每一个人在成长的过程中，有时候因为父母、师长、朋友、亲人所讲的一句话，因而改变了我们的一生。
孔子的弟子颜琛，人虽聪明，但不立志，后来因为孔子的一句话：“他不愿意苦学，我也从来没有指望他成为大材。”颜琛深受刺激，闭门谢客，发心苦读，终于在三千弟子中获得成功。
唐时，丹霞禅师本来是一名士子，在进京赴考途中，遇见一位出家人对他说：“选官不如选佛。”他当下改变主意，到寺院出家参禅，而成为一代悟道的高僧。
为了一句话，有的人积极向上，发愤图强；有的人则消沉颓唐，自暴自弃。所以一句话可以使人成功，也可以使人失败。
有一家的父母，对来访的客人介绍自己的儿女说：“这个孩子没有出息，没有大用。”那知道小儿女听了之后，心想：“好，妈妈既然说我没有出息，说我没有大用，我是一个坏孩子，我就坏给你看。”
又有一个学校的老师，指着一个学生说：“你这么懒惰，一点都不像读书人，倒像个小流氓。”学生听了以后，“好，老师你认为我是一个小流氓，我就做个流氓给你看。”从此就过着胡混时光的日子。
同样的一句话，有人认为这是教育、这是鼓励；有人则认为伤害了尊严，从此一不作二不休。例如：有人跟我们讲：“你怎么不说好话？”有人听了就勉励自己要说好话，有人听了就想：我就说坏话给你听。
老师对学生说：“你们真笨！”有的学生就发心学习灵巧，不愿意做个笨拙的人；但也有的人听了：我就是笨，我就做个笨人给你看。
同样一句话，有不同的解读，就有不同的结果。因此，父母、师长对子女、学生说话，要多么留心、多么地注意后果。禅门有很多的学生，就是因为一句话而开悟；儒家也有对弟子的一句话鼓励，而成就了学生的一生。
创办生命线的曹仲植先生，太太勉强他要皈依佛教，要他礼拜，他非常反感，几乎要成为叛徒。但一位法师在旁边说：“行佛就好，不一定要拜佛。”他听了非常开心，认为行佛我做得到，所以后来便成为佛教的一位大护法。
一位刘教授，有人劝他参与九二一的赈灾，他悭吝不肯捐钱倒也罢了，还放大声音说：“我什么人都不救济。”一位法师说：“难道要受灾的人来救济你吗？”一句话之下，当头棒喝，如梦初醒，后来一改而成为一个乐善好舍的知识分子。
人要知道，自己的一句话对别人的影响之大，往往超乎想象，所以出言吐语，都应该要再三思之、慎之。