深夜的要塞指挥部内，军官们正神色紧张的盯着桌上的迪斯克省地型图。
“回禀将军阁下，以确认袭击柯木镇的正是近来出没的卓尔精灵。”
分析着传令兵所带回来的情报，奥克塔维娅表情严肃地审视着眼前桌上的地图。随即手指点在一条河流的位置上命令道：
“格拉奥中队长，你带领三百人从柯木镇以西六里的河口处拉开警戒网，基鲁夫，达克，你们帅所部前往此河以东的树林。雨果和佩修斯负责着急以南两镇的守军将方圆十里包围起来。如有什么变化你们可以自行决定，但是记住要给我抓活的，明白吗？”
“明白。”被点到名字的军官一个立正后就快步夺门而出执行起自己的任务。
没有时间停懈，奥克塔维娅有立刻招来要塞中的四位魔法师。”我要你们在一小时内在以柯木镇周边三十里的范围内部下魔力感应结界。能办到吗？”
“可是将军阁下。”为首的一个魔法师面露难色，要在一小时内布下三十平方里的感应结界仅凭四名魔法师实在有点杯水车薪。正想提出意见却立刻被奥克塔维娅一眼瞪了回去。
“为帝国的昌盛做贡献是你们的荣耀，若此事善终我自会为你们在魔法协会里美言几句的。”
一听到能让公主殿下为他们在协会说上几句好话，四名魔法师们立刻就来了精神，谁不知道公主殿下的指导老师正是帝国首席魔法协会会长，虽然脾气有些古怪，但若是能在她耳边美言几句，指不定能被找回协会当个美差，那可比被分配在这的待遇要好上万倍啊，什么精神力透支的危险啊统统闪边去。就是累死也要完成这项任务啊。
得到了魔法师们以性命担保的承诺后。又从新检查了遍自己的整个布局，待确认没有任何疏漏之后，奥克塔维娅终于舒了口气。将自己带来的三千＇神姬＇兵团的士兵全数派了出去，还搭上要塞和周边城镇的守军总共六万兵力部下的天罗地网，还有覆盖方圆三十里范围的魔法感应结界，卓尔精灵们就是插翅也难飞了。
做个将军还真不容易，虽说自己担任兵团长已经有一年多了，可终究还是有那么一点不习惯。待所有军官都走出门去，奥克塔维娅这才疲惫的靠在一旁的靠椅上，随手拿了块冰捂在额头。休整的时间只有一小会儿，片刻之后就要帅兵团赶赴前线。抓紧这短暂的休息，让自己尽快从近三小时的紧张布局中缓过劲来。
这下总算能把事态平息了。也算是了却了一件心事，只可惜美中不足放走了那个小鬼。算了，等有机会再利用帝国情报部分帮忙找找吧。
正想着呢，指挥室的房门外传来一阵急促的敲门声。
“进来”没有起身的意思，奥克塔维娅很自然的认为是负责传递情报的传令兵，可待房门轻扣之后许久都不见对方有报告的意思，心中不免有了些顾虑。撤掉额头上的冰块，坐起来朝门口一看。一个陌生的身影出现来眼前。全身上下都披着宽大的灰色长袍，连帽的披肩连面孔都遮住大半，只留下一个若隐若现的下巴。纤细的如同女子的身材让奥克塔维娅越发好奇。
“你是谁？”右手握住腰间的佩剑，奥克塔维娅警惕的注视着眼前的陌生人。
“你就是奥克塔维娅。诺埃尔。艾斯特对吗？”似乎并没有听到少女将军的提问，灰袍人宽大的帽檐下传出一阵清脆细腻的女声，也没等奥克塔维娅回答就从怀中掏出一件类似胸针的挂件。”如果你是的话，将这个东西戴上。”
“我为什么要听你的话？”狐疑的打量着眼前被灰袍遮住身体的女子，奥克塔维娅不仅反问道：“在询问他人身份前是否应该先亮出自己的真实身份。一个连面目都不能让别人看到的家伙说得话又怎能让人相信。”
