自卢俊义下山后，宋江不放心，派柴进与戴宗往北京大名府打探消息。得知卢俊义被关进死囚牢里，便来见蔡福，请他兄弟二人好生照看卢俊义，不可卢俊义的性命，否则决不放过他二人。另送上一千两黄金，作为谢礼。
蔡福早已听闻梁山泊好汉威名，知此事非同小可，忙回牢中与蔡庆商议。一番计较后，暗中拿了金子上下打通关节，又暗暗将此消息告知卢俊义，每日都买好酒好食与他吃。
那李固常来催促行动，蔡氏兄弟只是借故推托。最后，判决下来了，梁中书以虽有原告，却无实据为由，当厅打了卢俊义四十脊杖，用二十斤重的枷钉了，刺配三千里外的沙门岛，押送公人又是董超、薛霸二人。
原来，他二人当年押林冲去沧州，因在路上没能害林冲性命，回来后，被高太尉安了个罪名，刺配北京。梁中书见他二人能干，就留在留守司当差。此次，便差他二人押解卢俊义去沙门岛。
李固得知此判决，心中恐慌不已。忙暗中请了两位公差来，安排酒食款待，分别送了董超、薛霸五十两银子，要他二人在路上找机会杀了卢俊义，揭其脸上金印为证，事成后再送每人五十两黄金。董超、薛霸二人见钱眼开，当时就答应了。
一路上，董超、薛霸一心要置卢俊义于死地，不顾他当日受刑，浑身疼痛，逼他赶路，还欺凌辱骂，百般刁难。次日，二人准备在前边树林里动手，幸好燕青一路暗中跟随，用弩箭射死了二人。燕青割了绳索，劈开盘头枷，抱住卢俊义，放声而哭。
事已至此，两人无处安身，只得往梁山泊而来。偏在此时，卢俊义被折磨得半死不活，身上伤口发作，脚上皮肉破损，无法行走。燕青背了卢俊义，行了几里，累得走不动了，便就近找了个村店，背卢俊义至客房中歇息。要店家做饭，自己拿起弩弓，去射几只鸟雀来吃。
不想有人看见两个公差死在树林中，急忙报知官府。大名府派人来查看，见是董超、薛霸二人，还有人认得那弩箭是浪子燕青的。当下，官府派了二百个公差分头缉捕，四处张贴告示，在远近一带搜捕捉拿。
燕青射鸟归来，远远听见村里传来喧哗之声，便躲在树上，望那看去。只见一二百个公差，手持刀枪，绑了卢俊义在车上，推着走了。无奈燕青孤身一人，如何能救？寻思半晌，只得速速赶往梁山泊，请人相救。
燕青走了半夜，遇到梁山泊好汉石秀与杨雄，听燕青讲了经过情形。当下三人商议，要杨雄陪同燕青赶至梁山泊，石秀则去北京打探消息，见机行事。
石秀到北京后，听人说当日便要斩了卢俊义。石秀大惊，好似当头泼下一盆冷水。急忙赶至十字路口，见紧邻有个酒楼，便上去了，坐在临街的阁子里。
坐了不多时，听到街上锣鼓声响，石秀望外一看，见十字路口被军兵围成了一个法场。十几个刽子手前呼后拥，把卢俊义押至楼前，按他跪下。
那蔡福拿着法刀，蔡庆扶了枷梢，低声道院“卢员外，不是我兄弟二人不救，事情弄砸了。”一个声音叫道院“午时三刻已到！”
这时，楼上石秀拔刀在手，大喝道院“梁山泊好汉全都在此！”蔡福、蔡庆听了，吓得撇下卢员外，转身便逃。石秀从楼上跳下来，手执钢刀，早砍倒了十多个，用一只手拖了卢员外，往南走去。原来，那石秀不识北京的路，卢员外惊得说不出话来，越发走不动了。前面的公差从四面八方围过来，纷纷抛出套索，当时就把两个人抓了去。
石秀被押至厅前，面不改色，怒睁双目喝道院“你这残害百姓的奸贼，我听了哥哥将令，迟早要率领大队人马，前来将你这城夷为平地，把你大卸八块！”厅上众人见石秀骂不绝口，都惊呆了。
梁中书听了，沉吟片刻，命人先把他二人枷了，关在死囚牢中，吩咐蔡福小心看守。蔡福有心要结识梁山好汉，便将他二人关在一处，每日好酒好肉地招待。因此他二人不曾吃些苦，反倒养好些了。
自梁中书听石秀那日在厅上所骂的话，终日寝不安枕。思前想后，唤兵马都监大刀闻达、天王李成来厅前商议，把心中忧虑如实相告。李成道院“下官愿带兵出城扎寨，那伙草寇不来便罢，若敢前来，定要杀他个片甲不留！”梁中书大喜。
次日，李成命急先锋索超率领军兵离城，去三十五里外的飞虎峪扎寨。李成自己则率领众将，去离城二十五里的槐树坡扎寨，专等梁山泊大军前来。
自燕青上山报信后，宋江一面商议攻打北京城之事，一面派戴宗再去打探消息。听闻石秀只身一人劫法场，二人皆被捉，宋江大惊，急忙与吴用等众头领商议，留副军师公孙胜和刘唐、朱仝、穆弘四人带兵把守山寨三关，李俊等人留守水寨。
宋江与其余头领，带领大队人马，即刻下山，直奔北京大名府而来。
索超在飞虎峪得报，听闻宋江大军浩浩荡荡而来，离寨只有二三十里，忙派人飞马报告李成。李成派人进城报信，自己赶至前寨，与索超商议迎敌之策。
