数天之后,前来投效的一行二十八人,在姜莫畏、金顺泰两人的引领之下,未至午时便抵达了正义盟新辟总坛。
王捡率郑景阳、松风寒、雷千重、范乘兴等人,齐往相迎。随后总坛大排酒宴,款待众侠。
众侠眼看王捡年岁未及弱冠,生得如此瘦弱斯文,竟能统领正义盟群雄与各大门派高手,一举将天下第一大帮太行帮击溃瓦解,无不由衷称许夸赞。
席间,众侠纷纷上前向王捡敬酒寒暄。王捡酒量极差,只能浅酌即止,但数十番浅酌之酒下了肚,绕是他功力盖世,却也喝得有些微醉。而“金凤凰”叶菁与“芙蓉剑”云文茵二位女侠的两双妙目,更是不住在王捡脸上打转。
酒后,群雄齐入大堂落坐奉茶。“流星赶月”冉弥虽喝得满面红光,但此际却用极为严肃的口吻向王捡道:“王大侠,老夫等人此行,慕名前来相投,虽有轻率冒昧之嫌,但人人出于真心实意。王大侠不但涤清了武林之瑕秽,匡乱反正,令江湖公义重见于天,更心系天下百姓,为国为民,率群侠大胜蒙古鞑子于蜀中,扬我神州同胞志气,这许多英武事迹,足令天下敬仰,武林称颂。况且老夫等人还听说,王大侠欲将得自太行帮总坛内的许多钱财,悉数赈济天下穷苦百姓,更是深为感动,我等决定从今往后,追随王大侠鞍前马后,誓死效命正义盟,绝无二心。”
“锦绣侠”欧阳青门行前数步,向王捡抱拳道:“我等以往虽都薄有虚名,但与正义盟诸位大侠相比,实在不值一提。如今我等唯一之心愿,便是想成为正义盟的一份子,还请王大侠收留!”说到最后一句话时,双膝一屈,竟然跪了下去。
“流星赶月”冉弥、“金凤凰”叶菁、“铁杖仙”陈金龙、“芙蓉剑”云文茵、“赛飞熊”康强、“苍梧刀客”吕七弦等二十七位成名侠士,也都齐向王捡跪拜下去。众人异口同声道:“还请王大侠收留。”
王捡见众侠当真是诚心正意前来相投,心中又是惊喜,又是感动,赶忙上前搀扶众人,连声道:“诸位大侠快快请起,区区实不敢当如此大礼!”郑景阳、姜莫畏等人,也都纷纷上前搀扶群侠起身。
欧阳青门等人虽然起身,却都并不落坐,悉数站在椅前。冉弥开口又道:“王大侠,你……你可愿意收下我等?”
王捡强忍内心激荡的情绪,大声道:“我王捡何德何能,竟令诸位大侠如此器重,区区心中虽有万分的愿意,但实在……不克敢当啊!”
欧阳青门等众侠一听王捡应允,无不喜形于色。随后,众侠以正义盟弟子的新身份,一一上前,重新参见盟主王捡,之后又与郑景阳、松风寒等一干正义盟各主要执事见礼。
王捡眼看今日正义盟新添了这许多侠义白道人士,令本盟实力更增,欣喜万分,再次与群侠把酒言欢,通宵达旦畅论武林风云、天下大事,直喝得酩酊大醉方罢。
次日未牌时分,王捡安顿好盟中一应诸事,遂向群侠告辞。冉弥、欧阳青门等人见王捡匆匆欲去,心下虽有些不快,却也无法可想。
“金凤凰”叶菁、“芙蓉剑”云文茵二人,此番随群侠前来相投,只因仰慕王捡威名,极欲一睹这位武功无敌的少年英侠之风采。待得与王捡朝面之后,见他虽侠名传播,领袖群伦,性格却谦恭淳厚,不矜不伐,各自心底那一缕恋慕之情,油然而生。
此际,她二人与王捡相处刚及一日,见他竟然立时便要离此它去,心下均大感不舍。
“金凤凰”叶菁个性直爽,是个敢说敢作之人,正与“芙蓉剑”云文茵尔雅内敛的性格相映成趣。她见王捡要走,脱口问道:“王……不知盟主此番离开,何时返回?”
王捡道:“区区此次南下,无论如何也要采得那味紫英草,得手之后,另需远行,短时之内,恐怕不会返回。”
叶菁、云文茵二人闻言,心下更是又惊又急。叶菁顿足道:“你竟要离开这么久……那……那本盟若有要事,可怎生是好?”
王捡道:“区区已将本盟一应诸事,交托给郑、姜二位副盟主打理,况且眼下本盟有诸多英雄豪杰在此,天大的事,也能应对得来,请叶女侠放心。”
叶菁目光中流露出依恋之色,大声又道:“你……你是我正义盟一盟之主,你若长期不在,这……这又算得什么?”