“我并不指望你能相信我。”被灰袍盖住面目的女子并没有揭开帽子的打算，只是将手中的挂件随手放在一边的木桌上。
“那你来找我做什么？”
“打听一个人。”
“一个人？”
“文森特。拉布雷斯。这个人你见过吧？”从灰袍女子口中，奥克塔维娅听到了一个熟悉的名字。
“你认识他？”那个少年的神秘给自己留下了很深刻的印象，奥克塔维娅时刻都没有停止过对文森特真实身份的猜测，只是不想今晚的突发事件让自己不得不放跑了他。直到刚才为止心中都一直抱着几分遗憾。却不想现在又有一个奇怪的陌生人来到自己面前生成自己认识那少年。这倒让奥克塔维娅有点诧异。
灰袍下又暗暗传出一阵清脆的笑声，显然她与文森特相识。”能告诉我他现在在哪吗？”
“你是来找他的对吧。”似乎读懂了对方此行的目的，奥克塔维娅遗憾的说道：“要是你能再早来三小时的话就能见到他了，至于他现在在哪，我也不知道。”
“是嘛。那么打扰了。”应该是很失望的样子，灰袍女子轻微叹息了一声。转身准备开门离去。
“等等。”奥克塔维娅忽然想到了什么叫住对方。“你能告诉我他到底是什么人吗？我是说，你知道他的真实身份吗？”
“你好像很在意他嘛。”灰袍女子不经意回过头来，虽然看不见脸，可言语之中却让人感到一股淡淡的醋味。
奥克塔维娅自然是发觉了这个微妙的变化，一种可能性从脑海深处窜了出来。但还没等她把话说出去，灰袍女子就仿佛知道她所想似得出言否定了。
“如果可以，我倒也很想坐下来和你好好聊聊。可惜我的时间有限。”伸出手臂摸到自己的脸颊边，灰袍女子从自己的两鬓剪下一小缕幽蓝的发丝，交到奥克塔维娅手中。”如果日后有机会见到他，麻烦忙把这个交到他手上，然后转告他＇去帝都找我＇。相信他会明白的。”
“你要去克林斯特汉姆？你究竟是谁？”奥克塔维娅甚至有种想冲上去一把揭开对方帽子的冲动，但作为一名王室贵族的矜持使得她最终没有动手。目送着这名神秘的灰袍女子出门之后，奥克塔维娅将目光放到了之前女子放在桌上的那个挂件上。浅蓝色为底的挂件边刻画着几圈白色的花纹，中间镶嵌着的一颗紫水玉上奥克塔维娅感受到了一圈淡淡的魔力波动。
“魔法道具？”那个女子为什么要给自己留下这样一个不知道用途的魔法道具呢？不解的把玩着手中的挂件。‘你好像很在意他嘛。’女子略带醋意的声音回响在耳边，眼前却浮现出了那个银发少年的身影。心头忽然一紧。
“我这是怎么了？”轻微的抚摸着胸口，奥克塔维娅使劲摇了摇头。也许是自己多虑了吧。一个可疑的陌生人的话自己怎么能信呢。刚想将手头的挂件扔出窗外却又犹豫了起来。
听那人的口气，不像实在说笑，平白无故也会给自己一个魔法道具。又看了看那缕头发。脑海中忽然回想起之前从递交上来的报告上看到了一个信息。＇那两个失踪的贵族小姐＇
难道刚刚的人是？正思索着，门外再度传来的一阵急促的敲门声提醒着自己时间已到。将挂件塞进胸前的衣兜里，那些琐碎的事情等这次围剿之后再细细考虑吧。披上一剑鲜红的斗篷奥克塔维娅迈步走出了指挥室。
