如同水中的游鱼，申越自如地穿梭在这仿佛是蜘蛛网构成的小巷子中。
前不久，就在十五分钟之前，即使是在这些偏僻的地方，都会有许多的玩家饶有兴致地漫步观赏，让这些偏僻的小巷显得繁华而又热闹。
现在，只怕在很长的一段时间里，再也没有玩家会有心思在这些小巷子中悠然地感受着它的安宁，它的静默。
申越现在要去准备一下物资。只要还保持着正常人的思考能力，不管茅场晶彦的话是真是假，现在最重要的就是去努力提升自己的战力，也就是练级打怪。
然而，[起始之城镇]外的练功区只怕会很快被逐渐回神过来的玩家给挤满，随着时间推移，个人的练级效果只会越来越差。
这个时候，冒险冲到下一个村庄是情况得到突破的唯一办法。
而这个办法自然是越早行动，效果越好。每一个村庄的资源就那么多，早一点到，分到的“蛋糕”也就越大。虽然，实行这个办法具有死亡的威胁，大部分的玩家在等级达到足够安全时，是不会冒险突破的。
所以，按理说，在较长的一段时间里，大家都是还呆在[起始之城镇]上，不应该从一开始就存在着这个无形中的竞争。
但，这对于封测玩家来说，却不是一个太大的问题。
因为在封测的时候，那些封测玩家已经完全攻略了第一层，封测玩家对于从[起始之城镇]到达下一个村庄的路径也是有些了解。哪些地方安全，哪些地方有危险，自然可以提前预知，然后通过筛选，找到一条最安全的途径。
只要能较大部分玩家提前到达下一个村庄，就能率先吃上一口“蛋糕”，养肥自己。同时，一步先，步步先。
等到其他玩家匆匆来迟之时，凭着已经得到的资源，有效地利用并壮大自身，那么，那些玩家将可以再一次提前冲往下一个村庄。
所以无形之中，申越是在和那些封测玩家展开看不见的竞争。虽然不是一个封测玩家，但却集合了数百位封测玩家所掌握的资料，有着比任何一个封测玩家更加详尽的资料，这，是申越最大的倚仗。
想来，到现在，每一个封测玩家都应该认识到自己手头中所掌握的第一手资料的重要性。
只是，不知道直至现在才对此有所认知，到底该算是迟，还是早。但无论是什么，至少有一点是确定的，那就是他们现在多了一个强有劲的竞争对手。
穿过一条小巷，出了巷口，申越抄近道来到[起始之城镇]的主要大街上。现在，宽敞的大街上没有一个玩家的人影，但即使如此，这条大街依旧显得繁华。
数据的NPC虽然没有太多的智慧，但像现在，吆喝买卖，聊聊家常，温馨蜜月等等，却给这条大街添上不可缺少的生气。
或许，就算是SAO世界里最后一名玩家离开了[起始之城镇]，这座城镇的魅力也不会有过多的折损吧。因为，对它来说，这里的玩家只不过是过客，它的根本是那些居住在这儿的欣赏者，和生活者。
终究，现实世界中的玩家和SAO世界里的NPC，终究是两个世界里的人！！
在这条大街上，两边都有许多的商铺。有些小商铺是卖一些瓜果蔬菜，果酱柴米的。高级一点的商铺就不会和那些小商铺挤在一起，它们拥有自己独立的地盘，和一家完整的商店，这让它们显得更加高端。
自然，里面贩卖的东西也更加高端。有些是昂贵的魔法道具，这是现在，包括申越在内的所有玩家都消费不起的高档物品。
有些是一些装备道具，像武士盔甲，单手剑，加敏捷的戒指，毡鞋等。有些是贩卖各种奇怪的材料，例如石英矿石，金刚砂，山猪肉和白狼皮等，这些是玩家提升副职业必须的东西。
再还有，就是必不可少的美食贩卖。即使是在假想世界SAO内部，玩家也依旧会有睡眠以及食欲这两种生理需求。
虽然，可以想象到，在现实世界里，玩家的身体状况究竟如何，但应该是用某种手段强制给与身体所需要的营养吧，例如打葡萄糖点滴来提供玩家身体所需的能量。
总之，就算因感到肚子饿而在这里吃东西，现实中的身体其实也是得不到任何的补充。
同时，即使自己因感到肚子饿而不吃SAO世界里的东西，其实现实的身体也是不会有任何受损的。但是，实际上在SAO世界里吃进假想的食物后，空腹感确实会消失并且饱和。
相对的，要是不吃上一些可以饱腹的东西，那么空腹感一出现，肚子饿的感觉就绝不会消失，即使现实中的身体绝不会因为如此而绝食致死，不过那种相当难耐的进食欲望却会不断地折磨着玩家的神经。
就算是神经强韧的申越，面对这一种强制塞进来的食欲，他也是很难可以忍受的。强行忍耐的话，只会让他的战斗力大大降低，而且，品尝一些异世界的食物，申越其实并没有丝毫的抗拒之感。
这也是申越再一次对茅场晶彦感到佩服的发现。
茅场晶彦对于人类脑部的研究已经达到能够自由控制食欲这种细微感觉的程度，在这一方面，茅场可以说是把申越甩了一大截。对于比自己强的人，申越总是不会吝啬自己的赞叹佩服。
