第五十五章虚竹天僧
白浪沙的七年死忌越来越临近，纪若荷与冷莫虚依旧音讯全无。即使平和镇定远胜于常人的纪舞风，面对这样的情况，也不免变得有些焦躁难安。
她渐渐觉得，黄山之行成了她最失败的一个决定。尽管楼兰的出现，让黄山派和风荷山庄的关系多多少少出现了一点转机。但是，相比于失去纪若荷的踪迹，这种转机的意义近似于零。她过于相信自己对事情的判断了。倘使当初自己能考虑周到一点，也许这一切都不会发生。如今人海茫茫，该到哪里去找？月华池里满目凋零的荷叶，每一张叶都像是纪若荷的面孔，在向她招手、微笑；可是当她伸手去触摸的一刹那，所有的影子又消失了……
楼兰呢？最初将计就计的初衷，是不是显得轻率和不近人情了些？因为她的安排，楼兰失去清名，失去信任，甚至差点死在梁子湖边缘。当楼兰好不容易摆脱死神的魔爪，满心希望地回到江湖，却意外地听到了结义兄弟楚无名的死讯……一个人需要多么坚强的意志，才能面对这接二连三的失去和打击？光明顶上，楼兰那反复在痛苦抉择里挣扎，最后归于刀光一样冷漠的眼神，每每回忆起来，就如同割在她的心口，生生作疼。
“庄主，喝杯清茶吧，二庄主和楼兰吉人天相，不会有事的。”一个影子来到纪舞风跟前，递上青瓷一盏。
纪舞风接过茶盏，轻抿半口，顿觉清香扑鼻，毛孔舒展，这是君山银针特有的能效。纪舞风的精神有所好转，笑着说道：“谢谢长歌！我现在已经好多了。”
白长歌叹道：“无论如何都请你保重身体。这些天下来，你憔悴了好多。”
“谢谢，我没事！”
“有一鹤先生，公子怡兄弟和我能够打理庄务，你也不用太劳心。”
“恩，这阵子我都没有好好照顾山庄，劳烦你们了。”
正当时，一个庄客风风火火的跑了过来：“大庄主，白主管，告诉你们一个好消息，二庄主回来了！”
纪若荷回来了？纪舞风多日的忧烦一扫而空，顿时精神大振：“九月在哪？”
“已经到了听风小筑！跟二庄主一起回来的，还有迟大师！”
迟和尚也来了？纪舞风不作细想，轻灵的脚底大展光华，凌空如飞。
听风小筑早已聚聚一堂。由纪若荷主持着的茶会之上，早有东方一鹤，尹清奇，公子怡等人列席而坐。在主客席上，坐着一位年逾六旬的僧人，不披袈裟，不执禅杖，身形雄伟如山屹立，面阔轮圆有龙虎之气，举手投足习习生风。此人并非别人，正是宇内三老之一的虚竹天僧——迟和尚。
“善哉善哉，两位庄主久别重圆，贫僧算是了却了一桩心愿。本来贫僧云游四方，正要拜会大庄主，不巧有二庄主带路，也算是帮了贫僧一把，看来佛说助人者天助，果然不假！”
洪亮如雷的声音震得众人鼓膜如钟在叩，席间茶具抖擞起伏，甚至溢出杯盏；金属器皿则各自发出轰鸣和回音。一干庄客惊愕不已：“这僧人的雄浑内力，怕是世间绝无仅有！”
纪舞风进入大堂，走到迟和尚跟前，抱拳作揖道：“迟大师慈悲为怀，慷慨济世，江湖中人无不景仰。今日救回小妹，此番恩德，晚辈感激莫尽！”
“大庄主客气。救难扶危，本是我出家人的本分。大庄主以一介巾帼，托起江湖人的安定与福祉，却是贫僧所望尘莫及的。”迟和尚双掌合十，连连起身还礼。
两人各自谦恭，回归席位。纪舞风朝东方一鹤眉头一摆，东方一鹤当即会意，起身离去。
纪舞风又看了看纪若荷瘦了一圈的脸，微微笑道：“丫头，你瘦了！”
纪若荷微微笑道：“你还不是一样？这阵子不见，你的眼圈都黑了。”
“以后再也不准这样了！莫虚要走，担心的只有我们；你一走，整个山庄都乱了。再说了，一个姑娘家，动不动跟人跑了，说出去多不好听！”纪舞风轻轻地责备道。
纪若荷低头道：“知道了！”
“莫虚呢？他没有跟你们一起回来吗？他去哪了？”
听到纪舞风的提问，纪若荷的脸色越来越苍白，眼睛也越来越湿润。最后终于按捺不住，一头趴在纪舞风的腿上，嚎啕大哭：“姐姐，你一定要想办法找到冷大哥。没有九月，那些江湖人会杀死他的！”
