大路上有七辆车，一辆跟着一辆往前走。头六辆结构奇特，好像是些运送酒桶的狭长的车 子。两个车轮之上架着一道长梯子，梯杆的前端便是车辕。每一辆车，每道长梯，由四匹马拉 着。那四匹马前后排成一线。梯上拖着一串串的怪人。阳光微弱，人们看不真切那究竟是不是 人。说他们是人，只是一种猜想。每辆车上共有24个，分作两排，每排12个，背靠背，脸冲 外，腿脚悬着。他们的背后有什么东西在郎当作响。那是一条链子。他们的脖子上也有什么东西 在闪闪发光。那是一面铁枷。枷是人各一面，链子是大家共有。这意味着，这24个人必须动作一致。他们宛若一条大的蜈蚣，脊骨是一条铁链，在曲折中行进。在每辆车的一头和一尾，各立 着一个背枪的人，脚踏着那链子的一端。枷全是方方正正的。那第七辆，是一辆栏杆车，但没有 顶篷，有四个轮子，六匹马拉着，上面载的是一大堆颠得丁当作响的铁锅、生铁罐、铁炉和铁 链。在这些东西里，也夹着几个人，用绳子捆着，直直地躺着，可能是些病人。这辆车四面洞 开，栏杆巳经破损，足见它在这些囚车里，资格是最老的。
车队在大路中间慢慢地行进着。它的两旁是两行奇形怪状的卫兵。他们头上戴着三角帽，上 面满是污渍和破洞，那肮脏劲儿，看上去仿佛是督政府时期的士兵。他们身上穿的是老兵的制服 和埋葬工人穿的长裤，半灰半蓝，都破得不像样子。他们戴着红肩章，斜挎着黄背带，拿着短 剑、步枪和木棍一一队叫花子兵。这是些由乞丐的丑陋和刽子手的威风组成的刑警队。那看上 去像个队长的人，手里握着一根长长的马鞭。这些细部，在晓色朦肽之时原是模糊不清的，随着阳光的逐渐明亮，它们的轮廓也逐渐变得清晰。一些宪兵骑着马，握着指挥刀，脸色阴沉，在车 队左右行进着。
这队伍拉得很长。第一辆车巳经到了便门，最后一辆差不多才从内马路转上大路。
不知从什么地方一下子聚集了很多人，大家挤在大路两旁观看这行进的队伍。巴黎历来都是 如此的。不一会儿，附近的大街小巷，响起了互相呼唤的喊叫声、人们跑着看热闹的木鞋声。
那些人堆在车上，一声不响，任凭车子颠簸着。清早的寒气令他们发抖。他们个个脸色青 灰，穿的是粗布裤，赤脚套一双木鞋。有的人几乎赤着身子，身上穿了服装的，那服装，恐怕世 上没有比它们更破的了。头上是疮疮的宽边毡帽，油污的遮阳帽，难看的毛线瓜皮帽。有几个人 竟戴着女人的帽子，有的则顶个柳条筐。肘部有洞的黑礼服和短布衫混在一起。人们可以望见毛 茸茸的胸脯，从衣服裂缝里还会看到各种文身图案：爱神、爱神庙、冒着火焰的心，等等。有一 些则生着脓痂和恶疮。有两三个人在车底的横杆上拴了条破草绳，做成一上马镫那样的东西，脚 蹬在上面，以便托住他们的躯体。当时，他们当中的一个人在吃东西，吃的是黑石头一样的面 包。他们的眼睛是枯涩的、呆滞的，然而又是杀气腾腾的。他们默默忍受着押送人员大声的呵斥 和拳棒的责打。有几个张着大嘴打呵欠。衣服破烂得吓死人，脚在空中悬着，肩头在不停地摇 摆，脑袋互相在撞击，铁器在丁当作响，眼里在冒着怒火，拳头捏得紧紧的，或者像死人那样，手张着不动。在整个队伍后面，一群孩子在跟着起哄。
不管怎样说，这个队形是阴惨的。或许，明天他们会遇上一场暴雨，把这些衣衫褴褛的人浇 个透。如果他们的衣服湿了，便不会再干；如果他们的衣服结了冰，便不会再暖。他们的粗布裤 子会被雨水粘在骨头上，水会积满他们的木鞋。鞭子的抽打不会制止住牙床的战抖。脖子上还拴 着铁链。他们的脚在空中悬着。血肉之躯竟成了木石瓦块，严寒之下，听凭雨打风吹、狂飙袭 击，人们的心肠难道是铁石吗？
