雅典执政官马西鲁斯率军攻打一座城池，可是城门太坚固了，需要一支撞墙槌才能攻破城门。
于是，他下令将船坞里两支船桅中较长的一支立刻送来，接到命令的军械师认为，马西鲁斯需要的其实是较短的一支，因为这一支撞起城门的速度更快，力量也更强大，而且运送起来也比较容易。
他和传令兵争辩起来，并且以专家的身份画了一张又一张的图，来说明自己的观点。传令兵警告他：马西鲁斯的命令是不容争辩的，他们最好一丝不苟地执行这道命令。军械师最终屈服了。
可是传令兵一走，他又开始扪心自问，服从一道看上去并不明智的命令，究竟对战争、对雅典有什么好处呢？
于是，他依然送去较短的船桅，并相信马西鲁斯最终会明白短的用起来更有效，因而会赞赏他。
看到短船桅杆运抵时，马西鲁斯盛怒，下令立即将军械师带到面前。军械师到了，他又滔滔不绝地解释为什么要送来短船桅，以及它用起来会发挥怎样的威力，执政官用了以后一定不会后悔。
马斯鲁斯待他说完，便命令士兵剥光他的衣服,用棍子活活把他打死了。
读完这个故事的人都有同样的感受：这名军械师真是很冤枉。有人也一定会疑惑：难道坚持真理错了吗？
坚持真理没有错，但是真理对于某些人来说就是自己的见解，尤其是权高位重者。人要在辨明是非的同时，学会保护好自己，使其既不伤害到别人，也不伤害到自己。这就是这个故事想要告诉人们的道理，用一个精辟的成语概括就是：顺势而为。
股市和人生有太多相似的地方。无论在哪个舞台，“顺势而为”都是生存的哲学。像那名军械师那样典型的好辩者，到处都可以看得到。好辩者不了解言辞从来不是中立的，只知辩驳，完全没有意识到面对的是哪一号人物，一旦被逼到墙角，这种人只会争辩得更厉害，而这往往是自掘坟墓。股票投资中不懂得“顺势而为”的好辩者也不少，而最终的下场就是卷着铺盖卷离开股市这个伤心地，甚至有人和军械师一样以悲剧收场。在证券市场上要生存，就一定不能与市场大势相抗衡。正如军械师不该与执政官马西鲁斯抗衡的道理一样。任何时候任何人都不要怀疑市场出了问题，市场走势永远是正确的，市场选择的方向就是正确的方向；千错万错，都是人的错，只有投资者才会犯错。也由此可见，但凡那些深层的定律，其实往往就蕴藏在这些最浅显最不起眼的、大家最熟悉却又最容易忽视的俗语之中。“顺势而为”四个字看似轻描淡写，其实对于人生和股市的意义深刻至极！
“顺势而为”是庄子的哲学思想。他主张应当顺应事物发展变化的形势，捕捉机遇，寻求突破，求得最终的发展。因为万事万物都有它的规律，地球的演变，人类的进化，社会的发展，海水的潮起潮落，无不存在着一种规律，一种不可抗拒的内在趋势。当海水涌向岸边的时候，是不会突然反向涌入海中的，这就是趋势。投资和划船一样，顺势而为，故顺水行舟，一日千里；逆水行舟，举步维艰。在股市中，最忌讳的就是逆势而动，讲究的是顺势操作。如果违背规律，强行而为，其结果犹如螳臂当车。
“识时务者为俊杰”，可谓是古人留下来的宝贵遗产。这句话正是劝诫那些“螳臂当车”的人要在大形势下分清方向，并顺势而为。此举可以趋利避害，是为有见识者。试想一下，当一人在大街上行走，突然一群人蜂拥而来，正好向相反的方向奔跑。这时这个人是该继续向前，还是顺人流后退？答案毫无疑问是“后撤”。因为稍有迟疑就有被人踩倒的可能。股市中顺势而为也是这个道理，运用到股票的实盘操作上就是：上涨通道中操作，下跌通道中观望。即上涨的过程中，应择机买入，而且越早越好；在下跌的过程中，卖出永远是对的。因为下跌时，覆巢之下焉有完卵？任何一只股票都不能保证不跌。无论手中持有的是白马还是黑马，无一幸免，皆遭拦腰一刀还不止。就像那句网络语，“虽每天玩得惊心动魄，却仅实现了资金缩水”。熊市的惨痛教训，不堪回首，恐怕不少投资者至今仍心有余悸。因此，当熊市，或者盘面进入一个盘整的局面，行情的趋势不明显时，“顺势而为”的最好选择就是空仓看戏，也就是那句，“在牛市中抱牢你的股票，在熊市中捂紧你的钱袋”。
