（第一节）生财有道
来到上海后的张啸林算是栽了一个跟头，在杭州，张啸林无论如何也算得上一小霸，走到哪里都是耀武扬威，任谁见了都要“礼让”三分，不想到了上海滩却是处处遭白眼。上海人鄙夷的目光让他受不了，他的穿着打扮在上海人眼里显得俗不可耐，他的举止也粗鲁，他地道的浙东方言好几次问路都无人理睬，他一下成了一个没见过世面的乡下人。
这跟季云卿有关，他原以为即使季云卿不收自己为徒，也会安排在手下做事，最低限度，要为自己安顿一下，介绍个差事。岂料一到上海，才发现一切并不如他事先想象的那么容易，这个大流氓一到上海便让张啸林去租间房子住下，然后忙自己的事去了。当时李弥子与张啸林同行，张啸林感到十分失望，在李弥子的劝阻下，只好去租房子。
租房时，张啸林更是处处碰钉子，房主欺生，不是故意刁难便是狮子大张口。张啸林不敢闹事，只能忍气吞声，最后总算在五马路租了一间极小的房屋暂时安顿下来。
晚上，张啸林躺在床上越想越气，越气就越想家。不免生出后悔之情。可是，开弓没有回头箭，既来之则安之，他决定尽快去找点事干，两个大男人总不能坐吃山空。
张啸林仗着人高马大，一身功夫还算不错，照理说讨一份“抱台脚”的差事应该不成问题，可是三天下来，张啸林跑遍了市内的武馆、赌场和妓院，企图找一份事干干糊糊口，可一无所获，口袋里的钱越来越少不说，还受尽了白眼。张啸林有些后悔：“这上海滩真不是人待的地方！”李弥子在一旁发牢骚：“姓季的真不仗义，把我们带来这么一丢就不管了。真不是个东西！”
眼看就要沦为上海滩上的乞丐了，张啸林咬咬牙去找季云卿。
见到张啸林，季云卿一拍后脑勺：“哎呀，张老弟！你看我这忙的，把你差点儿忘了，坐！”
张啸林一听，季云卿不再称他“张兄”而改成“老弟”，不免心中不满，可毕竟还认得自己，张啸林就看到了一线希望。
这季云卿其实是很欣赏张啸林的，所以，到达上海的那天，俩人分手后，他便替张啸林想好了出路，于是，两人寒喧了一番，季云卿就说：“我早就替你想好了，你自己开过茶馆办过赌场，不如暂且到五马路那边的赌场吃份俸禄。”
一听说赌场，张啸林满心欢喜：“好！好！”
第二天一早，张啸林便精神抖擞地来到赌场。这是一家中等规模的赌场，叫永洋赌场，位于五马路110号。张啸林到赌场报上名号，但赌场老板死活不让，说除非张啸林出点血，否则休想。无奈之下，张啸林拿刀就在小腿肚上割下一大块肉，眉头没皱一下，当年关公刮骨疗毒也不过如此。这可吓坏了赌场老板，只好收下，当然，主要还是看季云卿的面子。赌场老板给张啸林最高等级的30块大洋月薪，但干的却是打杂的活，做了一名顶脚。当时上海赌场内部成员一般分为四个阶层，分别叫先生、上手、快手和顶脚。顶脚最没有权力，终日忙忙碌碌，只希望上边的快手死去，好有机会顶替。而张啸林这个顶脚，却是个吃空额俸禄的差事，因为赌场老板对他说：“季老板吩咐过，往后你方便就过来转转，不方便就免了，记得月头过来领薪水就好。”
张啸林明白了，季云卿给他找的这个差事，是个吃空额俸禄的差事，顿时觉得季云卿够义气，够哥们，要知道当时一般快手月薪只有5块大洋，先生15块至20块大洋，而他这个空吃一份俸禄的则月薪30块。能不念季云卿的好？
张啸林就这样留在了永洋赌场。手里有了银子，张啸林做的第一件事，便是将自己武装起来，那套俗不可耐的织锦裤褂换成了香云纱拷绸长衫马褂，打扮得派头十足。
