这样，班长下达命令，向左转，沿塞纳河，向下坡前进。假如他们想到，把那些人分作两 组，朝两个方向前进，冉阿让肯定就被捕了。这真是千钧一发的危急时刻。他们之所以要这样 做，可能考虑了警署的指示，担心遇到人数众多的暴动者，不便分散兵力。但无论如何，巡逻队 走了，把冉阿让留在了这里。当然，对这一切，除了灯笼忽然消失了这一点之外，别的事情冉阿 让一无所知。
为了表示尽责，离开前，班长朝冉阿让这边开了一枪。枪声在这地下坟墓中引起一阵不间断的回响，犹如巨人提坦的肠鸣。一块泥土掉人流水之中，水在冉阿让面前几步远的地方溅起浪 花。这说明，枪弹打中了他头上的拱顶。
警察小队整齐而缓慢的脚步声在阴渠中回响着。这声音在逐渐变弱。那群黑影钻进了阴渠的深处。灯光浮动着，拱顶形成了一个圆形的移动着的暗红色的光圈，直到最后消失。好长一段时 间，他不敢动一动，一直靠在墙上，静听，凝视。直到这队鬼怪销声匿迹，冉阿让又重新处在彻 底的黑暗之中。耳聋眼瞎的状态重新在他身上出现。
二被跟踪的人
对于巴黎的警察，我们应该公正。他们一向忠于职守。不管局势严重到何等程度，他们依旧 镇静地尽到他们管理道路和监视坏人的责任。他们决不让某些人借暴动之机胡作非为，也决不因 政府多难而对社会应尽之责有所疏忽。执行任务时，他们准确及时，不受干扰，不因暴动之事而 分心。往日历次政治事变中，他们都是这样干的。现在，就有一个警察跟踪一个小偷。
这事是6月6日下午，在塞纳河右河滩残废军人院桥过去一点的地方发生的。
如今，那儿巳经没有什么河滩了，这一带的面貌巳大为改观。
当时，在这段河滩上，两个人一前一后，中间隔有一段距离，看样子，像是彼此互相注视 着。其中的一个在躲另一个。躲着的走在前面。他设法远远地离开后面的人。后面跟着的那个则 紧跟不舍。
他们离得远远的、无声地在下一局棋。两个人似乎都不匆忙行事。他们缓步而行，好像彼此 都怕自己的步子过急过快会令对方的步子加快加紧似的。
后面的那个就像一个嘴馋的狗，在跟踪一个猎物。但这只狗又不显出有意这样做的样子。那 猎物也是很狡猾的，它在提防着。
他们之间保持着猎狗追捕黄鼠狼所要求的那种距离。前面设法逃走的那个人个子小，瘦弱； 后面追捕的那个人个子大，粗矿。人们一望便知，这样的两个人较量起来绝非势均力敌的对手。前面被追捕的人，自觉柔弱，想要脱逃，但神态甚是愤怒。如果能够看到他的眼睛，可以肯定，那目光里除了敌意，还有恐惧。
此时此刻，沙滩荒僻，不见一个行人，虽有几只驳船停泊在河面，但看不到船夫，更看不到 装卸工人。
人们在河的对岸才能比较容易地看清这两个人。当你仔细进行观察，到一定距离能够看清他 们的话，你便可以看到，前面那个衣服褴褛，毛发耸立，焦急不安，躲躲闪闪。他的身子似乎正 在破罩衫下发抖。另外一个，即那个追捕者，一副典型公务人员的模样，一身制服，纽扣一直扣 到下颏。
读者如果离他们更近些，可能会把他们认出来。
后面一个人为什么如此苦苦追赶？
是想使前面那个人的身子暖和一些吗？
一个穿着国家发的制服的人追捕一个衣衫褴褛的人，是想使那被追捕者也穿上国家统一发的服装。在这里，颜色，是问题的关键。蓝色是光荣色，红色是倒霉色。
紫红色是下等色。
