现代的社会，处处讲究学历文凭，不论政府机关抡才取土，或是私人公司招考员工，莫不将学历列为考核要点。然而，如果我们认识释迎牟尼佛、孔子、耶稣的历史，不知道他们的学历又该如何算法？
孔子说：“人非生而知之，乃学而知之。”学习的途径，除了正规的学校教育之外，自我教育、家庭教育、社会教育同等重要。
有人说，社会是一个大染缸；其实，社会更是我们学习的大好环境。社会正如一所大学，它所看重的是学力，而非学历。
中国自秦汉以降，虽设有考选制度，用以拔擢人才，然历代多少辅相贤臣、素土文人，例如：姜子牙、周公旦、诸葛孔明、伯夷、叔齐等，并没有人考叙他们，他们无不是自学有成，素孚德望，因此受到帝王的礼遇尊崇。可见一个人的能力应比文凭重要。
人的一生，岁月有限，故要自我要求、自我激励、自我学习。明朝擅长画荷的王冕、现代画虾灵动的齐白石，他们同样都是从无限的天地中，以师法大自然而自学有成的典范。乃至近代国学大师王云五，也是经由社会大学自学成功的素人学者。
再如佛教里的一些高僧大德，大都是受生活磨炼，对真理有了体验而造就出的不世之才。如六祖的八月舂碓、百丈的务农、雪峰的饭头、杨岐的司库、道元的种菜、临济的栽松、沩山的粉墙等。
现代的社会中，有的军人从小兵做起，可以擢升到将军；有的文官从科员做起，可以升任为部长。可见得在学习过程中，靠人指导是一时的，靠自己用心用力，才是要紧。
“接受”是最好的学习态度，能接受多少，未来的成就就有多少。一个人有机会接受正规的学校教育当然很好，如果没有，“大块假我以文章”，宇宙人生，哪样事物不能学习？所谓“青青翠竹皆是妙谛，郁郁黄花无非般若”，在社会上，每天发生在我们周遭的善恶因果业报，不都是我们的教科书吗？古来多少圣贤苦学奋斗有成的故事，不都是砥砺我们向上的名人传记吗？每日报章杂志所报道的新闻信息，不都是我们取法的经验阅历吗？
只要有心，无处不是我们学习的环境。因此，社会就是我们的学校，学与不学，端视有心无心耳！