尹清奇、白长歌和公子怡同时皱起了眉头。纪舞风内心不悦，也不好对着纪若荷发作，只是轻轻拍着她的肩膀，安慰道：“好了好了！告诉姐姐，莫虚出什么事了？”
“冷大哥把九月安顿好之后，就再也没有回来过！”纪若荷擦干泪珠，将自己的境遇向纪舞风叙述了一遍。
原来那日纪若荷起身，不见冷莫虚的踪迹，向老翁夫妇一询问，得知冷莫虚独自去襄阳求医，当即大惊。纪若荷不顾老翁夫妇的劝阻，带着病体驾马赶赴襄阳城。奈何路上风大，纪若荷很快就发病晕倒在途中，恰巧迟和尚云游路过当地，为纪若荷治好了病患。同行到襄阳城附近，看到的只是一堆锦衣卫的尸体，冷莫虚下落不明。纪若荷顿时如遭雷震，神情恍惚。迟和尚劝纪若荷说反正事情已经发生，不如回家向纪舞风禀明情况，从长计议。纪若荷听从了迟和尚的建议，随他返回君山，这才让风荷山庄众人的担心告一段落。
只是，左千户巴西木身为朝廷三品武官，武艺超群，地位显赫。如果说他和两百人的锦衣卫队伍的被害是江湖人的手脚，那这群江湖人的胆子也未免太大了。包括尹清奇、白长歌和公子怡在内的众人，同时都惊得目瞪口呆。
纪舞风倒是没去考虑这些，只是轻叹一声，哭笑不得地说道：“看看你，连自己都照顾不好，还总考虑别人的事。你啊，真是越帮越忙！”
迟和尚道：“大庄主不必责怒。以二庄主的体格，应付区区的湖水之寒，其实不在话下。只是在很早以前，她就中过剧毒啊！”
纪若荷中毒了？这个说法对于纪舞风而言，无异于一记晴天霹雳。作为纪若荷的姐姐，两人朝夕共处了那么长的时间，她居然毫不知情。到底是什么地方出错了？
席上的众人顿时哄作一团。这到底是怎么回事？
尹清奇心忖道：“风荷山庄的内鬼风波还没有平息，我们不能再制造这样的不信任感了。”
公子怡按席而起：“楼兰的风波还没有平息下来，二庄主就被人下了毒！我们山庄内究竟隐藏了多少魔教的人？此事必须再做清查！”
“清除内贼固然重要，可是小马死去，楼兰出逃，带给大家的伤痕至今还没完全痊愈；如今冷兄弟下落不明，二庄主身体欠佳，我也分不开心。再加上各大门派即将来风荷山庄祭拜，无论如何我们都要稳住现状，不能让武林同道们看到君山乱糟糟的，”纪舞风环视众人，目光里满是镇定人心的坚决。继而转向迟和尚，“大师，九月是如何中的毒？中的又是何种毒药？还请明示。”
迟和尚道：“那日贫僧路过襄阳，见二庄主晕倒在地，以为她是被人伏击。探切之后，方知二庄主风寒颇重。贫僧当即以大须弥真气助二庄主调息，卸其邪寒。奈何二庄主唇间的青紫颜色不见消解。贫僧大感意外，加大功力至第六周天，这才发现二庄主口鼻之中有黑气冒出，正是中毒之迹象。”
宇内三老在江湖上的名头，并不比田园、雪鸿、离春子和古正阳响亮，论起武学修为，则要超越这些人。岭南散人忘了翁心如止水，远离红尘琐事，于纹丝不动中支配天地万物，堪称惊世骇俗的神话；塞外寒叟沈敬潜心武学，无正邪是非之心，不轻易收纳弟子，然而一旦收纳，便会倾囊相授，两大弟子古正阳和尹清奇，在江湖上的声名都是比肩日月的光华；唯一一个游方在红尘之中的虚竹天僧迟和尚，论内力之精深，据说还是三人之中最高的。催动大须弥真气之时，迟和尚便是活佛现世。能迫使迟和尚催骨运气到第六周天，可见纪若荷中毒之深。
三个月前那一场险斗从脑海一闪而过，白长歌惊道：“大庄主闺房失窃那天，二庄主曾与黑衣人有过一场恶战。那黑衣人的手中不时有萤光闪烁。若是二庄主中毒，是否与此有关？”
迟和尚登时眉心闪动：“若是银砂曼陀罗粉，那就说的过去了！”
纪舞风心中一紧。七年前她去西域游玩，正是被天山派天涯子以此毒算计，差点清名不保。没想到七年后，厄运竟会再一次降临到纪若荷的头上。
“银沙曼陀罗粉产自天竺，无臭无味。分量多时，中毒之人时而亢奋，时而精神恍惚。分量少时，中毒之人一般不会有异常感觉，然而抵抗力会大打折扣。若是有邪热或是风寒入体，就会加倍地发作出来，令人无法承受！”迟和尚略作停顿，继续问道：“未知二庄主与何人交手，竟会身中此毒？”
