这场冀城之战，彻底败光了马超所有的家底，马超已经无法在陇西立足，只好带着族弟马岱狼狈逃向汉中，投靠了汉中军阀张鲁。一年后，刘备攻下西川，马超辗转南下，又投奔刘备去了。
因为马超是东汉开国名将马援的后人，而且马超是西凉土着，对日后刘备攻取陇西很有作用，因此刘备对马超也高看一眼。马超在刘备手下的级别非常高，先后任过平西将军、左将军、骠骑将军、领凉州牧。在刘备自封汉中王后给汉献帝上的表中，排名第一位的不是蜀汉政界头牌诸葛亮，也不是蜀汉士林头牌许靖，而是马超。
不过刘备尊重马超，不代表他信任马超，毕竟马超是曾经的西凉王，天知道他心里是不是还想当老大？马超在经历了太多的磨难后，也懂得了揣摩人情世故。
马超也看出来刘备暗中在防他，所以当彭羕劝马超谋反时，马超像是被针扎似的跳了起来，立刻向刘备举报了彭羕。“超羁旅归国，常怀危惧”，这句话极生动地将马超心中的那份不安和恐惧描绘了出来。
马超对刘备的心态非常复杂，一方面他感激刘备在他最落魄的时候收留了他，但又不满刘备对他的猜忌。
马超在蜀汉一直没有被重用，但马超还必须感谢刘备。蜀汉章武二年（223年），四十七岁的马超在弥留之际，给刘备上疏，自陈家国不幸，满门二百余口被杀，现在只留下了一个族弟马岱，请陛下看臣薄面，给马岱一碗饭吃，臣下辈子做牛做马，报答陛下厚恩。
何其凄惶！何其悲哀！我们可以想象得到，马超在写这封疏的时候，心里肯定在流血，也许是含着泪写下的。马超死了，他什么也没有得到，得到的只是一个不错的谥号——“威侯”。
其实马超说马岱是家族唯一血脉，倒非实情，马超在蜀汉还至少生了一儿一女。儿子马承，继承父爵，女儿嫁给了刘备的儿子安平王刘理。再加上马岱在蜀汉军界混得风生水起，马氏家族一直受到刘汉宗室的厚待，这也许就是命运对马超悲剧性人生的一种补偿吧。
谈完了马超，我们再接着谈姜维。姜维和马超有许多共同点，比如：一、他们都生在西北，长在西北。二、他们都和羌人有关系，马超的母亲羌人，姜维的父亲姜同死于羌乱。三、他们都不是蜀汉的原班人马，后来都被迫南下投蜀。
姜维是三国后期的重要人物，当老一辈的曹操、刘备、诸葛亮、孙权、司马懿等人相继退出历史舞台后，三国历史的星光比较黯淡，是姜维和邓艾、钟会等人撑起了后偶像时代的一片天空。
对蜀汉来说，自从诸葛亮病死五丈原后，姜维适时地增补了诸葛亮留下的偶像真空。虽然蒋琬、费祎相继执政，但无可否认的是，姜维才是蜀汉后期真正的旗帜性人物。
蜀汉政权自建立以来，困扰统治集团最大的问题不是国土狭小，而是人才的匮乏。刘备、关羽、张飞、法正、马超等优秀人物的去世，使得蜀汉群英的星光越发黯淡，尤其是夷陵之战的惨败，许多军界精英命丧前线，更让诸葛亮在用人方面有捉襟见肘之困。
姜维的存在，使蜀汉幸运地保留了最后一丝血性。蜀汉以弱势疯狂挑战当时的超级大国曹魏，虽然最终耗尽了所有元气，悲壮地倒下，但姜维无疑是成功的，因为他的血性已经感动了历史。
姜维本来和蜀汉是没有什么瓜葛的，甚至在蜀汉建兴六年（228年）之前，二十七岁的姜维还是蜀汉的敌人，当然主要是诸葛亮的敌人。这一年诸葛亮大举北伐，也许姜维并没有意识到，他的人生因此发生了重大转折，诸葛亮闯进了他的世界，从此再也没有离开。
