“平晓，你怎么了？”
可是，这句话中似乎带着一点急切、一点关心……
孟平晓猛地一抬头，诧异地看着沉星。
“你……朕真是高估了你！不过是收个碎片而已，也能割伤了自己？做不来就别做好了，何必勉强自己，在朕面前装模作样？”
意识到自己的关心，沉星瞬间收拾了自己外泄的情绪，接着说出的掩饰之语却是可恶至极。
孟平晓失望了。
他不知道！
傻瓜，现在还在期待什么吗？
在这个男人的身上，还在期待什么吗？
孟平晓沉下了脸色，痛与怒同时涌上心头，让她看不清楚沉星注视着自己的眼中，隐藏的真实。
“勉不勉强，不劳皇上操心。平晓只要将此处整理干净，不就可以了吗？”
“呵，短短不过两年时间，爱妃的脾气倒是长了不少！现在竟敢出言顶撞朕了？如此看你这刁钻的模样，以往的温柔顺从、善解人意，都是装给朕看的吗？好一个孟家三小姐！朕还真是差点让你骗过去了！你说，朕是不是应该颁你一个最会隐藏本性、最虚伪做作的勋章？”
沉星的话，一句比一句毒辣，孟平晓却不怒反笑。
“皇上难道不知道，人都是会变的吗？皇上如今，不也不若从前冷静自持？”
“大胆！你这是在忤逆朕的意思吗？”
孟平晓一句话，准确无误地刺痛了沉星。他岂只是不若从前冷静，他与从前那个坐于皇位之上的男子，已是天壤之别。
他是谁，有时候，他自己也已不清楚……
“平晓不敢。”
孟平晓淡淡地回答，并不惧怕他的怒气。继续专心地擦拭着地上的药汁。
沉星见她如此态度，更是觉得火大。
“没看见朕的衣服上也沾上了药汁吗？你只是一味地顾着将地上打扫干净，难道是想要朕穿着一身带药味的衣服过一天吗？＂
故意地掸了掸溅上几滴药汁的衣角，沉星故意找茬的意图实在是表现地太过明显。
“……，是平晓疏忽了。请皇上赎罪，平晓这就帮你擦拭干净！”
强压下想翻白眼的冲动，孟平晓深深地吸了一口气，再次告诫自己一定要忍耐、一定要镇静。
她移到沉星的身旁，一边用力地擦着他衣角的污渍，一边在心中暗暗怀疑：这真的是自己认识的沉星吗？面无表情为何变成了喜怒无常？深藏不露为何变成了情绪分明？皇宫里的皇上是假的，现在在自己面前的这个，会不会也是一个冒牌货呢？
孟平晓这样轻易地沉浸在了自己的世界里，浑然不知她靠近之后，有人也正细细地、不着痕迹地打量着低眉敛目、专心在对付污渍上的她。
眼角眉梢有了倔强，言行举止透着坚定，音容笑貌更加明亮。
他的爱妃变了。
变得更加坚强、更加自信、更加动人。
但是，
那个令她改变的人，却不是自己！
她的改变，是为着另外一个男人！
沉星欣慰地笑了，为她的改变而感到由衷地欣喜与安慰。
可是在下一秒钟，他却又僵硬了笑容、冷峻了神色。为她为了另一个男人而改变感到愤怒异常、难以平静。
“你是怎么擦的？朕如今虽是落魄至此，但朕也还是大禹朝的天子，你的主子！你是故意要羞辱朕吗？报复朕当年将你打入冷宫？”
又是一阵咆哮，又是刺耳的讽刺。
孟平晓咬紧了双唇，努力控制着自己即将爆发的脾气。又再一次在心中劝诫自己，一定要冷静，一定要忍耐，一定不要与暴君计较，不要理会他的无理取闹……
但是，
“还不住手？你还擦？你是在无视朕吗？啊？”
孟平晓的充耳不闻似乎激怒了沉星。
他大声地咆哮着，弯身一把将孟平晓手中的抹布抢过来，狠狠丢出去老远，啪地一声砸在了墙角。手腕处也因为他太过用力的动作，不可避免得渗出了鲜血的痕迹。
“你居然敢用擦地的抹布擦朕的衣裳！真是岂有此理！”
“那又怎么样？擦地的抹布就不能擦你的衣裳了吗？地上是药汁、你的衣服上也是药汁，都是你自己溅上去的药汁！这里不是宫里，也不是陆地，我们是在海上、在一艘航船之上！这里就只有一条抹布，除了它，我还能拿什么东西给你擦？你发什么脾气？你不喜欢，我还不乐意擦呢！＂
忍到不能再忍之时，除了爆发，孟平晓似乎也不再有其他的选择。
