贫穷的背影
读汉朝的乐府诗歌，在读到《东门行》这一首的时候戛然而止，简单质朴的句子，令人想到的却是满目疮痍的社会景象，不由得要在内心对大汉朝重新下一个定义。
从刘邦建立西汉的黄老无为之治，到东汉末年的民不聊生，在历史长河中，这不过是弹指一挥间的事。自东汉顺帝即位以来，汉朝的政治日益腐败，先是外戚擅权，后是宦官专权，一些正直的士大夫为了维护汉朝最后一丝气息，与其作着艰难的斗争，但可惜天数已尽，曾经辉煌的汉朝已经走入了历史深处，取而代之的是那上至朝堂，下至民间的惨淡经营。
传说中的劫难似乎真的降临到了这个王朝上空，以一片厚重的阴云将其笼罩，令所有人都感觉到了无处可逃的恐惧。尤其是在党人夺权失败之后，阴霾更是低沉了。
根据《后汉书 党锢列传》里记载：“逮桓、灵之间，主荒政谬，国命委于阉室。士子羞与为伍，故匹夫抗愤，处士横溢，遂乃激扬名声，互相提彿，品窍公卿，裁量执政，婞直之风，于斯行矣。”
唯一的一丝正义之光也被湮灭在了历史的尘埃中，当时的中国人真正感觉到了在劫难逃的惶恐。
在宦官的专权下，东汉后期走马灯似的换了一批又一批的娃娃皇帝，这些乳牙还没长全的小孩子像玩偶一样被人摆放在了龙椅之上，他们以童稚无害的眼神望下民间，却无法看懂那人世间的悲惨。汉朝正在以一种不可遏制的速度迅速滑向黑暗的深渊，而深受其害的老百姓则用他们的双手将其推下去。
人口的增长和社会的不公眼看就要将汉朝压垮，国不成国，家不成家。贫穷令平时憨厚质朴，循规蹈矩的人们失去了理智。他们为了寻求新的生路，不断杀戮，开始争夺，道德已经不存在，生存成为头等大事，世界的一切已经被颠覆。
虽然取得天下要靠武力争夺和扩张，但是当一个安定了多时的王朝再次面临战乱和武力时，说明这个时代即将过去，一场新的角逐将要开始。汉朝是一个泱泱大国，其足迹遍布世界各地，使臣布满了条条大道，他们为这个王朝带来过巨大的财富，他们将贸易拓展到海外，但是这一切已经烟消云散了。
现在的汉朝是一个病人，并且已经病入膏肓、无药可救了，人们在等着他被宣判死亡，然后在这片废墟之上建立起崭新的王朝。
中国历史向来就是这样循环往复的，恰巧东汉最后的岁月赶在了这个历史的契合点上，《三国演义》中说：“天下大势，合久必分，分久必合。”
东汉末年分三国，三国的故事就从这里开始，人民的痛苦却远没有结束。单纯愚钝的老百姓不会把握历史的规律，他们没有理性的思维能力，他们只是惧怕天灾人祸，他们希望可以家和万事兴，但是在那个义军突起的年代，老天并没有放弃这个可以任性肆虐的机会。
在洛阳城附近，瘟疫泛滥，死人无数，曾经这个人烟密集、商旅如云的大都市，仿佛一夜之间变成了人间地狱，人迹罕至，杂草丛生，尸横遍野，繁华不再。善良的人们将这归为天灾，但哪次天灾不是人祸？统治者的腐败无能更是令人民雪上加霜。人民不是死于贫穷，便是死于疾病。
汉朝最初的财富就这样在劫难中逐渐化为灰烬，人口锐减，恐惧远比瘟疫猛烈，然而造成恐惧的最初因素不外乎是贫穷。当一个人一无所有的时候，他便会感到无比空虚和害怕；当一个家里无法找出一样可以吃的东西时，这家人就会感到无端害怕，因为饥饿的最终归宿便是死亡。
这些苦难的人们手中握着的锄头无法再为他们创造粮食，他们的文化素质无法使得他们理解这个世界忽然变化的原因。因为饥饿，他们想要握住任何他们能够握住的生存因子，所以，这些可怜的人们会由温顺的农民变为义愤填膺的战士，这样的破茧成蝶过程其实很简单，无非就是将手里的锄头换成刀枪。
出东门，不顾归；来入门，怅欲悲。盎中无斗米储，还视架上无悬衣。拔剑东门去，舍中儿母牵衣啼：“他家但愿富贵，贱妾与君共铺靡，上用仓浪天故，下当用次黄儿口。今非！”“咄！行！吾去为迟！白发时下难久居！”
《东门行》无名氏
这是一首凄苦的诗，主人公出了东门之后就不想回家，因为家中已经没有他留恋的温暖了，家中除了一贫如洗之外，剩下的就只有惆怅悲愁，这个男人不能就这样看着家人悲惨地饿死，他愤怒地提剑想要出东门去，他想要和命运搏一搏，为他的妻子、孩子博得一个温饱，哪怕只是一碗粥也可以，这样的穷日子在这家人看来，过也过不到头，希望根本就在毫无指望的遥远未来。
所以，他只能选择铤而走险，这是官逼民反的血泪史，也是一幕活生生的人间惨剧。他明白这是一条不归路，所以他去而返，返而去，就是因为他的内心充满了矛盾和挣扎，因为他仅有的动力便是饥饿，这点可怜的支撑并不足以让他义无反顾地踏上这条未知的道路。
“咄！行！吾去为迟！白发时下难久居！”男子还是要走的，因为已经别无选择了，这就是东汉末年时期的缩影，大多数家庭都面临着这样的窘境，去也难，留也难，因为无论作何选择都将会是通往死亡。
“家家有位尸之痛，室室有号泣之哀，或阖门而殪，或覆族而丧。”这是曹植后来对那个时代的回忆。农民的无路可走令这位七步成诗的诗人感到痛心疾首，然而他并不能真正体会那个时代的人们过着怎样生不如死的生活。
在封建统治的禁锢下，农民所仰望的政府永远是一副严肃公正的神情，丝毫不会为了百姓的痛苦而作出让步，就算是百姓一让再让，政府也只是不断逼近。在这永远的退让和忍让中，百姓的日子最终到了无法再继续下去的时候，懦弱让他们一生贫困，在一个无法正确判断是非的社会里，他们最后的出路只能是造反。因为他们已经穷到无法再为明天考虑了。
贫穷从来就不是一件值得炫耀的事情，美国作家查尔斯?威尔伯说：“贫穷对人的尊严和人性的堕落所造成的后果是无法衡量的。”
所以说，贫穷是一道枷锁，深深地加在当时汉朝民众的肩上，让他们除了本能一无所有，让这些可怜的民众被饥饿的欲望折磨得好像动物一样不得安宁，贫穷剥夺的不仅仅是人们的生活，还有其尊严和脸面。让这些可怜的人们在上天面前觉得自卑，让他们只关心温饱而不再关心其他，他们变得毫无追求，只关心那些能被他们填进胃里的东西。所以，他们的选择更多是出于本能。
这些握惯了锄头的百姓只是希望可以寻求一条生路，但他们依然是一些投机者登上皇位的棋子，这些百姓淳朴的愿望成了每一个王朝建立者的操纵标，他们可以肆意利用这些朴素而简单的愿望，激发起百姓自身的爆发力，为他们获得权力。
贫穷总是一个王朝穷途末路的最终写意，然而无论是开端还是结束，对于这王朝背后的百姓来说都是一样的结果。