作为大国曹魏西北边陲重镇天水郡的军事长官，再加上父亲姜同战死的感情因素，他在曹魏的仕途不可限量。但命运就喜欢和人开玩笑，在姜维没有任何心理准备的情况下，姜维从曹魏的地方中层将领，变成了蜀汉的高级将官。
天水太守怀疑姜维私通诸葛亮，要对姜维下手。姜维为了活命，万般无奈之下投降了诸葛亮。面对上天赐给他的这份珍贵礼物，激动不已的诸葛亮给朋友张裔写信，将姜维夸成了一朵花，“伯约，凉州上士也！”
诸葛亮是个军事理论上的大家，他自成系统的军事理论一直缺少一个可以信赖的传人。姜维的出现，让诸葛亮不再有丝毫的犹豫，选择了姜维做他的军事接班人。这时诸葛亮已经做好了未来的人事安排：蒋琬、费祎主内政，姜维主军事，蜀汉政权未来的格局就形成了。
不过在姜维投降诸葛亮到诸葛亮病逝的这七年间，因为诸葛亮的星光实在太耀眼，姜维反而有些默默无闻，站在诸葛亮身后经受着战争的洗礼。姜维真正作为主角站在历史舞台上，是在诸葛亮死后，这一年姜维只有33岁。
诸葛亮死后的蜀汉权力格局和东吴早期比较相似，蒋琬和费祎名义是蜀汉头号权臣，实际上蜀汉的主要军事行动多数是由姜维来具体负责的。
蒋琬和费祎都是纯文人，对军事并不在行，诸葛亮用他们为相，主要目的是希望他们能保持蜀汉的政治稳定。只有内部稳定，姜维才有更大的施展空间。至于政治上，姜维的资历还比较浅，需要更多的历练。
从234年开始，姜维一直在军界任职，直到247年，费祎和姜维平分了政治权力。当然姜维只是挂了个宰相的名，姜维也知道，他如果真的想有所作为，只能通过战争来获取，他天生就是吃战争饭的。
蜀汉军政分家，有利有弊。有利之处是军政两大巨头的互相制衡，可以最大限度地保障政治格局不会发生重大变化，比如权臣篡位。但缺点也有，就是当政界巨头和军界巨头在发展思路上出现分歧时难以统一。
姜维是狂热的主战派，他继承了诸葛亮北伐的军事思想，在明知国力远不如魏国的情况下，依然选择主动进攻。但宰相费祎却主张保境安民，反对姜维疯狂而冒险的进攻计划。
因为费祎握有军队的分配权，他执政期间有意压制姜维，虽然他没有阻止姜维对魏国动武，但每次配给姜维的军队不超过一万人。
姜维在费祎手下一直郁郁不得志，心情苦闷可想而知。不知道姜维在内心深处是否对自己投蜀后悔过，自从跟了诸葛亮到现在，十五年过去了，姜维在蜀汉并没有多少施展抱负的空间，岁月蹉跎，不觉老矣！如果姜维当年留在魏国，弄不好也能混个凉州刺史、正号将军，可现在他只能在夜深人静的时候抚剑长叹。
宋人王质有句名词：“醉倒投床君且睡，却怕，挑灯看剑忽伤神。”也许能反映出姜维的那份抑郁和不安，寄人篱下的滋味真的不好受。
虽然姜维是继诸葛亮之后蜀汉公认的旗帜性人物，但他始终未能获得最高权力。我们都知道蒋琬、费祎是蜀汉两大执政官，其实他们之后还有一个隐形的执政官，就是尚书令陈邸。
陈邸是东汉末年超重量级名士许靖的外孙，在蜀汉官场人脉非常广，刘禅和费祎都非常喜欢他。虽然论级别，姜维要高过陈邸，但姜维常年领兵在外，在朝中说话的分量很小，远不如陈邸这个真宰相。
在蜀汉景耀元年（258年）陈邸死之前，姜维在朝中根本斗不过陈邸，陈邸“上承主（刘禅）指，下接阉竖（黄皓）”，蜀汉的权力核心是三驾马车型的，早把姜维挤到了边塞。
客观来说，蜀汉在诸葛亮死后的三十年间，姜维是蜀汉真正的脊梁，是姜维几乎凭一人之力，扞卫了蜀汉的尊严。在这些年里，姜维不停地和魏军作战，尤其是他和魏国名将邓艾上演的双雄会，是三国后期难得一见的明星对抗。