说到食物补充，那就不得不说一下SAO世界里获得食物的两个主要来源。一种是玩家自己通过提升厨师这个副职业的等级，然后凭着相应的食物材料自己制作。另一种，就是在SAO世界里，在NPC经营的面包店或者餐厅里直接花费珂尔消费。
前一种食物来源，在SAO开始的前期是别想指望了，不过它的前景很诱人。在后期，它可以创造出各种，第二种食物来源所没有的美味，而且可以借此大赚一笔。而第二种食物来源，在前期，可以说是具有完全垄断性的。
而第二种食物来源又可分为NPC所经营的餐厅，和面包店。餐厅中的食物相较面包店的要更加美味和多样，但却不可以长时间带在身上，所以在野外，是不可能享受到NPC餐厅的美食的。
而面包店却刚好相反，但这却是面包店比餐厅要更加受玩家光临的原因。
走到了大街上的一家美食面包店，还在门外，申越就能闻到店里那股浓郁的奶油香，和那烤面包独有的焦烤香味。
推门而入，进门时申越就可以看到那玻璃橱窗里看上去极为诱人的各式糕点面包，从最便宜的干面包到最贵的奶油酒心小蛋糕，应有尽有。
但，现在申越先要做的，是把自己一个下午战斗得来的战利品先出售出去。
右手向下一挥，浮现出起始菜单，点着起始菜单上的交易窗口，选择了道具栏里所有的山猪獠牙和白色狼皮与NPC交易。嘀的一声，道具栏里瞬间被清空了，而申越的珂尔数也增到了1025。
现在，申越可以说是SAO世界里，所有玩家之中最有钱的玩家了。
选择了自己喜欢的面包，申越再一次和面包店里的那名NPC再次交易。用100珂尔换来了四个美味的面包，这足够申越度过今晚明早了。
走出面包房，快步走向不远的武器店，申越需要更好的剑，所以便宜的武器店他是去不了了。
便宜的武器店那里就只有新手用的简单武器，今天下午的猎杀，使得申越购买的两把单手剑相继破碎，从这一点来看，这些武器的耐久度真心不高，对于申越这种长时间狩猎的强人来说，实在有些不够用。
所以，申越只能放弃了这一个小便宜。
挺长一段时间后，申越背着一把单手剑从武器店里走出来。这一次，申越不仅花费了650珂尔买了两把更加结实耐用的单手剑，更向店里的NPC委托强化了一下。
或许是因为第一次强化，失败率其实很低的缘故，两把剑都顺利地完成了强化+3S（Sharpness，锋利度）
耽搁了不少时间，申越跑向[起始之城镇]的西北门，他的目标是穿过广大的草原与森林，以及越过这些地方之后的小村庄。
在跑向[起始之城镇]西北门的路上，申越遇到几个和他一样快步疾走的玩家，只不过，大家显然是不想透露自己的身份，彼此之间都用了黑色的斗篷遮住了面貌。
“封测玩家”，申越看着这些人，心里低语。
那种黑色的斗篷自然和申越身上的[漆黑斗篷]比不了，在武器店里，申越也看到过这种衣服。它只需100珂尔就可买到，本身没有任何提升战力的作用，也没有什么辅助功能，甚至连装备都称不上。
事实也是如此，在起始菜单上的装备人偶上，是不会显示玩家装备了这种斗篷的，它唯一有用的就是遮住玩家的身形面貌。
总共五个人，默契地埋头快步，没有丝毫想打招呼的打算，一时间，气氛极为沉郁干涩。一出了[起始之城镇]的西北门，五个人就四散开来，原先的快步也转成了疾奔，很快，申越的视野内除了广袤的草原就再也见不到其他人的身影了。
“要加快脚步了！”申越心里暗暗低语。
其实，刚才的四个人直至现在才出发，已经算是有些落后了，最早的一批只怕在一开始就动身前往下一个村庄了。很显然，这四人从茅场晶彦营造的噩梦中挣脱出来，花费了不少时间。
而申越则是因为“武器强化”的缘故而落后了。武器店中的武器强化可不是简单地点击需要提升的五个强化参数（锋利度，速度，精准度，重量，耐久度），然后武器就可以直接强化了。
虽然SAO世界里，许多步骤都极大地简化了，但简化不代表“没有”。锋利度的强化是需要NPC通过特定的道具来打磨武器的刃片，在不断地磨练中，武器会慢慢提升。而且，在提升的过程中是存在着无法预估的失败率的，所以提升失败，白费珂尔也是很有可能的。
当然，申越敢这么做，自然是自信自己可以追上第一批的封测玩家。
依仗有两，一是自己极快的猎杀速度和可以长时间行走的坚持，二是自己的战力够高。第一个依仗让申越的赶路速度大大提升，第二个依仗让申越不必刻意为了避开一些“危险区域”而绕远路，无辜地加大行程。
此时，广袤的草原上，一个个独行玩家，正疾奔向注定孤独的战场！！