人之性，孟子提倡“性善”，苟子提倡“性恶”，《大乘起信论》则认为人性有善有恶。
本性，是除了万物本身具有的之外，还要靠学习。先天的本性是需要开发的，而后天的本性是学习而来的。如人的本性，具有成佛的能源，加强体会悟道，就等于从本能里充电。
人的眼睛能看、耳朵能听、舌头能尝味、鼻子能呼吸、身体能感触，这是从人的本性，所发出来的本能。
庄子说：马的蹄，可以用来践踏霜雪，毛可以用来抵御风寒，饿了吃草，渴了喝水，兴起时扬起蹄脚奋力跳跃，这就是马的本性。世间万物，也都有它的本性，如太阳有太阳能、火有火力、水有水力、风有风力，这些都有发电的本能；音乐的本能是和谐，风的本能是飘动，花的本能是吐露芬芳，老鹰的本能是俯冲，雄鸡的本能是报时，壁虎的本能是断尾巴逃生，狗的本能是看家，蜜蜂的本能是采蜜，乌贼的本能是吐墨，其它如含羞草、向日葵等，都各自有它们的本能。
好战是阿修罗的本能，慈悲是菩萨的本能，星辰雷电、风雨云霞也都有它们的本能，儿童好哭是在展现他的本能，女性爱美也是本能。将人类的本能好好地发掘、开采，发挥人性的慈悲、般若、佛性、这就是人类的本性的能源了。
本性是可以探索的，本性是人人平等的，本性是众生本具的，只是个人用心着力不同，就分出智愚、贵贱、奸贤的不同了。
有的人聪明、天才、灵巧，具有很高贵的本性，但也有的人，笨拙、懈怠，把本性弄得黯然无光了。
一般的男士，表现勇敢、冒险、大方、豪放，就是所谓的英雄的本色；女人的细心、柔和、娇态、爱美，这就是女人的本性。本性要自己发掘、开采，就如金银藏在深山中、矿物里、地底下，你不开采、不发掘，如何获得自性的宝藏呢？
如何开采本性里的能源？过去要我们多读圣贤书，要知晓礼义廉耻，奉行信义和平；现代的社会，希望大众能发挥负责、乐群，具有正义，维护公理的本性。
佛陀经过了苦行，终于证悟了真理，也不禁高喊出“大地众生皆有佛性，只因妄想执着，而不能证得”。所以我们要想证悟自己的本性，体会永恒的生命，就要把自己融人大宇宙中，与之共存，那就是我们与佛陀的本性，平等共存了。