生活在人间，我们大部分人都祈求安定、安乐、安心，有一个安和乐利的生活。
人间佛教的目标，不只是要大家获得短暂人生的满足而已，透过对于生命循环的洞悉，能够有智慧生活得欢喜圆满，以最有效的方式，来提升自我生命的品质，乃至整个大我生命共同体的健全与进步。
释迦牟尼佛在两千五百多年前，看到人生种种“苦”的根源，说出“人生是苦”这句圣言，就好比高明的医生为病人诊断出正确的病情一样，既知病根，能对症下药，离痊愈也不远了。所以“苦”、“集”、“灭”、“道”——佛陀说出的四圣谛，以现代的语言来解释，就是：人生的烦恼病苦现象，都是可以解决的；解除之道就是正确的认知生命的真谛，并且使用对于自他都有益的方法来生活。
人间佛教的宗旨，也就是遵循佛陀的脚印，在充满不安、扰攘的人间，打开内心幸福的泉源，建设当下的净土。好比在处处都使用化学农药、生长激素，只顾眼前、不见未来的氛围中，能独具慧眼的开垦出丰收而无病虫害的有机园地，让蝴蝶、鸟雀等各种小生命，也能在这一片自然、安全的田园中，快乐地饮食、歌唱。
在现实的人间，总是处处充满了无法预期的变数，这些突然发生或即将发生的变动，乃是导致生活中不安与恐惧的来源。但是，反过来说，如果生活一成不变、周而复始，每日刻板的循环，生命领域无法扩充，生活经验无法交换，生命过程缺乏进展与创造的契机，这也失去了人类生存的意义和价值。
世界上凡是伟大庄严的奇观、异景，无一不是因为其间充满了变量、高潮迭起，或千变万化，由此引发全人类对于大自然由衷的崇敬与礼赞，甚至于感动落泪。从埃及金字塔到尼亚加拉大瀑布，到万里长城……以其不可计数的天险，或以人类无尽的生命血泪来堆砌完成，可以说，走上万里长城，就好像在先人的胸膛上来回踱步一般；在精神上，则可呼吸到不朽与伟大的永恒！又以佛教无尽的生命轮回来俯瞰这座长城，更可看出当年以血泪筑城的工作者，也可能是今日在城上悠闲散步的享受者——生命之轮，不曾亏待任何一人！
香港，这颗明亮的东方明珠，在一九九七年，有一个巨大的转变。远在一八四二的时候，因为鸦片战争，签订了《南京条约》，原本只是一千多户渔村的不知名小岛，成了英国的属地。经过一百五十六年自由政策的经营、开展，香港成为世界上数一数二的港口，全世界的巨贾大亨，都被吸引到这个小小的弹丸之地来。这一段成长的历史，时时都在为香港人说法：如果只有自由的贸易政策，没有香港人努力勤苦的经营，当年的寂寞渔村，不会成为今天举世知名的香港；又如果只有香港人勤苦的努力、经营，而无自由的民主政策，香港也不可能成为香气远扬的香港。
而对着九七主权的回归，不只香港人关注，全世界人也都在密切的观察。在六月三十日午夜十二时五十九分，英国的米字旗缓缓下降；凌晨零时的开始，中国的五星红旗缓缓升上旗杆。凌晨一时三十分，中华人民共和国香港特别行政区政体立即成立。这一连串环环相扣的过程，透过新闻媒体，全世界的人都共同见证了这历史的一刻。根据统计，来自全世界七百五十家的传播媒体，共计有八千人以上的记者，到来采访！光是记者，就比当年三千多人的人口，多出好几倍来！
我们现在可以得到一个结论，一个地方之价值，不在于土地的大小，而在于人们投注心力的大小；一个人生命的价值，不在于生命的长远，而在于对社会大众的贡献有多少。
香港人在过去，对于经济的开展，有着傲人的成绩单，同时香港人也具有很高的种族融和性格。记得去年国际佛光会世界总会在巴黎召开会员代表大会时，我曾以“平等与和平”作为主题演说。目的就是希望今后的世界，除了政、经、文化、教育的开展之外，能够更深入地注重心灵的开展，从人与人之间的相互尊重包容，到国家与国家之间的尊重与包容，香港这次的回归，就是国与国之间尊重与包容的最佳示范。
香港的未来远景，要靠香港人共同来描绘、建设。香港目前的情况，是一种混合的混沌过程。听说“混沌”是个完美的数学现象——一种最新科技概念——简单的“因”，也能产生复杂的“果”。以禅的语言来说，就是“浑身是眼”。明确的说，香港的未来能够重视精神面的提升，缔造心灵的净土，乃是当务之急。人类的心灵，就是一切事业的源头。心灵圆满了，不管外境如何变动，都能“以不变来应万变”，找到永恒美丽的家园，心灵永久的安住处。
金庸先生是我钦佩的作家，我曾在香港访问过他，感谢令公子查传倜先生要我出版《星云佛学选集》，更感谢魏承思先生精心的编选，找出我三十年来的讲演，选出与“人间佛教”相关的主题，为现代生活在繁忙中的人们，打开学佛的途径。希望大家能够“动而有静、忙而能闲、多而不繁”，达到心灵上与现实间的理想调和、圆满自在。
一九九七年七月一日写于佛光山法堂
（《香港的未来》序）