世界上许多国家都有给小费的做法。小费也称服务费，是客人感谢招待人员的一种报酬，它对服务人员是一项重要收入，对顾客可换来满意的服务。
小费制度，源于18世纪英国伦敦。那时，当地酒店的餐桌上一般都摆着写有“Toinsurepromptseivice”（保证服务迅速）的碗。顾客落座后，将少量零钱放入碗中，就会得到服务人员迅速而周到的服务。后来，这种做法演变成为感谢服务人员而付给的报酬。上面几个英文单词的头一个字母联起来，就成了“tips”（即小费）。
世界上许多国家均流行顾客向服务人员付小费的习俗，由于各国各地各行业小费的数额没有统一规定，所以顾客宜入境随俗，酌情而付。但要注意，有些国家是明令禁止收取小费的。比如在新加坡，如若付小费，则会被认为服务质量差。