日本前首相中曾根最钟爱的刀是国俊于正安年（1300年）作于山城（京都）的一把打刀。此刀长67厘米，丁子乱刃，二重刃的风格，刃中带有金筋、砂流、足、叶等，两面制有血槽，刀茎长20厘米，大磨上。原来此刀长度应不止此，接近猪首形切先，刀身宽厚豪壮，属于镰仓时代中期的典型作品。
高仓健
高仓健，日本影坛巨星，曾饰演过大家耳熟能详的影片《追捕》里的男主角杜丘，他还经常扮演古代武士，尤其是在《佐佐木小次郎》一片中，他扮演玉树临风、气质高雅、酷劲十足的小次郎。除演员身份外，他还是知名的日本刀收藏家。他最得意的收藏品是则重所作的打刀，日本镰仓时代元亨年间（1332年）加贺地区作品。该刀得自家传，小时候在父亲保养这把刀时，他便常常跟在父亲身后见习，因而从小就了解刀剑并萌生对刀剑的热爱。该打刀刀长71.5厘米，长度十分合适，刃中满布金筋、砂流。刀茎长19.7厘米，肌理是则重独特的松皮纹肌。此刀经过磨上，因此见不到铭文，但在江户时代经本阿弥光忠鉴定并开具折纸（古代鉴定、鉴价书），鉴定其当时的价值是“代金子二十枚”，此刀是高仓氏一生钟爱的好刀。
荩已故知名刀匠水野正范作，作于昭和五十一年（1976年）五月，刃长76厘米，作品重心平衡稳定，威力强大。
日本现代知名刀匠
“人间国宝”天田昭次
天田昭次本名天田诚一，昭和二年（1927年）生，在33岁时得了一场大病，病了8年，病愈后继续做刀生涯。病后每天必在住家附近林间小道散步，常年如此，此习惯是其长生之道，同时也是他做刀的灵感之道。
大病8年，他自比为“人生大学”，复出后曾获三次正宗奖。后来更专于古刀风格的山城派、相州派、备前派等流派的研究与发扬。昭次做刀所用的铁材全是自己精心提炼，不轻易采用其他来路的材料。其父贞吉曾担负锻造太平洋战争日本将领的佩刀，其中包括联合舰队司令官山本五十六持刀。昭次继承其父的制刀精髓，且青出于蓝胜于蓝，历年来得到许多奖项，并获国家授予的“人间国宝”荣誉。他还担任名刀作品审查委员。另外值得一提的是，其还为当今悠仁亲王出生时锻造了纪念短刀。
水野正范
水野正范（已故），日本大阪市人，是现代日本关西地区知名刀工。他的作品屡次获奖，并受到国际刀剑界广泛肯定。其作品规整精密，是日本上流社会及剑道爱好者追捧的上品，但仍一刀难求，极具升值潜力。
水野正范制刀态度严谨，技法工整，其作品是日本现代名刀典范。锻造工序完全遵古法制作，不论刀剑造型美还是刃纹艺术均超过古刀水平。
善博
善博原名久保善博，1965年出生于九州鹿儿岛县，千叶大学园艺系毕业。同校硕士研究生毕业后，追随东京无鉴查刀匠吉原义人学习锻刀，1994年移居岛根县自立，开始自己的锻刀生涯。2001年移往广岛县，成立善博日本刀锻炼道场。曾获得新人奖、优秀奖等，2007年获年度名人刀剑作品展特别奖第一名。善博当年决定学习锻刀时曾遭双亲反对，但他毅然选择了这条道路，皇天不负苦心人，其最终得到刀剑界肯定，且创作出许多不朽名刀。
晶平
晶平原名川崎仁史，1968年生于九州大分县大分市，明治大学政治经济系毕业。1994年拜师长野县的无鉴查刀匠宫入行平为师学习锻刀。1999年获日本文化厅颁发的做刀资格。其后陆续参加名刀展览比赛，于2002年、2005年获优秀奖，2006年及2007年获“寒山奖”。2003年于埼玉县创设晶平锻刀道场。
晶平爱刀始于学生时代，参观博物馆看了正宗做的短刀，受到“美丽的刀”的感动。后来他便在居合道馆学习居合道流派之一———“梦想神传流”（日本居合道流派之一），从实用角度去领悟日本刀制作的奥妙，苦学5年，那时，他告诉自己除了锻刀得以活命别无出途。
吉原义人
吉原义人和他的弟弟吉原庄二是吉原家族第十代刀匠，他们都师从于爷爷吉原国家。吉原家族在19世纪就已非常有名，为包括天皇在内的很多名流做过军刀。吉原国家曾为日本黑龙会领袖头山满制刀，赠予中国沦陷区伪政府主席汪精卫，此刀现藏于北京军事博物馆内。吉原义人的父亲也是刀匠，二战后和“迷失的一代”刀匠一样放弃了这项工艺，集中精力转为铁制品经营上。
