有一天，富楼那在拘利城行脚的时候，路上遇到一位俗家的乡亲，这位乡亲向他问讯作礼后说道：
“尊者！我听说您每日云游行脚，到处奔波，不知您忙些什么？自您出家以后，我从来没有见您回乡探亲，大家都很挂念。您出外这么多年，田园村庄、家财一样都没有，为什么会这么贫困？您什么时候可以回去呢？”
富楼那很有礼貌地回答道：
“谢谢你，今天遇到你真高兴。你问我每天忙些什么，我每天都忙着度众生离苦得乐的事。这个世间到处都是我的故乡，到处都有我的亲人。现在我是大圣佛陀的弟子，变幻的田园村庄，无常的家庭财宝，我不愿做它们的奴隶，不愿被这些不实的东西束缚。我喜欢到处行脚，到处弘法，做真理的使者，为众生铺往正觉的道路。请你回去为我谢谢大家的挂念，富楼那也应该为他们服务的，是回去的时候就会回去。”
“尊者！一别多年，想不到跟佛陀出家后，您竟有这么积极的精神和充沛的热情，您完全忘了自己，只为大众的利益，我深感佩服！您回乡的时候，我一定盛大欢迎，欢迎您把佛光带到我们的家乡去。”
“谢谢你，我一定如你们的愿望！”
富楼那说后，又赶忙到各地播撒菩提种子了。
布教的方法
说法第一的富楼那，是一位伟大的布教家，佛陀对众生施教的方法，他都善于运用。
“方便说法”、“应病与药”、“观机逗教”、“事理圆融”，可以说，富楼那已得到佛陀说法布教的三昧了。
富楼那知道，所谓说法布教，完全是为了众生而非为了自己，说法是说给众生听的，不是说给自己听的。高深玄妙的道理，只有少数上根的人，方能透彻体悟；大众之前，富楼那总是说人人都能接受的道理。
对不同的人，观机说法，是富楼那的特长。他见到医生的时候，就会对医生说道：
“医生可以替人医治身体上的病痛，但心里的贪嗔痴大病你们有办法医治吗？”
“尊者！医生只能医头痛、肚痛、脚痛等身体上的疾病，心里的大病没有办法，您有办法吗？”
“有！”富楼那肯定地答道，“大圣佛陀的教法，如同甘露法水，可洗清众生心垢，戒定慧三学，如万灵丹，可以医好贪嗔痴的心病。”
见到官吏的时候，富楼那会这样问：
“你们做官的人，可以治犯罪的人，但有办法治人不犯罪吗？”
“虽然有国法，但国法也不能使人不犯罪。”官吏们回答。
“除国法以外，你们和一切人民，都应该奉行佛法。大家若能信受奉行五戒十善的道理，因果轮回的法则，这个世界就不会有犯罪。”
富楼那因为懂得善巧说法，无论是医生、官吏，没有不因此而皈依三宝，信仰佛教。
有一次，富楼那经过一个村庄，他对田里工作的农夫说：“你们耕水田、种粮食可以资养色身，我教你们耕福田资养慧命的方法好吗？”
“耕福田养慧命是用什么方法呢？”农人们问。
“信仰佛教，奉事三宝，对于沙门要恭敬，对于病人要看护，慈善公益的事业要热心，堂上双亲要孝顺，对于乡邻要隐恶扬善，不要乱杀生灵，这都是耕种福田最好的方法。”
众农人合掌问讯，大家都愿意接受富楼那的教示。
富楼那没有固定的住处，布教也没有固定的方法，有时在露天公开演说，有时到家中个别访问，有时候唱歌赞美佛陀，有时示现神通启发人的信仰，就因为如此，佛陀的教法很容易让众生接受。
为频婆娑罗王说法
富楼那也会运用神通。在频婆娑罗王被他儿子囚在狱中的时候，富楼那和目犍连就曾奉佛陀的慈命，从空中飞进狱中，为王说法并授八戒。
频婆娑罗王是摩竭陀国的国王，在印度诸王中，是第一个皈依佛陀的，后来提婆达多挑拨他的太子阿阇世，把他囚在狱中，不给他饮食，想把他饿死，阿阇世就可以继承王位。
频婆娑罗王被囚在狱中，阿阇世不准人送饮食给他，他虽然养了如此忤逆的儿子，但他并不怨恨，心中总是安慰自己，这是过去的因缘。
他越是受到艰危困苦，就越想到佛陀说过的话：天地、日月、须弥、大海，没有不变易的时候，有成必有坏，有盛必有衰，有合必有离，有生必有死，有乐必有苦，有喜必有忧。
世间上没有永久不变的快乐，唯有苦才是绵绵无尽期。
频婆娑罗王虽是这么想，但他并不能完全放下，对于未来的生命，感到忧心。
富楼那和目犍连从空中飞进层层封锁的牢狱，阴森森的、黑黝黝的，里面的空气像死寂了一样。
富楼那坐近频婆娑罗王的身旁，低声说道：
