处置突发事件要果敢
夜深时分的汉城，万籁俱寂，一切都笼罩在朦胧之中。
一小队身穿中国军服的官兵快速来到王宫的正门口。此门是朝鲜新建亲军左营的把守区，朴管带因提前见过袁世凯并与袁世凯达成了某种契约，清军一到，亲军不仅未加阻拦，反倒把宫门交了出去。
唐绍仪负责宫门警卫，袁世凯坐着马车带着吴凤岭连同十名侍卫及五十名亲军左营士兵，旋风也似地向王庭进发。在吴凤岭的布置下，侍卫及朝鲜亲军分散开来，神不知鬼不觉地便把王宫包围了。
吴凤岭把袁世凯扶下车，跟在袁世凯的后边走进李熙的议事大殿。
闵泳翊同着沈舜泽等人正在围着桌子吃打糕，看神情，似乎还未商议出对付中国的好办法。袁世凯大步走到桌前，顺腰里拔出短火枪，往桌上一拍。吴凤岭持枪守在门边，两眼瞪得跟铜铃一样大。
沈舜泽抬头一见袁世凯和吴凤岭的神情，全身猛然便是一抖，手里的打糕应声落地。他颤抖着嗓音说：“袁、袁大人，您怎么来了？国王陛下和王妃娘娘在里面呢。”沈舜泽慌不择言，语无伦次，自己都不知道自己在说什么。
闵泳翊急忙起身，抖动着双手请袁世凯桌前落座，口里说：“大人先吃块打糕，下职到里面去请国王陛下。”
闵泳翊连滚带爬地跑进了内室。见国舅爷惊慌成这样，其他人都站起身来，仿佛犯了弥天大罪，又好似干了对不起祖宗的事情，局促得不行。袁世凯坐到桌前，拿起自己的短火枪把玩起来。
闵妃扶着泪眼婆娑的李熙走出内室，后面跟着闵泳翊。
闵妃拉着脸子说：“袁太守，天都这么晚了，你怎么还不安歇？什么事情，不能等到明天再说？”
袁世凯把枪别到腰里，笑着说：“世凯早就想安歇，但朝廷不同意，李中堂也不同意。我刚刚收到电报，关于贵国与俄国签订条约一事，我家皇上和皇太后知道后，雷霆震怒，饬命中堂大人严究此事。中堂来电，命我调查。国王陛下、王妃娘娘，世凯的话您听清了吗？”
李熙求救般地看向闵妃。闵妃镇定地问：“袁太守，上国朝廷和中堂大人是否当真相信我国私下与俄国定约？”袁世凯很肯定地说：“中堂如果相信，还会电饬世凯调查吗？恐怕早派兵船过来了。”袁世凯用眼看定李熙，“为还陛下清白，世凯不能不做一番调查。”用手指了指座间几人，“中堂电报上指明，这几位大人都有嫌疑，恐怕得随我回公署一趟。王爷，王妃娘娘，您不会阻拦吧？”
李熙又是摆手又是跺脚：“不阻拦，不阻拦。”闵妃用身子护住闵泳翊，说：“哀家的哥哥是清白的。你们几个，快随袁大人去公署接受调查。你们当真背着陛下和哀家干了不该干的事，哀家决不饶恕！”
李熙忙说：“说得好！说得好！袁太守，用不用把他们用绳子捆起来？”袁世凯冲吴凤岭使了个眼色：“把这几位大人带回公署问话。”把脸转向闵泳翊，“世凯在中堂面前尽量替大人美言，大人也要多替我家皇上和中堂大人想想，不要做亲者痛仇者快的事。”闵泳翊连连施礼道：“下职谢太守保全，下职谢太守保全。”
袁世凯起身：“王爷和娘娘若无其他吩咐，世凯就此告辞。”
回到公署，袁世凯长出一口大气。后人称袁世凯此举是：单枪闯王宫，一人敌一国。袁世凯自己也是连称“如此顺利，意想不到”。
第二天早饭刚过，闵泳翊秉承闵妃之意，乘车飞速赶到俄国驻朝鲜公使馆，把袁世凯奉中国朝廷及李鸿章之意，连夜将沈舜泽、金宏集、金嘉镇、赵存斗、金鹤羽等十几名亲俄派大臣带走问话的事通报给了韦贝。闵泳翊说：“说不定，大清国兴师问罪的军舰已在路上，我国有大祸了！我国毕竟是大清的附属国，上国发威，下国应该怎么办？韦大人，您老得替下国做主啊！”
