权后，日渐衰落。新国王对此十分震惊，大惑不解。于是，他起程前去名山寺庙寻访智慧禅师。
国王到达寺庙，看到禅师静静地端坐在小石丘上，眺望着毗邻的山谷。他向大师述说了自己的处境后，屏住呼吸等待着大师的教诲，然而，令他失望的是禅师一言未发，而是面露微笑，示意他随其下山。
他俩默默地来到一条又宽又长、一望无际的大河岸边，大师面对河水冥思片刻，便在岸边架起一个柴堆。柴堆被点燃，火苗越采越大。禅师让他一起坐在火堆旁，就这样，他们一直看着熊熊的火焰划破了夜空。
随着黎明的到来，火焰也慢慢地暗淡下来。这时，禅师指着大河第一次开口说：“现在，你明白你无法和前统治者一样维持管辖地区繁荣的原因了吗？”新国王面带困惑和羞愧，并没明白禅师的用意：“请原谅我的无知。我还无法理解您赐予的智慧。”禅师说：“请回想一下，昨晚呈现在我们面前的火焰，它是那么的强大和威武，它自高自大地向上跳跃和呼叫着，它无视一切强壮的树木和野兽，它似乎可以轻而易举地征服横挡在面前的一切障碍。相反，再想一下这条大河，它起源于远山的溪流，时快时慢，但总是向下流淌着，选择低洼处作为前进的路线，心甘情愿地渗进大地每一道裂痕，浸入大地每一块凹陷，因此谦恭是它的天性。当我们倾听河水时，几乎无所闻；而当我们触摸河水时，则几乎无所觉，因为，善良、温和是它的秉性。而说到底，一时熊熊的烈火遗留下什么？仅是一把灰烬！因为火太强大了，所以，不仅没有摧毁横挡在面前的一切障碍，而且最终消耗掉自身，成为自身力量的牺牲品。平静无声的河水则恰恰相反，也正鉴于此，它才总是永远不停地流淌着，越来越宽，越来越深，一旦到达浩瀚的大海，它将获得永恒的生命，产生前所未有的威力。”
禅师接着说：“真正的统治者应该是水而不是火。因为水能够战胜一切障碍，拥有美好的生命。因此，不是强大、有权威的统治者，而是谦恭、具有内在力量的统治者，才能够获得民心，使其国家和地区繁荣昌盛。想想看，你属于哪一类统治者？也许你所寻求的答案就在于此。”
[禅中智慧]
谦虚谨慎的品格能够帮助你看到自己的差距，永不自满，不断前进；可以使人冷静地倾听他人的意见和批评，谨慎从事。反之，骄傲自大，满足现状，停步不前，主观武断，就会走弯路、犯错误。
59.嘘嘘
隐峰禅师从马祖禅师三年，自以为得道高深，于是有些洋洋得意起来。他备好行装，挺起胸脯，辞别马祖，准备到石头希迁禅师那里比试禅道。
马祖禅师看出隐峰有些心浮气躁，决定让他亲自碰一回钉子，从失败中获得经验。临行前特意提醒他：“小心啊，石头路滑。”这话一语双关：一是说山高路滑，小心石头绊了栽跟头；实际却是说那石头禅师机锋高明，弄不好就会碰壁。
隐峰却不以为然，毅然前往。他一路兴高采烈，并未栽什么跟头，不禁更加得意了。一到石头禅师处，隐峰就绕着法座走了一圈，并且得意地问道：“你的宗旨是什么？”石头希迁禅师连看都不看他一眼，而是两眼朝上回答道：“苍天！苍天！”隐峰无话可对，他知道“石头”的厉害了，这才想起来马祖说过的话，于是重新回到马祖处。
马祖听了事情的始末，告诉隐峰：“你再去问，等他再说‘苍天’，你就‘嘘嘘’两声。”石头迁希禅师用“苍天”来代表虚空，到底还有文字，可这“嘘嘘”两声，没有文字，真是妙哉！隐峰仿佛得了个法宝，欣然上路。
