孝顺是中国古老的传统美德，然而随着时代潮流的演变，到了今天，孝顺的内容也变质了！有的人认为父母养儿育女，这是理所当然的责任，不应该要求儿女报答；有的人认为“孝”是应该的，“顺”是不当的。因为多少父母，以他浅陋的知识，要求儿女听从自己的主张，结果儿女为了孝“顺”父母，放弃了自己的理想，荒废了自己一生的前途，殊为可叹！
中国的二十四孝，甚至动物里的“羔羊跪乳”、“乌鸦反哺”，时常都被拿来当成教育子孙应该孝顺父母的教材。然而，尽管有道之士言者谆谆，不断说教；但是社会风气的变化，你只要走一趟医院，你就会发现，儿童的病房里，每天有多少孝顺的父母进进出出，老年人的病房里，则少有孝子贤孙的探视。一个母亲可以照顾七子八女，但是，十个儿女也照顾不了一双老父老母啊！
所谓“有空巢的父母，没有空巢的小鸟”，父母永远都是扮演着“倚门望子归”的角色。父母在儿女面前，永远都是付出者，很少得到儿女的回馈。尽管儒家一再鼓励青年要阅读《孝经》，佛教也不断提倡“父母恩重难报”，然而有多少人真正呼应了这种道德的说教呢？
莲池大师对于“孝”的意义，把它分为上、中、下三等，倒是至理名言。他说，对父母甘旨侍奉，生养死葬，只是小孝；光宗耀祖，显耀门庭，是为中孝；引导父母脱离轮回，是为大孝。
中国传统的孝道观念，基本上是可以和佛教的报恩思想相互辉映的。在佛门中的孝亲事迹不胜枚举。例如佛陀为父担棺、为母升天说法；目犍连救母于幽冥之苦；舍利弗入灭前，特地返回故乡，向母辞别，以报亲恩；虚云和尚，三年朝礼五台山，以报父母深恩。在《缁门崇行录》里，孝亲的懿行，更是不胜枚举，例如敬脱大师的荷母听学、道丕大师的诚感父骨、师备禅师的悟道报父、道纪禅师的母必亲供等。
不当的顺从父母，固然不必；但是忤逆不孝，甚至当前社会，不断有弑父弑母的逆伦事件传出，则为人神所共愤。毕竟，孝是人伦之始，是伦理道德实践的根本。大而不孝，何以为人？
所以，孝，它维系了社会的伦理道德，促进了家庭的和谐健全。希望我们现代的父母与子女之间，彼此都能建立一些新伦理道德的观念吧！