在美国洛杉矶的郊区，有一个年仅15岁的孩子，他拟了一个题为《一生的志愿》的表格，其中包括：“到尼罗河、亚马孙河和刚果河探险；登上珠穆朗玛峰、乞力马扎罗山和麦特荷恩山；驾驭大象、骆驼、鸵鸟和野马；探访马可·波罗和亚历山大一世走过的路；主演一部像《人獍泰山》那样的电影；驾驶飞行器起飞和降落；读完莎士比亚、柏拉图和亚里士多德的着作；谱一部乐谱；写一本书；游览全世界的每一个国家；结婚生孩子；最后参观月球……”
他把每一项编了号，发现共有127个目标。当把梦想庄严地写在纸上之后，他开始循序渐进地实行。他按计划逐个地实现了自己的目标，49岁时，他完成了127个目标中的106个。
这个美国人叫约翰费·戈达德，他获得了一个探险家所能享有的一切荣誉。有什么样的目标，就有什么样的人生！今天站在哪个位置并不重要，但是下一步迈向哪儿却很关键。如果我们每个人都像他一样，从小就拥有远大的抱负，终有一天，我们也会发现自己是那个走得最远的人。
鬼谷子说：“必先谋虑计定，而后行之以忤合之术。”任何一个志向，都必须经过事先客观理性的谋划，确定其可行性，然后再去做，成功的可能性才会尽可能大，理想才有更大机率变成现实！
天命之钳，归之不疑--选对了平台，就不要在乎别人怎么说：古之善背向者，乃协四海，包诸侯，忤合之地而化转之，然后求合。故伊尹五就汤、五就桀，而不能所明，然后合于汤。吕尚三就文王、三入殷，而不能有所明，然后合于文王，此知天命之钳，故归之不疑也。
善于处理向背关系，就能横行天下，包容诸侯。用忤合之术考察天时地利的向背，促其转化，最后选定贤主与之联合，便可做事。因此，夏朝末年的伊尹曾五次接触商汤，五次接触夏桀，最后决定背桀向汤，助汤灭夏而建商。商朝末年，吕尚三次接触周文王，三次接触商纣王，其立场仍未显露，最后才决定臣服于周文王，助其灭商建周。这些人就是看清了天命所归之后，才做出向谁背谁的决断，然后做事时便不再犹豫，一直坚持到底。
鬼谷子认为，找到明主，就要毫不犹豫地确立双方一致的志向，忠诚地辅佐，为之谋，为之策，在天地间做番大事。一臣不事二主，此“主”即为明主。若平台合适，志向远大，策略得当，坚持下去必会成功。
从我们现代人的角度来解读，只要选对了平台，就下决心走到底，做到底，不要在乎别人怎么说，绝不彷徨犹豫，不惧怕任何逆境，时刻保持积极的进取精神，就一定有所成就。
诺贝尔奖获得者恩斯特到中国访问时，面对记者关于如何成功的提问，他回答了一句话：选定了方向就要坚持不懈。这是他给年轻人的寄语，也是他取得这么高成就的原因所在。
股神巴菲特，被称为自从有股票以来，全球唯一的赢家，因为他不但赚到了别人赚不到的钱，而且确立了一种投资理念：价值投资。
别人变来变去，进进出出，随股价的趺涨，彷徨不定，或买或卖，他却选定一只股票，握在手中一直坚持。他相信自己的眼光，从不理会股价暂时的趺涨。只要把好股票买到手，就坚持长期持有，因为他相信自己的判断。所以，他总能成为最后的赢家。
华尔街股市崩盘时，全美国像世界末日一般，无数的人抛掉股票逃出股市，他却逆市而动，拿着大把钞票抄底。有人嘲讽地问他“巴菲特先生，您还坚持自己那套想法吗？难道不怕赔掉你在奥马哈的老房子？”巴菲特笑着说：“只有退潮之后，才会看见到底是谁光着屁股。”
走自己的路，任由别人去说。巴菲特始终认为，笑到最后才是赢，当你认为自己的选择正确时，就不必理会中间的一些小小的波折，因为坚持下去一定会有收获。
有一位女游泳选手，她发愿要成为世界上第一位横渡英吉利海峡的人。为了达成这目标，她不断地练习，不断地为这历史性的一刻作准备。这一天终于来临了，女选手充满自信地昂首阔步，然后在众多媒体记者的注视下，满怀信心地跃入大海中，朝对岸英国的方向迈进。
