瞧着诸葛亮手摇羽扇、满面轻松的恬然神情，刘备的心也随即暗暗镇定下来。他深深地点了点头，轻轻吁出一口气来：“看来军师事先所料果然是纤毫无误。这长坂坡真的竟是我军与曹贼的短兵相接之地。既是如此——咱们也只有准备在这里和曹贼打上一场硬仗了！”
“主公，若想金蝉脱壳，这一场硬仗是不能不打的，也不能不输的。”诸葛亮的目光隐隐一沉，瞥向了后面那些拖家带口的荆州侨户，“只是可怜了这些无辜义民，亮心中对他们实是好生不忍……”说到后来，他的眼圈竟是不由得渐渐红了。
刘备闻言，脸上一片黯然，悠悠道：“唉……此事实难两全啊——倘若他们留在樊城、襄阳，终也是难逃曹贼匪军的屠戮劫掠啊！”
一直随行护侍在他俩身旁的刘备养子刘封听着，按捺不住心头的焦躁，不禁插了一句话进来：“义父、军师，请恕孩儿多嘴，既是真要在这长坂坡与曹贼短兵相接，按孩儿的意见，前军和中军主力必须马上和整个大队先行分开做好迎战准备，否则恐怕就来不及了！”
刘备瞧了瞧诸葛亮，见他正徐徐收泪而止，向自己微微颔首，便答道：“封儿说得是，这件事儿你马上去办。你现在就去中军通知你张三叔，把这两支队伍的主力尽快从整个大队中抽离出来，但却不是迎战，而是先赶到当阳县东部小丘林间集结，准备随时接应全军，而你和孙乾就负责接管剩下的小部分中军、前军人马……”
诸葛亮轻轻摇动鹅毛扇，补充了一句道：“主公，你传令让翼德（张飞字翼德）就在长坂坡东面那条小河边驻扎观察，一定要保持高度的警觉。他不仅要随时注意咱们长坂坡这里的情形，还要注意汉津口那边的消息。”
“好的。义父、军师，孩儿记住了。”刘封用力地点了点头，忽然转了转眼珠，又问道，“那么，后军呢？”
听他这么一问，诸葛亮手中的鹅毛扇轻轻向外扇了一扇，却将脸庞侧了开去，并不作答，似乎在回避这个问题。
刘备瞪了刘封一眼，冷冷道：“总得留有人手护卫侨户难民们吧？把营队中的军力全部抽走了，用不了半个时辰，这里就会乱成一团！”
刘封心中咯噔一声，急忙道：“可是子龙（赵云字子龙）将军和元直（徐庶字元直）大人率领后队保护着两位夫人和阿斗，还有两位姐姐——总要先把他们接出来吧？”
刘备叹了口气，摇着头说：“这怎么行？若是本将军的家眷暗暗从营队里潜逃了，那些随军的大姓大族们立时便会惊动。这种丢下大家而私自逃命的事儿，哪里是我刘玄德干得出来的呐……”
“义父……阿斗可是您的一根独苗啊！也是孩儿唯一的弟弟！”刘封搔着后脑勺急声而道。
这时，却见诸葛亮转过身来，用手中鹅毛扇半掩面庞，向刘封低声道：“刘君莫急。稍后本军师会遣去一个心腹之人，将方才所有的议定之事通知子龙和元直，告诉他俩——除了不能在曹军到来之前擅自护卫主公家眷离开之外，一切皆允许他俩便宜从事……”
“孔明！你——”刘备沉沉喝了一声。
诸葛亮面色一正，双手一拱，向刘备肃然答道：“主公，在曹贼到来之际，子龙与元直护卫着两位夫人和阿斗他们与民同进同退，并无任何不妥啊！”
刘备听罢，无言以对，当下只得默然点头。
刘封见这件大事终于如愿商定，心头如同放下了一块巨石般一阵轻松。他正欲拨马便走，忽又想起了什么似地转身回来，又有些忧心忡忡地问道：“义父、军师，倘若曹贼识破了咱们的声东逃西之计，又当如何？曹贼若是一时轻看了江陵城那偌大的诱惑，舍它而不顾，仍然一味对我们穷追不舍，那可如何是好？”
“封儿此言未免太多虑了。那江陵城岂是寻常城池可比？那是荆州的水师总寨，又是大江咽喉要地，更是江北境内最大的粮仓武库，甲械器物应有尽有。拿下了江陵，一则控制了荆州八郡的命脉，二则扼住了长江上游，这长江天堑从此便可谓与江东孙氏共而有之了！”诸葛亮轻轻摇着鹅毛羽扇，双目遥望南方，娓娓言道，“面对这样一大块肥肉，曹贼这头饿狼一定会红着眼一扑而上的！咱们届时自然是能借此良机而金蝉脱壳的了。”