“呦，状态不错嘛，看你一副酒足饭饱的样子，是不是刚刚赴宴归来啊？”当徘徊在卡雷尔要塞城外正考虑如何潜入的特罗斯看到一个熟悉的身影从要塞的正门悠哉游哉的走出来的时候，心头那个诧异和愤怒几乎无法抑制，所以这会儿，虽然脸上以酒春风满面，可紧紧拽住文森特衣领的手却一直不住地打着颤。这倒让文森特不禁回想起了莉莉斯当年听闻维克多国王给自己封爵后的表情。
无辜地指了指自己消瘦的脸颊，文森特用沙哑的语气辩解道：“刚吃过晚饭不假，不过这可是我五天以来吃到的第一顿饭，没饿死在里面就不错了。”
“那你怎么悠哉地出来了？打探到你要的情报了？”透过月光上下观摩似地打量下少年，的确是有点从闹饥荒的灾区出来的样子。特罗斯终于松开手将文森特放了下来。满心期待着对方能给自己一个满意的答复，却没想瞥见文森特自嘲般的两手一摊。
“你这是什么意思？”
“一无所获。”很干脆的回答，干脆到连给你从中挑骨头的机会都没有，特罗斯只感觉喉咙里发干，大脑充血。脸上随挂着笑容却让人看了着实有些古怪的抽搐”我明白了，你故意什么都不说撇下一群重病号给我照顾就是为去另择新欢了是不？”
“也没想过要诚心气你的啦。”以同样的微笑回敬对方，文森特幸灾乐祸。”你之前不也诚心整过我吗？就算咱俩扯平了。不过你说我另择新欢可就有点过分饿。我这可是给你和妃利创造条件啊。”
“哦……是嘛。”虽然脸上依旧微笑，可藏在身后的双手已经握得咯咯响了。”这么说我还得好好感谢你咯？”
“那是。你打算怎么感谢我啊？”
“请你吃个拳头怎么样？”
“请容我含笑拒绝。”
“哈哈哈哈哈哈……够了！”
收回笑容，特罗斯严肃的看着文森特。”以你的能力在里面呆了那么久不会一点线索都没弄到。说说看吧。”
很有个性的一个人。文森特并不着急言语，只是示意对方朝要塞门口看去。只见从要塞打开的巨大铁门中源源不断地开出一队队全副武装的骑兵，厚重的马蹄声夹杂着铁骑碰撞的清脆声响回荡在要塞四周，骑士们手举着的火把在黑暗的森林里形成了一条奔流不息的浩荡长河，肃杀的气氛预示着一场战斗的爆发。
“又有哪被袭击了？”躲在一旁树丛中的特罗斯扫过浩荡的军队，平淡的问道。
“猜得这么准？不愧是索菲利亚宫廷近卫骑士团的高级军官。”
“承蒙夸奖。”
正说着呢，一个特殊的身影映入在两人的视线。与周围的骑兵们相比，这个身影显得格外特殊，一身黑底白饰的闪亮骑士锁甲与宽大的金色护肩配上身后胸前鲜红色的斗篷装束。浑身上下散发着英姿与霸气。金色的发丝随风飘荡在脑后，这是文森特第一次亲眼看到这位有着”幻灵的姬将军”之称的帝国公主的作战姿态。倒的确有几份一统千军的样子。瞥了眼一旁的文森特，特罗斯表情古怪地用手肘捅了捅对方。”说你心术不正不承认，你真该找个镜子找找你自己。”
不语否认，文森特一直目视奥克塔维娅的身影消失在视线的尽头后才回头说道：“我需要你帮我一个忙。”
这小子又想干什么”事先声明，管家婆的事儿免谈！要我回去照看那帮病号你还是趁早打消这注意吧。”
这家伙两周来想必是怨念很深啊，如果可以的话自己也很想和他对调一下，也不用受这几天的活罪了。但这些话还是等着以后有时间叙旧在聊吧。伸手拿出一个艾斯特帝国军队徽章，文森特说道：“如果我要你加入艾斯特帝国军队，你会怎么想？”
谨慎的看看少年手中的徽章又看看一边大路上逐渐远去的骑兵，特罗斯好像意识到了什么。“你要我混进要塞？”
后者微微点了点头。
“这好像与骑士作风不符啊。”特意摇摇头拒绝道：“你认为我会答应吗？”