要知道，就是那些被绳子捆住、扔在第七辆车子里、像一个个破麻袋似的一动不动的病人，也是免不了挨棍子的。
突然，太阳出来了。东方的巨大光轮在冉冉上升，仿佛把火送给了这些蛮悍的人头。一个 个，他们的舌头全都灵活了。顿时，笑谑、咒骂、歌唱，仿佛一阵大火燃烧起来。那片晨光平射 过来，把整个队伍截成两截。他们的头和身躯在晨光里，他们的脚和车轮在黑暗中。每个人的脸 上都出现了思想活动。这是个骇人的时刻。这些人仿佛恢复了牛鬼蛇神的原形，阳光未能扫去他 们那股阴气。有几个兴致来了，嘴里叼着一根翎管，把条条蛆虫向人群吹去，准确无误地落在人 群中妇女的身上。这帮人的脸，都被苦难折磨得奇形怪状。在初升的太阳照耀下，它们个个显得 阴森、丑陋。见了这般光景，人们不禁会说：“他们把日光变成了鬼火儿。”第一辆车上的人唱 起了当时一首着名的歌一德佐吉埃的叶女灶神的贞女》。他们是用一种鄙俗的轻浮态度，怪喊 怪叫地唱的。听了这种声调，树木都惨然瑟缩，可路旁的小道上，中产阶级那一张张蠢脸却表现 出，他们正对鬼怪们所唱的污声滥调听得津津有味。
在这混乱的车队里，所有的惨状全都齐备了，那里有各种野兽的面孔，有老人的，有少年的，有光头的，有灰白胡子的，有横蛮怪样的，有消极顽抗的，有龇牙咧嘴的，有凶相毕露的，有疯疯癫癫的。有戴遮阳帽的猪拱嘴，有两鬓拖着一条条螺旋钻的女儿脸，有孩子面孔（因此 也特别可怕冤，有尚存一息的骷髅头。第一辆车上有个黑人，他也许当过奴隶，因此对链条毫不 生疏。这些人，蒙受了难以忍受的耻辱，无以复加的屈辱，内心发生了深刻的变化，有的变傻，成了愚昧者，有的原是聪明人，现在变得悲观绝望。但不管变成什么人，大家都处在了同等地 位。这一污浊行列的那个领队，对他们显然是不加区别的。他们乱七八糟被一对一对地拴着，也许只是按字母的先后次序加以排列，被胡乱装上了车子的。但是，一些丑恶之物聚集起来，便是一股力量。众多的苦命人加起来，便有一个总和。一条链子会有一个共同的灵魂。每辆车上的人 都有一个共同的面貌，因此，每辆车子各有各的表现。有一辆车子上的人没完没了地唱着；有一 辆车上的人不间断地嚷着；有一辆车上的人在不住地向人乞讨；有一辆车上的人则统统对人咬牙 切齿；有一辆车上的人一直在恫吓围观者；有一辆车上的人一直在咒骂上帝；最后一辆车的人则 垂头丧气，沉默不语。但丁会把它们描写成七层地狱。
这队人是判了刑之后前去服刑，样子惨不忍睹。他们坐的是用来示众的囚车，不是叶启示 录》里所说的那种电光闪烁的骇人战车，因而形象更加阴惨。
在那些卫队之中，有一个卫兵拿着一根棍棒，尖尖的一端有个钩子，他不时地龇牙咧嘴，对 那堆人类的残渣进行训斥。人群中有个老妇在对她5岁的孙儿进行教育，说：“不学好，长大就 跟他们一样。”
歌声和咒骂声越来越响。一个人看样子是个押送队队长，不由分说，挥动他的长鞭，劈头盖 脸向犯人们打来。这一信号发出以后，押送的士兵们举起手中的家伙儿，于是，一阵惊心动魄的棍棒，冰雹般落在那七车人的身上；车上，许多人在狂喊怒骂。看热闹的则像追逐臭味的苍蝇，个个兴奋不巳。
冉阿让的眼睛变得令人可怕起来。那巳不是眼睛，而是一种深幽的玻璃体，它仿佛反映的不 再是眼前的现实，而是一种大难临头、恐惧欲绝的光芒。他想站起来，离开此地，但他的脚不听 使唤，似乎他所见到的景象伸出了巨手，一把将他死死地拖住了。冉阿让仿佛被钉在了那里，心 里有说不出的烦乱和痛苦。他弄不清楚为什么，这种非人的迫害竟使他的心紊乱到了如此的程 度。忽然，他抬起一只手，把它按在额上，一下子想起，原来，这地方正是犯人的必经之路。为 了绕开枫丹白露的大道，以免惊扰国王，犯人们必须走这条弯路。他记起来，35年前，他正是 打这便门经过的。
