嗅到长安的芳菲
刘邦是有眼光的，长安四面环山，沃野千里，不但农业发达，而且还有着顺畅的贸易通道，司马迁曾在《史记》中记载道：“汉兴，海内为一，开关梁，弛山泽之禁，是以富商大贾周流天下，交易之物莫不通，得其所欲。”
恰如当时西汉有一句民间谚语：“以贫求富，农不如工，工不如商，刺绣文不如倚门市。”可见经商自古以来就是发财致富的最佳路径。自从张骞从西域归来，对汉武帝描述了一番塞外美景之后，好大喜功的刘彻便下定决心，要打通一条通往西域的商道。随后，汉武帝便真的付诸行动，不断派出士兵去打通通往西域的商路。起点就从长安开始，为当时长安的商业繁荣发展做了铺陈。
成群结队的商队从长安出发，他们带走的是大汉的文明，带回来的却是一袋又一袋的奇珍异宝和珍贵货物。各国的商人慕名而来，他们在长安落脚，为天子献上各地的宝物，越来越多的人在长安进行商业贸易，使得长安日益繁华起来。
正是因为经商可以迅速致富，所以，长安的官员贵族们也开始从事商业活动，他们的加入令商人的这支队伍更加庞杂，而其利用政治地位之便，与百姓争夺生意利润的事情也开始层出不穷。在那个时候，汉朝政府真的就依靠商业为国库谋得了一大笔的横财。
当时的长安城里是九市一起开，不同的货物摆放路边，等着客人来挑选，拥挤的人潮使得车辆都无法回旋。各地的人们都来长安经商，他们在闹市中集会，不论富贵与否，对于商业活动的参与是十分频繁的。
长安的繁荣被看做是那时朝代兴盛的标志之一，许多文人为了歌颂帝王的丰功伟绩，纷纷提笔写赋词，为的就是将大汉朝的繁荣记录史册，留待后人。班固作为当时的文人、自然免不了也要歌颂一番，于是，《西都赋》里，长安城的繁华景貌跃然纸上。
乡曲豪举，游侠之雄，节慕原、尝，名亚春、陵。连交合众，骋骛乎其中。若乃观其四郊，浮游近县，则南望杜、霸，北眺五陵。名都对郭，邑居相承。英俊之域，绂冕所兴。冠盖如云，七相五公。与乎州郡之豪杰，五都之货殖，三选七迁，充奉陵邑。盖以强干弱枝，隆上都而观万国也。
《西都赋》班固
乡土豪绅、游侠豪杰，从四面八方赶来长安，驰骋其中。四郊近县，南北相望，这些意气风发的贵族们从这些地方赶来长安，还有朝廷选中的七相五公、州郡豪杰，都是西汉政府为了削弱地方，壮大京城实力，而专门迁移来担当供奉皇陵的重任。
长安百姓的生活也是滋润富足，就像胡姬一样，虽然生得低贱，但却乐观积极，对于一些不好的人或事总能乐观看待，这是当时长安城内的大环境所造就的。
胡姬是《羽林郎》中的女主角，在这首不知何人所写的作品中，胡姬的形象最为吸引眼球。她的穿着打扮和行为举止都那么有特色。这首《羽林郎》以胡姬的生活片段，带出了整个长安城里百姓们生活的景象。
昔有霍家奴，姓冯名子都。依倚将军势，调笑酒家胡。胡姬年十五，春日独当垆。长裾连理带，广袖合欢襦。头上蓝田玉，耳后大秦珠。两鬟何窈窕，一世良所无。一鬟五百万，两鬟千万余。不意金吾子，娉婷过我庐。银鞍何煜爚，翠盖空踟蹰。就我求清酒，丝绳提玉壶。就我求珍肴，金盘脍鲤鱼。贻我青铜镜，结我红罗裾。不惜红罗裂，何论轻贱躯！男儿爱后妇，女子重前夫。人生有新故，贵贱不相逾。多谢金吾子，私爱徒区区。
《羽林郎》无名氏
十五岁的酒家女胡姬，身形窈窕，容貌俏丽，每天抛头露面招揽生意，阅人无数，成日里对无数的匆匆过客，笑脸相迎，她分得清楚谁是好人，谁是坏人。男人对这样的女子总是多了几分轻薄之心，而胡姬也能机智地对付过去。诚如诗中所言：“人生有新故，贵贱不相逾。”胡姬忠于自己的感情，愿意从一而终，而不会嫌贫爱富，抛弃原有的郎君去攀高枝。
谁说女子不如男，胡姬小小年纪，便能在酒肆中独当一面，还能不坠入俗流风尘之中，依旧保持女儿纯洁心性，不能不说胡姬品质高洁。
如果说那些富贵的商人壮大了长安的商业贸易活动，那么小小的胡姬便是这群人中微不足道的点缀，正是因为胡姬这样的自食其力的人存在，长安才更显得繁荣有趣。当然，除商业之外，农业也是必不可少的活动。
长安里外良田千亩，每当农忙的时候，自然也是农民最为快乐的时候，那是一年丰收的喜悦。当时的一首采莲歌可以表达出他们的喜悦。采莲多是女孩子所为，她们娇俏的身影时隐时现在荷叶之中，更能看出其乐融融。
江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东。鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。
《江南可采莲》无名氏
这首《江南可采莲》是《相和歌辞?相和曲》中的一首，可以算得上是采莲诗歌的开山鼻祖之作了，通过简单质朴的描写将人生中快乐的因素展露无疑。
所以在后人的眼中，这首民间诗歌显得十分可爱，清朝文人沈德潜将《江南可采莲》这首诗看做是“奇格”，他认为这首诗意境清幽，文字朴素，十分易懂。另一位清代文人张玉榖认为《江南可采莲》虽然是在写采莲的乐趣，但却是只写莲叶，令人读后，心中展开一副美好的景象，接天莲叶无穷碧中，能想象到荷花的清幽宜人。
在这首看似反复吟唱的乐府诗歌中，其实有着古代民歌朴素明朗的风格，在这片江南的风景中，千年后的读者所能看到的已经不仅仅是荷叶之美，而是蕴涵、沉淀其中的盎然古意。从这些简单的诗句中仿佛可以穿透古今，看到当时那热闹非凡的场面，在采莲人的船下，那游来游去的自在小鱼，也为后来的读者带来了采莲人当时会心的微笑。
这种民歌的最初创作者已经不能再具体考究了，其实这无关紧要，因为这种民歌大多是民间百姓的无心之作，他们只是将当时大自然的一片活泼生机表达出来，所以，这是可遇而不可求的不可复制的大自然之音。
余冠英先生认为“鱼戏莲叶东”以下四句，可能是“和声”。前三句由领唱者唱，而后四句为众人和唱。但不论如何，这都是一首欢快的歌。
时过境迁，往事已经斑驳得不见踪影，今日再次畅游其间，不论是荷叶田田还是城中人潮拥挤，依然可以从空气中嗅到当日的热闹景象。或许，繁华真的可以穿越古今，透过层层时空，令今日寻访之人嗅得芳菲。