义人和庄二是目前鲜有的在东京城区的刀匠。因为刀制造时噪声很大，为了不影响邻居们，他们只在周一到周五的上午9点到下午5点才捶打和折叠钢材。在培养新刀匠方面，义人认为，背景和学历都不如奉献精神、活力和天赋重要。跟随他学徒的第一项任务是砍劈作为锻造燃料的木材。义人的徒弟一般需要5～6年才能学会独立制刀。
河内国平与河内隆平
两人是兄弟，都是奈良县刀匠，国平是无鉴查刀匠。隆平追随兄长国平学习锻刀，是新刀期（17世纪）知名刀匠河内守国助的嫡系，刀姿简洁洗练，尤其刀茎的修饰异常规范，雕刻手法亦属上乘，短刀作品更是刀味十足。
兼裕
九州刀匠，擅长制造雄壮霸气、大切先刀姿、大波澜纹的打刀，尤其专精临摹新新刀期名家源清麿的作品。
日本刀常见疑问解析
1.何谓太刀、打刀？其如何区分？作用有何不同？
答：太刀为高阶官员所佩带，分仪仗用及实战用两种。仪仗用太刀佩带于各种仪式、庆典以及晋见领导等场合；实战用太刀主要于马战或指挥作战用。打刀俗称“武士刀”，用于地面格斗。从外形上区分，打刀刀形比太刀直。
2.日本短刀有胁差（中刀）及短刀之分，如何区别？作用有何不同？
答：胁差（中刀）刀刃长30～60厘米，属攻击型刀具，是长刀的辅助刀具，适用于狭窄空间。短刀一般为自卫用刀具，是身份的象征，身份较高的武士才佩带。另外，因短刀灵巧利落，因此也适用于自裁。
3.日本明治维新后的军刀和古刀有何区别？
答：明治维新推行西化，军刀刀装也逐步向西方国家学习，但刀身一般仍保持日本传统做法。古刀是以传统工序制作，一些古刀经改造配上西式军刀外装携往战场。因此许多军刀实际是古刀改装后的化身。
4.日本古刀和中国古刀的制造工序有何不同？
答：二者锻造工序与方法基本相同，但由于日本和中国用刀方式不同（日本双手使刀，中国多数单手使刀）导致古刀造型设计有显著差异。另外，中国偏向刀的功能性，对细节通常大而化之；而日本除重视刀的功能性外，对于各部分细节也颇为用心，制作极为严谨。
5.何为白鞘刀？
答：刀刃制作完毕后，配上朴木制成的素面刀鞘，不上漆也不配护手即为白鞘刀。白鞘刀外表不亮丽，目的只是用来保护刀刃，并非用来格斗。同时鞘内壁也起到吸收刀鞘内的潮气的作用，可有效缓解刀片锈蚀。
6.日本古刀剑研磨有哪些讲究？
答：研磨与锻造是两门不同领域的专业工艺，古刀剑通常由刀匠造好刀刃后交给研磨师研磨，一把优质的好刀必须搭配优质的研磨工艺才能将刀刃的艺术创意及细部晶体结构表现出来。研磨工序种类上分为最上等研磨、上等研磨和一般研磨三类，由刀的质量及使用者的要求来选择。最上等研磨需经14道工序，磨刀石由粗到细共8块，磨完之后进行细部修饰，修饰材料包括稻草灰、鹿角粉、钢棒、牛涎等奇特材料，而且还需调制秘方，对此外人就无从得知了。
7.古刀与现代刀价格上有何区别？
答：简而言之，古刀价格呈两极化，而现代刀走中间。被评为国宝、重要文化财产等有名的古刀价格非常昂贵，而锻造上留有严重瑕疵的古刀即使拥有数百年历史价格也会一般。
现代刀虽价格不及高档古刀，但艺术讲究的程度有些甚至超过古刀，具体价格依据作者的名气及作品的好坏而定。相对而言，现代刀艺术性高，价格透明，具升值潜力。
8.何为“铓子”？铓子大小在功能上有何差异？
答：铓子是刀身最常使用的部位，也是刀身最锋利且最坚硬的部位。就造型与功能的关系而言，铓子大则锋利，铓子小则坚硬，各有利弊，具体大小依人使刀习惯而选用。
9.日本刀为何有刃纹（水波纹）？
答：其实不只日本刀有刃纹，中国上档次的铁制古刀剑也有刃纹，只是日本刀刃纹在工序上更加精密，因此为人所知。
刃纹是刀身经热处理（淬火）后形成的，刃纹最原始用意是增加刃口的硬度，而后演变成表现艺术的各种纹路。刃纹有直刃、弯刃、乱刃、涛澜、蟹爪、三本杉、互之目、丁子等各种形态，每种形态各有艺术特质，但年代较远的实战刀选用直刃较多。