她腾地站直了身子，满脸怒容，毫不示弱地朝着咆哮的沉星大声吼了回去。居然也是气势汹汹，丝毫不见落败之迹。
“皇上既然嫌弃一块擦过地的抹布，那就干脆直接换件干净的衣裳好了。那不就彻底地干净了！”
不等沉星作出任何反应，孟平晓已是怒气冲冲地转身走到了舱房中窄小的衣柜前，唰啦一声打开柜门，随手拣出了里头的一套长衫，然后又走回到沉星面前，黑着脸直接就动手去拔他的衣服。
“你做什么？你竟敢不经朕的允许，就想随意脱下朕的衣服？快住手，朕不换！该死的！”
“你不是说我故意用擦地的抹布来侮辱你、无视你吗？皇上给我扣上这么一顶大帽子，平晓可担待不起，觉得冤枉得很。现在，我直接帮你换了干净的衣裳，再将这身脏衣裳拿去彻彻底底地清洗干净，岂不是十全十美……”
孟平晓展现了从未有过的野蛮，径直想去剥开沉星的衣裳，满腔的愤怒，让她没有了半点女子的文雅与矜持。
沉星则被孟平晓突如其来的举动给实实在在地惊住，加之受了手上、身上之伤的限制，等到他反应过来时，反抗的举动已经处于劣势。
两人你推我进，一个强势行动、一个奋力反抗，不消片刻，就扭成了一团。若外人看见了现在的情景：一个衣衫半解，一个半依半靠，怎么看都是暧昧。
“孟平晓，你竟敢对朕如此放肆，就不怕朕治了你的罪吗？”
不满的咆哮，不知何时已悄悄化作了温柔的低语。沉星言语上仍是带着严厉，神情语气却淡淡如春风，轻轻将如此靠近了自己身前的孟平晓笼罩。
“你……”
久违的轻言细语响起在自己的耳畔，还是如醇酒般让人迷醉，还是如美梦般让心萌动。
孟平晓终于意识到了由自己制造出的这番景象，看起来是多么不妥当。她猛地一把将沉星推开来，扔下了衣裳便转身欲走。
“嗯……”
身后，一声闷哼。
她知道，她的一推，撞击了他的伤口，让他疼痛难当。
但是，谁又知道，她此刻的心，更加痛上百倍千倍。
“皇上，请恕罪，是平晓大意了。平晓一时不察失了分寸，这就去叫人来帮您换衣。伤口，我会叫无洵大哥来处理，舱房我也会叫船上的小厮来清理！”
“平晓……平晓……你等等，朕有话想要跟你说……你等等……”
孟平晓撂下话，匆匆开门退了出去。任凭沉星如何叫唤，也不再转身、不再回头、不再多看他一眼。
“嗯……平晓……”
忍着痛，沉星默默地呢喃。将这名字咀嚼于唇边千万遍。
她带来的满怀温暖馨香多么短暂。只是一瞬间，她绝然地转身离开了，他的怀中、鼻尖、心上，便什么也没有剩下来。
孟平晓冲出了舱房，将门反手关上，泄尽了全身的力气一般，软软地靠在了门板上。
她茫茫然地望着眼前似乎无边无际的海河，无法抑制心的颤动，面露久违的凄惶之色。
靠近他，就像靠近了自己的痛楚！
拥抱他，就像拥抱了自己的悲伤！
绝望之感再次深深将孟平晓俘获，只因她发现，她的心，到现在，还在为他而跳动！
这一天起，孟平晓变得有些沉默、有些心事重重。沉星也变得安静、变得更加忧郁。
晏无洵将一切都看在眼里，还是什么都不说，依然如故地优雅从容。
倒是明珠，似乎嗅到了什么不同寻常的气氛，言行举止间变得更加小心谨慎了起来。
船慢慢地向北行驶，绕着大禹朝的边界而行。
因为是直达北境的渡船，在中途，除了会有一两次靠岸补给，经过其余各个港口，都不会再有停留。这就大大减少了晏无洵他们四人面临危险的可能。
船上一百来位乘客，晏无洵仔细观察一番，均未发现什么异状。这也就意味着月容公主派出的影卫，并不曾发现到他们的行踪。
在离开陆地，航行于海上的这段时间里，大家算是可以暂时松懈松懈，稍稍让一直紧绷的神经得到片刻的放松。
然而，做事心细周密如晏无洵，却也不是完人，难免会有疏漏的时候。
他们一路费心向沉星隐瞒了大禹朝混乱的局势，但是，身为一朝之帝，也许连老天爷也不允许他有片刻倦怠了自己天赐的职责。该来的总会来，该知道也终究还是知道了。