印度1757年以后逐渐沦为英国的殖民地，被统治长达两个世纪之久，因此印度税收制度的建立与发展在很大程度上受英国税制的影响。1886年，印度从英国引进了所得税，是采用所得税最早的国家之一。摆脱了英国殖民主义统治之后，随着经济的发展和经济结构的健全，完备的税制体系也在印度建立起来。1958年印度政府开征了富裕税和赠与税，1962年修改了所得税税制，1963年开征了遗产税，1964年开征了超额利润税。1980年代中后期至现在，印度顺应了世界税制改革的浪潮，对其税制也进行了大幅度的改革，1986年在制造环节实施了一种修改过的增值税制度，到目前为止，印度税制体系已经比较完备。
1978年到2009年，印度的税收收入持续快速增长，20世纪90年代开始，税收收入总量大幅度地增长。那么这后面对应的背景又是什么呢？背景是印度也像中国一样经历了税制改革。
1.1991年改革
由于前苏联解体和东欧剧变、海湾战争爆发，印度的国际收支严重失衡，外债占GDP的比重一度高达40%，加之国内政局动荡，国民经济陷入崩溃的边缘。1991年7月，拉奥政府在世界银行和国际货币基金组织的帮助下，进行了大刀阔斧的经济改革，围绕改革税收制度、降低政府支出与财政赤字、加强财政与金融协调、加强国债管理、调整中央与地方财政关系等对财税政策做了大幅度的调整与改革。后来执政的瓦杰帕依政府又进一步推进了财政改革，其中，涉及税收制度的具体改革举措有：
第一，扩大税基。印度在2001年7月1日起把特殊金融服务、广播电视服务、录音服务、传真服务和科技咨询等14种新兴服务纳入征税范围，征收5%的服务税，并逐步扩展到整个第三产业；鼓励自愿纳税，直接税纳税人数从1998年的1000多万人增加到2001年初的2300多万人。“十五”计划增加总税收的目标是：总税收占GDP的比率从2001-2002年度的9.16%提高到2006-2007年度的11.7%。
第二，减税。印度的关税水平曾经是世界上最高的，长期在300%左右，1991-1992年度关税降为150%，1992-1993年度降至110%，1993-1994年度为65%，1996-1997年度为42%，1999-2000年度进一步降到28%，2002-2003年度最高关税为30%。2000年6月印度计划委员会组成的税收政策与税收管理咨询小组建议，2002-2003年度基本关税应下调到25%，2003-2004年度为20%，2004-2005年度降至15%。公司税从51.75%下调到45%，公司长期资本收益税率从40%调到30%，外国公司税从65%下调至55%，后降到48%，2002-2003年度财政预算报告中再下调至40%。税收咨询小组建议公司税不应超过30%，红利所得税不应采取歧视性税率，外国公司税率应与国内公司相同。个人所得税降低了65%，并提高了个人所得税的起征点，取消对公司和互助基金分配红利或收入而征收的10%的分配税，政府将直接向红利或收入的受让人按他们的应缴税率征税，且纳税有10%的折扣：纳税额在15万卢比至50万卢比的有10%的折扣，纳税额在50万卢比以上的没有折扣。税收咨询小组认为应取消20%的红利税，个人所得税的最大边际税率不应超过30%。
减税之后是又上调部分税率。印度政府提高了部分农产品进口的基本关税或税率，其中包括大米、鲜葡萄、苹果、奶粉和玉米等。在2001-2002年度预算报告中对除股票、证券交易外的所有超过2500卢比的经纪交易征收10%的个人所得税，对香烟、烟草等商品征收额外税，二手车的进口关税上升到105%。在2002-2003财年的预算报告中，又将茶叶和咖啡的关税提高到100%，将天然橡胶、罂粟籽、香料等的关税提高到70%，将豆类的关税从5%提高到10%，有瑕疵的钢材的进口关税上调到约束关税40%，手机和寻呼机免征补偿税，基本关税从5%上调到10%，取消古吉拉特地震后征收的2%的所得税附加，改为征收5%的所得税附加，并将原油和精炼油类产品的进口关税大幅度提高。
第四，实行增值税制度。印度首先推行修正增值税，在此基础上，又实行了中央增值税(CENVAT)制，将中央的产品税和邦的销售税合并为中央和邦两级增值税，力求尽早将中央增值税制引入服务业。邦政府于2003年4月实行增值税制。