张啸林闲极无聊，就去逛妓院。五马路满庭芳一带有不少妓院，赌客们往往前半夜在赌场，后半夜就跑去妓院快活。离永洋赌场不远处，有一家叫兰香阁的妓院，是赌客们常去的地方。张啸林早就羡慕了，可苦于囊中羞涩，一月30块大洋的俸禄虽然不少，可泡了几夜便没钱了。张啸林就想：抛弃家室、漂零异乡是为了这样的温饱？不，不是，是为了要出人头地，一鸣惊人！可眼下这种境况如何改变？他决定，一要多赚钱，二要多交朋友。
不久，张啸林就跑到附近他经常光顾的兰香阁妓院，兼职当门头，看场子，他只消往厅堂里一站，就会吓得那些想赖账闹事的流氓白相人乖乖捧场，附近的流氓混混再也不敢来这里闹事了。张啸林在这种环境做活如鱼得水，乐不思蜀。闲暇时，张啸林顺便暗中帮着从赌场拉客人过来，成批成批地朝堂子里拉，老鸨一高兴，每个月给张啸林的俸禄涨到了30块大洋。
这样，张啸林靠着自己的本事，又在兰香阁吃了一份妓院俸禄。张啸林每月吃两份俸禄，共60块大洋，这在当时较普通的人家来说是很高的收入。就这样，生活丰富了，收入也多了，个人消费自是直线上升。他花费了一些也攒了不少。张啸林在永安商场买了一支价值40块大洋的高级烟斗送给季云卿作为答谢，季云卿很满意。张啸林又拿出一些钱宴请永洋赌场的同僚和五马路满庭芳一带他熟悉的地痞。人们觉得这刚来不久的浙江佬还是够义气的，也愿与他做朋友。
张啸林生财有道，一次他在兰香阁门口看到有跑江湖卖假春药的，说是名贵中药海马，是岱山岛上的特产，专为男人壮阳的，其实是假的。价钱却很贵，开价5块大洋一两，1块大洋一两也卖。有个妇女当场买了五两，买过后就对旁人说她男人以前那事儿不行，上次吃了这人的药，现在果然好了。她这么一宣传，几个从妓院出来看热闹的嫖客争着掏钱购买。这显然是这一伙的一个托儿了。张啸林在一旁仔细观察了几天，观察各样春药的模样，记熟名字、性能和用法，学会了其中的门道之后，他也找药店批发了些假药，另外找了家位于五马路的妓院，给老鸨钱雇了个岁数大些能说会道的妓女给他当托儿，就在这家妓院门口叫卖，他卖的春药是“虎鞭”和“海马”。这虎鞭，就是雄老虎的阴茎。打死老虎后，割下阴茎，保存好茎内三根柱状海绵体，用麝香焙干了，便成一味壮阳的特效药。而海马，是名贵中药，它滋阴补肾，专治男人的阳痿病。其实，张啸林卖的都是假药。那“虎鞭”，是用牛鞭加工而成的；而海马，是海边废物海星加工的。一斤的本钱，用不到两毛钱。
等围观人多了，那被张啸林收买的托儿一身良家妇女打扮，假装路过这里挤了进去，当场买了“虎鞭”和“海马”各5两，买过后就对旁人说这药对她男人的作用简直是神乎其神，令人心动，加上她说得又是那么真真切切。马上就有掏钱买的了，结果，生意相当红火，第一天晚上，张啸林就赚了27块大洋。
此后，张啸林如法炮制，这卖春药一月能让他挣五六百元。
张啸林卖春药，两三天便能得到他每月两份俸禄之和，所以，他便把主要精力放在卖药上来，张啸林毕竟没有三头六臂，打不了三份工，赌场与妓院的活儿渐渐懈怠了，索性辞了赌场的活儿，并在兰香阁开了个春药专柜，这是因为一来他在兰香阁妓院干得卖力，二来他与鸨妇有肉体关系。结果，这一男一女把兰香阁开得红红火火，令竞争者眼红。
（第二节）福星高照