第一个人想逃避的大概正是这种倒霉色和下等色。
为什么让另一个走在前面，不加逮捕？是不是想跟踪他，从而发现他去赴一个有意义的约 会，或一个一群值得抓的人那样的所在，即在“放长线”？
这个推测可能完全是正确的，因为扣好制服纽扣的那人发现河沿上有一辆马车走过后，便打 了一个手势，要马车跟过来。那车夫会意自己是在跟什么人打交道，于是，掉转车头，慢走跟过 来。当然，这人的这一切动作，是瞒过走在前边的那个衣服褴褛的人进行的。
马车沿爱丽舍广场的树木行进着，从护墙上，人们只看到了车夫的半个身子和他举着的鞭子。
警署对警察有一条秘密指示，让执行任务的警察身边有一辆马车跟着，随时备用。
这样，两个动着脑筋的人来到了一个斜坡。它一直通往河滩。从巴喜来的马车都经过这里到 河边去饮马。
穿罩衫的人打算上坡去。那里是爱丽舍广场，树木成林，便于逃逸。但那里到处有警察，也 是另一个人下手最方便的地点。
这地方离一所名叫“弗郎索瓦一世住宅”不远。这是1824年勃拉克上校从莫雷移到巴黎时 居住的府邸。房子附近有一个卫队。
使追捕者感到吃惊的是，被追捕者并没有走上斜坡，而是继续沿河前进了。他要干什么？
他这样走不知道自己巳身陷绝境了吗？显然是很危险的。因为再往前不再有斜坡，也没有阶 梯，塞纳河拐弯处耶拿桥过后，河滩越来越窄，最后在河水中消失。在那里，右边是陡墙，左边 是河水，后面有人跟踪，他插翅也难逃了。
不远处，一堆不知拆毁什么堆成的六七法尺高的废料挡住了河滩的尽头。它在水边形成一个 小丘。被追捕者向那里走去。他到底有何打算？难道他以为躲到这堆瓦砾中去就可以万事大吉 了？这种想法是幼稚可笑的。他肯定不会天真到这种程度。
然而，被追踪者确实向小丘走去，并且翻过了小丘。
那个追捕者看不见了那被追捕者，他自己自然也不会被被追捕者看到，于是，他不再做任何 遮掩，加快步子，飞也似的接近并绕过了小丘。而令他吃惊的是，当他绕过了小丘之后，他发 现，被追捕者巳无影无踪。
他到哪里去了呢？他肯定没有跳人塞纳河。因为河水毫无动静。他也没有爬上岸。因为河岸 是陡峭的。
追捕者一直到了河滩的尽头，这时，他沉思起来。他心情焦躁了，两只手也出现了痉挛。
追捕者疑惑地举目四望。突然，在河岸的水面之上，他发现了一个又宽又矮的拱形铁栅门。门上了锁，有三根粗铰链。从这一半露出水面的铁栅门里，流出一股黑水，泻人河内。在那铁栅 栏的里面，有一个拱顶的阴暗的长廊。看到这里，这追捕者狠狠地拍了拍自己的额头，眼中充满 自责的神情，望着那铁栅栏呆了一阵。
追捕者走过去，推了推铁门。铁门纹丝不动。门刚才被打开，后来又给锁上了。但并没有发 出声音。门锈得很厉害。它不是用弯钩打开的，而是用钥匙打开的。
追捕者想到这里，发出了愤怒的惊叹声：“太过分了，竟握有一把公家的钥匙！”
不一会儿，他又平静下来，并且一口气接连迸发出内心的郁愤：“妙！妙！妙！”
说完之后，他埋伏下来。是想等进去的人出来，还是看看还有什么人要进去？
这时，在街上跟上来的马车也在河栏边停下来。
车夫预料需要等待很长一段时间，便把人们所熟悉的打湿了的燕麦袋子套在马嘴上，喂他的马。顺便说一下，政府有时会把这袋子套在他们的嘴上。耶拿桥上行人稀少。远远望去，这里有两个景点，一个是蹲在河滩上的人，一个是停在河岸 上的车。