“大王！我是奉佛陀慈命来的，佛陀叫我告诉你，业力所招感的色身，总要感受苦报。业报要了结了才好。修道最要紧的就是能消灭罪业，获得解脱。在牢狱里被囚的人，像是失去自由被束缚了；其实没有进入监狱的人，同样的还是被金钱、名位、美色所囚，娑婆世界就等于是一个大监狱一样。无论在监狱或不在监狱，死亡是不能免，死亡本不必恐怖，当生的时候就注定有死，所要担心的是死后所往的去处。佛陀说，要称念阿弥陀佛的圣号，发愿往生西方极乐世界，那才是一个自由解脱的安养国土。”
频婆娑罗王听了富楼那的话后，心中很安慰，好像是见到死后的光明。他就这么安详地往生了。
富楼那对于救度苦难中的众生，总不后人，且很善于说法。
布教的精神
富楼那说法度众生，不求恭敬，不图容易，越是偏僻，越是难以教化的地方，他越是热心前往去传播佛陀的教法。
有一次是在夏安居后的一天，富楼那又想出外弘化，他对佛陀告假道：
“佛陀！请您慈悲，准许我到输卢那国布教！”
佛陀听富楼那说后，很欢喜他的请求。但伟大的布教家佛陀，知道布教的不易，尤其是到输卢那国，就着事实，佛陀说道：
“富楼那！教化众生，利己利人，我很嘉许你的志愿，对于你往各方布教，也很放心。但不能不告诉你，布教不一定要到输卢那国，最好另外选择一个教区，马上就启程，我们欢送你！”
“为什么呢？佛陀！凡是有众生可度的地方，不是都可以去布教吗？”
佛陀解释道：
“富楼那！输卢那国是一个偏僻的小国，因为交通不便，文化不发达，民性非常暴戾，打骂成为风俗，外国去的人，很容易丧失生命，你现在要去那样的地方布教，难道不怕危险吗？”
佛陀这么一说，富楼那反而微笑着，更坚决有力地表明他的志愿：
“佛陀！您的慈悲爱护，我难以用言语来表达感激。不过为了感激佛陀的恩惠，才更欢喜愿意把区区个人的一切奉献给佛陀，奉献给正法和一切众生。正因为输卢那国是一个边地野蛮国家，没有人发心前去教化他们，所以才觉得非到那边传教不可。到那边去，危险随时会加之于我，但为了正法的宣扬，我个人的安危，实在没有顾虑的必要。恳求佛陀慈悲允许，让佛陀之光庇护我，准我前去开辟人间的净土吧！”
佛陀的容颜放射出慈祥之光，佛陀很高兴富楼那为法忘躯的精神。但佛陀看到左右的弟子很多，大家都应该要具备布教家的精神，所以又亲切地问道：
“富楼那！你说得不错！做佛陀的比丘弟子，布教是最重要的修行之一，不过我要问你，你到输卢那国布教，假若他们不肯接受你的说教，反而破口大骂，你该怎么办呢？”
“佛陀！他们骂我，我觉得他们很好，因为毕竟他们不完全是野蛮人，只是骂，不曾用棍棒打我！”富楼那不假思索，恭敬地回答。
“假若他们用拳头、瓦石、棍棒打你呢？”
“我仍然觉得他们很好，”富楼那回答，
“因为他们只是用拳头、瓦石、棍棒打，还没有用刀杖刺伤我。”
“假若他们用刀杖刺伤你呢？”
“我还是觉得他们很好，因为他们还有人性，并没有残酷地把我打死。”
“假若他们把你打死呢？”
“那就更要感激他们了，他们杀害我的色身，帮助我的道业，帮助我进入涅槃，帮助我以身体生命报答佛陀的恩惠，这对我虽无大妨碍，遗憾的是对他们并没有好处。”
佛陀大喜，称赞道：
“富楼那！你不愧是我的真弟子，修道、布教、学忍辱，你的心境都能平静不起波澜，我们欢送你启程！”
富楼那得到佛陀的鼓励，非常感动，加强了他对布教不退转的决心，他顶礼佛陀以后，在比丘们欢呼送别声中前往输卢那国。
在输卢那国布教
富楼那告别佛陀离开僧团，独自向东北方的输卢那国走去，行行重行行，终于到达了输卢那国。
输卢那国地瘠民穷，不是高山就是河流，既没有繁华的都市，也很少有人口稠密的村庄，人民都还过着茹毛饮血的生活。
富楼那初到输卢那国的时候，简直无法展开他的教化，他在未来以前，虽然就已学会输卢那国的土语方言，但传教的工作，除了语言以外，还要具备更多的条件。
输卢那国的土人，对富楼那虽没有语言的隔阂，可是大家见到他手持钵盂、身披袈裟的样子，都用奇异的眼光看他。