第五，改革税收结构。将特别税率改为从价税率，印度曾经70%的税收按特别税征收，改革后80%按从价税征收。货物税由21种减为10种。将现有11种主要从价税税率减为8%、16%、24%三种税率，在2001-2002年度财政预算报告中又将三种税率减为单一的16%的税率。在2000年取消了5%的特别关税，把当时的七种主要进口关税税率简化为五种，即5%、15%、25%、35%和40%。此外，政府还注重缩小税收减免的范围。
2.印度税收体系的结构
印度实行联邦、邦和地方三级课税制度，税收立法权和征收权主要集中在联邦。联邦和各邦的课税权有明确的划分，宪法规定专由联邦政府课征的税种有：个人所得税、公司所得税、财富税、遗产和赠与税、销售税、消费税、增值税、社会保障税、节省外汇税、注册税、土地和建筑物价值税、支出税、印花税及关税等。各邦征收的税种主要有：交通工具税、土地价值税、农业所得税、职业税等。地方政府征收的税种主要有：土地捐、土地与建筑物税（对租金征收）、土地增值税、广告税、财产转让税（印花税的补充）等。
印度的直接税主要包括所得税、公司税、财产税、利息税、土地收入税、印花税等；间接税则主要是商品税、关税、销售税、交通税、旅游服务税和特种商品税等税种。特种商品税包括电力税、汽油税、酒精税、医药税、冷饮税、化妆品税、烟草税等。
印度是以间接税为主的国家。间接税是印度政府财政收入的主要组成部分。据世界银行统计，1986年，间接税在印度政府财政收入中的比重为64.9%。在间接税中，商品税是最大的税源，税额约占整个税收收入的50%，占整个财政收入的20%左右。这种税收特点，是在印度独立后集中力量建立独立的工业发展基础的背景下产生的。以商品税为重心的税收体系，可以在一定程度上起到限制消费、促进储蓄和投资的作用。关税收入是印度的第二大项税源，所占比例约为中央政府财政收入的18%。受商品生产发达程度以及发展规模的限制，印度国内消费税的税基较为狭窄。同时，出于保护民族工业的目的，较易征收的商品进出口关税成为印度较为稳定的收入来源。这种以间接税为主的税制结构经过1991年改革后，所形成的状态从表4‐2中可以清楚地得到反映。
（UnionExciseDuty），到2007年才被公司所得税所超越。并且一直以来，印度的所得税占据了税收收入总量的一个很大的部分，2001年时，个人和企业两种所得税占税收收入总额的35.8%，到2007年时竟然达到了47.6%，几乎占据了税收收入总额的半壁江山。
其中，公司和个人所得税、利息税属于直接税范畴，联邦消费税、消费税、关税和服务税属于间接税范畴。这样看来，1998年时，印度的主要间接税种占税收收入总量的71.5%，2001年时占到63.1%，2004年时占57.9%，到了2007年时只占52.1%
接下来介绍的是印度各主要税种的税率，这里就会涉及到印度税率频繁变动的情况。首先来看公司所得税的税率，1990年代以前，大众公司（WidelyHeldCompanies）和私人公司（CloselyHeldCompanies）的税收政策不同，前者的税率从45%到65%，虽然名义税率很高，但是有效税率却低很多。1991年改革后，印度取消了大众公司和私人公司的分别，在1993-1994年，税率统一在40%，1995年时又进行了调整（见表4‐3），1997-1998年又发生变动，公司所得税税率降到35%，股利税为10%，公司税的征收对象从股东变为公司。表4‐31995年印度公司所得税税率公司类型税率（%）公开上市公司46非公开上市公司46外资公司55资料来源：《印度税收简介》，见http://www.*****.com/?tltax/nsfw/zcqqyfwzn/1217992040428252.htm。
经过近10年的演变之后，所得税税率有所调整，就公司所得税来说，印度公司在2004年3月31日结束的纳税年度内适用的公司所得税税率为35.875%（含2.5%的附加税），外国公司按“预提税”规定的税率纳税。对于非居民公司，也就是外资公司，2004到2005纳税年度的预提税税率见表4‐4。
表4‐42004-2005年在印度的非居民公司纳税年度预提税税率
交易类型预提税税率（%）优惠税率：
海外基金从持有的特定外国货币单位取得的长期资本利得
外国公司用外币购买印度公司(根据印度政府指南)在海外发行的债券或股票而取得的股息和长期资本利得外国金融机构取得:10（+2.5）
10（+2.5）
20
30
10 一般税率:
股息(国内公司的股息除外)
外币贷款和债务的利息
特许权使用费和技术服务费
长期资本利得20
20
30/20
