陈云天在与日本队的比赛之后，由于伤势过重，被转到上海治疗。虽然成功进行了手术，但主治医师不得不将残酷的现实告诉他，那就是他的膝伤会缠绕他一辈子，无法再进行剧烈的跑跳运动，继续踢球则更是不可能了。陈云天虽然已有心理准备，以为自己能够承受这个结果，但当医生亲口告诉他时，他依然忍不住暗自痛哭了一场。在治疗期间，陈云天依然不忘在病房内通过电视转播观看了中国队比赛的转播。但之后中国队在客场勉强1:0胜新加坡队，主场被阿联酋队翻盘，以1:2失利，客场又被越南队以0:0逼平，提前出局，彻底丧失了进军12强赛的机会。陈云天的情绪低落到极点。好在妻子韩玉琳与儿子陈聪来到了陈云天治疗的医院，给了陈云天难得的亲情慰藉。
这天在病房内，陈聪童言无忌地问陈云天：“爸爸，等你好了，能教我踢球吗？我想和爸爸一样踢球。”
韩玉琳向陈聪暗中摇摇头，可惜已经晚了。陈聪话已出口，陈云天脸色变得很纠结，回道：“小聪，不是每个人都适合踢球。你现在还小，等你长大了，会有自己的选择。如果你到那时还是选择踢球，爸爸一定支持你。”
这时，足协主席钱惠康领着足协的几名领导一起来看望陈云天。
钱惠康亲切道：“云天，我们来看你了。还给你带来一个老朋友。”
“陈。”一个外国中年人进入病房。
“蒙蒂亚老师！你怎么来了？”陈云天简直不敢相信，他在葡萄牙的足球恩师竟然出现在自己面前，“我来介绍下，这是我妻子韩玉琳，儿子陈聪。”
陈云天又转身对韩玉琳用中文介绍说：“玉琳，这就是我跟你常提起的蒙蒂亚老师。”
韩玉琳向蒙蒂亚点头示礼，陈聪见到外国人有些怕生，躲到了母亲身后。
韩玉琳对陈云天道：“钱主席，那你们先聊会，我带小聪到出去玩一会。”
韩玉琳带着陈聪离开后，蒙蒂亚坐到陈云天的床前说：“陈，你一定很奇怪我怎么会出现在这里。其实这都是因为你的缘故。”
“我？”
“对。我们上次见面时，你对中国这片故土深深的情感打动了我。你说要来浇灌中国这片足球的荒漠，其实我对此很感兴趣。一个月前，中葡两国足协签订了合作协议，葡萄牙足协将指派一批青训教练来中国指导当地的青训教练培养工作。我于是报了名，期待着和你在这片古老的土地相会。”
“蒙蒂亚老师，谢谢你对中国足球的关心。”
蒙蒂亚话锋一转道：“陈，我对你现在的状况也了解一些，听说你的情绪十分低落。”
“真是不好意思，让老师为我担心了。”
“陈，你现在的心情我十分理解，不错，中国足球又一次失败了，你也不能再作为一名球员为国效力了。但你真的不应该就此沉沦下去。你应该记得自己的话。你说要为中国足球去承担失败，为后人承担更多的失败。你的这番话征服了我，让我下决心来到中国帮助你们。如今你只承受了这一次失败就屈服了吗？这不是我认识的陈。”
陈云天眼眶渐渐湿润了，说：“蒙蒂亚老师，你说的对，我不该灰心。就算我不能踢球，我依然能为中国足球做些力所能及的事。”
蒙蒂亚笑了笑说：“告诉你一个好消息，这次两国足协约定将在你们国内选拔一批退役的优秀球员赴葡萄牙攻读教练专业。我第一个想到了你。你在葡萄牙踢球多年，有先天的优势。我诚挚邀请你再次来到葡萄牙。”
“谢谢你，老师。我一定会珍惜这次机会。我不会就这样失败，中国足球也不会就这样失败。”
钱惠康听后也感慨道：“对，中国足球不会这样失败下去。云天啊，这两个星期来我想了很多。我也想明白了，说实话，是中国足球耽误了你。你对中国足球而言是一个意料之外的发现，你并非是中国这片土壤上成长起来的球星。一个国家的足球要崛起，不可能寄希望于这种意外，必须踏踏实实从国内做起，只有国内能出越来越多像你这样的球员，中国足球才有希望。我希望你今后去葡萄牙重点学习他们青训方面的经验，为我们中国足球青训体制的建立提供支持。我想过了，你们这批人出去，时间可以长一点，如果有可能，可以在葡萄牙的一些俱乐部的少年预备队担任一段时间的青训教练，国内最缺乏的就是青训方面的人才。我看好你。”
“钱主席，谢谢你们给了我又一个生命的目标。我不会辜负你们的。”
当陈云天即将开启人生的又一个旅程时，尚铁英与林斌也迎来了法律的审判。他们因非国家工作人员受贿罪被长宁市中级人民法院分别判处有期徒刑5年和7年。同时，中国足协纪律委员会也跟进，分别对两人作出了出发决定。尚铁英被处全球禁赛，5年内不得从事与足球有关的活动。林斌因情节更重，被处全球禁赛，终身不得从事与足球有关的活动。
陈云天、尚铁英、林斌一届的国家队正式落下了帷幕，一个问题依然摆在所有中国人的面前，中国足球的出路到底在哪里？中国人还在苦苦寻找着答案。