第二日,众姊妹早早地来到黛玉房中,湘云因夜里睡得迟了,还没起床。自是叫几个姐妹笑话了一通,好在湘云性格大而化之,也随着众姐妹哈哈一笑了之。
姐妹几个才说一会子话,却见贾母身边的鸳鸯笑着进来道:“几位姑娘都在,倒省得我四处跑了。”
“有什么大不了的事,随便打发个小丫头来就罢了,怎么还劳动了鸳鸯姐姐。”黛玉见是鸳鸯忙迎了上去笑道。
“就是,这大冷天的,老太太怎么也不心疼姐姐。”湘云也笑道。
“老太太可是最体恤人的,只不过今儿是件喜事,是我自己求了老太太来的。”鸳鸯笑着说道。
几个姑娘都知道,这鸳鸯可是老太太最相信的人,虽是个奴才,却比一些不得宠的主子还要好些,别的不说,单是这二太太都面给她三分面子的。
“今儿又有什么喜事呢?”惜春问道。
“老太太叫姑娘们过去,说是长公主府上来人,请了老太太并几位姑娘去赏梅。姑娘们说这不竟是件喜事吗!”鸳鸯只是笑着说。
要说这长公主,可是当今皇上最尊敬的姐姐,虽不是在后亲生,却也是自小养在太后身边,如今也是太后身边的红人。只是听说这长公主向来不与平常人家的太太奶奶姑娘来往,如今却派人来请,当真是大大的喜事了!
“竟有这样的事,倒不知是为了什么。”迎春淡淡地说道,脸上竟是看不出有一点欣喜的样子。
“可不是,这可是极为难得的事情,老太太要各位姑娘赶紧收拾一下就过去。”鸳鸯催促道。
黛玉身边自有春阡春陌料理,迎春姐妹也各自回屋收拾。这边的湘云,黛玉则是让雪雁紫娟帮着打点。
片刻功夫姐妹们便已齐齐地到了老太太的屋里。
才进了屋,却见坐着几个老嬷嬷,正由老太太陪着说话。
“你们来了啊,快来见过几位嬷嬷,几位嬷嬷是奉公主命来接你们过府赏梅的。”老太太笑着说。
“见过嬷嬷!”黛玉姐妹听了忙上前施礼道。
“不敢,几位姑娘快请起!”四个嬷嬷侧身还了半礼道。
几个姑娘也没想到这几个嬷嬷竟会对自己还礼,慌忙将几个嬷嬷扶了起来。
站起来后,为首的一个嬷嬷只是对贾母说:“我家公主说了,平日里就听说这贾家姑娘都是出色的,尤其是见了宫中元嫔娘娘后,想来她的姐妹也必是难得的,因此才叫我们几个来,务必接了去府里玩玩。”
“公主想见她们,自是她们姐妹几个的造化和福份了。”老太太自是笑着说起了客气话。如今虽说是看到宫中贾家大姑娘坐了主位,才想着见一见家里的姐妹,可这元春毕竟只是一个嫔,见了公主少不得还要行礼,只怕这只是个借口罢了。
虽说老太太没把嬷嬷的话当真,可是却叫正要进门的王夫人听见了,她却是实实在在地相信了,大摇大摆地走了进来。
几位嬷嬷见了王夫了,反倒没有对姑娘们那么客气了。这越发使得老太太相信,这其中必定是另有缘故的。
这几位嬷嬷因看到跟在王夫人后边的宝钗,眼神中时时露出精光,知道是个不好与的主,又问道:“不知这几位姑娘是?”
“这是我的外孙女,前探花林如海的女儿,小名黛玉;这是我娘家的侄孙女,史公候家的姑娘,小名湘云;这是我三个亲孙女,小名迎春、探春和惜春;还有这们是皇商薛家的姑娘,唤作宝钗。”贾母忙一一作了介绍。
只是贾母没注意到,当她介绍黛玉时,几外嬷嬷都别有深意地看了她一眼。那王夫人对贾线把宝钗放在最后一个介绍,很是不满,可又说不出什么反对的话,只因宝钗那皇商的出生的确比其他几个宝姑娘差了许多。
“时候不早了,公主已经在等了,就请老太太和各位姑娘动身吧。”为首的嬷嬷对贾母说道。
那王夫人原以为自己如今已是娘娘的母亲,一定会在这被邀请的行列里,哪成想,自始至终那几位嬷嬷就没有说过一句邀请自己的话,就连自己身边的宝钗似乎也没有受到邀请,难道只是因为她的出身?