他这次满怀信心，以为天衣无缝了，还是同样的动作，问了同样的问题，岂料石头却先朝他“嘘嘘”两声，这让他措手不及。他呆在那里，不得其解，怎么自己还没嘘出声，就被挡了回来！
这次他没有了当初的傲慢，丧气而归。他毕恭毕敬地站在马祖面前，听从教诲。马祖点着他的脑门：“我早就对你说过‘石头路滑’嘛！”
[禅中智慧]
凡只扬五分，船便安；水只注五分，器便稳。这是再简单不过的道理，在生活中，时刻不要忘记：人外有人，天外有天。
60.天下可笑之人
清代有名的经学家、史学家、文学家毕秋帆是江苏镇江人，与司马光的《资治通鉴》相媲美的《续资治通鉴》就是他编纂的。
乾隆三十八年，毕秋帆被朝廷任命为陕西巡抚。毕秋帆前往赴任的时候，经过一座古庙，毕秋帆进庙内休息。一位禅师坐在佛堂上念经，待人说巡抚毕大人来了，禅师既不起身，也不开口，只顾念经。毕秋帆当时只有四十出头，英年得志，自己又中过状元，名满天下，见禅师这样傲慢，心里很不高兴。禅师念完一卷经之后，离座起身，合掌施礼，说道：“老衲适才佛事未毕，有疏接待，望大人恕罪。”
毕秋帆说：“佛家有三宝，老法师为三宝之一，何言疏慢？”
随即，毕秋帆上坐，禅师侧坐相陪。
交谈中，毕秋帆问：“老法师诵的何经？”
老和尚说：“《法华经》。”
毕秋帆说：“老法师一心向佛，摒除俗务，诵经不辍，这部《法华经》想来应该烂熟如泥，不知其中有多少‘阿弥陀佛’？”
禅师听了，知道毕秋帆心中不满，有意出这道题难他，不慌不忙，从容地答道：“老衲资质鲁钝，随诵随忘。大人文曲星下凡，屡考屡中，一部《四书》想来也应该烂熟如泥，不知其中有多少‘子日’？”毕秋帆听了不觉大笑，对禅师的回答极为赞赏。
献茶之后，禅师陪毕秋帆观赏菩萨佛殿，来到一尊欢喜佛的佛像前，毕秋帆指着欢喜佛的大肚子对禅师说：“你知道他这个大肚子里装的是什么吗？”
禅师马上回答：“满腹经纶，人间乐事。”
毕秋帆不由连声称好，因而问他：“老法师如此捷才，取功名容易得很，为什么要抛却红尘，皈依三宝？”
老和尚回答说：“富贵如过眼烟云，怎么比得上西方一片净土！”
两人又一同来到罗汉殿，殿中十八尊罗汉各种表情，各种姿态，栩栩如生。毕秋帆指着一尊笑罗汉问禅师：“他笑什么呢？”
老和尚回答说：“他笑天下可笑之人。”
毕秋帆一顿，又问：“天下哪些人可笑呢？”
禅师说：“恃才傲物的人，可笑；贪恋富贵的人，可笑；倚势凌人的人，可笑；钻营求宠的人，可笑；阿谀逢迎的人，可笑；不学无术的人，可笑；自作聪明的人，可笑……”
毕秋帆越听越不是滋味，连忙打断禅师的话，说道：“老法师妙语连珠，针砭俗子，下官领教了。”说完深深一揖，便带领仆从离寺而去。
从此，毕秋帆再也不敢小看别人了。
[禅中智慧]
古人云：“江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。”为人处世虽不能妄自菲薄，也不可自高自大，总觉得自己有什么了不起，高看自己小看别人。
67.向上看，向下看
小和尚觉缘在跟一位知名画家学画画，他几乎每次去师父家，总能遇上有青年画家登门求教，师父也总是很耐心地给人看画指点，常常一耽搁就是大半天。对于有潜力的青年爱好者，他还热心地反复做示范，更是消耗了大量的时间和精力。觉缘知道师父的时间很宝贵，而提携后辈完全是尽义务的，就忍不住问他：“您何必这样呢？你随便画一幅画就是几千上万块钱，多画点画多好，何必都把时间浪费在这些小人物的身上？”
