佛教自东汉传人中土，历经魏晋以至盛唐，绵延八百余年的发扬光大，使中国的文化，凌升熏冶，灿发新辉。此中自安世高以后，直至玄奘，数千百人不断的译经运动，实为开展佛教与结合中国固有文化的主力。不容否认，若无翻译，则无中国佛教，而译经运动的高潮，正是孕育中国文化迈进的最大潜力，在历史上斑斑可考。星云生今末世，前瞻古人，能不黯然滋愧！
学术不容偏废，文化不能孤立，科学已进入太空世纪，而精神文明，正有感于不足之际，近年欧美人士一反往常地追求佛教，绝非其社会缺乏宗教，而实以佛教义理，可慰藉其心灵，充实其生命，此乃佛教具有超越的价值所以致之。东方民族正在学步科学，而佛学在科学的考验之下，更被笃信是现代人类生活的一道光明，是开启宇宙人生的一把智慧之钥。在此世界潮流的一致渴求之中，星云忝列佛子，其所以赍献于学人而匡济于文化的交流，迨将何如？此所以不得不以纂译经籍为当前的要务，俾对于国际佛教文化的沟通，能有更进一步的贡献。
佛教发源于印度，最初系以巴利、梵文为传播的工具；但自南传、北被以后，佛教教义盛行在西域、东无、交趾、南洋等地，泽经的文献，最辉煌、最丰富，唯我中国。西渐者虽受阻于欧亚交通的长时中断，但近百余年来，佛教的经籍散见于英、法、德、俄等诸国的文字，已经不少，其中尤以英译的为多。今日世风之下，不谈宣扬佛教则已，若谈宣扬佛教，助长东西文化，唯有中英两国语文堪当其任！现因利乘便，厥为先就中英文共有的佛教典籍，集中对照，一面再就未见译本，而有尽先传播必要的经律论等，亟予选译，藉此充实门类，汇成丛书，九成迭土，夙怀微愿。
去年夏，首先得圣刚法师的协助，搜集中、美、英、德、日、印、锡、缅、泰、星、马诸国古今大德的译述．及富有学术价值的著作，权衡模拟，适于编纂的，共得百余种；同时又蒙沈遵晦等诸位大德的交相策励，组成编译委员会（芳名俱见本书附表，恕不备列），共发悲心，从事纂译，命名为“中英对照佛学丛书”，并参考佛教图书分类，酌定架构，暂分六部：
“经典之部”，凡佛陀所说，及弟子所宣讲的经典均属之。
“论典之部”，凡菩萨及尊者所著的宣扬佛陀教义，及与外道辩难的论典均属之。
“教理之部”，凡古、今、中、外大德阐扬佛教教义的著述均属之。
“史传之部”，凡佛陀及弟子的传记，高僧行化的游记，暨各国佛教传承的史实记载均属之。
“宗派之部”，凡佛教各宗各派的历代大师所阐扬宗派及修行心得的著作均属之。
“文学之部”，凡藏经中及后人宣扬的著作，其有文学价值的均属之。
除上列部分以外，更备日后陆续增辑，则于每部再分（壹）、（贰）、（叁）等，如首次刊行者为经典之部（壹），再次刊印者为经典之部（贰）；其余论典之部等，亦复如是。各就译成的多寡，陆续选人，以便次第增辑，这是同人共寄的奠大愿望。
星云愚诚在抱，但知分所当为，肤学浅思．未计佛教文化事业的艰巨。一年以来，深深体验到经典义理的精深，中英语文的异趣，编纂译迻，不离校考，勉希八备，愧莫一如！复以经济、人力、时间所限，面临佛教与文化的双重责任，惴惴于心，每感贡献者少，告罪者多。乃临梓佥命为序，惶悚不能成文，腼掬余尘，权作报道，敬希海内外诸位大德，不吝匡教，藉以补过；并为编译考校诸公，暨赞助大德，备致无上的谢忱。
佛历二五○六年（一九六二年）
五月一日于台北佛教文代服务处
（《中英对照佛学丛书》序）