“军师，您这话说得太过轻巧了……”刘封眉目间始终是愁云难消，“义父曾和曹贼打过不少交道了，这曹贼用兵乃是何等狡诈，此番也未必就会这般轻易上当。”
“封儿，你不必再在这里多说了。你且先按照刚才议定的方略去办吧！”刘备听到这里，心底不由得暗暗泛起一股说不出的烦躁，猛地一声断喝止住了刘封——但他仿佛意识到自己有些许的失态，急忙又放软了声气，恢复了一脸的温静，平平和和地向被自己唬得有些变了脸色的刘封说道，“孔圣有言：‘尽人事而后听天命。’目前军情危急，咱们也只能走一步算一步，抓住一线生机便务求在千难万险中拼死闯出一条血路！”
诸葛亮没有插话多讲什么，只是若无其事地徐徐摇着鹅毛扇，心头暗自思忖：刘封确实过虑了——曹操的虎豹骑纵然精锐无匹，但他们远来疲惫，加之为了追赶我们，长途奔袭一日一夜，驰行竟达三百余里，可谓“强弩之末，势不能穿鲁缟”也！这样的举动，在兵诀上亦是大大的忌讳，故曰“必蹶上将军”。在这当阳县境内若是与之狭路相逢，我们恃步卒之勇猛而以逸待劳，迎头抵抗，纵是难以取胜，但要想脱身而退只怕还是绰绰有余的。
声东逃西
这一天，正是建安十三年（公元208年）九月十一日晌午。深秋的太阳从鱼鳞一般层层片片的白云丛中露出了大半个脸蛋来，红彤彤、暖洋洋地悬照在天幕之上。
长坂坡脚下那一片平阔的空地上，荆州侨户士庶和刘备手下的士卒们都东一堆、西一堆地各自聚拢着，各个民营里的伙夫司膳们也都开始了埋锅造饭。
就在一缕缕炊烟刚刚在秋日的阳光中袅袅飘起之际，一个放哨的青年斥候一路撒腿狂奔着进了中军营，风风火火地跑到站在一棵大树下正并肩交谈着什么的刘备和诸葛亮面前，两腿一软弯下膝来，伸出右手指着南方，大张着口嘶声哑气地吼叫着，咿咿啊啊的让人难以听懂。
刘备侧耳倾听了一阵儿，蓦地低头凑近前去，盯视着那青年斥候道：“他们来了么？多少人？”
那青年斥候咽了一口唾沫，还是结结巴巴地说不明白，只是脸色被吓得煞白煞白的。
“主公——”诸葛亮的一声轻呼将刘备的注意力从那个斥候的身上拉了回来，他回头向诸葛亮一看，却见他手中鹅毛扇已是斜斜指向了南方……
顺着那柄鹅毛扇所指的方向看去，刘备的呼吸一下几乎骤然而停。只见南面那高高的山坡上厚厚的尘幕冉冉而起，遮住了半边天空，轰轰隆隆闷雷般的马蹄声响滚滚而来，震耳欲聋，然而却不见一物。
刘备和他手下的僚属、将校们正自惊疑之际，只见那高坡上面蓦然便似堆积起了一块块的乌云——细细看去，竟是一排排密密麻麻的高头大马和骁勇骑士，铺展开来足足有一里多宽。接着，又是千百杆旌旗飞扬而起，凌空招展，领头的大旗上用隶书写着斗大的一个“曺”字。
而那“曺”字大旗之下，兀然立着一匹焰红色的高头大马，上面端坐着一个头戴虎头紫金盔、身披鱼鳞亮银甲的半百老者，他身材虽是不高，但跨马立在那坡顶之上，俯仰睥睨之间竟有一派威严肃重之气漫山遍野地笼罩下来，仿佛这世间再雄伟的峰峦和他一比也要矮几分。
——原来他就是曹操。
曹操双目向高坡脚下一扫，缓缓提足了胸中劲气，非常缓慢而又非常响亮地喝道：“刘玄德！你投降吧……”
随后，他身后的那成千上万名虎豹骑士卒们也一齐随即扬声喝道：“刘玄德！你投降吧……”
他们的音波犹如滚滚春雷从平阔的大地上空传荡而过，震得群山之间发出阵阵回响，山坡脚下的那些侨户和刘备部卒们也听得清清楚楚——他们发出一片潮水般的惊呼，纷纷骚动起来，都不约而同地向刘备的中军大帐那里涌过去。仿佛只要靠得这位刘皇叔的身边越近，他们才越有安全感。
这时，刘封孙乾急忙也奔过来劝谏道：“主公，您和军师赶快撤退罢——这里就交由咱们来对付！”
刘备面无表情，只是稍稍沉吟了一下。诸葛亮在旁边轻轻摇着鹅毛扇，淡然道：“曹贼的虎豹骑已经奔驰了近三十个时辰，咱们的部卒如今是以逸待劳，不如放开手脚且先与他们血战一场，也好给这十多万荆州义民一个交代。”