四他也背着他的十字架
冉阿让又继续向前，并且不再停留。
路途越来越艰难了。拱顶高度有了变化。一般是五法尺六法寸，是照一般人的身高设计的。现在，他只好弯腰行进，以免背上的马吕斯碰到拱顶；摸那渠壁，免得滑倒。脚下是湿的，墙体 黏滑，手难攀扶，脚难支撑。他就这样在污秽中踉跄地行进着。阴沟中虽然每隔一段距离便有一 个通风孔，可以射进亮光，但它们相距太远，阳光射人变成了月光。迷雾和腐烂的气息弥漫。冉 阿让又饥又渴，尤其渴得厉害。这里像海上一样，到处是水，但不能喝。他的体力本是非常的，这我们交待过。他的体力也不因年岁的增长而减弱，因为他生活贞洁、简朴。但是，此时此刻，他垮下来了。他感到疲惫不堪，身上的负担越来越觉沉重。他觉得马吕斯重得像死人。冉阿让还 尽量使马吕斯的胸部不致受压，能使呼吸通畅。许多老鼠从他两只腿的中间蹿过。有一只老鼠可 能是害怕的缘故，竟然急得咬了他。每走过一个天窗，从那里吹来一点新鲜空气，他才感到清醒些。
冉阿让到达总管道时，大约是下午3点钟。
开始时，他惊了一下：他感到阴渠突然变得宽大了。
他伸手触不到墙，挺直起身子头碰不着顶。大概阴渠变得有八法尺宽，七法尺高。
冉阿让正处在蒙马特尔的阴沟和大阴沟衔接处。这里还有另外两条阴渠，一条通向普罗旺斯 街地下，另一条通向屠宰场地下。冉阿让是很明智的，在这四条路中他选择了最宽大的一条。这 是总渠。但一个难题又摆在他的面前：是向上坡走，还是向下坡走？情况紧急。无论如何，他得 尽快到达出口。这样，他选了向左转的下坡路。
幸亏冉阿让做了这样的决断。如果按名称指出的那样，认为总渠道有两个出口，一个在贝尔 西方向，另一个在巴喜方向，那就完了。因为这里是过去的梅尼孟丹小河，往上去，就到了位于 梅尼孟丹小丘河的起源处。去那里的阴渠，与聚集巴黎水流的从波邦古区起经阿麦洛到卢维耶岛 流人塞纳河的那条支渠是不通的。这条支渠是总渠的辅渠。在梅尼孟丹街的下方，被一块分水高 地隔开。如果冉阿让走上上坡路，在经过千辛万苦、弄得精疲力竭之后，又走进一条死胡同，那 样，他就完了。
当然，如果冉阿让走上那条路，走到尽头之后，退回来，走不了几步进人受难修女街下的阴 渠时，他还有路可走。从受难修女街的阴渠，他可以进人布什拉街的地下鹅掌交叉处，从那里进 人圣路易阴渠，然后，向左，走圣吉尔街阴渠，再向右，避开圣塞马斯蒂安阴渠，他就可以到达 阿麦洛街阴渠，从这里走过去，只要不迷失在巴士底监狱下的“F”形沟道里，就可以到达靠近 兵工厂的塞纳河岸上的一个出口。但是，要达此目的，必须清清楚楚地了解这个巨大珊瑚形阴渠的每一条支渠和直渠。可是，这冉阿让是做不到的。在这庞杂的系统面前，他完全是两眼一抹 黑。如果当时有人问他身在何处，他只有一个回答：“在黑暗中。”他是不可能按照上面说的路指堵上他们的嘴。
线行进的。
他的本能起了决定性作用。下坡，这就是生还之道。
他没有向右走，进人两个像爪子一样岔开的拉菲特街和圣乔治街下的阴渠，也没有进人昂坦 大街下的渠道。
