公元536年，东魏大丞相高欢听说西魏境内遭灾、百姓死亡无数，认为灭掉西魏的良机已到，于是大举讨伐西魏。高欢的战略部署是：命大都督窦泰率精兵一万作为前锋，直趋潼关；司徒高昂率兵进攻上洛；他自己则率大军从蒲阪渡黄河向渭河北岸进发。
第二年正月，高欢军至蒲阪，在此造浮桥三道，作出要渡河的样子。其实，高欢意在以主力牵制西魏的主力，指望窦泰长驱直入，攻取西魏都城长安。窦泰是高欢的爱将，其部尽是精锐之师，作战时常做前锋，英勇善战。因此。高欢令窦泰直趋潼关，对这支奇兵寄予极大的厚望，他与高昂之军不过是窦泰的后援和策应罢了。
西魏大丞相宇文泰探知东魏分兵三路来攻的情况后，马上识破了高欢的用心，他对众将说：“贼掎(jǐ，牵制之意)吾三面，作浮桥以示必渡，此缀(牵制)吾军，使窦泰得西入耳!欢自起兵以来，窦泰常为前锋，其下(部下)多锐卒，屡胜而骄，今袭之必克!克泰，则欢不战自走(退)矣!”
众将都不理解宇文泰的分析，认为应该分兵拒之。字文泰又道。“高欢此番大举而来，以为我军必会作防守计，敌有轻我之心，乘此袭之，何患不克?高欢虽造浮桥，不一定马上渡河，不过五日，我定能消灭窦泰!”
诸将闻言，皆不以为然，只有行台左丞苏绰、参军达奚武两人赞同宇文泰的意见。宇文泰知道，置高欢大军于不顾，集中兵力先去与窦泰作战，的确要冒很大的风险。倘若高欢意在以窦泰部为疑兵，趁宇文泰迎击窦泰之时麾军渡河疾进，关中空虚，后果不堪设想!因此，宇文泰又向其族子、直事郎中宇文深征询意见，宇文深说：“窦泰是高欢的猛将，我若发大军迎击高欢于蒲阪，则高欢拒守。而窦泰从我军背后救之，使我军腹背受敌，这是极危险的事。不如选精锐偷偷从潼关右边的小关突然袭击窦泰之军，窦泰性急，必与我军决战；而高欢持重，不见得会立即来救，我军急击窦泰，必能擒之!窦泰被擒，则高欢之军气夺，我回师击之，可获大胜。”
宇文泰因此下定决心，集合军队，声称欲退保陇右，而潜军东上，疾趋潼关，从小关突然向窦泰发起攻击，窦泰没料到西魏军猝至，仓皇失措，想从风陵渡(在陕西潼关北，为黄河渡口)渡河与高欢的大军会合，但为时已晚，宇文泰已率军将其部包围，经过激战，一举将窦泰的万名精兵全歼，窦泰自杀。
高欢闻窦泰部危急，想麾军渡河相救，怎奈黄河是时结冰尚薄，不能行人，而所造的三座浮桥难以在短时间内渡过千军万马，正着急间，忽闻窦泰已全军覆没，只得拆掉浮桥而退，令薛孤延率兵殿后。
宇文泰消灭窦泰部后，马上北上追击高欢之军，与薛孤延的断后部队展开激战，薛孤延作战勇猛，一天之中砍折了十五把刀，杀人无数，这才保护高欢安全撤退。
高昂的另一路军队攻克上洛后，听说窦泰全军覆没，高欢已经退兵，也还师回国。
窦泰部是东魏的劲旅，其被歼灭，使东魏因之胆丧，西魏遂乘此胜利攻取东魏的重镇恒农，又克邵郡和正平，兵势大振。
此役中，宇文泰之所以能够迅速击退高欢的大军，关键在于其用兵方略得当和进兵神速，出敌不意。字文泰在看破高欢进军方略后，果断地集中优势兵力，先歼灭高欢的前锋，从而彻底打乱了高欢的既定计划，使之进退两难，不得不狼狈撤军。
(《北齐书·神武帝纪》等)
高欢试子
高欢因祖父犯法，徙居怀朔镇(今内蒙古固阳西南)。高欢以功劳任北魏大丞相，控制着朝政，后逼走孝武帝，另立孝静帝，迁都邺城(今河北磁县南)，称东魏，一直控制着朝政。