果然是个很有个性的人，非要我揭穿你啊。文森特心中暗笑，趁特罗斯不注意，迅速从对方身下的草丛中提出一个深色的布兜，也不管对方是什么反应直接从中拿出了一件帝国军常备军服。然后一脸坏笑的看着对方。
“口是心非啊，连准备的时间都省了，能给我解释下这是什么吗？”
脸部肌肉抽搐了一下，特罗斯无奈的摇摇头。这个臭小子人不大，算计人的功夫倒是不浅，很不情愿的接过对方手中的徽章，略微一看居然还是个小队长级别的。
真不知道文森特这小子是从哪弄来的。正想问呢？抬头去看到对方已经将其中一套军服穿戴完毕了。
“很合身嘛，你是用目测的？”调整下军服的细微部分，文森特很随意的问道：“你把马栓在哪了？接我用一匹。”
“别用那种吩咐下人的语气和我说话。论资历我可是你的上司。”对文森特这种好像一切尽在意料之中的态度有些光火，特罗斯的脾气也开始变得不愉快起来。
“别那么较真嘛。”随意地摆摆手，文森特将亚隆代特和那把短刀佩戴上，随即再从退下的衣物中掏出了另一块中队长级别的徽章佩戴上，仔细检查了一番确认没有什么破绽之后满意地点点头。”我现在可是很诚恳的请求你帮忙啊。难道你不想早日解决事情回国？”
“你那哪叫诚恳啊？赶鸭子上架还差不多。”不满地抱怨一声，特罗斯也开始穿带起地上的另一件事先准备好的帝国军铠甲。”说吧，你又想到什么鬼点子了？”
“鬼点子算不上，略施小计而已。”在对方的指引下找到拴在树丛中的马匹，文森特略微确认了下马匹的素质后便将自己的计划全盘告诉了特罗斯。
“人小鬼大。”这是特罗斯听完文森特的计划后给出的评价。
“妃利和尼库斯他们你打算怎么安排？”做好了一切准备之后，临行前特罗斯忽然问道：“总不见得要他们一直待在那个旅社里吧。”
“你出发前不是已经安排好了吗？”翻身上马的文森特望了望骑兵团行进的方向，估算起行程的时间。”让他们在那呆上两三天不成问题，反正你也把地址告诉我了，到时候我会亲自去一趟。”
“你的计划虽好，可千万别太依赖它，人是最难预测的生物。”略带嘲讽的提出这个建议后，特罗斯便闪身消失在幽暗的丛林里。
“人吗？的确存在很多变数呢。只不过在某些利益的驱使下即便明智前面是陷阱也是会跳下去的哦。”在恢复了死一般沉寂的无人树丛中，文森特自言自语道：“不跌个头破血流又怎么会长记性呢？”
抬起右手轻声吟唱起咒文。“承载黑暗的精灵，为我探知周遭的一切。”这几天的紧闭生活自己也不是一点收获也没有，趁着空闲的时间自己在理论上改良了＇黝冥幻灵＇的一些固有属性。虽然上不完善，不过至少已经能够使它摆脱搜索地固定这一局限问题，改良后的＇黝冥幻灵＇虽在搜索范围上有所缩小但却能以施法者本身为基点视线移动式搜索。加上这一魔法原本的等级与魔力消耗就很小，使得改良后的＇黝冥幻灵＇的个体形态几乎接近与单个的黑暗元素使其更难以被察觉。
“打算英雄救美去了？”就知道这老狐狸会出来讽刺自己一番。文森特倒也不在意。
“救美谈不上，英雄的话我也没那么高尚。只是相互利用罢了。”欣赏地感知着＇黝冥幻灵＇的四散，文森特开始集中起精神，抬头仰望被被阴云覆盖大半的月亮。嘴角不由得露出一丝淡淡的笑容。”今晚的空气中有鲜血的味道呢。”
”啊……的确。又是个浪漫的血色之夜。”