珂赛特的感受虽有所不同，但也一样感到胆战心惊。她不懂这是因为什么，只觉得吐不出 气，感到她所见的景象是不可能存在的，于是，她终于大声问道：
“爸，那车子里是些什么人？”
“苦役犯。”冉阿让答道。
“他们上哪里去？”
“去大桡船。”
此时，那一百多根棍棒正打得起劲，棍棒之下，还夹杂着刀背的砍击，那真称得上一阵风 暴。罪犯们全都低下了头。重刑之下出现了可怕的服从。所有的人一齐静了下来，一个个向四周 看着，像被捆住了的狼。珂赛特浑身颤抖，又问：
“爸，他们还能算人吗？”
“有时候算。”那伤心人说。
那是一批犯人。天亮以前，他们从比赛特出发。他们本可以直行，而国王正在枫丹白露，为 了避免让万尊之体看到酷刑的惨状，于是，他们便绕道而行，改走勒芒大路。这使那可怕的旅程 延长了三四天的时间。
冉阿让难以忍受地回到了家里。这种遭遇无异于一次打击。它留下的印象几乎是一种震撼。
冉阿让和珂赛特回家时一路无话。眼见的一切，对于冉阿让来说，打击实在太重了。他再也 听不清珂赛特说什么，也无心回答她的问话。晚上，他听见了珂赛特说的话一她离开他去睡觉 时，轻轻说，样子像自言自语：“我觉得，要是我的生活中出现那样一个人，天主，只要我在近处看他一眼，我也会送命的！”
幸好，次日正遇上国家的什么庆典。这样，冉阿让横下一条心，决定改变自己的习惯，带珂 赛特出去看看庆祝活动，马尔斯广场的阅兵，塞纳河上的比武，爱丽舍宫的表演，明星广场的焰 火，都可以瞧一瞧，以便冲淡前一天留下的令人不愉快的记忆，让她遇到的那种丑恶景象在巴黎 街头那倾城的欢笑之中消失掉。那次节日的阅兵式，自然要让戎装盛服在街头穿梭往来进行点 缀。为此，冉阿让穿上了他的国民自卫军制服，心里却隐藏着一个避难者所产生的那种感受。游 逛达到了预期目的。珂赛特特别擅长于助兴。她喜欢做让老人高兴的事。她对任何节目都感到新 鲜，以青年人特有的兴致度过了这一天，对所谓的公众庆祝的乏味的欢乐，她也是饶有兴趣地接 受了。因此，冉阿让认为游玩是成功的，昨日那种奇丑绝恶的幻象巳不复存在了。
又过了几天，在一个晴朗的早晨，他们父女俩一齐出现在园子的台阶上。这又是一次破例，对冉阿让来说，这改变了自定的生活规则，对珂赛特来说，改变了烦闷不出卧房的习惯。珂赛特 身上披着一件起床后穿上的浴衣，显出一种朝霞蔽日般的美丽。她睡得很好。阳光照在她那绯红的脸上。冉阿让用慈祥的目光望着她。她手里拿着一朵雏菊，正在一瓣一瓣地摘着花瓣。珂赛特 并不晓得社会上流传着的口诀“我爱你，爱到发狂”，等等。她能从哪里学到这些呢？她只会本 能地、天真地玩那朵花，她意识不到，摘一片雏菊的花瓣，便是在披露一个人的一片心。如果有 第四位美惠女神，名唤多愁仙子，而且这仙子在微笑着，那么，珂赛特便有点像这仙子了。冉阿 让痴痴地望着揉着那花朵上的几个小手指，眼花心醉。在那孩子的光辉里，他忘掉了一切。一只 知更鸟在不远的树丛里低声啼着。白云片片，轻盈地飘过天空。珂赛特在一心一意摘她的花瓣。她大概在想她的心事，而且想的一定是一件意义重大的事情。忽然，她向冉阿让转过她那天鹅般的身段，问：
“爸，告诉我，什么是大桡船？”
（第四卷）援助，不分上下
