世间的万事万物，本来是用来培养孕育生命的，但是，偏偏有些人因为贪求，过多地享受万物而使之成为了损耗他们生命的祸根。例如古时的人，因为贪求过多地享受车辇，出门坐马车，进门乘轿舆，脚不着地，务求舒适，这些车和舆便成为招致他们腿脚生病的器械；因为贪求过多地享受美酒佳肴，暴饮暴食，通宵达旦，这些酒和肉便成了腐烂他们肠胃的毒药；因为贪求过多地享受美女淫乐，沉醉于女色和淫乐之中，这些美女和淫乐便成了砍伐他们性命的利斧。
保持自我真性，不陷于贪欲和相争，这或许不合时宜，但是，应该说是明智之举。因为，见利而忘真性，往往就是祸患的开始。《庄子·山水》有这样的寓言：庄周到雕陵的栗园游玩，被一只翅膀7尺宽的鹊鸟碰到额头，他就抓起弹弓去撵。在园中，他看见正得意呜叫的蝉被螳螂所缚，而螳螂因有所得忘了自己，又被鹊鸟乘机攫取，鹊鸟只顾贪利也不再注意身后。
庄周就警惕而叹，扔下弹弓回去了。管园子的跟在身后责骂他偷了栗子。庄子3天闷闷不乐。弟子问他说：“先生为什么不愉快呢？”
庄子回答说：“我为了守形体忘了祸患，观照浊水反而被清渊迷惑，忘了真性，所以管园子的人辱骂我，因为这才闷闷不乐。”
庄子告诉我们，欲是祸患的根源。在求得利益自以为有福降临时，往往也会埋下祸患的根由。一味追求利，不论开始如何得意，最终必自取其辱。对此，庄子还讲过这样一个典故：
河边一个贫穷人家的儿子，一次潜入深渊，得到千金的珠子。他的父亲说：“拿石头砸烂它！千金的珠子，一定是在九重深渊，得到千金的珠子，一定是龙在睡觉。等到龙醒来，你就要被吞食无遗了！”
庄子这里所讲的，是福与祸的关系。这尚不是自然之道，因为这仅有祸患，谈不上患过福至。在道家认为，只有一切顺应自然之时，福与祸的到来才属于自然之功。老子说：“祸兮福所倚。”这是说天降而非人为的福祸，是相互转换的，这种相生相依的转换才可称之为道。
《淮南子》是西汉淮南王的门下所作，与《吕氏春秋》相类似，也是具有春秋战国时所谓杂家性质的一本书。书中记的一则故事与道家的主张很为相合：
有户人家住在离边塞不远的地方。主人是一个爱好骑马而技术不算高明的人。
一次，他的马跑到塞外去了。邻人们都替他惋惜，他父亲却说：“怎知道这不会成为一件好事呢？”
过了几个月，那匹马又跑了回来，而且还带了一匹匈奴骏马。邻居过来表示庆贺，他父亲说：“怎知道这不会变成一件坏事呢？”
家里有良马，主人又喜欢骑，结果祸就来了：堕马摔伤了腿。邻人们都来慰问。他父亲又说：“怎知道这不会又成为一件好事呢！
过了一年，匈奴兵大举入侵，附近青壮年大都战死荒郊，主人却因跋脚未能出征，得以保全了性命。
应该说，这个故事的确道出了事物的相互转化之理。这种观点，不仅能使人忍受一些折磨而不烦恼，而且也破除了人生好运坏运、祸与福的执迷。
处于祸时不惊恐，处于福时不自得，这种因自然物理转化而得出的处世之道，即使在现代社会也是值得借鉴的。
原沈阳市中级法院院长贾永祥，曾是红极一时的全国法院系统“标兵”，但不久前，因受贿罪等被判处无期徒刑，成为“落马”的大官。他在监狱里深刻反思后，得出的结论是：祸出不知足。堂堂的中院院长，付出沉重的代价后才得出如此的结论，晚矣！然而，对那些仍在苦苦挣扎追求名利，勾心斗角战“官场”的人来说，何尝不是一面“镜子”呢？
