每年的七月份都是山区发大水的时节。一夜大雨，山上的洪水顺着低洼处奔流而下，通往生产队的道路被洪水淹没了，变成了一条二十几米宽的湍急的河流。
第二天，安子、斌子、柱子、良子、阿俊、林子和一些社员在河边观看水情。河面水流很急，不时还出现一个个漩涡，水下传出“咕隆隆”的石头滚击声，很是吓人。
正在这时，有一个十一二岁的小女孩和一个十来岁的小男孩，站在河边哭了起来。知青们一问才知道，这是姐弟俩，是临村的，昨天来亲戚家串门，今天回家过不去河，急哭了。几个知青商量后，决定把姐弟俩送过河去。但是，水流急，深浅又不知道，能过去吗？安子说：“这段河面是通往队里的道路，从河水淹没的地方看，河水的最深处也就半人多深。我先下水过去，如果能行，我们再送他们姐弟俩。”说着，安子挽起裤角，就要下水。一些社员过来劝阻说：“不行！不能下水。别看这水面平静，下面有暗流，大石头都冲走了，何况人呢。”安子说：“我会水，没事儿。”知青们也都劝说安子。安子看着旁边哭哭啼啼的姐弟俩，一咬牙，把凉鞋脱下来，掖在裤带里，一步步向河里走去。
走到水没大腿根时，一个急流冲过来，安子在水里转了一圈，停住后，定定神继续往前走。快到河中心时，水已经到腰了。突然，一个漩涡将安子卷入水中。岸上的人一见安子没影了，惊叫不已。
安子被冲到水下，人跟着石头一起在水中翻滚，耳畔是震耳欲聋的石头撞击声。他想站起来，却怎么也站不起来，连续喝了几口水，脑袋里一片空白。他只是无助地在水中挣扎……几名知青都傻眼了，社员们嚷着要去公社报告。
这时，有人发现在河水的下游五十多米转弯处，有一个人在没膝深的水里滚着、爬着、踉踉跄跄地站起来。“是安子！”人们惊叫着跑过去。几名知青抱住安子说：“我们以为再也见不到你了。”张大爷说：“这小子命太大了。”社员们也都各自感叹。
这时，大家才发现安子身上骨头突出处都破了皮、冒着血。裤带间掖着的凉鞋也没了，脸色灰青，牙齿咬得咯咯响。大家要送安子回去。安子定定神，活动活动胳膊腿说：“没事儿，还得送两个小孩过河。”知青们说：“那可不行！我们不能玩命啊。”安子说：“我刚才已经走到一半了，河水最深处也就没腰深。我被冲走，是因为没有抓的东西，如果我们几个人一起下水，一个拉着一个，肯定冲不走。然后，我们把孩子传过去，肯定行。”大家互相看了看，点点头。
知青们一个拽着一个，往河中走去。安子在前边，走到河中间时，他又被急流冲了个趔趄，因后边有人拽着他，才没被冲走。他们继续往前走，河已经过了一半多，水流也不太急了。最后一个知青抱起小男孩往前面传，边传边往对岸走，湍急的水流冲击着他们，水中的石头撞击着他们，时不时地一股急流把他们冲得趔趔趄趄，险些摔倒。大家一双双手拉得紧紧的，绷着劲儿，一步步艰难地向河对岸走去。在知青们的共同努力下，战胜了惊险的洪水，先后把两个孩子送到了对岸。在场的社员们发出一阵阵赞扬声：“好样的！真是活雷锋。”
第二天，公社广播站宣传了知青的事迹，题目是：见义勇为的好知青，贫下中农的贴心人。
后来，有人问安子：“你在急流中被冲出去50多米，在那生死关头，你都想了些什么？”安子不假思索地说：“就是一个字‘怕’，觉得自己肯定玩儿完了。”“那你就没想点别的？”“没那工夫。”“既然你害怕自己死了，那为什么还要第二次下水？”安子思考一下说：“看着两个回不去家的孩子，我心里着急。另外，也许是年轻人的好胜心使然吧。”
在当年的插队中，每个知青都做过见义勇为的事，有的救人，有的救火。他们在困难和危险面前，都毫不退缩，勇于担当。