邓艾是三国战神级别的名将，姜维遇上他，是姜维的悲哀，也是姜维的荣幸。但姜维最担心的并不是邓艾，他们之间半斤八两而已。姜维的心腹之患依然来自内部，陈邸死后，太监黄皓专权。黄皓和姜维有很深的过节，姜维曾经劝刘禅杀掉黄皓，刘禅没同意，姜维因此得罪了黄皓。姜维为了避祸，从此再也没有回到成都，而是远避沓中。
蜀汉无休止的权力斗争，尤其是对姜维的压制，严重影响了蜀汉军事实力。
姜维是蜀汉的万里长城，有姜维在，至少可以保住蜀汉边境的军事安全。姜维的失势，让蜀汉北线门户洞开。诸葛亮担心的那一天，终于来了。
蜀汉景耀六年（263年）的春天，魏国权臣司马昭下令大举伐蜀。司马昭知道姜维在蜀汉军界的分量，为了割断姜维和蜀国本部的联系，魏国三路人马中，姜维的老朋友征西将军邓艾和雍州刺史诸葛绪专门来堵截姜维，另一路的钟会从汉中南下。
现在的姜维就像是风箱里的老鼠——两头受气，前面有他的敌人，后面他效力的国家却早就抛弃了他。可姜维还必须血战到底，男人的尊严容不得姜维背叛自己的事业。姜维对刘禅没什么感情，他现在能做的，就是拼尽热血，实现他曾经对诸葛亮做出的承诺。
如果姜维能够放下身段，向司马昭服软，以姜维的实力，在司马昭手下混个万户侯不成问题。如同南宋的文天祥一样，忽必烈告诉文天祥：只要低一下头，宰相就是你的。文天祥仰天长笑，只求速死，成就了一世英名。
姜维走的路和文天祥异曲同工，虽然姜维在邓艾偷渡阴平，迫降刘禅后，万般无奈之下投降了钟会，但这不代表姜维在精神上跪在了敌人面前。姜维是个老江湖，他敏锐的看出了魏军主帅钟会割据西川称王的野心，他认为这是一个机会，一个挽回自己和大汉帝国尊严的最后机会。
姜维的计划很毒辣，他想先劝钟会杀光属于司马昭嫡系的魏将，包括邓艾，然后再除掉钟会这个孤家寡人，恢复蜀汉的统治。这个计划几近完美，钟会也顺利地除掉了他的心腹大患邓艾。
不过邓艾的死，和司马昭有关，但那些魏军主将也没一个善茬。钟会要坑杀魏军诸将的消息很快就在魏军内部传开了，愤怒的魏国将军们在成都发动了武装暴动，钟会、姜维都死在了乱军之中。天下，不是钟会的，更不是姜维的，还是司马昭的。
最后一丝复国的希望破灭了，姜维在杀了五六个魏军后，体力不支被魏军乱刀砍死。当姜维悲壮地倒下后，他的眼睛依然圆睁着，他不甘心！他不甘心自己的人生就这样可笑可悲地结束。
历史已经不属于姜维，也许历史从来就没有属于过姜维，作为蜀汉的旗帜，姜维却始终得不到出头的机会。姜维为蜀汉奉献了自己的一生，到头来他什么都没有得到。他得到的也许只是陈寿的一句评语：“姜维粗有文武，志立功名，而玩众黩旅，明断不周，终致陨毙。”
站在历史客观角度上讲，陈寿说得没错，蜀是小国，根本不具备和魏争雄天下的实力。但姜维继承诸葛亮遗志，九伐中原，绝不是心血来潮，而是时势迫使姜维必须北伐。
诸葛亮曾经说过：蜀不伐魏，魏必伐蜀。蜀汉不停地北伐，实际上就是以攻代守，这种悲剧性的生存环境，才是造就诸葛亮、姜维悲剧的主要因素。
从个人私利角度讲，姜维完全可以在蜀汉做一个太平将军，在汉中骑马打猎就行了，位不失三公。但姜维是个真正干事业的男人，他对那些浮名浮利没有兴趣，只想在历史的丰碑上骄傲地刻上自己的名字。男人要对自己的事业忠诚，即使最终失败，也会赢得别人的尊重。
青史千秋，会记住那些伟大的失败者，比如姜维。