韦贝用手指敲着桌子大吼道：“中国人就要把你们抓走审判，你还抱着他们的大腿不放！你们还有没有是非呀？”闵泳翊苦着脸辩解：“我国附属中国是历史形成的，国君和娘娘都不敢推翻，下职何德何能敢推翻啊？韦大人，您得体恤我国的苦衷啊。”
韦贝不再言语，开始嗞嗞地喝咖啡，许久才说：“本公使要向国内请示，有了答复，本公使会把结果通报给贵国。闵大人请回吧。”
闵泳翊一无所获，低着头走出公使馆，心里已是恨透了俄国人。闵泳翊认为，不仅他国王、王妃乃至他本人让俄国熊耍了，整个朝鲜都让俄国熊耍了。“世间最无信者，便是俄国熊！俄国最无信者，韦贝当属第一！”走进了王宫的大门，闵泳翊还在气愤愤地骂。
袁世凯这一天却起得很晚。昨晚折腾了半夜，加之神经特别紧张，身子一挨床就睡过去了。吴凤岭却不敢大意，把所有亲兵都派上了用场：大门里都设了固定哨和流动哨，为防万一，唐绍仪打着袁世凯的旗号，从把守王宫的亲军北营里调了一哨人过来，在公署围墙外流动放哨。金宏集、金嘉镇等人一到公署，马上便被软禁在一间闲房子里。这原本是一间堆放杂物的仓库，墙上无窗，房里阴冷，老鼠吱吱叫着到处乱窜。这十几人平时都是养尊处优惯了的，哪受过这般待遇？一被锁进屋里，便赛似从天堂来到地狱，登时便开始懊悔起来。
他们先是互相埋怨，接着就对骂、对抓，直把个仓房弄得乌烟瘴气。
天亮以后，袁世凯用完早餐刚走进签押房，茶还没沏好，打外面便递进来一张拜客帖子。这么早会是谁呢？揣着满腹疑问，袁世凯把帖子接过来，见上面黑乎乎用俄中两国文字写着：俄国驻朝鲜国一等公使韦贝。俄国人拜客从来不投帖子，但因中国人讲究这个，他们也不得不投其所好，但帖子写得都很简单，应个景而已。袁世凯把帖子放下，还未讲话，唐绍仪又兴冲冲地走进来。唐绍仪对来送帖子的门政说：“你先到外面候着，有事再叫你。”门政急忙施礼退出。唐绍仪从袖里摸出两页纸说：“这是金嘉镇的口供。据他讲，朝鲜决定投靠俄国，主要是领议政沈舜泽的主意。”袁世凯双眼一亮：“何以为证？空口无凭，他们这些人岂能服气？”唐绍仪说：“金嘉镇说，沈舜泽曾秉承国王和王妃的旨意，暗中给韦贝写过一封密函。我已让人单独拷问沈舜泽，估计用不多久他就能招供。”袁世凯围着桌子走了两步：“少川，沈舜泽你还是亲自审问为好。这封密函至关重要，力争让他默写出来。有了这封密函，说不定中堂一生气，当真能上奏朝廷废掉国王另立贤者。真能那样，闵氏王妃和她的娘家人也就兴不起什么大浪了。韦贝来访，不知要搞什么鬼。你去审沈舜泽，我去见韦贝。有了结果，马上告诉我。”
在公署的会客大厅，袁世凯与韦贝见了面。
一见袁世凯走进来，韦贝“嗷”的一声跳起来，大声喊道：“大人袁，听说您患病了，鄙人特来看望。怎么样，好些了没有？”
袁世凯一愣：“韦公使何出此言？本官好好的，没有患病啊？”
韦贝马上说道：“谣传！又是谣传！大人袁红光满面，怎么可能得病？——上个月有人对鄙人说，中国的大人袁腿瘸了，需要拄着拐杖行走，后来证实，这是谣传；又有一天鄙人听说，大人袁在和女人睡觉时着凉了，不该软的软了，不该硬的硬了，顶多能活十天。鄙人正要来看望时才知道，这又是谣传。大人袁啊，您为什么这么和谣传有缘啊。”袁世凯和韦贝打过无数次交道，对韦贝真是太了解了。韦贝不仅喜欢信嘴胡诌瞎咧咧，还爱夸大其词、虚张声势、无事生非，造谣也是他的拿手好戏、看家本领。知道了韦贝的本领，袁世凯自然有一套对付他的办法。袁世凯命人给韦贝等人换上新茶，然后便开始对韦贝的面目端详起来：“韦公使，您脸色暗黑，呼吸沉重，两眼转动迟缓。看样子，外间的传闻不虚呀，您当真吃不了几天人间饭了。可怜可怜，着实可怜！”听了翻译的话，韦贝急促地问：“大人袁，您到底听到了什么？吃不了几天人间饭是什么意思？”