中国自古就有一句名言，“顺者昌，逆者亡”。这句话也是“顺势而为”的股市至理名言。这本是老生常谈，但在实际操作中违背者比比皆是。有的人在股票熊途漫漫时，却一直在寻找底部，梦想捕捉黑马，结果是赔了夫人又折兵。任何人和机构都只是市场中的一分子，如果企图让市场服从自己只能受到市场的惩罚。有百年历史的巴林银行之所以一夜倒闭，有金融大鳄之称的索罗斯之所以遭遇滑铁卢，原因皆出于此。重势不重价，不要以为自己能战胜市场，没有人能战胜市场。所以，不要试图去阻止一列高速行驶的列车，跌势不抢反弹，涨势不做回调，一切顺势而为。资本市场上的成功者，都是市场的朋友，而不是市场的对手！反过来说，趋势永远是投资者的朋友！只有顺势而为，才能“不战而屈人之兵”！只有顺势而为，才能有效地化解和规避风险！
顺势而为，这个被西方投资者奉为经典的投资秘诀，在当今中国股市却受到令人痛心的忽视。大多数投资者不注意对大势的分析与研究，而是把所有的精力都放在竖起耳朵打探消息、钻山打洞搜寻庄家的方方面面，一心想找到内部消息让他们碰上天天涨停的黑马股。但事与愿违，虽然这些投资者整天忙忙碌碌，却往往劳而无功，大多数人还因此亏损累累。究其原因，最为关键的是他们都忽视了一点，那就是没有看清大势。甚至连一些所谓的投资专家，也时常提出这样“轻大盘重个股”的观点，若大盘处于震荡整理阶段倒是可以理解，若大盘处于下跌趋势，这种“只看股票不看大势”的观点是非常错误的，犹如只见树木不见森林一样荒唐。大盘和个股的关系，就像森林与树木的关系一样，只有茂盛的森林才能长出参天大树，股市也是一样，每种股票价格的涨跌，都与整个证券市场行情密切相关。如果市场看涨，人气旺盛，大部分股票的价格也会随之上涨；反之，如果整个市场看跌，人心涣散，市场的亏钱效应使投资者争相出逃，大部分股票的价格也自然随之下跌。在这样的熊市中要选择表现好的股票就非常难，就是选择到好的股票也很难赚大钱。因此研究大势比选择个股更重要，进行操作时一定要考虑大势的情况，最好做到顺势而为。
孙子兵法中《势篇》曾有记载：“激水之疾，至于漂石者，势也。鸷鸟之疾，至于毁折者，节也。是故善战者，其势险，其节短。势如弩，节如发机……物形之，势成之，故善战者，求之于势，不责于人。故能择人而任势。任势者，其战人也，如转木石；木石之性，安则静，危则动，方则止，圆则行。故善战人之势，如转圆石于千仞之山者，势也。”孙子的话道出了“势”的精髓，形象描述了势的力量特征：急流的迅疾，以致能够漂走石头，这就是趋势。而最后一句“故善战人之势，如转圆石于千仞之山者，势也”，更点明了运用势的神奇效果。
“势不可挡”这个成语，在股市中体现得更是淋漓尽致。多少投资者因为错过大涨势而长叹不已，又有多少投资者因为逆势而入世纪之套。到底“势”为何物？杰西·利弗莫尔说：“一个大走势的起点可能是大户操纵和金融家玩的游戏，但大势的持续必有其内在的原因，这内在的力量是不可抗拒的，无论谁怎么反对它，反映这内在力量的大走势一定会从头走到尾。”势是在政治因素、经济因素和人为因素等影响市场的内在原因作用于市场价格而产生的一种外在表现，也是杰西·利弗莫尔所说的内在力量。每个投资者只能是股海中的一滴水，在一个成熟的市场中，对势的判断正确与否，是投资者是否成功的标志。
有调查显示，自2006~2009年以来，90％以上的投资者损失惨重。根由何在？恐怕还是“逆大势”操作所致了，该进场时反而盲目割肉离场；该离场时却盲目乐观跟进。众所周知，股市大趋势一旦形成，越反抗，损失便越惨重。选错了股，损失的只是个股，是局部，而一旦看错了方向，选错了“势”，则满盘皆输，“竹篮打水一场空”。可见，选错时而选对股的风险，要远甚于选对时而选错股的风险。