五代时，冯道与和凝同在中书省任职，两人交情甚厚。有一天，冯道穿了新买的鞋子到和凝家中拜访。和凝一看，这双鞋子和我数日前叫仆人买回来的那双不是一模一样吗？于是和凝就问冯道：“你这双鞋子是多少钱买的？”
冯道一听，不慌不忙地举起右脚，说：“五百块钱。”和凝一听，怒气冲冲地对着身旁的仆人骂道：“一模一样的鞋子，为什么你说要一千元呢？”
此时，冯道又缓缓地举起左脚说：“这只也是五百块钱。”和凝一听，霎时满脸通红，深为自己沉不住气感到羞愧。
沉不住气，往往不能冷静地判断是非，造成憾事。历史上，很多战争原本有利的一方，往往被对方的激将法激怒，沉不住气，贸然出兵，而使局势逆转。在佛门里，一些出家人还俗，也是等不及，沉不住气，因此沉沦世海。
沉得住气，是一种修养的功夫，东晋淝水之战的名将谢安，当他正与朋友下棋时，得知侄儿谢玄力克敌人，获得胜利，但他不形于色，依然冷静下棋。沉得住气，是一种忍辱的智慧，英烈千秋的张自忠，受命与敌人周旋，却被误认为卖国贼，但他沉得住气，最后终能完成使命，留芳千古。
三国时代，诸葛亮以“空城计”骗过司马懿的数十万大军，不战而退，也都是沉得住气。有智慧的人，越是紧急危难的时候，越是冷静沉着，唯有在镇静中才能想出应付事变的方法。
所谓“饭未煮熟，不要妄自一开；蛋未孵熟，不要妄自一啄。”拳头不要随便打出去，要沉得住气，才有力量；眼泪不要随便流出来，要沉得住气，才能化悲愤为力量。
现在台湾经济衰退，大家应该沉得住气，共体时艰，共同奋斗，共渡难关，不要你怪我，我怪你，如此只有互相抵消力量。
沉得住气，也不是没有是非观念，而是冷静沉着，伺机而动。纪渻子训练斗鸡，说明一只上等的斗鸡，不是只会虚张声势，自狂自傲，如此遇到强者，往往不堪一击！反而气定神闲，从容安详，呆若木鸡，最后总能不战而胜。
因此，我们在日常生活中，纵使遇到挫折，或有不公平之事，不可以冲动，更不能意气用事，应该冷静沉着，要沉得住气，才能理性地思考解决之道，这才是智者所为。