高欢儿子众多，长子名高澄，次子名高洋，此外还有高演、高湛等(高湛是其第九子)。据《北齐书》记载，次子高洋生后，显出种种异相。有一个看似半疯半傻的和尚为高欢的儿子逐一看相，评说不一。待看到高洋，和尚却举起手来，再三地向上指着天，一句话也没有说。这意思，显然是影射高洋后来能做到皇帝。这些记载难以凭信。事实上，高洋虽然很有才华，外貌却很不出众，他的哥哥高澄常讥笑说：“他如果也能富贵，我看世上的种种相法也就不足凭信了!”但父亲高欢却很赏识高洋的才能，对人说道：“这孩子的聪明超过我小时候。”高洋拜范阳卢景裕为师，卢景裕也认为高洋识见过人，深奥难测。
为看看儿子们的见识才能，在他们小时的时候，高欢拿出一大把乱麻丝，要儿子们把它理好。别的儿子全都手忙脚乱，大理特理，而始终一筹莫展，无法理清。独有高洋不假思索，抽出刀来，将乱麻一刀斩断，说道：“乱麻就要这样干干脆脆用快刀斩断。”高欢对高洋十分赏识。
为了试试儿子们的胆识和军事才能，后来，高欢特意为儿子们各自配备一些兵马，让他们出去，又指派彭乐带领兵马假装进攻他们。高洋的哥哥高澄和其他诸子都吓坏了，一时不知所措，高洋丝毫不怕，指挥手下兵马与带兵佯攻的彭乐开战。因为并非当真，所以彭乐脱下战服休战，向高洋说明情况。高洋却十分认真，不肯当作儿戏，硬是将彭乐擒住，献给父亲高欢，才算作罢。高欢从这种种事情中，充分知道了高洋的才能。
公元547年，高欢病死，高澄继承父亲职位执掌朝政。没过多久，其厨子兰京因受其杖责，怀恨在心，便与其党徒六人密谋谋刺高澄作乱。高澄全然没有警惕，兰京藏刀于盘中，假装送食物给高澄，终于将高澄杀死。朝廷内外听到这突然事变，都很惊慌，高洋十分镇定。指挥部众将谋反的兰京等六人全部杀死，以漆漆其首级。为了不致引起混乱，便镇定地对外宣布道：“几个奴才想要造反，大将军受了伤。不过还好，也没有什么大不了的伤处。”
高洋在种种事情上，表现出了他的非凡才能。高澄死后，他继承父兄遗志，控制东魏朝政。到公元550年，高洋废东魏孝静帝自立，建立了北齐朝。在位时，他努力推行汉化政策，使北齐统治一度巩固，又下令改定律令，简化政令，实行了不少改革。还屡次出击突厥、柔然，南伐梁朝等，也算是一个有所作为的皇帝。
《北齐书·文宣帝纪》
宠子为害子之祸根
北齐武成帝高湛立长子高纬为太子，而第三子高俨年尚幼，被封为东平王，并给以不少官职。高俨是胡皇后所生，因从小聪明伶俐，所以深得高湛和胡皇后宠爱。高湛常称赞他道：“这孩子很有点小聪明，将来恐怕会有点出息。”因觉得高纬才能不好，曾一度想废高纬而立高俨为太子。
由于娇宠，高俨变得骄横跋扈。北魏朝廷旧制，凡御史中丞出行，以仪仗清道，无论王公大臣，都要勒住车马避让一旁。要不然，中丞随从便用红棍责打之。但这种旧制自东魏以来，便早已废弃不用。此时已是北齐时代，高俨以京畿大都督、领军大将军兼御史中丞，却仍然要按照以前的旧制度，出行时仪仗林立，大耍威风。文武百官不论其官职大小，只要不及避让，便声称奉皇帝圣旨，用红棍狠打，打得马翻人跌。武成帝和胡皇后知道了，不仅不加阻止，反而哈哈大笑，认为儿子能干。