10.如何辨别刀茎铭文的真伪？
答：刀茎铭文辨别必须多看实物，多作比较，除了参考书籍上的铭文数据外，刀茎的锈色以及真铭文与伪铭文的对照等都是累积一定经验后才能鉴别的。
11.出自同一刀匠的作品价格是否一样？
答：只能说同一刀匠其作品在同一水平价格会相差不多。但实际上，即使同一刀匠所制，也需看刀本身特点，如瑕疵多少、刀姿、完整性、平衡性、整体结构及刃纹、地肌的艺术性而定，因此即使出自同一刀匠的作品价格也不会完全一样。
12.在品相相当的基础上，有铭文的刀是否较无铭文的价格高？
答：有铭文的刀首先得看铭文的真伪，如果是假铭文，其价格反而较无铭文的刀要低。
13.刀茎的造型与长短对刀的价值有无影响？
答：刀茎对于刀大体而言有两方面的影响：
（1）作为鉴定年代与真伪的重要参考依据。
（2）刀茎的造型及长短，对于刀而言是平衡的决定性因素，因此是否具备好刀的条件，除了刀身之外，刀茎也不可忽视。
14.我国国内修理日本古刀的技术如何？
答：刀的修理分为刀身打磨及刀装具修理。日本刀的刀身打磨必须由受过专
业训练的研磨师来进行，就刀的本质及其锈蚀、损坏的程度顺势而为，来为刀做整形与复观。刀装缺损可以自行配换，但柄绳及刀鞘也需专业人士来进行修复。
一般而言，日本的刀剑修理与研磨技术具有较专业的水平，欧洲、美国也相当。但目前我国国内这类专业尚处于尝试阶段，虽不乏能工巧匠，但专业水平与美、日相比仍有差距。
15.日本刀的镡（护手）是否必须讲究原配，刀上的镡可否更替互换？
答：镡是刀装的主要配件，可以方便地拆卸组装。镡的造型、图样、纹饰、材质等品项众多，使用者可就其所好随时调整。古代日本武士大多备有木制镡箱，里面装着各式各样的镡，给刀换镡，就像人换衣服一样，根据不同环境可任意选择。
16.镡的制作是否和刀刃一样？
答：镡的制作方法与刀刃不同，其工序也相当复杂，材质五花八门。以铁镡为例，制作时一般先要经过精练，然后经过雕刻或镶嵌，或者经折叠锻打露出材质自然肌理纹路才能完成。而刀刃制作时需经冶炼、锻打、淬火及研磨等。
17.镡是否与刀一样有匠师之系谱，制作风格是否因时代、地区、派别而异？
答：镡与刀一样具有系统的匠师系谱，风格就时代、地区、派别有所区别。镡所用的材质极多，镡艺术的发展比刀深奥。刀的可比较性大，而镡的可比较性小。换句话说，镡的设计千变万化，有些创意与思路经常不可思议。其设计题材非常丰富，可将无边无际的想象空间浓缩在巴掌大小的空间里，令人赞叹不已，爱不释手。
18.刀生锈能否自己磨？
答：术业有专攻。刀的打磨是专业性很强的一项工艺，艺术刀剑的打磨更不比家用刀具，除锈和整形都需由经过严格训练、有经验的磨刀师来处理，否则会影响刀的艺术性，从而直接影响刀的价值。
日本历史年代表
古代
旧石器时代：约3万4千年前
绳文时代（约中国先秦）：约1万2千年前
弥生时代（约中国两汉）：公元前3世纪~公元3世纪前后
古坟时代（约中国魏晋南北朝）：公元3世纪末、4世纪初~公元7世纪末、8世纪初
飞鸟时代（约中国隋、唐前期）：公元6世纪末~710年奈良时代（约中国唐代）：710—794年
平安时代（约中国唐、五代、宋朝）：794—1192年
中世纪
镰仓时代（约中国宋、元朝）：1192—1333年
南北朝时代（约中国元、明朝）：1334—1392年
室町时代（约中国明朝）：1392—1573年
近世纪
战国时代（室町末期至安土、桃山时代，约中国明朝）：16世纪后期~1603年
江户时代（约中国明末、清朝）：1603年~19世纪中叶
近代
明治时代（约中国清朝同治、光绪、宣统年间）：1868—1911年大正时代：1911—1926年
昭和时代：1926—1989年
平成时代：1989年至今