师父愣了愣，然后笑着说：“我给你讲个故事吧。四十年前，有一个青年拿了自己的画作到省城，想请一位自己敬仰的画家指点一下。那画家看这青年是个无名小卒，连画轴都没让青年打开，就说自己有事，下了逐客令。那青年走到门口，转过身说了一句话：‘老师，您现在站在山顶，往下看我这个无名小卒，把我看得很渺小；但您也应该知道，我在山下往上看您，您也同样很渺小！’说完转身扬长而去。因为这件事，这青年后来发愤学艺，总算有了一点小名气。但他时刻记得那一次冷遇，时刻提醒自己，一个人的形象是否高大，并不在于他所处的位置，而在于他的人格、胸襟、修养。当年的那个年轻人，就是我。”
那天，画家专门给觉缘画了一幅画。那幅画是一座山峰，山顶有一个人往下看，山下有一个人往上看，两个人果然是一样大小的。
[禅中智慧]
一个人在别人眼中的形象是否高大，并不在于他处在什么样的位置，而在于他如何为人处世，是否具有高尚的人格、宽广的胸襟。
68.珍宝
一天，一个商人将珠宝拿到集市上出售。这些珠宝琳琅满目，全都价值不菲。特别是其中有一颗宝珠更是引人注目。它的颜色纯正赤红，就像是朱红色的樱桃一般，直径有一寸，价值高达数十万钱以上，引来了许多人围观，大家都啧啧称奇，赞叹道：“这可真是宝贝啊！”
恰好憨然禅师这天也来逛集市，见了好多人围着什么议论纷纷，便也带着弟子挤进了人群。
憨然禅师仔仔细细地瞧了瞧宝珠，开口问道：“它可以拿来填饱肚子吗？”
商人回答说：“不能。”
憨然禅师又问：“那它可以治病吗？”
商人又回答说：“不能。”
憨然禅师接着问：“那能够驱除灾祸吗？”
商人还是回答：“不能。”
“那能使人孝悌吗？”
回答仍是：“不能。”
憨然禅师说道：“真奇怪，这颗珠子什么用都没有，价钱却超过了数十万，这是为什么呢？”
商人告诉他：“这是因为它产在很远很远没有人烟的地方，要动用大量的人力物力，历经不少艰险，吃不少苦头，好不容易才能得到它，它是非常稀罕的宝贝啊！”
憨然禅师听了，只是笑了一笑，什么也没说便离开了。
憨然大师的一位弟子对师父的问话很不解，不禁向他请教。憨然禅师便教导他说：“古人曾经说过，黄金虽然是重宝，但是人生吞了它就会死；就是它的粉末掉进人的眼睛里也会致瞎。我已经很久不去追求这些宝贝了，但是我身上也有贵重的宝贝，它的价值绝不只值数十万，而且水不能淹没它，火也烧毁不了它，风吹日晒全都丝毫无法损坏它。用它可以使天下安定，可以使我自身舒适安然。人们对这样的至宝不知道朝夕去追求，却把寻求珠宝当作惟一要紧的事，这岂不是舍近求远吗？看来人心已死了很久了！”
憨然大师所说的“至宝”，就是指人们自身的美德。
[禅中智慧]
宝物再精美也不如心美珍贵。
69.香花供佛
传说汾阳无德禅师从小天资非凡，对一切文字经常是自然通晓。十四岁时父母相继去世，于是就剃度出家，云游四方，拜访了七十一位名宿鸿儒，遇到省念禅师后才开大悟。
省念禅师示寂后，无德应西河道俗的邀请，住在汾阳太子院，广说宗要，接化学人，足不出户达三十年之久。
有一位虔诚的佛教信徒，每天都从自家的花园里采撷鲜花到寺院供佛。一次当她正送花到佛殿时，碰巧遇到无德禅师从法堂出来，无德禅师说：“你每天都这么虔诚地以香花供佛，依经典的记载，常以香花供佛者，来世的相貌肯定非常美丽。”