平时的衣服器物以至于玩物之类，一切待遇，高俨都要与太子高纬一样。这一些，全都由朝廷供给。有一次。下面的官员献新冰和早李子，高俨没有得到，便大发雷霆，大骂：“我皇兄都有了，为什么我就没有?”自此以后，只要太子高纬得到一样新奇的东西，手下的官员和负责制造此物的工匠就一定会倒霉，被高俨找个茬子治罪。尽管高俨和太子高纬生活待遇一样，没有什么差别，胡皇后却并不感到满足，仍觉得亏待了这个宝贝儿子。由于其父母亲的娇宠，高俨刚刚十岁，便已变得十分奢侈任性。他喉咙常有毛病，医生用针给他治疗，高俨毫不惧怕，为此，他十分自负，对父亲高湛说：“像我哥哥那么懦弱，哪里能统率文武朝臣!”可见其狼子野心。
武成帝死后，高纬即位，称后主，高俨被改封为琅琊王。由于高湛和胡皇后的一再放纵，高俨养成了骄横跋扈、不可一世的性格。父亲一死，他的胆子就更大了。高俨和宰相和士开逐渐产生了矛盾。到北齐武平二年(公元571年)四月，高俨除了太保和中丞之职以外，其余官职均被解除。高俨认为是和士开从中说了坏话，便想要除去和士开。于是与部下冯子琮等想了一个办法，假传圣旨，竟擅自将当朝宰相和士开杀掉了。高纬见高俨如此胆大妄为，便与朝臣密议，派刘桃枝将高俨诱杀了。被杀的时候，高俨才刚刚十四岁。为了安慰胡皇后，高俨死后，高纬还赐以谥号，称楚恭哀帝。
子不教，父之过。而高俨的失教，还包括其母亲胡皇后的过失在内。高俨短暂的一生，深刻说明了有子不教的害处，这是一个极为典型的反面事例。北齐颜之推撰《颜氏家训》，特意将此事写进书中，其用意也是为了让其子孙从中吸取深刻的教训。
《北齐书·武成十二王传》
崔劼不谋私利
崔劫出身于世家大族，其祖累世为官，祖父北魏时曾做过太守，父亲崔光曾任著作郎、太子太保等，因其才学。被北魏孝文帝称之为“今日之文宗”。崔劼的哥哥崔励，器学才德都很得父风，官至领军将军，有名于世。他的表哥崔鸿，博通经史，是有名的史学家，撰有史书《十六国春秋》。崔劼在北魏末官中书侍郎，北齐天保年间(公元550年—559年)任给事黄门侍郎加国子祭酒，继而任南青州刺史，后来又任中书令等职，在任时很有政绩。
崔劼受父兄的影响，清心寡欲，生活俭朴，且十分好学。北魏时，和士开任尚书左仆射，主持朝政。他为了求得好声誉，平素十分注意结好朝中诸大臣。而朝中诸臣则利用这个机会，纷纷通过和士开为其子女谋求京城官职，捞取好处。那些贵族出身的子弟或官僚子弟。都在京城中谋到了好官职。
崔劼的儿子崔拱、崔此时都在外地为官，崔拱在外任咨议参军管记室，而崔劼在扬州任录事参军。相比之下，远远没有崔劼同僚的子弟在京城为官好。崔劼的弟弟崔廓之有一次便找了个适当的机会，委婉地劝告哥哥道：“崔拱、崔这两个孩子都很有才能，为什么不利用好机会，让他们到京城中谋个好官职，偏要让他们远在外地?他们在外地做官，对我们家也十分不利啊!”崔劼却对弟弟说道：“我自从做官以来，在朝廷上只要有一句话是为了我自己的私利而说的，我就会感到十分羞耻。如果我现在为儿子们去求情谋利，跟我为了自己的利益而去求情是完全一样的，我怎么能这样做呢?”他始终没有肯为儿子的调动升迁说一句话。
朝廷内外的人知道他的这种正直行为后，都为之而折服。
《北齐书·崔劼传》