在三国后期的历史舞台上，邓艾是一个注定绕不过去的人物，甚至可以这么讲：抽掉了邓艾，三国后期的历史就无法谱写。邓艾的人生是一部悲壮而诡异的传奇，之所以将邓艾称为传奇，很大程度上是因为邓艾的出身。
我们常说三国里出身最草根的人物是刘备，其实说到出身，邓艾要比刘备更加的寒酸。刘备至少还能上得起私塾，还有零钱和小弟兄们喝酒玩耍。邓艾家里几乎是一贫如洗，除了头顶天，脚踩地，外加一副烂铺盖，什么都没有。
邓艾和刘备的共同点有很多，比如：
一、少年丧父，跟着寡母艰难度日。
二、刘备卖过草席，邓艾给人养过猪。
三、都曾经受人资助。
四、胸怀大志，抱负高远，刘备想当皇帝，邓艾想当名将。
虽然有这么多共同点，但有一点邓艾比不了刘备。刘备虽然家里穷得叮当响，但相貌堂堂，仪表非凡，一看就是个英雄胚子。邓艾的长相一般，虽然不至于长得像武大郎那般寒碜，但也不算是个帅哥。
邓艾是三国后期的名将，东汉建安二年（197年），出生于南阳郡棘阳县（今河南南阳南）。直到曹操发动赤壁的时候，不知因何种缘故，举家迁到了汝南郡，当起了放猪娃。
说来宿命的是，邓艾童年时生活的棘阳，距离刘备客居荆州的据点新野不足百里地！在新野卧薪尝胆的刘备做梦都想不到，他千辛万苦创建的帝国，最终毁在离新野不远处的那个小家伙手里。
题归正传，邓艾事业的起点要远低于刘备。刘备在涿郡的地面上也算是一条名震十里八村的好汉。邓艾就不幸多了，因为邓艾有种生理缺陷，口吃。再加上他没有任何社会背景，一直被人瞧不起，无法进入仕途，只能做个看稻草的小吏。
不过英雄不问出处，要说出身低，有谁低得过朱元璋？一个穷嗖嗖的叫花子，建立了称雄东方近三百年的大明帝国。当然许多草根出身的英雄，他们之所以能最终飞黄腾达，很大原因是他们有贵人相助。
韩信如果没有萧何的极力推荐，估计一辈子都别想发达；蒋琬要不是诸葛亮一句话，早就被刘备砍了脑袋；朱元璋如果没有郭子兴的栽培，天知道他能不能杀出命运的重围……邓艾也是一样。说来非常巧合的是，三国后期两大超级名将——姜维和邓艾，他们“命中”的贵人恰好是三国中期的两大超级名将——诸葛亮和司马懿。
因为司马懿正好是邓艾的上司，有次邓艾找司马懿汇报工作，和司马懿谈了一会儿，司马懿大为惊奇：此人才干非凡！有了司马懿这架通天梯，邓艾的仕途终于多云转晴，从此一路狂飙，达到了人生的顶峰。
邓艾遇到了司马懿，实在是他的幸运。司马懿看中了邓艾这个潜力股，最大限度地发掘邓艾的潜在价值，邓艾的才能还不仅是在军事上，在水利建设和农业规划上，邓艾同样是个人才。
司马父子后来三次平定淮南叛乱，从水利和农业的角度来看，邓艾实际上是首功。邓艾向司马懿提出了在淮南屯田的建议，同时修通漕运通道，史称“每东南有事，大军兴众，泛舟而下，达于江、准，资食有储而无水害，艾所建也”。
司马懿死后，司马师依然很信任邓艾，继续给予重用。司马师这时身边有两大心腹高参，一个是钟会，一个就是邓艾。不过虽然邓艾和钟会齐名，但邓艾比钟会大了二十九岁，而司马师上台的时候，邓艾已经五十六岁了，典型的大器晚成。
不过现在的邓艾还只是官场二线人物，邓艾心里明白，只要傍稳了司马师这棵大树，什么样的功名他捞不到？所以当扬州刺史毋丘俭写信请邓艾和他一起武力反抗司马师的时候，时任兖州刺史的邓艾毫不犹豫地斩杀来使，向司马师表示忠诚。