当今天子及其宠爱袖妃，朝野之中，无人不知，无人不晓。据说，皇帝尚为太子之时，便有意立袖妃为太子妃。无奈袖妃的身份在皇室是个忌讳，因此先皇不同意，朝中群臣更是都很反对，当时的太傅，也就是当朝之相尤其反对。不是说相有门第之见，而是，无论如何，一个哑巴皇后，何以母仪天下？太子曾经试图说服皇帝和反对的大臣，无奈寡不敌众，最终妥协，另娶她人为太子妃，而苏袖为侍妾，也许是对她的歉疚，皇帝自是将所有的宠爱都给予她一人，给她无微不至的关怀，无上的宠爱。于是，很多人都将袖妃与多年前极受宠爱的苏妃联系到一起，有人甚至私下断言，袖妃终有一日会步苏妃的后尘。后宫天下，女子之争，若男子插手，只会将矛盾愈演愈烈。
韶华殿上，几十盏宫灯高高悬挂，照得大殿金碧辉煌，纸醉金迷。白玉石的地面，锃亮地映出人影来。大殿两边是整齐的案几，其上安置着美味佳肴，琼酒玉浆，身着粉色的宫女鱼贯般进进出出，手中持着的银质托盘上是一碟碟精致的菜肴。殿外，大臣已相继到齐，等待着吉时一到，入殿开宴。时间尚早，熟识的大臣们便聚在一起，小声地说笑。
人群中，一抹骄傲的月白色身影甚是引人注目。经过的大臣莫不点头示意，眼中带着几分敬畏。因为，他可是朝中权相，只手遮天的人物，更何况他还曾是太子太傅，如今太子为帝，他自然地成为了皇帝面前的红人。巴结，谄媚之人自是趋之若鹜。
温润的笑容掩去眼底深深的厌倦，他不着痕迹地频频蹙眉，却在看向别人之时，再度露出招牌式的笑容。他闲适地来回踱步，离开喧闹的人群，隐在不起眼的角落里，不时地抬头看向天际，神色宁静，几分稳操胜券的光华静静地流淌。
宫道那头传来一阵嘈杂声，小太监尖着嗓音叫道，“王爷，王妃到——”
淡香萦绕，那一头出现的赫然是一身华服的溟玥裔，身侧则是他的王妃，雍容高雅的左泠儿。皓月容颜，水翦双瞳，她脸上挂着浅浅的笑容。因为嫁给了七王爷，她才幸免一场流放，如今这茫茫帝都，左家仅剩她一人而已。众人看向她时，眼中不觉得带上一抹同情，却在瞥见七王爷不悦的眸光时，微露尴尬地移开视线。
两个男人，一抹月白，一抹深红，遥遥地对望，几许探究，几许深沉。
气氛一下子紧绷起来，空气中流淌着一股肃杀之气。
其余大臣面面相觑。
相和七王爷，一直水火不容，这是所有人心照不宣的事情。看这情势，两个人的关系依旧。紧接着，所有人都惊讶地看着——
两个处于权势之巅的男人竟然同时走向了对方。
“臣商傲见过七王爷。”星目如炬，商傲优雅颔首。
“相爷不必多礼。”溟玥裔悠然道，“这朝中人尽皆知，相爷是一人之下万人之上，地位和本王不分伯仲。”
言外之意，聪明人一听便知。虽为臣子，其权势可一手遮天。
“王爷地位尊贵，是皇亲国戚，而臣只是一介文官而已。”他淡雅地笑，态度不卑不亢。
两个人看似微笑以对，言语间极尽客气之词，但潜藏着的却是剑拔弩张。
左泠儿适时地打断两人的交锋，“皇上需要两位辅佐，以巩固溟玥王朝的江山社稷，所以啊，王爷和相爷都是朝中至关重要的人物。”
淡淡地看了左泠儿一眼，商傲不动声色。
“王妃所言甚是。”溟玥裔亦是一脸平静，唇畔笑容犹在，灼然的眼神凝睇着身侧的左泠儿，似了解她此时的举动之意，却无半丝不悦，“本王的王妃向来是明理之人……”
左泠儿环视一周，视线停在商傲身上，“相爷，怎么没有见到夫人？”
视线微顿，商傲哑然，一时之间，不知如何回答。
溟玥裔拉过她，柔声道，“王妃，商夫人必是有什么事情耽搁了吧，不过本王相信，宴会开始后，她一定会来的，是吗，相爷？”
商傲若有所思的视线对上溟玥裔的目光，淡淡道，“是。”
溟玥炫自远处走来之时，看到的便是两人对峙的场面，清澈的眼底闪过一丝笑意，轻轻示意身边的小顺子，小顺子立刻明白他的意思，扯着嗓子道，“皇上驾到——群臣进殿——宴会将始——”
众臣便缓缓向殿内走去。
舞袖殿。
明艳的彩蝶织绣五彩衣，华丽名贵。琳琅满目的金银珠宝首饰，上等工艺制作，件件都是珍品，极尽奢华富贵。古铜镜前，端坐的袖妃，脸上挂着甜蜜幸福的笑容，安静地任由宫女们为她梳妆打扮。她不时地透过铜镜，朝着万俟柒浅笑。
相对于她的欢心，万俟柒却是一脸凝重。
今夜之宴，看似平静，却暗潮涌动。沉暗的天空，低沉压抑的气氛，都昭示着一场阴谋的蓄势待发。而眼前明媚地展颜的袖妃，却是这场纷乱中一抹不可忽视地推动力。
