当时北宋朝廷在和、战问题上意见不一。宋钦宗和宰相李邦彦、张邦昌等主张屈辱求和，答应赔款割地。主战派李纲等则认为应采取进取之策，皇帝应“亲政”。在主战派和东京军民要求抗战的压力下，宋钦宗先后任命李纲为兵部侍郎、尚书右丞、东京留守、亲征行营使等，全面负责首都开封的防务。靖康元年（1126）正月八日，金军到达开封城下。由于当时各地勤王之师纷纷赶来救援首都，李纲亲自督战，几次打败攻城的金军。河北、山东义军也奋起抗金，形势对孤军深入的金军十分不利，死伤又多，金军被迫撤退。
靖康元年二月，金将宗望率军匆匆北撤以后，一面继续在黄河以北攻打尚未占领的州县，一面作再次大举攻宋的准备，宋朝却恢复了文恬武嬉的故态。宋徽宗赵佶被接回了东京。宋徽宗、宋钦宗赵恒父子以为，天下从此太平了，一头栽进了酒肉声色之中。
在宗望率金兵渡黄河退却时，老将种师道向宋钦宗建议发动一次袭击，将金兵消灭。宋钦宗不但不采纳种师道的建议，反而还撤了他的职。宋朝统治者不作任何防御金兵再次进攻的军事准备，各路勤王军队也被下令遣还。他们想入非非，企图暗中联络在金朝的辽降将耶律余睹等人，里应外合搞垮金朝，以求获得意外的成功。于是，金朝以此事和宋朝不履行割让太原、河间、中山三镇的诺言为口实，于靖康元年八月，再次出兵南侵。金太宗命令宗翰为左副元帅，宗望为右副元帅，分东西两路进军。
宗望率领的东路军从保州出发，连续攻陷真定、庆源，并经恩州，由大名府魏县取李固渡渡过黄河。宗翰率领的西路军继续围攻太原。北宋朝廷一再破坏河东的抗金部署，太原外无援兵，内无粮草，被围困250多天后，终于在九月间被金兵攻破。接着，宗翰率军越过无宋兵守卫的险隘——南北关，直逼黄河北岸的河阳。守卫河阳对岸的宋军有12万人，金军不敢渡河。金军将许多战鼓集中起来，敲了一夜，宋军吓得连夜溃逃。西路金兵顺利渡过黄河，进占西京、郑州，两路金兵同时进逼东京。
金朝统治者对宋朝采取的是“以和议佐攻战”的策略，一面加强军事进攻，一面又不断派使者同宋朝磋商议和条件。金军渡过黄河以后，宗翰派使臣到宋朝，提出划黄河为界，河北、河东（今山西省）的地方全部归金国。宋钦宗对金国提出的要求百依百顺，他立即派门下侍郎耿南仲和开封知府聂昌去办理割地事宜。钦宗还下诏给河北、河东的军民，令他们开城降金。
河北、河东的人民异常愤怒，立即掀起了反割地的怒潮。聂昌走到绛州，被绛州人民杀死。耿南仲和金朝使臣到卫州，卫州人民要捉拿金朝使臣，金朝使臣吓得仓惶出逃。耿南仲再也不敢提割地的事了。
靖康元年十一月底，金兵东、西路军会师汴京城下。金兵再次包围了宋朝京城。这时京城危在旦夕，宋钦宗还在幻想与金求和。汴京虽然还有7万宋兵，但宋钦宗根本不想组织这支军队进行有效地抵抗。汴京城中的百姓坚决要求抵抗金兵，自发组织起来杀死抵抗不力、有奸细嫌疑的东壁统制官辛康宗。宋钦宗一伙害怕京城百姓造反，在杀死辛康宗的事发生后，赶忙把参加守城的汴京百姓赶下了城头。
钦宗不让汴京百姓抗金，却想依靠汴京的市井无赖，组织所谓“六甲正兵”、“六丁力士”、“北斗神兵”来保卫汴京。闰十一月二十五日，自称懂得“六甲法”的郭京命令由一帮无赖组成的7777个“六甲正兵”，大开宣化门出战。这帮“神兵”一出城就被金兵击溃。郭京见势不妙，推说下城“作法”，带领残兵南逃。洞开的城门还未来得及关闭，金兵就蜂拥而入。汴京失守了。
汴京城破后，宋军将士和城中百姓纷纷要求与敌人进行巷战。他们宣誓：人在城在，誓与京城共存亡！宋钦宗吓得面无人色，哪里敢抵抗。他狠狠地说：“巷战巷战，无异于加速死亡。君不见精通‘六甲法’的郭京也被打败了？金胜宋败，这是天意！”钦宗派宰相何栗去金营求和。何栗吓得连马背都爬不上去，手中的马鞭一连落下来三次。
何栗到了金营，宗翰、宗望对他说：“我们并不想灭掉宋朝。请宋朝皇上前来商议割地。谈妥了，我们立即退兵。”于是，钦宗带领几个大臣赶到金营，向宗翰、宗望递交了降表，可是金兵还是不撤退，他们提出要废除宋钦宗的帝号，另立一个宋国的国君。钦宗回到京城，痛哭一场，觉得一切都完了。接着，金军派人进城，查封府库的金银财物，抢去金1000万锭，银2000万锭，绢1000万匹。宋钦宗还派出24名官员帮金兵在皇亲国戚、官吏、和尚道士等家里前后查抄了20多天，金兵除了搜去大量金银财宝之外，甚至把珍贵的古玩文物、全国州府地图档案也一抢而空。