富楼那知道在文化落后的地方，没有善巧方便，是不容易启发他们对佛教的信仰；更知道谈玄说妙的道理在这里不会受大众的欢迎；最要紧的是，要先从他们生活方面的问题改善起。弘法，不能与人民的生活脱节。因此他暂时不说出他是沙门比丘的身份，他像个医师似的，每日先忙着探视病人和看护病人。
对病患做简单的治疗，富楼那非常有心，无论是多远的村庄，甚至要越过几个山头，一听到哪里有呻吟的病者，富楼那总是不分晨昏、不管夜晚地翻山越岭赶去，患病的人见到他，如遇救星，再重的病症，也会因此而逐渐治愈。
富楼那又像教师一样，教他们识字明理。白天，富楼那教他们耕种的步骤，治家的方法；晚上，集合他们，讲说五戒十善、因果报应的道理。很快的，输卢那国的人民，都皈依了佛教。富楼那在那里收了五百位弟子，建立了五百座僧伽蓝。
布教家的条件
富楼那努力从事弘法利生的事业，他把佛陀对布教工作者应具有十德的训示，奉为座右铭，时时记在心头。佛陀说，布教师应具有十德：
1．善知法义德2．能为宣说德
3．处众无畏德4．辩才无碍德
5．方便巧说德6．随法行法德
7．具足威仪德8．勇猛精进德
9．身心无倦德10．成就威力德
富楼那尊者，人虽在各方行化布教，但心却常系念在佛陀左右。每逢佛陀圣诞，或是佛陀开大会讲经，富楼那总是不远千里回到佛陀的座前，聆听法益，并向佛陀问好。
有一次，富楼那挤在大众中向佛陀顶礼，佛陀见到他，就很欢喜地微笑着赞叹他道：
“富楼那！你回来啦！大家都很挂念你！输卢那国的众生好度吗？你努力宣扬真理，布教的精神与自身的素质，都已具备。在精神方面，你对三宝已确立了不动的信仰，慈悲、沉着、才智、健康，都已修养有素；在身体方面，你已锻炼成强壮的体魄，品行、风度、声音、辩才，也已完全具备。富楼那！我很放心你在输卢那国的布教。”
佛陀说后，稍停一下，又对大家说道：
“诸比丘！富楼那在我的弟子中，足堪称为说法布教第一，你们应该向他看齐！”
诸比丘听后，都转脸向富楼那问讯作礼，为他赞美、祝贺。富楼那一方面感到惭愧，一方面又像受到更大的鼓励。
对大迦叶的抗议
时间像流水似的无情，岁月随着无常的齿轮转动，春花秋月，夏雨冬雪，一天又一天，一年又一年，佛陀应化在娑婆世界的身体，逐渐地老了。佛陀八十岁的那一年，就在拘尸那迦罗城进入了涅槃。
诸弟子非常哀伤，在外教化的富楼那，听到佛陀涅槃的消息，带领弟子很快地赶到拘尸那迦罗城向佛陀致哀。
当富楼那领着弟子到达拘尸那迦罗城的时候，佛陀的应身早就荼毗。富楼那除了伤心以外，最挂念的就是佛陀的教法，他知道佛陀的教法才是佛陀的法身。
他询问之后，知道上座部比丘由大迦叶领导，正在耆阇崛山主持第一次的经典结集。富楼那连夜赶去参加，这时，结集已快完成，大迦叶见到富楼那非常欢喜，对他道：
“尊者，你来得正好，我们对佛陀教法的结集已将完成，现在希望你也能同意。”
富楼那仔细地听完结集经过以后，回答道：
“诸位尊者！你们把佛陀的教法结集起来，很令人感佩！关于内容，我大部分都没有异议，只是对于律中有关食法的八事，都在禁止之例，我很难同意，因为这有背佛陀的本意。
“你们现在把内宿、内煮、自煮、自取食、早起受食、从彼持食来、杂果、池水所出可食物，都加以禁止。禁止这八事，对于僧团中的修道者是很大的不便。米谷腾贵的时候，饥馑的时候，食物难获的时候，佛陀是允许这八事的。”
大迦叶是僧团中权威的长老，过去没有人敢对他表示异议，就算心中有不同意见，表面上也只有缄默而已；富楼那在僧团中也是有崇高地位的人，所以他敢提出不同的意见。大迦叶听完了以后，很严肃地说道：
“这是不错的，佛陀曾允许这八事，但是在特殊情形之下才准许的。”
这样，双方引起一番辩论，终没有解决，最后，还是富楼那让步说道：
“那没有办法，以后我只有把亲自从佛陀那里听来的，随自己的领悟，自己遵守，永远保持下去。”
富楼那说后，就又踏上他弘化的行程。
富楼那在什么时候、什么地方入灭的，至今没有办法考证，只知道，在佛陀涅槃后的教团里，富楼那仍然很热心地在各地弘化。我们从他对大迦叶尊者抗议的内容来看，大迦叶比较为法固执，而富楼那就比较自由方便些了。
富楼那尊者永远为佛法着想，永远为大众谋取幸福。魔强法弱的今日，像富楼那尊者布教的热忱与精神，已不多见。