白长歌哼笑一声道：“此人的身份我们早已查晓。他原本是魔教的一位堂主，白浪沙和祝融殿大战时，因为不在场，故而躲过灾劫。这些年来，他一直在重整兵马，妄想恢复魔教昔日的荣光。此人的名字，叫做叶云深……”
迟和尚闻言惊道：“叶云深施主竟是魔教之人？白施主莫要开玩笑。”
白长歌应道：“长歌怎敢开大师的玩笑？事实如此，长歌不敢撒谎。”
听迟和尚的语气和措辞，似乎与叶云深颇为熟识。纪舞风顿觉奇怪，纳闷地问道：“大师认识此人？”
迟和尚笑道：“岂止是认识！八年前贫僧在汉阳归元宝刹讲经颂学，经常借宿于藏剑阁主紫萝苑中。一日贫僧在苑中见得一幅兰竹画作，其间题句‘解却苍生千万急，便是如来带笑时’，寥寥数语，竟能道破佛门真谛。贫僧惊问是何人所作，由此得见叶施主。叶施主天生禅心佛骨，未曾读过一日佛经，与贫僧对论，竟能应答如流，贫僧暗暗称奇。三个月后，归元禅寺修葺，有富商献上金胎弥勒一尊，贫僧本想笑纳，但叶施主竟当即吟出‘置地金身君莫笑，拜者不是有缘人’，意指真正需要我佛度化之人，不在庙门。贫僧学法四十余年，自认还算精通佛理，却被叶施主随心一句点得茅塞顿开，自此再也不愿开坛讲学，而选择了云游四方，专门救助贫苦百姓和有缘者。此番人物，竟会是魔教之人，实难想象。”
众人不想其中琐事如此，一时惊愕得说不出话来。还是白长歌打破了沉寂：“世界上自然还是好人多，但刁狡之人同样不少。而且人是会变的，大师不要被小人骗了。”
说完，白长歌将叶云深和凤凰山庄在江湖上的活动，详细地向迟和尚叙述了一遍。迟和尚听毕立即双手合十道：“罪过，罪过！白施主所言，并无差错。只是贫僧未想世事变化至此，故而叹息。”
最惊讶的却是纪舞风。在很早之前，她就隐隐觉得，叶云深应该有两张面孔。叶云深在风荷山庄附近活动了将近整整七年，他与她仅仅只曾谋过一面，但那一面里给彼此留下的印象，却是毋庸置疑的深刻。
“姑娘你又聪明又漂亮，刚刚看到你的时候，我就不由自主地爱上了你。如果你真的喜欢我的胡子，你可以一天到晚地看到它们，只要你肯嫁给我！”每每想起“盖琉斯”在藏宝图大会上的话，纪舞风的面孔就不由自主地泛起红晕。
盖琉斯与叶云深的差别，不可谓不大。而对比迟和尚和江湖人印象里的两个叶云深，差别则更大。一边的叶云深是通禅入道的青春赤子，另一边的叶云深则是翻云覆雨的魔教领袖。两张面孔的落差大得令人匪夷所思，然而它们就这样自然而然地属于同一人，自然得不能再自然。
有人说叶云深“为朋友则可以共生死，为魔逆则可以乱江湖”。这个判断，或许印证了白浪沙一战前后叶云深的转变。倘若没有那场武林浩劫，可以共生死的叶云深到底是什么样子的？
然而，叶云深的转变，仅仅只是因为****教的兵败么？似乎不完全是。叶云深似乎有条件弄更大的手笔，但是他没有。每每到了关键时刻，他就戛然而止，一点都不像是要致人死地的样子。他到底在想什么？他想要的又是什么？
……
正当纪舞风寻思间，东方一鹤已经领着一名庄客重新赶了上来。庄客手中的托盘里摆着一叠银票，用铜条压紧以防止大风吹散。从银票的厚度看上去，数额相当可观。
“大庄主这是……”迟和尚隐隐感到，纪舞风似乎是有什么打算。
纪舞风微微一笑，起身走到东方一鹤跟前，接过托盘说道：“先前小妹失踪时，晚辈曾经说过，任何人找到小妹和冷少侠，晚辈都会给十万两银票作为酬谢。现在九月安然回归君山，晚辈的担心少了一半。纪舞风的话是算数的，按照先前的约定，这五万两是给迟大师的报答，还望迟大师笑纳！”
迟和尚长念一声佛号道：“阿弥陀佛！纪大庄主，此举万万不可！救危救难，普度众生，是我佛门中人的本分。至于钱财，贫僧是万万不可以收的！”
