奥维茨花很多时间造访画室主人,还亲自访问一些画家,收藏艺术品也花了他不少钱。他承认说,他收藏这些精美艺术品的主要原因是非常简单的:他喜欢艺术。在他的家中,艺术资料室里有两千册关于艺术的书。90年代的某一天,他想在这些书籍里查找一个合适的背景资料,为的是让CAA为可口可乐公司做的一个广告能找到好题材。可口可乐的那则广告是一瓶可口可乐从空中倾倒下来,这让人想起热内·玛格丽特的一幅油画。
奥维茨费力找到的一位重要画家是查克·克劳斯,他们的友谊是在纽约的“四季”餐馆的一次晚餐上结成的。当时,在场的有迈克尔和朱迪·奥维茨、查克和莱斯莉·克劳斯,以及雕塑家乔尔·沙皮诺及其妻子艾伦·法兰。奥维茨买过克劳斯的作品,包括上面提到的克劳斯妻子的画像。克劳斯很喜欢奥维茨身上的某种品质,这也是别的人都看得出来的,“当他对某件事情发生兴趣时,他会两脚一并跳将下去。根据他家的那些艺术品判断,再想想他那么快就搞到了很多油画,可以想见他是个相当快的学徒。”
在查克还不认识奥维茨以前,关于他自己的画可以卖给谁,他曾有过一个规定:“当你已经拿到我的油画后,要过很长时间才能再拿到我的画。”克劳斯说:“当然,迈克尔可不想等,他是个耐不住性子的人。”奥维茨第一次拿到克劳斯的画以后,还是等了很长时间才拿到第二幅。克劳斯说,奥维茨因为他的收藏品而极感骄傲,“那东西已经不是我的画了,而是变成了他自己的画了。”
查克·克劳斯还发现,奥维茨对他的(克劳斯的)画极其珍视,在画上面花费了大量时间进行认真的思考,“你看得出来,他是坐在那里看我的画。他经常问我,最好的视距是多少。他以人们看画的方式看那些油画,并谈到这些东西。很明显,这些画到他手里后,并没有成为挂在墙上,然后变成一种墙纸或者背景,供人们在附近喝鸡尾酒或者开权威人士会议时的装饰品。”有一次,奥维茨拥有的一幅查克·克劳斯的画被损坏了。虽然其他人有可能忽略那点损伤,可是奥维茨却一天到晚想着如何修复它。克劳斯非常看重他这一点。对此留下了很深的印象。
另有一次,奥维茨想让克劳斯给他画一张像。一开始,克劳斯拒绝了,因为他有一个非常严格的规矩,从来不给准备自己买走画的那个人画肖像画。他知道,如果同意奥维茨的要求,奥维茨就一定会要求购买这幅画。于是,克劳斯说:“我是靠画画为生的,这有可能会损坏我的名声。”可是奥维茨不停地提出要求,这样克劳斯就没有选择了,只好拒绝。最后克劳斯给奥维茨拍了一张照片。
奥维茨有些喜欢克劳斯,并对他说,下次他来洛杉矶的时候,想为他开一次派对。举办一次明星汇萃的派对,不管是大是小,都是奥维茨用以显示他在好莱坞有多么重要的方式之一。克劳斯计划到洛杉矶参加佩斯威尔德斯坦在这里的分部的成立仪式,因为克劳斯的画将成为这间画室的主要展品。奥维茨决定在自己家里为这位画家举办一次派对,时间是1995年的9月27日,也就在他画展的头一天。“你喜欢看到哪些电影明星?”奥维茨问克劳斯,好莱坞的大腕明星的名字足足写了一大排。克劳斯回忆说,奥维茨“无法容忍有人不到场,因此,聚会的人越来越多。”最终参加联欢会的人中有达斯丁·霍夫曼、史蒂文·斯皮尔伯格、迈克尔·基顿、汤姆·汉克斯、艾伦·伯斯丁、杰里·赛因费尔德、凯特·卡普肖、沃伦·贝蒂、安纳特·本宁、西德尼·波迪埃、萨莉·费尔德、比莉·克里斯达尔和艾伦·德基勒里斯。由于头一天下了雨,奥维茨在他家地坪的真草皮上铺了人工草皮,这样大家的鞋就不会沾上泥了。
如查克·克劳斯所知,奥维茨在艺术世界里之所以被人看作是一个大玩家,并不是因为他有钱有势。“任何有钱人都可以成为一个大玩家,”克劳斯说,“可是有钱人并不一定就能给人们留下印象。光是买一些东西并不能吸引人,有很多人买东西。”克劳斯的意思是说,艺术世界的人都注意到了,奥维茨在学习艺术时是动了脑筋的,“人们很快发现,他学艺术可并不是花了一辈子时间的。”