20
40资料来源：《印度税收简介》，见http://www.*****.com/?tltax/nsfw/zcqqyfwzn/1217992040428252.htm。
其他非居民公司取得的任何所得都应按30%的税率（或协定税率）缴纳预提税，但投资所得按20%的税率纳税，出售用外币购买的特种资产取得长期资本利得按10%的税率纳税。如果符合规定，应另缴10%的附加税。改革后的外资企业所得税也还是比较高的。
可以看到，印度公司所得税的税率就是这样不断变化的，并且总体来说还是比较高的，而且对外资公司的征税程度更高，这一点不同于亚洲“四小龙”国家，也有别于中国。
就个人所得税来说，在印度是将个人所得总额按照超额累进税率征税。1991年改革之后，印度实施三级个人所得税，税率见表4‐5。
表4‐51995年印度个人所得税税率个人所得档次适用税率（%）30000卢比以下030001卢比‐50000卢比2050001卢比‐100000卢比30100000卢比以上40资料来源：《印度税收简介》，见http://www.*****.com/?tltax/nsfw/zcqqyfwzn/1217992040428252.htm。
而调整后的个人所得税仍然实行超额累进制，税率详见表4‐6。
表4‐62005-2006年印度个人所得税税率表
级数全年应纳税所得额税率（%）1
2
3
410 万卢比以下
超过10万卢比至15万卢比
超过15万卢比至25万卢比
超过25万卢比0
10
20
30资料来源：《印度税收简介》，见http://www.*****.com/?tltax/nsfw/zcqqyfwzn/1217992040428252.htm。
印度个人所得税税率虽然有所降低，但是起征点每年变化比较大，有时为满足政府的税收收入目标，往往需要再征收附加税。
资本利得适用的税率则较为复杂。购置资产在3年内（股份、上市证券、某些共同基金或印度投资公司的产品为1年内）出售实现的利得为短期资本利得，按经营所得适用税率征税。外国公司转让印度公司的股份或债券，按购买时所用外币计算（不经通货膨胀调整），但纳税时应折合成卢比，短期资本利得按41%的税率纳税，长期资本利得按20.5%的税率纳税。出售在印度上市的证券取得长期资本利得，纳税人可以选择经通货膨胀调整后按20.5%的税率纳税，或选择不经通货膨胀调整而适用10.25%的税率。海外金融机构（或离岸基金）转让用外币购买的某些共同基金或印度投资公司的产品取得长期资本利得，以及非居民转让债券取得长期资本利得，应就毛收入按10.25%的税率纳税。外国机构投资者投资印度资本市场，取得短期资本利得按30.75%的税率纳税，取得长期资本利得按10.25%的税率纳税。出售政府批准的从事某些基础设施建设的企业的股份，取得长期资本利得，符合规定条件时可以免税。出售折旧资产取得的利得和亏损属于短期资本利得或亏损，按经营所得的税率纳税。在股息和利息方面，国内公司从2003年4月1日起分配或支付股息的，应按12.8125%的税率缴纳股息分配税。非居民用外币购买印度公司（见《印度投资指南》）在海外发行的债券取得的利息，应就毛收入按10.25%的税率纳税。外国金融机构从印度资本市场取得投资股息（国内公司从2003年4月1日起分配或支付的股息除外）和利息，也就毛收入按10.25%的税率纳税。从2003年4月1日起，取得某些共同基金或印度投资公司分配的所得，可以免税，但分配股息的基金或投资公司应按12.8125%的税率缴纳分配税。其中，所得超过100万卢比还要征收10%的附加税。长期资本利得经通货膨胀调整后，征收20%的税及附加税。其他资本利得与普通应税所得合计，按适用税率征税。出售在印度上市的证券取得的长期资本利得，以及非居民出售用外币购买的特定资产取得的长期资本利得，按10%的税率（符合条件时要征附加税）纳税，且不经通货膨胀调整。
除了所得税之外的主要税种就是增值税了。印度从2005年4月1日起实行两种特殊的增值税：一种是联邦消费税，具有增值税的性质，对制造业征收，可以抵扣，税率分别为4%，8%和16%；另一种是邦级增值税，目前只有21个邦实行。各邦已经同意设立的两个标准税率为4%和12.5%，对大部分各邦需要的基本物品（约270种）实行4%的税率，例如药品、农产品、工业原材料资本性货物等，其他物品则按12.5%的税率征税。另外，对于稀有金属，如金、银，则按1％的税率征税。