第十四回故人
清早，承德的街头十分空闲，江南来的穷秀才钱陈群设起了摊，他只想多赚些银两，能把食宿费挣出来，母亲含辛茹苦养大自己，自己怎么也要回报她。可叹这是满人的天下，自己为的就是一口气，拥有满腹经纶却无地方报效，做官的哪个不要低声下气看人脸色。原以为来京找同乡混口饭，谁知陈世倌带着家人回乡了，自己又在京城无亲无故，现在正是进退两难。
四爷给喜娘带来了信，他回来了，说今早就能赶到承德。喜娘想家里快揭不开锅了，自己就早点到南城门等，遇上四爷好要些家用，其实人穷也是最没法的。四爷快马进了城，一眼看见喜娘在门前，问了才知道她没钱了，可身边没带银票，自己的随从都留在了城外，身边就跟着个亲兵，于是看见路边的书信摊走了过去想借纸笔叫亲兵回去取些钱。
钱陈群见生意来了，就想好好敲笔，看那人样子也是做官差的，哪知说没钱，不过怎么说让他们坐下，生意就是要拉住，等他们的人送了钱放他们走。四爷写好书信，让亲兵带走回去取钱，自己就和喜娘坐在凳上聊。
“怎么不在陈府帮佣了跑承德了？”
“老爷太太都回江南了，少爷不学好，王管家本来就视我眼中钉，赶我们出来了，干娘他们在承德，我就来投奔了。”
“干娘他们生活得怎样？”
“要是有饭吃，我来找你做什么，干爹那点月银不够啊。”
“那也是，八旗普通兵丁还不如开店做买卖的。阿寿学习如何？”
“他每天去园子读书，福敏老师在教着呢。”
“是他说的吗？他告诉你了？”
“用得了儿子说吗？你那点底细我猜也猜出来了。”
“你不怨我吗？”
“怨什么？该怨的早怨过了，你还是拿钱养家吧，进不进府都一样，只要你别饿死我们就行了。”喜娘说。
“不会的。你放心。陈世倌回来姓王的一定有好果子吃。”四爷说。
“是啊，老爷饶他才怪。”喜娘说。
钱陈群一听陈世倌就知道遇到人了，忙说：“等等，你们是陈老爷的什么人？”
“你是谁？”喜娘问。
“在下是嘉兴钱陈群，本来陈家想谋份差事，不想陈大人不在，沦落街头，空有文章无处用，”
喜娘细看此人果然是嘉兴的本家堂哥，以前自己也曾寄于他家，婶娘是个才女，家里虽然没钱，但自己教孩子读书，哥哥很早就是嘉兴有名的才子了，但是自己怎么好认啊，给人知道不是要连累嘉兴的婶娘家吗？
“咦，傻大姐妹妹是你吗？”钱陈群说。
“啊，你认出错了吧。”喜娘说。
“不会啊，你耳后的红胎记在啊！”
“啊，什么名？这还有人叫傻大姐的，看你斯斯文文，怎么妹妹有那么难听的名？”四爷说，但这话就向说给喜娘听的：“放心，我不会把大舅子供出去的，要是我对他们不利天打五雷轰。”
“哥，你怎么还叫人家傻大姐。”喜娘拉住了陈群的手，摇着。
“我这妹没说实话吧，自从你出了事，娘很担心，看你没事就好。”
“婶娘呢？她老人家还好吗？”
“前些年她去了，就是她辛苦了一辈子，最后没能看到家里有人能出人投地，说起我们钱家也是江南大族，如今满清的天下，钱家子孙无出头的日子。”
四爷说：“不要那么说，皇上开科举，就是选你们这些能人为国效力，满汉本是一家，你看你妹子不是嫁了我吗？”
“你是满人？不会吧？妹从小就说要杀满清狗的，妹妹你不会真傻了吧，是非都不分了。”陈群望着喜娘，喜娘真想找个洞钻进去，她早就怀疑四爷，但一直骗着自己，今天被人说出来，面上就挂不住，其实满人自己早接受了，干爹不也是吗？大家一样是人，但自己却跟了仇人。喜娘急忙奔了出去。
“喜娘，你去哪？”四爷喊。
“没事的，洛儿妹妹很想得开，她能跑就没事，跑累了会自己回家的。”陈群说，“以前她生气都这样。她一动不动发呆才有事呢。”
“洛儿？她不叫傻大姐啊？”
“你还真信啊！我家哪有那么俗的名，她闺名叫洛，我们喜欢叫她洛儿，可是杭州人洛，盒、六不分，在那里他们管傻瓜叫‘六儿’，我们和洛儿妹妹开玩笑，都叫她傻大姐。”
“我说呢，怎么觉得她不是低俗之人，听说你们钱家也是帝王之后。”四爷说。
“我家是钱缪之后，当年北宋统一了中原，先祖为顾全江南百姓，保一方平安，毅然放弃帝位，至今江南众人都很敬佩先祖当年的勇气，我们钱家在江南是很受尊重的。”
“既然这样，钱公子也应该放弃前嫌，为朝廷做事，造福一方水土。”四爷说。
“但是现在投靠无门，身无分文。”陈群说。
“没事，等回你先把钱拿走，安心读书参加科举。”四爷说。“喜娘那里我会去，给他们送家用去，顺便哄哄她。”
“只是我没参加科举资格。”
“放心，这点我还能帮你忙，对了，你不要和人说喜娘的事，她是我从刑部暗底下弄出来的，你也最好不要认她，到时连累了你这里不好，我是旗人，他们不能把我怎么的。”四爷说：“有事找李卫就是，说是四爷交代的就行。”
钱陈群说：“妹妹那里多蒙你照顾了，我这就回去准备应试，只是妹妹那里不太好去了，麻烦爷帮着问候声，等我高中后定偷偷去看她。”陈群收了摊，下定决心，准备回嘉兴去了