古绥德州城正南方向约三十里有个寺儿湾，与寺儿湾隔沟对峙，是一道拔地耸立、陡峭笔直的大石崖。据传说，从古以来，在这大石崖上有一处响马洞，洞的南面出口处在清涧县地师家园则村附近。洞里有无数的金银财宝，洞的两端进口处有三道大铁门。每道铁门上都有上千年的蝎子和蜘蛛守着。一般人谁也不敢进去看看。这传说到底是虚是实？这古绥德州地里，从古以来曾经进过这个响马洞的只有三个人：一个是后来当了南宋水陆兵马大元帅的韩世忠，另一个是做了一辈子响马流贼、威震四方的陈铁牛，再一个就是清朝年间田庄街上一个姓王的武生。
且说韩五钳杀巨蟒出了名，古绥德州地界谁个敢不敬他怕他？随着年岁的逐渐长大，韩五觉得天天守在城内十分腻味和无聊，便经常到城周围的乡村里来逛荡散心。据说，有一次中午时间，韩五恰巧到今日之米家沟村外西北方向一里许的古寺院里来闲浪荡。寺里的小和尚们得知他就是那个钳杀巨蟒、煮蟒肉而食的韩五，立即便将他团团围，不但告诉了他响马洞在哪里，而且还问他敢不敢试着进响马洞去走一回，看看那洞里到底还有些什么？
“响马洞？响虎洞也敢！”泼皮韩五当即夸口吹牛说：“只一个响马洞，怎就不敢进去看一看！”韩五这么一说后，立即就要行动。胆小的乡里人和小和尚们怕他闯了祸，弄出人命大事来不好交待，硬叫他打着火把再进去。当初寺儿湾古寺院的香火兴盛，院内有的是点灯蓖麻油，经众人七手八脚一阵子忙乱，两个小和尚又偷来满满的一大坛油，将一根席草火把从头至尾用油渗了一遍，方才将一头点燃，让韩五拉着它去探响马洞！
韩五打着火把进入响马洞，赶到第三道铁门前时，洞内空空如也！眼见两丈多长的席草火把只点燃剩四五尺长了，韩五犹豫不定了：“没了火把，这回头出洞就得要黑摸瞎揣哩！再进不进去看看了？”独自心里嘀咕间，再次瞄眼朝那铁门内照了照，却猛地看见一年轻女子正倚着一侧门框蹲坐在门坎子上，手里正拿着锥子纳鞋帮子哩！韩五越发觉得奇怪，一时森惊，站立原地，不敢动了：这女子从哪来？是神仙还是鬼怪？没料到那年轻女子竟先开口问讯韩五说：“是谁叫你进洞里来的？”
韩五断定这女子不是神便是鬼。他想试用天上的神仙先吓唬她一下，看她到底是神还是鬼？便随口答话说：“是九天玄女娘娘叫我来的！”没料想那女子一听，只是淡然一笑，说：“你先穿一下这只鞋，看你能不能拿得动它？”韩五低下头仔细一看——好像是一只铁鞋？管他妈拉（拿）动拉（拿）不动，老子先试着踩上一脚再说！韩五一边心里暗自盘算，一边就伸出一只脚去往那鞋里使劲一蹬，只听见脚底“蹭”的一声响，那年轻女子霎时间竟渺无踪影了！韩五不由得再低下头去仔细看——踩在他脚底下的只是一部无字天书，哪里是一只铁鞋！韩五心里顿时有所省悟，忙将那部天书揣在怀里，正待要急忙翻回身来往出走时，只听见洞内半空中依然是那年轻女子的声音又对他说：这洞里是有无数的金银财宝，可属于你的只是一卷兵书和半壁江山！快，快出洞去吧，年轻人，天机不可泄，切记切记！
韩五憋足一口气跑出响马洞来，就慌忙伸手去摸怀里，看那卷天书还在不在？嗨！和进洞前一样，怀里空空的啥也没有！这时，等候在洞口外的人齐围上来，问他洞里边有些什么？韩五就照着老辈子人们传说下的话重新溜了一遍作罢！
旧史书上说韩世忠有兵法遗世，例如：“今之克敌弓、连锁甲、狻猊鍪及跳涧习骑、洞贯习射皆其遗法也。”韩世忠小时没念过书，所以能熟习兵法，常打胜仗，后来还竟又写出了兵法书，就是因为九天玄娘娘点化了他。怀里经常揣着一部无字天书的缘故！