张啸林自卖假春药之后，基本上是一帆风顺，财源不断。
这天，张啸林把兰香阁里的事务打点停当之后，拎起地摊包袱去卖药，摊子摆到了屋顶花园（又叫楼外楼）游乐场门口。这个游乐场的主人，名叫黄楚九。张啸林的地摊一打开，便引来了不少顾客，他正说得唾沫四溅的时候，来了一帮气势汹汹的人，一帮地痞簇拥着一个穿上等丝绸大褂瘦长脸的人，张啸林立即点头哈腰，迎到此人面前。此人旁边的保镖叱三喝四：“你小子找死是不是？竟敢摆地摊摆到这儿来了？”
张啸林一番赔不是，那人见张啸林口舌伶俐、行为乖巧，顿生好感，不觉盘问了几句，张啸林应答自如，那人就由旁边的保镖报出了自己的名字：“上海滩大名鼎鼎的黄老板，黄楚九先生。”
张啸林立刻惊呆了，“扑通”一声，跪在地上，给黄楚九行大礼。黄楚九满意地点了点头，告诉他以后可以到他的药房配料，言外之意有帮他的意思。张啸林不觉欣喜若狂。
黄楚九何许人也？那可是上海滩上了不起的人物！
黄楚九是浙江余姚人，家中世代行医，少年时随父行医，却只是混个温饱而已，不过，耳濡目染，对行医问药略知一二。十五岁那年，由于父亲亡故，黄楚九只身闯荡上海滩，包里装的除了梦想，就只剩一本祖上传下来的医药书。这个时候没有人看好他，他先在茶馆酒楼卖眼药，后来又自制“戒烟丸”和一些丸散膏丹之类，生意也不怎么好。
不久，黄楚九在上海滩唯一的娱乐场所——城隍庙内得意楼前设摊出售，卖的是按祖传秘方配制的丹、丸、膏、散。这些药通通包治百病。他的口才好，善忽悠，那药丸也多少有点功效，结果，生意十分兴隆。
挣到了钱后，黄楚九不再满足于摆地摊，便拿出所有积蓄，再向一个很欣赏他的富孀借了笔款，于1890年，黄楚九十九岁，开了自己的第一家药店——中法大药房。他在注册时向工商部门解释，这个店名是取中国人在法租界开药房之意，着重于中法两国人民的友谊，法国人觉得这话中听，就批了。中法药房的店铺除售中成药外，还兼售西药，资本已有1万多元。苦心经营下，药房生意渐渐兴隆，那时，广告业在我国还未完全兴起，黄楚九在报纸上登了一则小小的广告，结果，上门购药的人骤增，财源茂盛。
正在这时，黄楚九不知怎么得了失眠症，吃什么药都不管用。有一天有个药剂师朋友随手给他写了张镇静剂的配方，配好后吃了两三天，失眠的烦恼竟然一扫而光。
黄楚九精明过人，当即向朋友买断了这张配方，批量生产出一种能使人“精神健旺，筋骨强健，面色红润，思想日富”的药。为了使销路畅通，他别出心裁，为此药设计了新颖别致的瓶子，为了迎合国人崇洋心理，以一张犹太人的照片起名艾罗，此药就名叫“艾罗补脑汁”，特别在瓶子上注明此药系根据美国医药博士艾罗先生多年研究的配方制成，还煞有介事地配了一幅大胡子犹太人的“艾罗博士”肖像。其实，“艾罗”是外文Yellow，说穿了是“黄”的意思，也就是黄楚九的专利。
1907年，艾罗补脑汁挟“惊人的医药发明”之声势隆重上市，他深信“一分本钱，配上九分广告”，在《申报》、《新闻报》等大报大做广告，营销手段以不可阻挡之势扑面而来，遍地开花，“艾罗补脑汁”一炮走红。黄老板赚了个盆满钵满，成了名副其实的巨商。