靖康二年（1127）正月，宋徽宗、宋钦宗被拘押在金营。金太宗下令废掉了徽宗和钦宗。四月初一，金兵把钦宗父子连同后妃、宗室、朝官3000多人俘虏北去。从赵匡胤称帝开始的北宋王朝统治了167年，宣告灭亡。
§§§第四节 靖康耻，何时雪？（下）
靖康二年（1127）四月，金将完颜宗望、完颜宗翰带着被俘扣留在金营的宋徽宗、宋钦宗和赵氏皇子、皇孙、后妃、帝姬、宫女及大臣三千余人以及掠夺的大量金银财宝回归金国。其中完颜宗望一路带着宋徽宗及太后、各亲王、皇孙、驸马、公主、妃嫔与康王赵构之母韦妃、赵构夫人邢氏由滑州（今河南）渡黄河北去；完颜宗翰一路带着宋钦宗、钦宗王后、太子、妃嫔及何栗、孙傅、张叔夜、陈过庭、司马朴、秦桧等大臣，由郑州（今河南）渡黄河北去。被俘的宋朝君臣中，只有张叔夜、何栗半路绝食而死。其他人则屈辱地活着。
北宋至此灭亡。因此事发生在靖康年间，史称“靖康之变”。皇室成员中，逃脱大难的除了当时不在开封的康王赵构，就只有居住在民间的宋哲宗废后孟氏。金兵退走前，立宋朝投降派头目张邦昌做傀儡皇帝，国号“楚”。
徽、钦二帝被掳到金国后，先被迫换了白色的丧服，去拜谒金太祖完颜阿骨打的祭庙，意为金主向祖先献俘。尔后，两个受尽屈辱的皇帝一个被封为昏德公，一个被封为重昏侯，关押在韩州（今辽宁昌图），后被迁到五国城（今黑龙江依兰）。后来，宋徽宗因为受不了金人的折磨，将衣服剪成条，结成绳，准备悬梁自尽，结果被宋钦宗发现，抱了下来，父子俩抱头痛哭。在被囚禁期间，宋徽宗写下了许多悔恨哀怨的诗句，如：“彻夜西风撼破扉，萧条孤馆一灯微，家山回首三千里，目断山南无雁飞。”不过，他的悔恨只限于“社稷山河都为大臣所误”，并没有认识到是由于他本人的昏庸奢侈才导致了亡国为囚的下场。当然，他念念不忘的还是有朝一日能够重回故土，他曾派大臣曹勋从金国偷偷逃回宋朝，临行前交给他一件背心，背心上写着：“你（指宋高宗赵构）快来援救父母。”宋徽宗哭着叮嘱曹勋，切记要转告宋高宗“不要忘了我北行的痛苦”，一面说着，一面取出白纱手帕拭泪，又将手帕也交给曹勋，说：“让皇上（宋高宗）深知我思念故国而哀痛泪下的情景。”
徽宗和钦宗还日夜盼望高宗能接他们回去，其实高宗表面高喊要迎回徽、钦二帝，但内心却生怕父兄回来后威胁自己的皇位，巴不得他们早些客死他乡。绍兴五年（1135），宋徽宗无望而悲惨地死去，时年53岁，有遗言想归葬中原，未得金主允许。宋徽宗尸体被发现时，已经完全僵硬。金人将尸体架到石坑上焚烧，烧到半焦烂时，用水浇灭火，将尸体扔到坑中。据说，这样坑里的水就能做灯油。宋钦宗悲伤至极，也要跳入坑中，却被人拉住。
绍兴十二年（1142）三月，宋金和议成功，赵构的生母韦氏由五国城归宋。她离开时，宋钦宗挽住她的车轮，请她转告宋高宗，若能归宋，自己“当一太乙宫主足矣”，可见宋钦宗也很清楚弟弟宋高宗不思恢复中原的根本原因。然而，宋高宗终生都在与金人议和，根本无心迎回兄长。
绍兴二十六年（1156），宋钦宗的悲惨命运也走到了尽头，金人将其纵马踩死，时年57岁，在帝位仅仅2年。直到绍兴三十一年（1161），宋钦宗的死讯才传到中原。宋高宗表面上悲伤不已，内心却暗自高兴，因为他皇位中最大的威胁被彻底清除了。
而宋徽宗的情人李师师，早在国破前就出家为女道士，之后辗转流落在湖广一带。只是此时时过境迁，历经离乱之苦的绝代名妓已经容颜憔悴，不复有昔日的丽色。因为生活艰难，无以谋生，李师师不得不重操旧业，以卖唱度日。南渡的士大夫们仰慕其昔日盛名，时常邀她出席宴会。据说在宴席上，李师师唱得最多的一首歌是：“辇彀繁华事可伤，师师垂老遇湖湘；缕衫檀板无颜色，一曲当年动帝王。”
“靖康”——这悲剧性的年号千百年来普遍的流传，大概是由于岳飞所填之词《满江红》有“靖康耻，犹未雪，臣子恨，何时灭？”字句之故。既称之为“耻”，则是不应当发生的事件，而竟让之发生之意。1126年，斡离不进军开封之际，兵力不过6万，北宋各方召集勤王之师，号称20余万。只是和战之计仓皇未决，以致人心瓦解，当时如果持以恒静，何至如此凌受羞辱？
靖康之变，刻骨铭心的耻辱！
宋高宗书法