一步岩口降野马
韩五儿十七岁时，正是徽宗崇宁三年。传说，这一年里，绥德州城南七里路上的一步岩山林里，忽有一匹野马横行。凡过往行人，多被野马伤害，轻者致残，重者丧命。贯通州城南北的咽喉要道一步岩山口，一时间，竟路断行人了。为此，州城父老都乞求州府大人挂榜悬赏，招徕武林高手为民除害。不料想那州府大人竟一口回绝，说：“府库空虚，何来赏银！”唯州城内那些平日就怀恨韩五的乡绅富商们心里明白：这位州府大人又想借机敲榨地方，横加摊派了！于是，他们便串通起来向那州府大人说：今州城内外现有两害，州府大人何不以害除害？州城内“泼皮”韩五是一害，州城外一步岩口的野马是一害。只要州府大人能挂榜悬赏于街头，那“泼皮”自恃武艺高强，一定会来摘榜邀赏，或韩五治服了野马，或野马将那韩五吃了，州府大人都有恩德于州城上下之父老。如若真还需要花费一笔赏银。我们甘愿全包了！州府大人何乐而不为？
果然如这一伙人所料，那特为降野马的悬赏告示贴出后，韩五果真当即就给揭了！他不识字，请人看过赏银的数目竟是白银一百两，高兴地说：“五爷有这银两，半年的酒肉饭菜钱足足有余了！”守侯前来揭榜者的衙役便领着韩五去拜见州府大人。到了公堂，报上姓名，州府大人便令衙役快去传唤其父母来当堂划押，却被韩五当即叫住，说：“不用去了！我爹妈早就死了，我作主！”说完，当堂就按了手印划了押。州府大人又问韩五要什么器械，要不要兵丁相助？韩五思量了片刻，只说：“给上我一付最好的辔套就行了！如若行，请大人再现赏我一顿饱饭、一大碗好酒！”
州府大人当即如愿赐赏。只一霎时间，韩五欲去降野马的消息竟倾城轰动。据说，临行之前，那州府大人要敬一朵大红花给韩五佩带在胸前。韩五硬是不接，说：“万一降不了那野马，戴上那红花算个鸟！”说完，不等待衙役兵丁们鸣锣开道护送，就昂首阔步地走出衙门口，直朝一步岩山口去了。
从州城到一步岩山口，只不过七八里路程，七里铺村就在山根底。韩五只顾大步流星地往前走，于村沟口遇见一个老汉正担了一担黄瓜进城去卖。韩五心里猛地一动，倏地站住，两眼直盯了筐担里那嫩生生的黄瓜，忙开口问说：“大叔！能不能把你这黄瓜给我赊上几根？”老汉抬头一看，见是韩五，就说：“想吃多少尽管拿，赊甚呢！”话音不落，便见那韩五早己经腰一猫，伸出双手，不管粗细好坏，抓了六七根黄瓜，仰起头来，转回身只朝着那老汉笑了笑，便又风风火火地朝前走了。
没待韩五走上山口，那七里铺村前便挤满了从城里撵着来看新奇的市民百姓。自古以来，老百姓的心底有一杆秤：眼见得太阳已经跃向半山腰了，仍不见韩五人影，也听不见山口那老稍林里有什么动静，人们无不提心吊胆，暗自在心里为韩五求神许愿，祈求神灵保佑，千万别让那野马把韩五伤了！那州府大人和同来的那伙乡绅富商、衙役兵丁们早己经等得不耐烦了，正说要打道回城去时，突然间听得山墕口里野马发出“咴——咴”地一阵乱叫。山顶上空飘散起一团团的尘埃。霎时间，只见韩五紧紧地贴身在那野马背上，如离弦之箭，飞跃出一步岩沟口，直冲向七里铺村来了……
州府大人忙喝令衙役兵丁围堵村口，准备捉拿野马。岂知那些衙役兵丁们眼见那匹野马活似烈火一团，龙腾虎啸般地直冲村前扑来，个个忙自抱头鼠窜，竟连州官大人的生死安危也不管不顾了！