“皇帝登位后，第一件事情便是要削去朝中的主要势力，从而保证自己实权在握。这便是他会对付相和我的原因，除此以外，还有另一个重要的原因，我想，他必是忍耐到极限了吧……”
“什么原因？”
“……袖妃。”
“我不懂，这和袖妃有什么关系？”
“你不懂，是因为以前的种种你并不知情……”
“愿闻其详。”
“这要从几年以前开始说起……”
知道那些或许并不算是秘密的隐情后，她惊讶之余，却有着其他的想法。自古以来，男子之争，目的无非两种，权势、美人。新帝继位，谋权为先，这是无可厚非的。为保证自己的帝位不受动摇，他不得不为之。可她却更愿意相信，他的一切举动是为了袖妃。也许这只是身为女子的她的短浅之见。七王爷所讲述的过去，在她看来，是一个波折的爱情故事。摒弃门第之见，无视地位之殊，古往今来，能做到这点的男子何其少！而皇上却做到了，尽管她没有成为他的太子妃，尽管她没有成为他的皇后，可是他还是给了她幸福，还是给了她他的真心。对于女人来说，这些早已胜过那些虚无的封号和地位。
可是……
她担心的也正在于此。
她不知道皇帝的势力如何，她也不知道她的夫君，还有七王爷的势力如何。她却知道，三方都有所戒备，有所防范。届时，三方对峙，必是一场恶战。而最后结果，孰胜孰败，都会有人会受伤，她却自私地希望每个人都平安无事。
所以，她是否要尽她所能阻止这一切？
“如果夫君选择放弃权势，王爷你也一样，是不是这场恶战就可以避免？”
“柒，这不是我和相爷退让就可以解决的事情。权势之争，一方胜利，无论对手今后是否会威胁到自己，都要斩草除根，以免后顾之忧。也就是说，即使我们想要退出权势之巅，他却未必会让我们全身而退。”
“真的别无他法了吗？”
“……没有。”
仕途险恶，她是不知道，可她知道，事在人为，她更知道，退一步，海阔天空。
“娘娘，一切都准备好了……”
宫女的低语令万俟柒回过神来，凝眸看去，她视线微微闪神。
笑颜如花，韶华无双。
眼前的袖妃，柔弱中带着几分高贵，金色的额饰，衬出那双美丽的眼眸，顾盼间，盈盈地似有水波在流动。她朝她害羞地笑，目光中带着征询，似乎在问她，自己的打扮是否合适。
“娘娘，今夜的您……很美。”
闻言，她的笑容更加地灿烂起来。
望着她皎如秋月的笑容，万俟柒却突然地轻叹起来。
今夜一过，她还能够如此欢笑吗？她的夫君，还有七王爷，又会如何？
似感受到她的低落情绪，袖妃走了过来，大眼睛中满是关切。
“娘娘……”深深地呼吸着，万俟柒终是决定一试。
或许，眼前的女子——皇帝心中永远的心结，可以解除这已然没有退路的一切。
“娘娘，你可知今夜……将会有一场血雨腥风的变故……”
原来，她也是自私的，明知道，袖妃被皇帝保护地那么好，她还是要告诉袖妃这一切事情，只因为她也有要守护的人啊……
一个是有着温暖笑容的男子……
另一个则是令她心痛的男子……
韶华殿内。
尽兴的歌舞。悦耳的乐音。淡淡的酒香菜香交织。歌舞之后，才是寿宴的正式开始。没有人知道，平和的大殿之外是怎样的波涛汹涌。
韶华殿外。
隐蔽之处，乌黑色的不知名金属在月光的照耀下，泛着淡淡的光泽。近了之后，方看清，那泛着幽蓝金属光泽的物体，不下二十座，竟然是……
只要一声令下。
“……所以，柒儿告诉娘娘这一切只是希望……您可以阻止皇上……江山是他的，天下也是他的，从来没有人想过要和他争夺，他爱您，他可以将这天下一切美好的事物都赠与您，甚至是后位……我想，如今以皇上的势力，即使他想要废了皇后，再立新后，定没有人会说出反对的话语……”
冗长的话语，她说了很久很久，而袖妃也听得清楚仔细。静谧的大殿，只听得到万俟柒轻柔的声音，久久回荡……
“当然柒儿并不是要逼迫娘娘做出什么来，只是希望……”她的视线幽深起来，“皇上想要守候的是您，同样地，柒儿这么做，也是为了守候生命中重要的人……”
袖妃宁静地看着她。
她也屏息凝神地看着袖妃。
时间仿佛在这一瞬间定格。
不知道过了多久，直到宫女再度走进来，跪下身子，“娘娘，晚宴已经开始了，皇上让您和夫人一起过去。”
“娘娘？”万俟柒担心地唤着她。
袖妃的脸上浮现一抹笑容，柔荑轻按上她的，然后凑近她，张了张口。
她惊愕地睁大眼睛——
袖妃她……