次日一早，李成、索超带了一万五千军马，赶至庾家瞳，摆开阵势。向东远眺，约有五百余人飞奔而来。为首的是黑旋风李逵。索超部下的一员大将王定，手持长枪，率领一百军马，冲杀过去。李逵等人被军马一冲而散，四处奔走。索超率兵一直追过庚家瞳。
忽然山坡后锣鼓齐鸣，两队人马冲将出来。左边以解珍、孔亮为首，右边以解宝、孔明为首。索超见有人接应，吃惊不小，怕中了埋伏，勒转马头，转身便回。李成听说了，道：“这等草寇，便有伏兵，也不足为惧！”催促兵马，奋力向前追赶。
只见前方摇旗呐喊，又一队人马赶到，约一千余人。领头的却是三员女将院一丈青，顾大嫂与孙二娘。索超举起大斧，冲杀过来。一丈青回马便走。
李成分开人马，四处追赶。不料迎面又来了一队人马，冲杀过来，却是李应、史进、孙新三位头领。正待李成要退回庚家瞳之时，左边冲出解珍、孔亮，右边冲出解宝、孔明，三名女将也回马冲杀而来，把李成的人马冲得四分五裂，杀得七零八落。待那些残兵将近寨边时，李逵又率兵拦住厮杀。李成、索超杀出一条路，逃回寨中。此时，人马损失无数。
李成急忙派人进城报信，梁中收听报，立即差闻达速速领兵，连夜出城相助。
次日，双方又在庚家瞳摆开阵势。宋江大军中冲出秦明、官军中冲出索超，二人交战，众军呐喊。两人斗了二十余回合，胜负难解。宋江队里转出韩滔，在马上搭弓射箭，箭去似流星，正中索超左臂。索超撇下大斧，逃至寨中。
宋江发号将令，众军一齐冲杀过去。官军哪里抵挡得了？四处逃散。宋江带兵一直追过庚家瞳，顺势夺了槐树坡小寨。待闻达赶至飞虎峪，清点军兵，损失了三分之一的人马。
闻达刚在飞虎峪寨中坐定，只听有人来报院“东边山上一带起火了！”闻达大惊，忙上马领兵，向东望去，只见漫山遍野，烈焰熊熊。眨眼间，西山一带又一片烈焰腾空而起。正在闻达寻思往哪边去才好时，身后喊声震天，只见花荣、杨春、陈达等人从东边冲过来。闻达慌忙带兵回飞虎峪。西边火光处也早有呼延灼、欧鹏、燕顺带兵冲杀过来。后面又起喊声，原来，秦明、韩滔、彭圮带着大队人马赶来了。
顿时，闻达阵中军心大乱，拔寨奔走逃命。忽听一串炮响，撼天震地，却是轰天雷凌振带着人，从小路转过飞虎峪，朝这边放炮。炮声中，早有林冲、邓飞等人在此等候多时，拦住官兵去路。官军吓得四处逃散，慌不择路。
闻达手舞大刀，奋力拼杀，找寻出路。迎面碰上李成，两军混战，且战且走。直至天明，闻达等人才逃至城下，守城官兵忙打开城门，接应败残军马回城，随即紧闭城门。梁中书闻此消息，吓得魂飞魄散。
次日，宋江大军直抵城下。在东、西、北三面所寨，每日带兵攻城。另派人向山寨中催运粮草，定要攻下北京城，救出卢俊义和石秀。
梁中书在留守司急忙聚集众将，商议迎敌之策。李成道院“兵临城下，形势危急，请相公写封告急家书，派心腹之人连夜赶往京师，务必请蔡太师上奏朝廷，急派精兵，前来救应。”梁中书依他所言，写好书信，派大将王定带上几个心腹随从，连夜直奔京师而去。
宋江与众头领每日率兵攻城，对方只是坚守城门，不出来应战。北京城城池坚固，易守难攻。时间一长，宋江心中愁烦。军师吴用道：“我们围攻许久，竟无一人前来应战。当初曾有几骑官兵出城而去，想必是梁中书差人去京师告急，请求援兵。他丈人蔡太师必会调兵救应，其中定有良将。若他用围魏救赵之计，不来这里，反去攻打我梁山泊山寨，那可如何是好？”
正说话间，戴宗来报：“东京蔡太师拜请蒲东郡大刀关胜，率领大队人马，直奔梁山泊而来。寨中头领商议不定，请兄长及早收兵回寨。”吴用道院“果然不出所料！”随即传令，派花荣带兵去飞虎峪左边埋伏，林冲带兵在右边埋伏。一旦发现追兵，即刻鸣炮发令，到时两队伏兵一齐冲杀出来，阻拦追兵。其余人马，于半夜先行退兵回梁山。
次日一早，城上官兵望见宋江人马纷纷撤退，忙报与梁中书。恰逢此时，京师紧急文书已到。梁中书看了大喜，那蔡太师已派兵攻打梁山泊去了。急唤李成、闻达带上人马，出城追杀梁山泊众人。
宋江领兵回山，见追兵赶来，催军速速行走。李成、闻达赶至飞虎峪时，忽听身后炮声震天，吃惊不小。只见左边冲出花荣，右边杀出林冲，杀了李成、闻达等人一个措手不及，情知中了埋伏，火速退兵。迎面却又撞上呼延灼，率领一队人马拦住其退路。三队人马齐上，杀得李成、闻达狼狈不堪，衣甲飘零，好不容易杀出一条路，逃回城中。
宋江率领大队人马，渐渐靠近梁山泊边，正好碰到官军拦住去路。宋江急忙传下号令，各队人马就近安营扎寨。暗中派人从小路赶至山上，告知留守山寨的头领，安排好水路、旱路两军，相互接应。