就在“艾罗补脑汁”帮助黄楚九名利双收之际，一个衣衫褴褛的美国男孩走进了他的办公室。在旧上海，并非所有到来的洋人都是达官显贵，同样也有乞丐、骗子等被称为“下九流”的人物，老上海人戏称为“洋装瘪三”。他开门见山道明来意：“我是艾罗博士的儿子约翰·艾罗。遵家父遗命，特来讨回‘艾罗补脑汁’的专利权……”
黄楚九心知碰到了敲竹杠的老外，正待发作，却心中一动，便将计就计，带着这个男孩到处游玩、好吃好喝地待他，并由此展开新一轮宣传攻势，召开新闻发布会，承认他就是“小艾罗”，使得大众信以为真，更加坚定“艾罗补脑汁”确实是源自国外“高科技产品”了，更重要的是大家也相信黄楚九与那位“艾罗博士”是莫逆之交，把这个故事讲得尽人皆知——“艾罗补脑汁”确为洋博士发明，属于世界级名药，而黄楚九先生是此专利的唯一合法持有者。到最后黄楚九送给这个老外骗子100两银子，老外骗子感恩戴德地按要求写了一张“授权文书”，以证明黄楚九合法拥有了“艾罗补脑汁”的专利权，同时也打发了他。然后，大家尽欢而散。
从此，“艾罗补脑汁”更在20世纪初的中国保健品市场大行其道，上门购药的人骤增，财源滚滚。
其实，“艾罗补脑汁”只不过是一瓶加了甜味剂的咳嗽糖浆，“吃不好，也吃不死”，根本不可能达到什么“补脑”的效果，但是，由于具有增进睡眠等作用，也不能说是坏药。
发达了的黄楚九开始进军娱乐业，于1912年开设新舞台，此后，其事业涉及金融、地产等多个领域，到1917年更是开设了鼎鼎大名的“大世界”游乐场，于1919年创建上海日夜银行，进而开办上海夜市物券交易所……
黄楚九的“楼外楼”建于前一年，成为富商巨贾、官僚绅士、名媛贵妇最集中的地方，在上海滩赫赫有名。
张啸林结识了黄楚九，但并没被他完全接纳。他想借机投靠黄楚九，常以问药之名来药房找他，但黄楚九除了卖弄自己的医技，有时让他照顾铺子生意之外，没有作其他暗示。
那么，黄楚九怎么想的呢？黄楚九当初见这个张啸林小老乡既坦诚且伶俐，不免动了怜惜之情，但又觉得张啸林不是做生意的材料，不便留在身边，倒是个吃江湖饭的混世魔王，很适合在帮会中发展，就把他介绍给青帮“大”字辈樊瑾丞。
这个青帮是怎么回事呢？
（第三节）青帮考源
说起青帮，就必须先从旧中国的黑社会势力说起。提起旧中国的黑社会势力，人们会马上联想到两大帮会组织——青帮与洪帮。
青帮也叫清帮，又称安清帮，是清雍正年间漕运中的封建行帮，相传源于明代罗教。是清初以来流传最广泛、影响最深远的民间秘密结社之一。在其早期以及某种特殊情况下，也曾起到过进步作用外，一般说来，它具有极大的危害性。在解放前，各种反动势力、帝国主义者，都与之有着相互依存、狼狈为奸的暧昧关系。只要提起青帮，善良的老百姓都会不寒而栗。有的城市简直就是青帮会党们的世界。
青帮最早渊源于明代的民间宗教罗教，明永乐朝文渊阁大学士金幼孜为其第一代祖师。金幼孜，明洪武年间进士，江苏南京人。他衷心仰慕达摩禅师，取名清源。这就是青帮以达摩为始祖，把金幼孜尊为第一代祖师的来历。青帮所供奉的第二代祖师是罗清。罗清，甘肃兰州府人，登上五台山，到清源禅师的塔下拜他为师。清帮第三代祖师名陆逵，江苏镇江府丹徒人。他因仰慕罗清之名，曾到五台山求道。以上金、罗、陆三人，被青帮中人奉为“前三祖”。最初分布于北直隶(今北京密云一带)、山东等地，后来沿运河发展到江苏、浙江、江西等地区。其门徒主要在运河沿岸各埠以运漕粮为业，又称粮船帮或粮帮。