旅程刚开始时，天气非常好，女选手很愉快地向目标挺进。但是随着越来越接近英国对岸，海上起了浓雾，而且越来越浓，几乎已到了伸手不见五指的程度。女选手处在茫茫大海中，完全失去了方向感，她不晓得到底还要多远才能上岸，越游越心虚，越来越筋疲力尽。最后她终于宣布放弃了。
当救生艇将她救起时，她发现只要再坚持一百多公尺就到岸边了。众人都为她惋惜，因为距离成功已经那么近。她遗憾地说：“如果我知道距离目标只剩一百多公尺，我一定可以坚持到底。”
在正确的道路上坚持到底，这是最大的智慧。做人，做事，无不如此。管理者最恨的是两面三刀、唯利是图的叛徒；做事最怕的是只做一半便找理由放弃，或者目光短浅、只想在短期内收获回报的投机相法。
鬼谷子说：“知天命之钳，故归之不疑也。”一旦选定了适合自己的工作或者单位，就要坚持信念，不要被外界的诱惑所累，不要偏离自己的目标，可能暂时会有挫折，但千万不要轻易动摇，朝三暮四。
材质不惠，不能用兵--增加自己被利用的价值
非至圣达奥，不能御世；非劳心苦思，不能成事；不悉心见情，不能成名；材质不惠，不能用兵；忠实无真，不能知人；故忤合之道，己必自度材能知睿，量长短、远近孰不知，乃可以进，乃可以退；乃可以纵，乃可以横。
如非至圣之人，不具备超人智慧，是不能驾驭天下的；
如不劳心苦思，亦不可成事；如不悉心考察，不可功成名就；如无真材实料，不能统兵；如只是愚忠而缺少真知，就’不能有知人之明。因此，要想用好忤合之术，首先要评估自己的聪明才智，衡量优劣长短，分析远近比自己强或弱的人。做到这些，可进取，可退守，可合纵，可连横。
在鬼谷子看来，想玩转忤合之术，首先得需要实力保证，不是谁都可以合纵连横玩弄诸侯于股掌之间。这个我们很容易理解，打铁尚须自身硬，实力是一国称霸之本，也是一个人立足于世的基础，此为永恒不变的道理。
人们都知道黔驴技穷的故事，说的是一头驴子吓唬老虎，结果成了老虎的美味午餐。驴子没那本事，偏要去踢老虎，空有声势，却起不到效果。即便踹中老虎屁股又如何？开始还吓得要命的老虎探清了虚实，擦擦口水，对它投以鄙视的眼神，一个猛扑就把它干掉了。
为人处世，我们的立足之本就是实力过硬，对别人有利用价值。
没实力就没价值，一个没有利用价值的人，在竞争这么激烈的社会，几乎找不到朋友。反之，一个有实力的人，他一定是交际场上的明星，每个人都以认识他为荣，希望能在他这里得到一些帮助。
有实力的人在一起，帮助总是互惠互利，优劣互补，联合起来就能做很多的事情。
战国时代袁秦军攻赵袁两军对垒袁赵军势弱袁援军又没赶上来袁此时打起来一定吃亏遥赵军阵营中有个谋士叫宋刕袁对主帅自告奋勇：“请将军给我一次机会，我孤身闯秦营袁去见白起，只要能拖延两三日，等我援军一到，胜利可期！”赵军主将一听，那就试试吧，于是派他去了。
宋刕到了秦营，见了白起。白起问他来干什么，宋刕先谈了一阵秦赵关系，说秦和赵之间应该结盟共夺天下，不该兵戈相见，然后又说秦军不等赵军准备好就进攻，实乃不正大光明。
白起一听笑了，马上就把他砍了，当天就命秦军发动进攻，一举冲垮赵军大营，围歼两万先锋赵军。
宋刕此举，不仅无智无能，而且以自己的愚蠢，暴露了赵军的真实情况，反而加速了本方的失败。既无苏秦张仪之利口，亦无子贡孟尝之名气，却偏要到阵前逞能，丢了小命不说，还害了两万赵兵。
若无实力，就别轻易许诺，超出能力范围之内的事，既不可做，也不可声张。一旦实现不了，结果一定会很惨。
有些位置不是你可以坐住的，就不要去奢望，踏踏实实做好力所能及的事，就是一种成功。