袁世凯未及张口，唐绍仪手拿两张纸走进来，把嘴凑近袁世凯的耳边说道：“沈舜泽招供了，这是他替国王和王妃写给韦公使的密函。”袁世凯一喜，笑着拿起沈舜泽的口供，见上面写道：“密启者，敝邦偏在一隅，虽称独立自主，而终未免受辖他国。我大君主深为耻辱。今力求振兴，悉改前制，欲求不受他国辖制。唯未免有所忧忌。敝邦与贵国，睦谊尤笃，唇齿之势，自与他国有别。深望贵大臣禀告贵国政府，协力默允，极力保护，永远勿违。我国大臣与天下各国一律平行，或有未适他国之处，望贵国派兵舰相助，以期妥当，是深景仰贵国者也。”袁世凯示意唐绍仪回避，然后说道：“韦公使，朝鲜是中国的附属国，关于这一点，世界各国无人不知无人不晓。我国对附属国不仅有平叛剿匪的责任，还有保护的义务，贵国不会不知道吧？”韦贝两手一摊，很夸张地说：“大人袁，您说这话是什么意思？鄙人怎么越听越糊涂？到底是谁挑拨了我们两国的关系？”袁世凯扬了扬沈舜泽的口供，笑着说：“沈舜泽已经承认了，这是他刚刚提供的证据。”韦贝一愣：“沈舜泽？您是说朝鲜的议政大臣沈舜泽？他怎么了？大人袁，您不能总说半截话呀。鄙人要是因为这个急出毛病，您是要付医疗费的。”袁世凯说：“韦公使容禀，据沈舜泽讲，朝鲜与贵国暗中签订了一个保护条约，还说贵国以后在朝鲜和中国享受同等待遇。公使的记性不会这么差吧？”韦贝很认真地听完翻译的话，沉吟了一下说：“大人袁，您不会是在和鄙人讲笑话吧？您适才说的事，鄙人身为驻韩公使为什么不知道？”袁世凯用鼻子哼道：“公使是说，贵国和朝鲜签订条约，是朝鲜一厢情愿？”韦贝挥舞着毛茸茸的拳头说道：“我国为什么要和朝鲜签订条约？为什么？没道理呀。本公使郑重声明如下：所谓我国与朝鲜背着贵国签订条约云云，纯属谣传，我国并不知情。希望大人袁以后不要拿谣言当依据，以免伤害到贵我两国的关系。”
韦贝走后，袁世凯又把沈舜泽等人逐一传到签押房，详细询问朝鲜私自与俄国签订条约的事，发现与沈舜泽关联并不大，全是金嘉镇、郑秦夏、赵存斗、金鹤羽等人怂恿所致。闵妃让沈舜泽给韦贝写信，是为了混淆视听，用的是障眼法。袁世凯为了试探李熙和闵妃的态度，经过和唐绍仪密议，决定先把沈舜泽、金宏集二人放回，由二人代表袁世凯向李熙、闵妃汇报调查结果。见沈舜泽、金宏集平安归来，李熙和闵妃很是高兴，认为与中国人之间的不愉快已经过去了。但当二人把结果如实讲出后，这夫妻二人当时慌作一团，不知如何是好。闵妃把哥哥闵泳翊请进来，请闵泳翊快速想出一个好主意，把危机化解过去。闵泳翊已被韦贝气昏了头，根本就想不出什么好主意。最后还是闵妃做出决定：命沈舜泽、金宏集二次来见袁世凯，以“投俄事王廷不知，乃小人伪造”为由，请袁世凯电告北洋大臣李鸿章及朝廷，消除误会，继续行使保护之责。闵妃话未讲完，沈舜泽已经吓得昏了过去。闵泳翊命人端进一盆凉水，兜头泼到沈舜泽身上，然后让金宏集搀着他，蹒跚步出王宫，慢慢挪向中国驻朝商务公署。