韩五任那野马在七里铺村前的河槽里横冲直闯了七八个回旋，双手紧紧的控着辔头，死活不敢松劲，终于强将那野马给制住了。当此时刻，众父老乡亲方才清楚地看见：那野马张着血淋淋的大口，呼呼喘气，仍在原地撒野耍泼，那韩五浑身上下直冒热汗，衣、裤竟被扯了个稀烂，两只手血迹斑斑！
韩五到底是怎样将那野马逮住的？
原来，韩五上至一步岩山口之后，就将那六七根黄瓜紧紧揣在怀里，一口也没舍得吃。他知道野马不会上树，就大着胆子走进那老稍林里，故意大声呐喊、打口哨，引那畜牲出来。不料想大半天时间过去了竟不见那畜牲的踪影。韩五自认倒霉，刚准备下山回哩，那畜牲突然不知从哪儿猛地给冒出来了。韩五就赶紧爬上一棵大树杈，故意斗它撒野抖威，耗它的气力，仔细看它有些什么本事？那畜牲也精灵，撩斗过几次，见咬不着伤不上韩五，就放开蹄子要走，韩五可舍不得让它走，就从树杈上跳下来，紧撵那畜牲一截子，再忙忙爬上另一棵树杈，再撩斗它一阵子，那畜牲也和人一样，对韩五的挑斗十分恼火，撒野耍泼一次比一次更猛、更凶、更恶。就这样，韩五反反复复从树上爬上跳下十多次，越撩斗心里越高兴，直到见那畜生浑身浸汗，水渍明光，显出厌倦，不愿再来上钩时，韩五这才从怀里掏出黄瓜，自己先咬了几口解渴，同时也扔几块给那畜牲。也许是天意如此，那畜牲起先不吃。连续扔了几块之后，吃开了，吃着吃着上钩了，那畜牲竟然乖乖地走近树根下来了。韩五就故意猫下腰去，将一根黄瓜紧握住一头，递到那畜牲嘴边让它伸长脖颈来咬着吃。吃着吃着，竟把什么都忘了。瞅准这个机会，韩五悄悄从腰间解下州官大人给的那付好辔头，据高临下，一个“饿虎扑食”猛窜过去跨上马背，准准地将那辔头给那畜生套上！
既已经跨上马背，套上了辔头，杀蟒吃肉的蛮五，手脚心肠硬得怕死人，那畜牲又能奈何？不听任蛮五摆布能行吗？
韩世忠从军
传说，降了野马归来的当天晚上，那州官大人特地设宴犒劳韩五。酒宴间，得知韩五尚无大名，便顺口说：“不妨就由本官为壮士赠一尊名如何？”韩五说：“行！”州官大人十分高兴，连连称颂说：“好！好！好！像你这样降龙伏虎的英雄，怎能容忍市民百姓们漫街呼唤浑名小号？本官早已经想好了！哪个血性男儿不愿名垂青史？韩壮士不妨就取名世忠，字良臣吧！这，无非是本官的一点祝愿，但愿壮士以勇武报效国家，作一世忠良，流芳千古！”韩五不通文墨，只管海吃海喝，答应说：“行！”宴毕，州官大人当面赏他白银百两，又特意差人去府库内取来银盔银甲、雪白提花锦锻战袍一件相赠。韩世忠不知州官大人的良苦用心，给什么收什么，一一受之不拒。第二天，州官大人又把韩世忠请进府衙，设宴招待。“酒席宴间，又从府库中提出银鞍银蹬一付赐赠世忠，以表厚爱，当场表示愿意保荐世忠到延安府去从军，愿世忠能早日定夺，早日登程。第三天，州官大人再次把韩世忠请进府衙设宴招待。酒过三巡，又拐弯抹角把话题引向从军一事。韩世忠便以实心话相告那州官大人，说，去从军的决心老早就有。只是我兄弟东离西散，这城里只丢长兄一人，叫我总是忍心不下！”那州官大人立即慷慨表白说：“汝之长兄即吾之长兄！只要本官在此奉命职守，世忠大可不必以长兄为念。本官以不能随世忠于马前鞍后为憾事，但愿以尽心关照长兄安居乐业为已任！日后，其他兄妹们如若也能回州城来。本官自将一样以同怀视之！”韩世忠听了，当即双膝“扑通”跪在地上叩谢那州官大人说：“世忠甘愿以死报效国家！大人的恩德，世忠永记心里，一定报答！世忠再别无牵挂了，只要大人有这话，世忠明天就登程上路！”于是，韩世忠便当即告辞回家，说是要和他大哥好好地拉一夜话，让他大哥能在明天畅畅快快地送他出门上路，前去从军……