的确,奥维茨在画家堆里感到得心应手,他的密友中就有全国有名的最重要的一批人,如我们所见,罗依·利奇顿斯坦就是其中一位。利奇顿斯坦多少有些玩皮地说,虽然他知道奥维茨有一批画家朋友,他(利奇顿斯坦)在商业界里却只有一位朋友,这人就是奥维茨。还在纽约的时候,奥维茨每隔三个月左右就到他的画室去看一看。“我们无所不谈,从音乐到电影,”利奇顿斯坦大笑着说,“还有整体意义上的艺术。”奥维茨喜欢看利奇顿斯坦正在进行的画作,这是这位画家给他的荣誉,换了别的任何人都不行。“我认为他喜欢来看看,”这位画家说,“在纽约期间,他是一个会接着一个会的,我想他来这里不过是想轻松一下。他有这点时间来看看,这总是一件让人惊讶的事情。”
利奇顿斯坦到洛杉矶来看他的时候,奥维茨让他在家里进餐(利奇顿斯坦想起来这种时候共有四次)。每次请来相陪的客人都不同,可是里面总有达斯丁·霍夫曼(两次)、沃论·贝蒂、安内特·本宁和肖恩·康纳利。十六位客人坐在两张餐桌旁,每桌八人。晚餐中间的某个时候,奥维茨一般会站起身来说点什么,然后请客人们换个座,这样大家都能彼此交谈一番。有一次,有一位魔术师到场,当场表演了一套魔术。“这些人都着迷了。”利奇顿斯坦说。这位画家去洛杉矶时,经常与奥维茨在一家餐馆见面。有一次,画家与奥维茨和康纳利一起在斯帕哥进餐。“他们派了一辆大房车来接我和妻子多箩茜。”利奇顿斯坦回忆说。他还注意到,艾斯纳和奥维茨都穿着休闲运动装。利奇顿斯坦猜测,艺术将会成为谈话的主要话题。结果却不然,谈的也不是娱乐界的事。“光从谈话看,我根本就看不出来他们是娱乐界的人。”
奥维茨另有的一个艺术界密友是雕刻家乔尔·沙皮诺,他刚巧还是他的表亲,沙皮诺的外祖母和奥维茨的外祖母是姐妹。这两个人相遇之前,沙皮诺的母亲一直就在告诉她的儿子,说她在洛杉矶有个侄儿,是个人才经纪人,说应该想法找到他。“可是,”沙皮诺说,“我永远也不会去投靠亲戚”,因为他做梦都害怕大批亲戚拥到他的作品展示会上来。因此,80年代的一天,当奥维茨走到沙皮诺位于纽约布里克大街33号的画室来看他的雕刻时,他根本就没有想到他与这位雕刻家还有些亲戚关系。可是他们关系不错,奥利维喜欢他的艺术,并开始购买他的雕刻品。
奥维茨在布伦特伍德的家中拥有一些沙皮诺的雕刻品,都摆在草坪上。“迈克尔对创造力非常熟悉,因此我感觉到与他很投缘。”沙皮诺说。在两年多的时间里,奥维茨一直在求沙皮诺为他的放映室做一张桌子。“我是个雕刻家,不是做家具的”,他告诉他的表亲说,虽然他自己曾做个许多桌子供自己用。沙皮诺最终同意完成这个任务,可是他从来就没有真正找到完成任务的时间。奥维茨每隔几个月就给他打一个电话:“桌子怎么样了?你开始做了吗?”最后,沙皮诺真的替迈克尔的办公室做了一张桌子,还为CAA于1989年开张的新大厦的门庭做了一副雕塑。
对乔尔·沙皮诺来说,迈克尔·奥维茨对他的艺术品有兴趣使他的事业增色不少。“如果他真的对你感兴趣,这就是非常有意义的事,他当艺术品赞助人是非常不错的。他很有影响力,人们看他的时候,都认为他是位开创品味先河的人。”
一旦发现了他们之间的亲戚关系,奥维茨立即请母亲到他的办公室来。尽管是母亲,可是西尔维娅·奥维茨还是感觉到坐在那里很紧张,对面坐着的毕竟是好莱坞的大腕代理人。
“我真的非常生气!”迈克尔·奥维茨告诉他母亲说。
“呃,迈克尔,我做错什么事了?”她一点也不知道他在说什么,可同样也很焦急。
接着他微笑起来,问道:“您为什么没有告诉我,说我们家族里有一位著名的艺术家?”
迈克尔·奥维茨自己的母亲也被他弄得手足无措,很是害怕。