那是一个冬天的晚上，已经九点多钟了，知青们刚开完会，余兴未尽，在青年点门口海阔天空地唠起闲嗑。突然，柱子发现青年点房后的山坡上，有火苗样的东西在游动，“唉！你们看山上有火苗，还动呢。”大家一齐观看，那是一片坟地，这火苗大概就是传说中的“鬼火”？大家你一言我一语地探讨开来。小伟突发奇想说：“我能把它抓来。”大家你看看我，我看看你，几乎异口同声：“别扯了，不可能。”小伟说：“我要把它抓来怎么办？”几个知青合计后，安子说：“你要能把‘鬼火’抓来，我们大家给你10元钱。”这10元钱在当时可是个不小的数目，足足够一个人两个月生活费。小伟说：“行，一言为定。”大家互相拉了手勾。
山沟里的夜晚，漆黑一片，死一般寂静，只有坟地里的一团小火苗在飘忽不定。小伟低头沉思了一会儿，突然昂起头，猛力地挥动一下右拳，口气悲壮地说一声：“你们等着！”说完他迈着壮士一去不复返的步子朝着坟地走去。
大家用怀疑的目光看着他消失在黑暗中，心里忐忑不安地回到屋里等待。十分钟过去了，半个小时过去了，快一个小时了，小伟还没回来。大家有点着急了，“是不是出了什么事？”大家议论纷纷，甚至有些后悔了，不应该打这个赌。突然，青年点的门被推开了，小伟满头冒热气，气喘吁吁地走进来。顿时大家一颗颗悬着的心放下来了，纷纷上前问这问那。安子摸一摸小伟的棉袄全都湿透了。大家急切地追问：“看见鬼火没？”小伟喝了一碗水，气喘匀静后，从衣兜里掏出一个手绢包，告诉把灯关掉。屋里一片漆黑，小伟从手绢包里拿出一个东西，一扬手，立时一道蓝色荧光从大家眼前划过。当时，有的知青吓得直躲，生怕碰到自己身上。小伟捡起这东西又扔了几次，效果依然。大家十分惊奇。这时，有人把灯打开，定睛一看，这萤火原来是一块黑木炭，用手一拿，分量很轻。大家议论纷纷：“这是什么东西？”“它怎么会发光？”“你是怎么抓到的？”小伟又擦了擦头上的汗，用有些后怕的口吻说：“我一到坟地火光就没了。我蹲在地上观看，突然来一阵风，有个亮东西就慢慢地飘忽起来，我猛蹿过去抓它，没想到脚下一软掉在一个坑里，有什么东西绊脚，一摸是骨头，我马上意识到我掉坟墓里了。当时就吓出一身冷汗，猛地爬出坑外。本想立即回来，还怕你们笑话，索性豁出去了，我挺了一会儿，定定神，一咬牙继续抓这东西，后来看原来就是这个东西。”
大家又吃惊，又佩服，赞叹不已。后来，大家根据学过的自然知识分析：这块很轻的炭，是木柴埋在地下与空气隔绝，经过千百年后，变成了炭。露出地面后，在夜间会发出荧光，由于它很轻，风一刮就会飘起来，形成游动的火苗。而且这种炭多半在坟地里，老百姓不明白，就把它称作“鬼火”。
第二天，小伟深夜探究“鬼火”的事就在全村传开了。从此，乡亲们知道了流传千百年来的“鬼火”是怎么一回事。以后村里人走夜路再也不害怕了。人们都自觉地讲科学，再也不相信什么封建迷信了。