送走韩世忠之后，那州官大人长长地叹了一口气，不禁自鸣得意地说了一句：“这韩五，毕竟只是一个粗鲁武夫罢了！”身边一同僚不解其意，竟埋怨那州官大人说：当此时年，西夏兵累犯，边关吃紧，绥德州地正急需韩世忠这样的人！大人何不将他留用于府中，以作生死安危之后盾？不料那州府大人却告诫他那同僚说：汝之所言可谓差矣！秦皇置上郡于此，千百年来多为兵争之地，何曾有过长治久安？那泼皮韩五而今又降得野马，更深得人心民望，正如古人所云，“蛟龙人海，猛虎添翼”，留他在府中，危如伴虎，金兵来侵，抗之不及吾等尚可溜之大吉，泼皮韩五反脸作仇，吾等恐欲溜也溜不掉。是故，奉其以礼，送其远走他乡，吾之上策也！这就是那州官大人的真面目！有道是：
又赠盔甲又赠鞍，急遣忠良为苟安；
以害除害但说破，青天父母一狗官！
天地作合
且不说韩世忠离别家乡登程上路去延安府从军。单说当时延安府的清凉山下，客居着从他乡流落而来的梁氏母女俩人，其母已年迈七旬，其女只十八九岁，名唤红玉，每日以唱小曲、耍枪弄棍赚钱糊口。那小红玉不但武艺好，小曲儿唱得更好，人又长得特别俊，一时间在延安府出了名。这母女二人只卖艺不卖身，闲下来很少与左邻右舍相互往来，因此，这母女二人的身世和祖籍很少为当地人所知。恰于韩世忠从军登程那天晚上，深更半夜时分，梁氏母女俩骤然同时从睡梦中惊醒。互问原因，母女俩竟得相同一梦——一条火红巨龙驮着银鞍银蹬背负白衣盔甲壮士冉冉从北国天际而来，降落于她母女二人客居的茅屋草舍门外，几经盘桓，终于同那白衣盔甲壮士破门而入。梁氏母女俩十分诧异，终不解这同时同梦是凶是吉？其母亲便告诫她女儿梁红玉说：“你还年幼，更不信这人生祸福无常，明晨起来切记不可远离门户！”那红玉女儿竟笑着对她母亲说，“妈妈甭怕！明天真的有那么个骑着火龙的壮士敢进咱门来，不须妈妈你动手，女儿我管教他爬着出去！”
第二天，从早晨直至日落半山，茅屋草舍门外，一如既往，风平浪静。几近黄昏时分了，母女俩掩门而待，仍不见有鸟雀飞过。只一霎时间，忽听得马蹄声如擂鼓般地由远而近，直至窗前门外便停下了。母女俩急忙透过窗孔向外张望，果然应了恶梦：一个白盔白甲白衣壮士跨银鞍银蹬骑一匹大骏马正盘桓于门外，那壮士几次甩缰磕蹬，欲驱马前行，无奈那匹大红骏马只管在原地盘桓，引颈扬鬃“咴——咴”直叫，就是不举步向前。那壮士只好翻身跃下马前来叩门。
梁氏母女急忙开门迎接，问那壮士尊名大姓、从何而来？韩世忠急忙俯首抱拳以礼回答：“姓韩，叫世忠，从家乡绥德来！”
那梁母又问因何事来此延安府地？韩世忠以实相告说：“受绥德州府大人举荐，前来投延安府从军，欲为国家尽忠效力！”
那梁母欣然一笑，手指其女说：“她乃老婶之义女梁红玉，也有志于为国家尽忠效力，你俩既然志同道合，不妨就在老婶面前各显身手，较量一番如何？”
韩世忠心想，巨蟒杀得！野马降得！一个黄毛丫头又会有什么能耐？正要答应说愿意奉陪，话未出口，又转念一想：听话听音，要是比试失手，伤了这窕窈淑女，恐怕难以出得了这孤老婆子的手脚。韩世忠正犹豫不决，转眼之间只见那红玉竟两眼直视自己痴痴而笑！韩世忠只觉得羞愧难耐，蛮悍兴起，不禁脱口而出，说：“请！”
梁红玉闻声，收敛笑容，拉开身手，直扑韩世忠而来……