现在自己是无论如何也没脸硬跟了去的,但这宝钗却不能不去,一定不能落在人后,尤其是那个自作清高的林黛玉后面。
贾母原打算是自己准备马车的,哪知那几位嬷嬷说已经准备好车辆,只过去个人就好了。贾母心中十分得意,这竟是把面子给到家了,原这公主府派人来请已是不易,如今连马车都准备好了,这可不是给足了贾家风光吗。
马车果然早就停在门外了,趁为首的嬷嬷安排老太太上车时,另一位嬷嬷悄悄走至黛玉身边,轻声地对黛玉说:“请林姑娘带了紫娟同去。”
黛玉听了愣了愣,但见那嬷嬷向她暗暗点了一下头,才想起来这嬷嬷竟是自己曾在北静王府见过的。也就放下心来。
为首的嬷嬷将老太太安置到第一辆翠盖车,又叫黛玉坐了第二辆车,其余姐妹则分坐后两辆车。
宝钗是商家出生,自是见过些场面,明白地看出了几辆车的不同:表面上是老太太的车最好,实际却是黛玉坐的那辆最好。
心中虽不明白为何那公主会有如此安排,可有此怨气,凭什么自己就要屈居人后,论容貌,自己绝对不输给那黛玉,只是出身稍差了一点。若是这次能入了公主的眼,对自己将来选秀可是大有帮助的。
于是笑道:“我就和林妹妹会上辆车吧,也好给妹妹路上解闷。”说着竟自顾自地想上黛玉的车。
“薛姑娘还是坐后面的车吧。”那嬷嬷也不是吃素的,一看这黛玉皱起了眉头,忙伸手拦下了宝钗。原这湘云也想和黛玉一起坐车,但见宝钗被拦了下来,又失望地往后走。
“嬷嬷,让云妹妹上我的车可使得?”黛玉小声地同嬷嬷商量。
“姑娘喜欢,自是使得。”嬷嬷恭敬地对黛玉说。
“云儿,快来与我同坐。”黛玉招呼湘云道。
“林姐姐真的可以吗?”湘云忙跑过来问道。
“自是可以的,快上来吧,外面怪冷的。”黛玉笑着拉了一把湘云。
“咦,林姐姐你这辆车里怎得那样暖和。还在那么多精致地点心。”湘云起先只是觉得这辆车略大一点,钻进车里才发现,这车里竟铺满了厚厚的毯子,还有小桌上的点心,竟是比一般的马车好上许多。
“哪有那么多不同,兴许其他车里也一样,只是这车略大了一点。”黛玉淡淡地说,心知却不会那么简单,只是也不好多说。
一路和湘云说说笑笑,不一会儿就到了公主府,几位嬷嬷引了一行人,进到后面的花园。
且说那花园里,长公主早就等着了,只是她旁边还坐着三个人,却是那水昊三兄弟。
其实这长公主哪有不知道,这三个弟弟都正在心里怨自已把贾府的人都请了来。可她也明白,若只请了黛玉一人前来,势必就等于把她推到风口上,那些子贾家人不把她生吞活剥了才怪呢。说不准还会找各种理由阻止黛玉出来呢。
“回皇上,王爷,公主,贾家老太太并几位姑娘来了。”
“可算是来了,好了,我的任务也算完成了。”公主笑着对三个弟弟说。
“谁说的!”三人竟同时开口道:“你即请了那么多人来,总要招待她们一下的。”
“我就知道还不会放过我的,真是苦命哇!”长公主无奈地看着三个弟弟叹道。
“我就知道皇姐最好了,总还要劳烦姐姐去拖住贾家的几个人,也好让我们与黛玉妹妹商量一点事。”水溶讨好道。
“还是溶小子好,罢了,就帮你们一会吧,只不过现在我也在好奇了,究竟是怎么样一个姑娘,会有如此不凡的胸襟和主意。你们三人先回避一下吧,那贾家人见了可不好。”长公主笑道。
“皇姐不是马上要见到她了吗?那时可以好好瞧一下了,只是别忘了,让人带她去找我们。”水溶因为要见黛玉,心里不由得激动了起来,其余两人虽不说话,却也差不多。
“好了,哪那么多废话,还不快走!”长公主自是看出了,恐怕如今自己的这三个弟弟都对这个林黛玉产生了感情。真不知道是怎样一个女子,竟让这于下最尊贵的三个男人都为她动了心。
三人才出去,贾母就带着众人到了,见公主早已在等了,忙行礼道:“老身见过公主!”
“老太君请起,不过是在家里,不用那么多虚礼!”
“谢过公主。”贾母笑着起身,忙命姑娘们给公主见礼。
这公主看着这眼前的几个姑娘,对贾母笑道:“怪道这京城里的人都说老太君会调教人,看看这几个姑娘,个个都跟水葱似的招人喜欢。”
“公主过奖了,这几个姑娘也不过是比别家的姑娘长得略干净些罢了,倒是能入了公主的眼,却是她们几个的福气了。”贾母暗中高兴,京城中谁不知道,长公主成亲多年却一直无后,这次请了自己家的姑娘来,是为那驸马选上个侧室也说不定。
“早听说这贾府的姑娘最是出色了,难道这几位都是?”公主笑着问。
贾母忙一一作了介绍,心中可另有打算,管他是侧室还是妾,只要能和公主府攀上关系,就能对贾府有利。
那公主看贾母眼珠暗转,心知她定是在转什么不可告人的主意了,却也不点破。
“原来这就是元嫔娘娘的三个妹妹,果然都是出色的,这个云姑娘也是好的,倒底是候府后人,不是普通人家的姑娘可比的,这薛姑娘模样倒也算是周正。不过我还是比较喜欢这林姑娘,倒是个招人疼的,就是这乞度也不是一般姑娘可比的。”公主拉着黛玉的手,笑着对贾母说道。心中只是暗叹:如此一个妙人儿,别说自己的三个弟弟,就是自己也忍不住疼惜起来。