王捡闻言面色微变,随即答道:“若此行一切顺利,我当尽快赶回……”话未说完,忽然瞧出了叶菁双眸中流露之意,顿时明白了她为何会有此一问,心头“咚”地一跳,立时闭上了嘴。
叶菁嫣然一笑,说道:“那你……可要早些回来!”说完此话,随即低下头去。王捡面色讪讪,颇难为情。便在此时,忽听另一个娇柔的声音说道:“盟主……请……多多保重!”
王捡寻声望去,正好与“芙蓉剑”云文茵的目光相对。云文茵见王捡目光灼灼而至,娇靥立时羞得通红,低垂螓首,不敢再看王捡。
松风寒见状,哈哈一笑道:“盟主,你此番离去,非得早些回来不可,如若不然,如何对得住本盟中日夜牵挂你之人!”说完又哈哈一阵大笑。
群侠闻言,纷纷莞尔,一时嬉哈之声大起。王捡、叶菁、云文茵三人无不大窘。
王捡红着脸道:“本盟之事,就拜托诸位了,区区不劳相送,就此各辞!”说罢拱手一礼,转身飘然而去。
他如飞驰离正义盟总坛,总算长出了一口大气,想到叶菁、云文茵二女似乎对自己动了倾悦之意,一时心乱如麻。狂奔出数十里地,来到附近一处山峰顶上,这才停下身来。
他呆呆望着天边朵朵浮云,暗自忖道:“这尘世之间,更有谁人,能够取代你在我心中的位置!若云姑娘、若云姑娘……”
良久良久,他仍然如泥塑木雕一般,纹丝不动。那如血残阳,斜斜照于他刚毅的面容之上,他原本亮如明灯般的双瞳之中,此时竟弥漫起一片溟濛雾霾,有如那昆仑绝顶亘古不化的冰雪……
此时已到了盛夏时节,绵延数百里的哀牢山中,风霜烈日,蛮烟瘴雨,气候变幻无常。加之林壑幽深,危崖绝壁,更是毒虫大蟒,奇禽怪兽的出没之地。
王捡山行野宿,备历艰辛,遍寻哀牢山九峰十八壑,奔波了近两月时光,却仍然未见一丝紫英草的影子。
这天,王捡赶在夜幕降临之前,在鲁甸峰半山腰左侧的岩壁之上,寻得一处崖洞栖身。用过干粮之后,便即盘坐调息,运功恢复一天的疲劳。到了半夜寅时许,忽听洞外隐隐传来一阵“嗡嗡”异声。
那声音由远而近,越来越响,似乎掠空飞至,速度甚为快速。在如此静夜之中听来,当真诡异之极。
王捡好奇之心大起,连忙收功,从地上一跃而起,紧了紧衣束,手握腰际紫澹短剑,飞身掠出洞外,但见西南方向的半空中,飞来老大一片暗绿色光雾,带着巨大的“嗡嗡”声响,掠过自己头顶,径直向东北方向飞去。
王捡运足目力凝视,只因当夜天空无星无月,一片阴晦,自然无法瞧得真切。
他乍见这等奇异之象,如何还能按捺得住,当即展开身法,向着那片暗绿色光雾追去。绕是他轻功极高,却也不能御空飞行,虽竭尽全力,沿各山峰脊顶上蹿下跃,照定前方不舍,但仍距那团暗绿光雾越来越远。好在还能听闻光雾中所发的奇异声响,因此不至于追丢。
也不知掠出多远,待得东方渐显鱼肚白、已能极目远眺之际,但见前方那片暗绿色光雾,似乎是一群巨大的怪蜂。
那群怪蜂飞到一处高崖绝峰顶上,突然掉头向下,远远望去,已不见了踪迹。王捡全力飞掠,身形快如轻烟,不久也掠上了峰头。
这山峰之巅呈锥状隆起,面积甚小,牛山濯濯,有如一枝秃笔直竖。若非王捡轻功无双,在如此险绝之地,绝难立足。
山巅上除了王捡攀掠的这一面有陡峭山脊外,其余三面,均显出深涧断崖。他心知蜂群当已向东首的崖下飞去。忙来到崖边俯身下望,但见崖壁之下,生满了无数又粗又长的山藤,有如垂帘一般,将崖壁完全覆住。
又见那团奇异怪蜂,只只都有拇指粗细,尾端闪着荧荧碧光,通身墨黑,正绕着崖下十余丈处那绝壁间的山藤,不住翻飞盘旋,其数量之多,恐不下数百。
王捡心下大奇,知这群怪蜂飞来此地,绝非无因。当即仔细观察,却见怪蜂之中,不时有那么数只,会突然向山藤内的崖壁冲去,但刚一深入,便又急忙退出,满空乱窜,嗡鸣不休,似乎崖壁间另有一物,令群蜂十分畏惧。