一外伤袁内愈
就这样，他们的日子一天天忧郁起来。
如今，他们惟一能够打发日子并感到快乐的事，就是外出去接济穷人，给他们送去面包和衣 服。珂赛特很喜欢做这类事。在这一点上，他们仍然保留着以往的那种共同语言。有时，一天下 来，他们帮助了不少的穷人，使那些因饥寒而萎靡的孩子重新活跃起来，到晚上点灯时，珂赛特 会显得甚为高兴。正是在这些日子里，他们去访问了容德雷特的破屋。
在那次访问的第二天清早，冉阿让来到楼房里。他和平时一样，还是那样镇静自若。他的左 臂上有一条很大的伤口，焦黑红肿，像是被火烫的。他随便作了解释。这伤使他高烧一个多月。这期间，他没有迈出大门一步。他不请医生。当珂赛特坚持时，他说：“那就找一个给狗看病的医生吧。”
珂赛特替他进行了包扎。包扎时，她神情异常庄重。她感到，自己应该为父亲做点什么。在 此情况下，冉阿让恢复了昔日的快乐，恐惧和忧虑巳烟消云散了。他常常望着那伤口对珂赛特 说：“啊，多美的创伤！多好的痛苦！”珂赛特不再呆在楼里，而是整日呆在小屋子和后院里陪 着他，给他读他经常看的游记，使他感到无限的幸福。啊，卢森堡公园，不相识的那个浪荡少 年，珂赛特的冷漠，一切不愉快的事，心灵上的片片乌云，均巳消逝。他常想：“所有那一切都 是我臆想出来的。我是一个老疯子。”
另外，他还感到非常宽慰，德纳第的新发现给他带来的恐惧一在容德雷特破屋里的意外遭 遇一在他身上几乎巳经消失了。他巳经顺利脱身，线索巳被切断，其余的事，均巳不在话下。他倒可怜起那帮歹徒来。他们被擒，蹲进了大牢，大概不会再去害人。可那穷愁绝望的人家的这 种结局，也未免太悲惨了。珂赛特也再不提及让他无法回答的苦役犯的事。看来，梅恩便门遇见的那种丑恶景象，也在她脑子里淡漠了。
珂赛特在修院跟圣梅克蒂尔德嬷嬷学了音乐。珂赛特的嗓音不错，唱起来犹如一只通灵的黄 莺。有时，天黑后，她便在老人那间简陋的小屋里，唱一两首忧郁的歌曲。冉阿让听了，大为喜 悦。
春天来了。园子里异常美丽。冉阿让对珂赛特说：“你从不到园子里去，我要你到那里去走走。”
珂赛特回答说：“我听您的吩咐。”
珂赛特很听话，一个人来到园子里散步。冉阿让并不在那里，这我们指出过，他怕有人从铁 栏门口发现他。
就这样，冉阿让的创伤成了改变家境的一种力量。
珂赛特见父亲的痛苦减轻，伤口慢慢愈合，心境好像也宽了些，自己的心境也好了许多。但 这一点她并没有一下子意识到。因为这种情况是一点一滴、逐步形成的。随后，便到了3月。天 渐渐长起来，冬天结束，春天来临。冬天走了，也带走了人的部分忧伤。接着，又到了 4月。这 阳春4月，可以说是夏季的黎明，它像晓色一般艳丽，像童年一般欢快，像初生之婴那样富有生 命力。这是大自然富有感召力的月份。它把多种感人的光泽，从天上、从云端、从原野、从树 林、从花枝，从各个方面，映人人心。
珂赛特这种年纪，正好使那种和她本人相似的4月天的欢乐透人心中。伤感巳不知不觉地从 她心里消逝得无影无踪了。春天可使灵魂明朗起来。正如中午时分可使地窖子明亮一样。忧郁巳 从珂赛特的心中被清除。虽然她对此并没有太多的感受。早晨，吃罢早饭，将近10点，她便扶 着她父亲负伤的手臂，搀着他，到园里台阶前散一会儿步，晒一刻钟的太阳。她总是笑盈盈的，快活如初。
冉阿让对眼下的生活尤其感到满意，看着珂赛特日渐红润的脸，不禁叹道：“啊，多可贵 呀，这创伤！”
他还在内心里感激德纳第。
伤口痊愈之后，夜间独自散步的习惯遂又恢复。