纪舞风应道：“迟大师，晚辈也读过不少佛经，佛门道理，多少还是懂的。这些馈赠，不为其他，只是迟大师经常扶危救困，若是有钱财在手，自然能起到更大的用处。”
迟和尚辞谢道：“纪大庄主此言差矣！用钱财度济世人，乃是下下之举。”
纪舞风的嘴角轻轻卷起：“若是迟大师不肯用钱财度济世人，那晚辈就将这些银票进献给附近的寺院，助他们弘扬佛法，传布佛门真义！”
迟和尚笑道：“叶施主曾经题诗，‘解却苍生千万急，便是如来带笑时！’这句话，贫僧一直铭记于心。纪大庄主肩担道义，多年来一直在各大门派之间周旋，动之以情晓之以理，化解江湖是非于无形之间，令多少武林人士免遭涂炭。此番义举，便是在弘扬佛法，传布佛门真义。贫僧是方外之人，解危救急凭的是机缘；纪大庄主作为风荷之长，要靠经纶济世之道去化解干戈，泯灭恩仇。钱财在纪大庄主手上，意义远大于赠给佛门。还望纪大庄主以山庄和整个江湖为重，收回赠礼！”
不愧是武功和修为都深入化境的武林前辈，迟和尚婉拒纪舞风的谢赏，不仅出于心意和礼貌，更在道理上讲得通彻明白，入情入理。风荷山庄众人各自面露赞赏之色，对迟和尚的敬重溢于言表。
纪舞风会心笑道：“大师过奖了。既然大师如此信赖晚辈，晚辈不敢辜负大师的心意。最近有些烦恼，纪舞风未能突破，还请大师能在庄内多留几日，帮晚辈解开心结。晚辈也好借此机会款待大师，以为酬谢。”
迟和尚致礼道：“大庄主盛情相邀，那贫僧就恭敬不如从命了。”
为迟和尚准备的斋宴是在海棠禅院进行的，为表示感激，大庄主纪舞风亲自下厨，所安排的素食尽可能地清淡丰盛。没有酒水，取而代之的是风荷山庄珍藏的银针茶。纪舞风手艺精到，所烧菜肴色香味俱全，令一干宾客和护庄使者大快朵颐，赞不绝口。
用过午餐，纪舞风吩咐尹清奇照顾纪若荷，自己则与迟和尚一起走向白浪沙。
冬日的洞庭湖水量收缩，白浪沙岸滩由此扩大了整整一倍有余。在水线的尽头，密密匝匝的白桦林之中有座土丘，它并非天然形成，而是所有战死在这一役里的人员，包括风荷山庄的众庄客，武林同盟，以及****教死难者们的共同墓地。这座巨型墓地的墓碑，没有落上任何人的名字，只有一块巨大的铭文石，铭文写道：
“六千生命长眠于此；
六千灵魂叹息于此；
六千家眷恸哭于此！”
“七年了，每次面对受不了的压力，晚辈都会一个人来这里，告诉自己说，‘纪舞风，你是纪家的希望，也是整个江湖的希望，你不能放弃！’”纪舞风审视墓碑良久，脸色显得有些黯然，然而她的身姿依旧凌风挺立，一如七年来的坚定。
“佛说有八苦，生、老、病、死、求不得、爱别离、怨憎会与五阴炽盛。这八苦俱是红尘真味，世间芸芸众生，若是不能淡定随意，顺其自然，必将忍受无穷无尽的痛苦。。纪大庄主不妨时时宣泄下心中苦闷，或许会好受一些！”没有旁人在场，迟和尚的话倒不显得像是得道高僧，而是像一位邻家的长者了。
纪舞风凝视迟和尚片刻，惑然说道：“迟大师，晚辈有个想法，不知可行与否。”
“大庄主请讲！”
“晚辈想与叶云深做一次长谈。希望****教和风荷山庄能放下仇怨，尽释前嫌，结为同好！”
迟和尚眉梢一振，很快又恢复忧虑之色：“如果是以前的叶施主，想来和谈会很容易。只是他现在性情大变，恐怕纪大庄主会遇上麻烦！”
“晚辈相信叶云深变的不算彻底！”纪舞风轻咬嘴唇，“这几个月来，凤凰山庄的确给我们造成过很多麻烦。杀死小马，逼走楼兰，嫁祸莫虚，让风荷山庄与黄山派产生间隙，差点彻底孤立我们。可是对比七年前的惨剧，作为一个仇家，叶云深的做法算不上决绝。”
“的确算不上。只是纪大庄主能肯定，叶施主会放下敌视之心吗？”
“现在晚辈最想知道的是，叶云深到底想要什么。如果晚辈能够给出超越他希望的条件，我相信他还是会考虑的。”
迟和尚点头赞道：“若是纪大庄主此举成功，将是造福江湖的千秋壮举！”
纪舞风叹道：“这个江湖上已经流了太多的血，不能再为恩怨牺牲更多人了。”