当你得到一个位置或一份工作时，你是在用你做的工作来诠释自己的价值，如果工作丢了，你的自我价值也没了，实力也经受怀疑。因此，不要以为失业一定是好事。失业意味着你要重新开始找一份工作，说明有新的尚未可知的机会，但也代表着你的实力刚被否定了一次。
我们做任何事的前提，都是基于自己的实力。或口才，或实干，或思考及整体谋划，你总要在某一个方面体现出价值。
鬼谷子说：“己必自度材能知睿，量长短、远近孰不知。”你要分析自己的各个方面，找到优势，弥补劣势，把自我的独特价值、在自己身上发现并已得到别人承认的技能或能力罗列出来，然后采取正确的措施进一步提高，并对自己深一步了解，清醒地判断和理智地改进每一个环节，不管做什么事，机会才能极大增加。
用巧妙而不易看透的方法引诱对方，就像用网捕兽，多置些网并密切关注，便可多捕获一些野兽。持网与人周旋，可让对方向你推心置腹。不管对方是愚人还是智者，你都能用这个办法诱使他说出实情。
孰安孰危，孰好孰憎--周围环境决定你的价值观
古之善用天下者，必量天下之权，而揣诸侯之情。量权不审，不
知强弱轻重之称；揣情不审，不知隐匿变化之动静。何谓量权？曰：度于大小，谋于众寡；称货财有无之数，料人民多少、饶乏，有余不足几何？辨地形之险易，孰利孰害？谋虑孰长孰短？揆君臣之亲疏，
孰贤孰不肖？与宾客之智睿，孰少孰多？观天时之祸福，孰吉孰凶？诸侯之交，孰用孰不用？百姓之心去就变化，孰安孰危？孰好孰憎？
反侧孰辨孰知？能知此者，是谓量权。
善于治理天下的人，必会衡量天下发展大势，揣度诸侯国的各自情况。若对局势衡量不准，就获不到强弱轻重的比较；若对诸侯情况揣度不准，就掌握不到暗地的变化。何为量权？一般有十个方面：一是度国土大小，兵力多少，财货有无，人口多少，富裕还是贫乏，富者与穷者各有多少；二辨各国地利，哪处与己有利，哪处与己有害；三析各国策略谋划，谁更胜一筹；四量君臣亲疏关系，贤德者是谁，不肖者是谁；五看各诸侯宾客，良才与庸才各有多少；六察各诸候的命运福祸，谁吉利，谁凶险；七察诸侯友谊，谁可以利用，谁不可利用；八断各国百姓人心向背，哪国安定，哪国危机潜伏；九察百姓拥护谁，厌恶谁；十度不顺从的势力，哪些要提防，哪些可联合。若能将上述了解清楚，便达到了量权的要求，就是揣的最高境界了。
在鬼谷子看来，治国要考察一国之社会环境，然后去创造一个好环境，量体裁衣制定策略。基础环境不好，前景便不乐观；若有改良余地，可尽心去提升，为之谋略改进；若无调整可能性，则需弃暗投明，寻找最好的那个环境。
金子扔在沙漠，永远都是沙子，只有摆到金店，做成首饰，才能体现它的价值。历史上，孟母三迁的教子故事，深刻地体现了“环境”对于一个人成长的重要性。
孟子小的时候，父亲早早地死去了，母亲守节没有改嫁。一开始，他们居住在墓地的旁边。孟子就和邻居的小孩一起学着大人跪拜哭嚎的样子，经常玩办理丧事的游戏。孟母看到了，皱起眉头：“不行！我不能让我的孩子住在这里了！”
她带着孟子搬到了集市，靠近杀猪宰羊的地方去住。孟子又和邻居的小孩，学起商人做生意和屠宰猪羊的事。孟母知道了，又皱起眉头：“这个地方也不适合我的孩子居住！”
于是，他们又搬家了。这一次，他们搬到了学校附近。每月夏历初一这个时候，官员到文庙，行礼跪拜，互相礼貌相待，孟子见了一一都学习记住。这次，孟母很满意地点着头说：“这才是我儿子应该住的地方！”
着名哲学家周国平曾说：“居住环境决定人的世界观。”正如同这个故事，孟母清醒地认识到，儿子呆在什么地方，就可能成为什么样的人，只有给他创造最好的成长空间，他才能有出息。近墨者黑，近朱者赤。环境可以造就一个人，改变一个人，也可以毁灭一个人。