信徒非常欢喜地回答道：“这是应该的，我每次来寺礼佛时，自觉心灵就像洗涤过似的清凉；但回到家中，心就烦乱了。作为一个家庭主妇，如何在繁嚣的尘世中保持一颗清净纯洁的心呢？”
无德禅师反问道：“你以鲜花献佛，相信你对花草总有一些常识。我现在问你，你如何保持花朵的新鲜呢？”
信徒答道：“保持花朵新鲜的方法，莫过于每天换水，并且于换水时把花梗剪去一截，因花梗的一端在水里容易腐烂，腐烂之后水分不易吸收，就容易凋谢！”
无德禅师说：“保持一颗清净纯洁的心。我们生活的环境像瓶里的水，我们就是花，只有不停地净化我们的身心，变化我们的气质，并且不断地忏悔、检讨，改进陋习、缺点，才能不断吸收到大自然的精华。”
[禅中智慧]
反省是人生重要的功课，是一种自我检查的活动。还是一种学习能力，是认识错误、改正错误的前提。
70.卖石头
有一天，一位禅师为了启发他的门徒，给他的徒弟一块石头，叫他去蔬菜市场，并且试着卖掉它。这块石头很大，很好看。但师父说：“不要卖掉它，只是试着卖掉它。注意观察，多问一些人，然后只要告诉我在蔬菜市场它能卖多少钱。”
这个人去了。在菜市场，许多人看着石头想：它可以作很好的小摆件，我们的孩子可以玩，或者我们可以把这当作称菜用的秤砣。于是他们出了价，但只不过几个小硬币。徒弟回去后说：“它最多只能卖到几个硬币。”
师父说：“现在你去黄金市场，问问那儿的人。但是不要卖掉它，光问问价钱就不行了。”从黄金市场回来，这个门徒很高兴，说：“这些人太棒了。他们乐意出到一千块钱。”
师父说：“现在你去珠宝商那儿，但不要卖掉它。”他去了珠宝商那儿。他简直不敢相信，他们竟然乐意出五万块钱，他不愿意卖，他们继续抬高价格——他们出到十万。但是徒弟说：“我不打算卖掉它。”他们说：“我们出二十万、三十万，或者你要多少就多少，只要你卖！”徒弟说：“我不能卖，我只是问问价。”他不能相信：“这些人疯了！”他自己觉得蔬菜市场的价已经足够了。
他回去，禅师拿回石头说：“我们不打算卖了它，不过现在你明白了，这个要看你是不是有试金石、理解力。
[禅中智慧]
佛家说：“自信自立是修行者的思想基础。”在很大程度上，你可以掌握自己的命运，决定自己的价值！坚信，“天生我才必有用”，才能充分发展自我。
71.佛像与佛缘
从前有座寺庙，禅师为了香火更旺盛，特地从京城请来一位着名的姓王的艺人，在正殿上塑起一座八米高的佛祖金像。
佛像塑好那天，举寺欢庆。禅师问王艺人要多少工钱，王艺人傲慢地说：“今日佛像完工，你可见我的技艺之高超。不如以三日为限，如果有人在这座大佛身上挑出一处毛病，我分文不取；没有的话，请赏赐黄金百两，作为工钱吧。”
禅师答应了，当晚便召集全寺僧人，宣告了王艺人的话，让众弟子去给佛像挑毛病。第一天，众僧侣纷纷去挑毛病，可看着看着，都不知不觉地夸奖起佛像雕塑得太好了。一天下来，没有一个人能提出毛病。禅师心里一沉，亲自去看了个遍，竟也没有找出任何毛病，不由暗暗佩服这王艺人的手艺。
可是百两黄金毕竟不是个小数日，于是，禅师又去请附近的村民一同来挑毛病。因为禅师平时行善积德，人缘颇广，第二天，果然来了不少村民。可是大家看了佛像都交口称赞，别说毛病，连牛点批评的话都没有。