多年前国民党内部发生党争，新旧两派相容不下，宋美龄在纽约调解党争时，发出“老干新枝”的重要讲话。意思是说，老的树干存在很重要，能够发出新枝更为重要！“老干新枝”相互配合，才有生命的传承。
“老干新枝”的思想，其实可以应用在各种事务上。树木的生命力尽管比人更长、更久，但是岁月无情，仍然会老迈。假如衰老的树干不能发出新枝，这棵树木的寿命就将寿终正寝了；如果能够抽枝发芽，表示它的生命一再延续，还有无限的未来。
人类也是一样，长江后浪推前浪，世上新人换旧人，所以年老的人要传承交棒给年轻人，这是生命延续的重要关键。即使是野兽，狮狼虎豹，对于子孙后代，它也是照顾得无微不至，生命的延续就这样靠着代代相传而绵延不绝。
中华民族五千年的历史，也是靠老祖先一代一代的传承，才有现在遍布全球的中华儿女。过去世界上所谓文明古国，像巴比伦，因为老干没有了，新枝自然无从发出，最后自然凋零沉寂了。中国因为有古老的传统，加上现在的科学新知，一直充实着文化的内涵，因此老干固然存在，新枝也不断地发展。
老干要靠新枝的延续，新枝要靠老干的传承；能够禁得起岁月的煎熬，二千年、三千年，才有所谓的古老神木。中国的百年老店，如同仁堂，乃至千年的古寺如天童寺、阿育王寺，由于代代相传，老干新枝到现在仍然散发出生命的光辉。
现在台湾地区的工商界，大部分的创办人都已经年老力衰，成为老干了，所幸他们的子女都能接受现代教育，能够接棒成为新枝。不过我们也希望这些老干能够继续栽培新枝，新枝也应继续尊重老干，所谓新旧能够互补，则台湾地区工商企业的未来，当更有所作为！
一座山林，要有老干新枝，这座山林才能永远蓊郁长青；一个家庭，也要有老干新枝，这个家庭才能继续发展兴旺。社会需要有多少的老干，也需要有多少的新枝。老干太多了，新枝太少，老干的生命力不强；新枝太多了，老干的存在不受重视，这也是危机。所以，老干新枝，相辅相成，这才是社会之福。