除夕已至，贾府上下热热闹闹的过了节。因水溶初一就来登门拜年，贾府的主子们更是乐得合不拢嘴。要知道北静王乃四王之首，能够正月的第一天就登门造访，这该是多大的面子。贾母和贾政暗自合计，这多半也是占了元春的光。
因着初一又是元春的诞辰，加上水溶的的登门。真可谓是双喜临门。贾府又是大摆筵席，好不热闹。
这过年几日，因为要有拜祖，祭祀等事宜，故而贾府的子孙都聚会齐了，水溶反倒不能入内室和黛玉等相见，自是和贾府的一应族人寒暄。间或还有贾府的门客等，这起人见水溶风流倜傥，为人谦和，最重要的是身份高贵。都像群苍蝇似的纷纷飞过来溜须拍马。烦的水溶只想一甩手就此离去。然因早有母亲的训诫，借此机会也要广开人脉，也为日后的家族地位巩固，故而少不得忍耐着虚意逢迎。
到了晚饭光景，水溶被几个门客拉着喝了好几杯酒，只觉有些不胜酒力，便借故推脱身体不适，来到园中散步。此时，大观园也于除夕前竣工，在乍暖还寒的时候，已悄然绽放了她那独特的芳姿。水溶闲庭信步，不知不觉地就来到了大观园门前，有几个小厮正在门前当值，因水溶近日多出入贾府，故而早就熟识，忙将水溶引进了庭院。
水溶信步赏玩，但见楼台亭阁，山石盆景，无不精巧别致。走着走着，水溶只觉视野开阔，心旷神怡。复又想起了那日与黛玉的梅林相会，不由暗自惦念：不知黛玉如今在做什么？自从那日在贾母房中见过一面以后，一直未得相见，也没有机会为那箱精巧礼物而向她当面致谢。
“王爷好雅兴呀！”一声召唤，让水溶停下脚步，却见是宝玉着一身朱红的猎装走了过来。
水溶问道：“原来宝兄弟也是席间逃脱呀！”
宝玉笑道：“那一起人皆是阿谀奉承之辈，在他们中间呆久了，恐怕要染上更多的铜臭气，我若再不走，恐怕就要变得像他们一样了！”
水溶道：“我也是如此，被他们闹得头痛，这才出来走走的。咦？表兄弟，你为何这番打扮？”
宝玉笑道：“不怕王爷笑话，我先前太过脂粉气了，只知道在姐妹闺阁中厮混，浪费了不少大好的时光，近日我终于顿悟出来，再不好这样瞎混了。男子汉大丈夫，将来就应该做出一番大事业来！故而除了每日刻苦研读圣人之书以外，也练些拳脚功夫，如此方不枉费林妹妹对我这番良苦用心。若能像王爷这样年轻有为，文武双全，那才不枉活着一场！”
“林妹妹？”水溶听她提起黛玉，心头又是兀自一动，忍不住问道：“你林妹妹到和你说了什么？我还记得上次你对我说，你似乎对你这妹妹一往情深呢！”
宝玉听罢，面上微露遗憾之色道：“幸而我顿悟了，要不然岂不是要害了妹妹终身。先前也是我太在这儿女情长的事情计较，以致不能看不清实情。我对林妹妹乃是一厢情愿，妹妹只是把我当做哥哥。但是妹妹却是一心一意的为我好，前几****对我说了一番发自肺腑的忠言。也是因了林妹妹的关系，我才能发愤图强的。再者，林妹妹那样仙子般的人物，简直是不食人间烟火，我这个须眉浊物，又岂能配得上她？若说能配上妹妹的……”说到这里宝玉顿了顿，似有意又若无意地说道：“能配上妹妹的，我看只有王爷这样的人物方可！”
水溶没料到他竟有此话，但是既然自己和母亲都摊牌了，少时，也会和贾母说明的。而宝玉怎么说也算是自己的一个朋友，又何必瞒他！遂便把心中想法一一说了出来。
宝玉听罢，暗自慨叹道：“怪不得呢，原来林妹妹命里有这样的美满姻缘呢！幸而那一梦警示了我，若不然我岂不是误了他们！”遂拉住水溶的手高兴说道：“若果真如此，倒是一件美事！不过，说句大不敬的话，还请王爷不要在意。”
水溶坦然道：“我既然把心里话都与你说了，自然不拿你当外人，有什么话尽管说来！”
宝玉便直言不讳道：“如今林妹妹年纪尚小，还请王爷不要过早的对她提及此事，不然反倒让妹妹有负担。再者，希望王爷能够谨记今天所说的话，日后若负了妹妹。恐怕我这眼里认得王爷，这拳头恐怕就不依了！”
虽然宝玉如此说，水溶却感到万分高兴。这说明宝玉真的能放下对黛玉的那份情了，遂拉住他的手道：“好兄弟，此话真真说到我的心坎里去了。今日咱们就在这里八拜结交，不知你意下如何？
宝玉道：“只怕高攀不上王爷！“
水溶道：“你素来不是一个如此看重等级的人，怎么今日到吞吐起来？”
宝玉忙道：“自然是求之不得呢！”
水溶道：“这才像个男子汉的话。今日咱们就以日为证，结交成生死兄弟。”
二人一番叩拜之后，水溶扯下一根松枝道：“还请宝兄弟做我的见证人，他日我若负了黛玉，就犹如此枝，任凭兄弟处置！”说罢，水溶猛一用力，就将那手腕般粗的树枝一折两段。
“好！”宝玉大赞一声，紧紧握住了水溶的手。