是日大风，天空乌云翻滚，分明要有暴雨降下来，但让人大惑不解的是，直到午夜时分，这场雨不仅没降下来，天空反倒露出了星星。朝鲜临海而居，一半是海洋气候，一半是大陆气候，据说半岛都是这样。
警惕才安全
中国驻朝鲜商务公署的会客厅里，袁世凯正与来访的英国驻朝鲜总领事禧在明谈话。禧在明刚刚来到汉城，与前任贝德禄还未办完交接，就听说，因为朝鲜私自与俄国人签约的事，中国人和朝鲜王廷有了不愉快。袁世凯不仅扣押了几名亲俄派大臣，听说还要向国内建议，派军舰来处理此事。禧在明听到这话后马上兴奋了，立即安排车驾，要亲自来拜访袁世凯。随着沙俄势力在朝鲜的不断扩张，英国人的神经一直处在高度紧张之中。几年来，俄国不仅扩张在朝鲜的政治经济势力，还不断派军舰侵入朝鲜东北海岸，企图染指永兴湾。英国害怕了，唯恐沙俄夺取朝鲜，危及到自己国家在远东的利益。于是，在美、法等国坐山观虎斗的时候，只有英国人极力怂恿中国政府维持其宗主地位，借以抵制沙俄。为了表示尊重中国的宗主权，英国决定不向朝鲜派驻公使，仅派总领事驻汉城，直接归驻中国公使领导。和袁世凯没有说上三句话，禧在明就开始大骂韦贝，说韦贝无视中国在朝鲜的宗主地位，欲把朝鲜攫为己有。袁世凯知道禧在明打的是什么算盘，只是微笑，并不说话，任英国人发挥下去。一见袁世凯对这个话题不感兴趣，禧在明马上话锋一转，又谈起另一个话题：“贵国唐大人让敝领事馆打听的人，敝领事馆打听到了。这个人又回到了釜山，继续为俄国人卖命，她叫思力达瓦或斯丽达娃，艺名白牡丹。”袁世凯不相信地问一句：“您能确定？”禧在明很肯定地说：“确定，敝领事敢确定。因为敝领事刚从釜山回来，和她睡过一觉。这个混血儿，她太会玩了。袁大人，您想抓她吗？”袁世凯摇摇头：“这个人已无任何价值。禧领事，您需要换杯热咖啡吗？”禧在明急忙起身，连称“改日再来打扰。”
禧在明带着翻译、随员刚离开，沈舜泽、金宏集二人，便互相搀扶着，胆战心惊地被辕门侍卫领进袁世凯的签押房。二人抢着给袁世凯见了礼，又抢着替国王与王妃道了歉。沈舜泽说，与俄国签订条约的事，是某大臣的个人行为，和王廷无关。朝鲜怎么可能向俄国投怀送抱呢？看沈舜泽说得认认真真，袁世凯笑道：“沈大人啊，您走的时候还指天发誓向本官保证，给韦贝写信是秉承上意，怎么一转脸就不认账了呢？您知道天朝有一种刑罚，是专门针对信口胡说的。这种刑罚说简单也简单，说复杂也真是复杂。就是把人装进布口袋里，然后绑上石头往河里一丢，一切都结束了。沈大人，您不想试试这种刑罚吗？”沈舜泽双膝跪倒，泪流满面，磕头如捣蒜，呜呜咽咽地连喊饶命，说：“下职所供是真的，国王和娘娘讲的话也是真的。大人您聪明绝顶，怎么会分不出呢？”对方露出出尔反尔的本性，袁世凯懒得去与他们较真。让人把沈舜泽、金宏集安排进客厅喝茶，袁世凯便把唐绍仪传来，用朝汉两种文字给李熙和闵妃起草了一份答复文件。因李熙与闵妃拒不承认求俄保护事，韦贝也否认有密约事，袁世凯只好将错就错，把责任都推给亲俄派金嘉镇、赵存斗、金鹤羽等人，请国王、王妃严惩这些伤害天朝感情的国家罪人。这份文件由唐绍仪同着沈舜泽、金宏集，送到王宫李熙、闵妃之手。闵妃无奈，只好让李熙颁发王谕：将金嘉镇、赵存斗、郑秦夏、金鹤羽等一班亲俄派主力大臣逮捕入狱，严加治罪；沈舜泽、金宏集亦即时革职。见到王谕，袁世凯将金嘉镇、赵存斗、金鹤羽等人放出来，交给宫廷侍卫带走。这场不见硝烟的战争，终以袁世凯的大获全胜而落幕。