他走过了一条支渠。它可能处于马德兰教堂之下。他累极了，只好止步休息一下。有一个通 气孔相当大，大概是昂儒街的那个通气孔。它射进了一道强光。冉阿让用兄长对受伤的小弟弟那 种轻柔的动作，把马吕斯放在一个长条石上。马吕斯血肉模糊的脸在通气孔射人的白光照耀下，显得十分可怕。他就像从坟墓深处扒出来的一模一样。他紧闭双目，粘在太阳穴上的头发，好像 干了的红色画笔。他垂着双手，一动不动。四肢冰冷，唇角凝着血块。领结上也有块凝固的血 块。他的衬衫贴到了伤口上，呢子外套的一角摩擦着开着大口子的鲜肉。冉阿让用手指轻轻把衣 服扯开，然后把手放在他的胸口上。心脏还在跳动。冉阿让扯下自己的衬衫，尽可能地包好了那 伤口，止住了流血。在朦胧的光线下，他俯下身子，用一种无以名状的仇恨的目光瞧着一直失去 知觉、几乎停止了呼吸的马吕斯。
在解开马吕斯的衣服为他包扎伤口时，冉阿让发现了马吕斯口袋里的一块面包和一个笔记 本。他吃了那面包，然后打开笔记本。通风孔的亮光，照出了第一页上马吕斯写的几行字：
“我是马吕斯·彭眉胥，请将我的尸体送到我外祖父吉诺曼先生家：沼泽区，受难修女街6号。”
冉阿让看罢沉思了片刻，低声重复道：“受难修女街，6号，吉诺曼先生家。”随后，把笔记 本放回。吃了面包，他的体力恢复了。他重新背起马吕斯，把马吕斯的头小心翼翼地放在自己的右肩上，开始向下坡走。
冉阿让进人的这个大阴渠是沿着梅尼孟丹山谷的谷底修建的，长约二法里，大部分地段地面 上铺了石块。
我们用巴黎街名这一火炬为读者照亮了冉阿让在巴黎地下的行动路线。而实际上冉阿让手中 并没有这样的火炬。没有任何标志告诉他正穿越某某街，某某巷。只有一点在向他说明时间的变 化。从相隔一段距离便有的通风孔射人的光线渐渐暗下来。从这一点上他可以做出判断，下午即 将结束，黄昏巳经来临。另外，头上车轮的滚动声也变得断断续续起来，后来声音没有了。据 此，冉阿让判断自己巳不在巴黎市中心的下面，而是接近了某个荒僻地区，到了近郊的马路或河 岸的尽头。他发现，阴沟的通风洞稀少了。据此，冉阿让判断，他所在的上方，巳没有多少房 屋。冉阿让越走越黑，黑暗中他摸索着前进。
突然间，这种黑暗变得非常可怕起来。
五流沙像女人，纤细而凶险
冉阿让感到自己进人水中，脚下不再是石块路而满是淤泥了。
在布列塔尼或苏格兰的某些海滨，一个旅行者或者渔夫潮退后走在沙滩上时，他会突然发觉 自己行走十分困难。他踩到的，犹如沥青，鞋底会被粘住。那沙滩并不是湿的，但每当你抬起脚 来向前跨越一步时，你留下的脚印中便立即灌满了水。而你的眼前是一宽阔的海滩，平静而安 宁。海滩到处都是一个模样。人们无法判断哪里是坚实的，哪里会是下陷的。成群的欢乐的海蚜 虫在人的脚下跳个不停。你向岸边走，要上岸去。这不会有什么不安吧？有什么好怕的呢？但 是，你会感到身子越来越重。突然间，不好了，你陷了下去一下沉二三法寸。这样，你会抽回脚来，站定，看看哪里好走。而这时你看看自己的脚印，它却不见了一被沙埋上了。你把脚拔 出来，想走回去，于是，向后转，但你越陷越深。沙没到了小腿，你想跃向右方，但沙没过了膝 盖。于是，你便无可名状地惊恐起来，开始意识到自己巳身陷流沙，明白了脚下是一个人不能 走、鱼不能游的恐怖地带。这时，你有重负就需统统扔掉，就像一只船遇难后要卸空一样。但 是，为时巳晚。