尹某在哈尔滨一家医院担任药剂科主任已经5年了。俗话说，“新官上任三把火”。头两年，他把青年时代爱不释手的春秋《左传》仍放在枕边，特别对这本书里的“三不朽”说，即立德、立功、立言的人生真谪依然记得牢，背得熟，认为它强调人生的主动创造和自强不息的精神，以及对社会做出贡献和自身思想品德的完善，因而把它当成自己的人生目标。在这两年中，尹某的职务得到提升，成为医院负责一方的主要领导干部，其人生价值不断升华，在更高的境界上得到了充分展示，为医院的兴旺发达付出过辛劳，做出过贡献。然而，随着改革开放和社会主义市场经济的发展，他耳闻目睹中国当代回扣现象渗透到了国家经济生活中的各个领域，渗透到了所有的商务活动以及非商务活动中，几乎到了“事事讲回扣，人人谈提成”的地步。这种花样繁多的回扣和回扣方式，给他的思想观念，特别是价值观念，带来了极大冲击，心理逐渐失去平衡。对金钱的欲望和追求使他忘却了立德、立功、立言的人生价值，更忘却了“人在世上，总要为社会和国家做点好事”的座右铭。从此，他开始利用手中的实权谋取个人私利，于是很快与一家大制药厂的代理商挂上了钩，因为代理商给他的药品价格比较低，并且可以得到25010的回扣。代理商找好后，由他安排把药送给临床大夫试用。然后再向采购、财务等人员表示表示，用他的话说，这叫做“彼此都是在道上混，都要赚点钱嘛”。接下来，他还得去一个个地找大夫，通过各种方式向他们介绍他准备买进的药品，以便医院尽快到与厂家合作的“药批”进货。
靠他的努力，从供到销这样一个关系链条便形成了。于是，从犹抱琵琶半遮面，到心安理得接受代理商的回扣现金，收受回扣的金额则由少到多，一发而不可收拾。
1996年3月，尹某从代理商那里买进头孢类药5万支，每支平均价格4元，按25%的回扣计算，你算算他能拿多少？而大夫开给病人的价格一般在15至20元之间，你再算算他能拿多少？但这么丰厚的利润不是都归他个人所有，还要包括上面提到的大夫和其他人员。不过大夫等人拿的是小头，他拿的却是大头，这是毋庸置疑的了。
1997年9月，尹某又从代理商那里买进一种叫“培氟沙星”的药，共3.5万支，定价62元一支，还有一种叫“多龙”的消炎药与“培氟沙星”的价格接近。买这两种药的过程中，他与代理商展开了激烈的竞争，就像竞价拍卖似的，将回扣从25%—直涨到32%，即每支得利20元左右。这还不算，把这两种药用在患者身上，即对患者的药品零售上，价格又提高了一倍。
常言道：欲壑难填。渐渐地，尹某对金钱的追求愈演愈烈。吃回扣，如同鳌鱼张开血盆大口.不住地往里吞噬。不仅价高的特殊药品吃，就是一般药品也不例外。两三年来，至少捞到200万元以上的好处。为了多卖药，多吃回扣，他还与一部分大夫互相勾结，狼狈为奸，干些伤天害理的事。如“培氟沙星”这种药，有不可忽视的副作用，超量使用对肝功能有一定损害，正常用量一天1至2支。可有的大夫一天给一位患者用5支，有的甚至多达7支，这样就必然会给患者的肝脏造成损害。又如一位患者因心脏病人院，按医院常规，首先该用的是有利于缓解心血管病之类的药，这是目前公认的有效疗法。可当班大夫给这个根本不存在感染的病人开了一大堆抗生素，这药不但治不了心脏病，还会使病人产生抗药性。这样为着个人的私利给患者乱用药的现象，真是举不胜举，比比皆是。
有道是：恶有恶报，善有善报，不是不报，时候未到，时候一到，一切都报。终于有一天，尹某东窗事发，被当地检察院立案收审，随后便进了牢房，等待他的是无期徒刑。
《菜根谭》中，有这样一句话：“分金恨不得玉，封侯怨不授公。”