书城武侠红尘碧玉
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第39章 (2)

第十四章 (2)

“至少,应该有路;有村屋一定有路。”张碧瑶泄气地自我安慰:“漫山遍野而走,真辛苦。”

进入茅屋前的大院子,看清确是空屋,柴门紧闭,屋外不见家禽走动。但看了附近的光景,知道并非被人丢弃的废屋,附近的菜园子里有青翠的菜蔬,以及瓜棚豆架结实累累,各处也打扫得非常清洁。

“农舍主人不在家,怎办?”蔡小玉紧盯着紧闭的柴门:“我以为是空屋呢!难道这家农舍没有妇孺?”

“先进去弄食物充饥,留些银子,主人应该不会见怪。三姨,你去拔些菜蔬好不好?”张碧瑶将包裹放在门旁,伸手推门。

“小心!”蔡相荣急叫,猛地伸手将姑娘向测方急推,挫马步双掌一提,布下严密的门户。

门没有上闩,按理必定屋中没有人,但如果主人不在,应该该将门上锁。

门缓缓内张,电虹突然破空而出。

蔡柏荣内功火候精纯,但不敢用手封挡,移步扭身一声冷叱,间不容发地让电虹擦身而过,向门内吐出一记劈空掌。

电虹逸出五六文处,是一枚劲道十足的亮银镖。假使张碧瑶不被推开,决难逃过这场大劫。

浑雄无匹的劈空掌劲,将第二枚亮银镖震落。

“可恶!”几乎被镖擦伤腰胁的女煞星怒叫:“怎么不问情由便下毒手?滚出来,不然我一把火烧了你这龟窝!”

一声怪叫,冲出一个白发苍苍的老人,右手的单刀晶亮如一池秋水,左手掌露出另一段亮银镖,明白表示攻击时将以镖相辅。

“我认识你。”蔡柏荣脱口叫:“你是韩昌期将军,何太师麾下勇将之一,游击将军韩昌期。”

白发老人一怔,止步收刀。

“你?你是谁?”白发老人讶然问:“韩昌期已经战死长沙,你……”

“但你的面貌依稀可辨……”

“你怎么认识我?”

“反正我认识你就是了。”

“你是谁?”

“请不要问我是谁。韩将军,你在这儿隐居?”

“不隐怎办?”韩昌期失声长叹:“国破家亡,长沙苦战我身中七箭,躺在尸堆里等死三天。一场大雨,我重新活过来爬出尸堆,从此韩昌期的过去黄土长理,挥舞这殷军刀已力不从心,只好做顾民在荒山野地地苦度余生,没料到还有人认识我这个忍辱偷生的懦夫!

“别骂人了,韩老哥。”蔡枯荣苦笑:“如果你是懦夫,咱们其他的人恐怕只能算虫以了。韩老哥,我想,你应该认识蔡柏青。”

“哎呀!玉面天罡蔡大人,你……”

“那是家兄。”

“就算我死了,九泉之下我也无脸见令兄,我……”韩昌期老泪纵横:“不该死的人都 死了,而我这该死的人却偷生人间。我应该马革裹尸……”

“韩老哥,你已尽了力。”蔡柏荣上前,便手按住韩昌期左肩:“我们都是卑微的人,力不可回天,用不着活在自疚自责里,日子是很难过的。

“偷生的日子本来就难过,蔡老哥。诸位请屋里坐,请。”

堂屋不大,整理的颇为简朴,这种泥墙草顶的茅屋整理不易,称之为蜗居确也名符其实。

蔡柏荣为三女引见,道出来意,韩昌期立即表示竭诚欢迎,片刻间便治妥粗茶淡饭,热诚招待佳宾。

饭后,这才有空话旧。

“韩老哥,你一个人在这里住?”蔡柏荣问:“日子怎么过?”

“我来这里不到三年。”韩昌期说:“以前,住在西面的中桥铺。这附近的人种山、种竹,生活简单朴实,日子并不难过,除了日常需用的油盐,使用的农具自给自足。”

“这茅舍不象只建了三年呢?”

“蔡老哥可曾听说过欧文宗其人?”

“家兄曾经提及,兵部侍郎欧大人。不错,一位有胆识有担当的好官,可惜桂王……算了,咱们不谈这些泄气的事。”

“这儿就是他的家。”韩昌期说:“三年前,海外方面派了三位秘使前来找他,他便把这儿交给我照料,每年偶尔回来一两次”

“海外方面派来的秘使?”张碧瑶脸色一变:“河南方面,据说也有秘使光临。据我所知,日月盟的组成,与海外来的秘使有关。”

“我知道的是,秘使来自一处叫甚么琉球的地方。”韩昌期说:“欧老哥目下化名为百里光……”

“哎呀!他在这里……”张碧瑶脱口惊叫。

“咦!张姑娘,你怎么知道百里光?”韩昌期脸色大变站起,老眼中涌起强烈的警戒光芒。

“关一孤是从湘南移居河南信阳的,他就是日月盟的创始人,与责地的百里光有秘密往来。

“家父与日月盟的入颇有交情,该盟的人托家父暗中调查百里光发展的情形,看是否值得联盟合并,这就是我行脚贵地的真正目的。看来,百里光在这儿发展不如理想,没有几个人,不足与河南方面呼应。”

“你弄错了,张姑娘。”韩昌期消去警戒神色:“百里光与降贼处的很好,当下连一只虎李赤心也愿意听他的指挥,所以他的组织骨干,以投诚的忠贞营将校为主,向山区潜伏于草莽,候机而动实力强大,山门设在明月山,向东发展至江西,日益壮大有声有色……”

“老天爷!”女煞星惊叫,打断韩昌期的话。

“封大嫂,怎么啦?”韩昌期也一惊。

“韩老伯,百里光的组织骨干,以当年的降匪将校为主?”

女煞星反问。

“是呀!”

“不曾向何大师投诚的匪首,是否也有?”

“不错。”

“箕水豹、昂日鸡那些廿八宿的首脑,恐怕也改邪归正追随百里光了!”

“其中内情,老朽所知有限,很可能有廿八宿的人在内,有没有箕水豹、昂日鸡,老朽就不清楚了。”韩昌期慎重的说:“我老了,不过问他们的事。”

“如果百里光的组织山门在明月山,那就可以肯定箕水豹那些入加入了。”蔡小玉睑色大变:“吴锦全这汉奸要到明月山,找箕水豹挖宝,真的是挖宝吗?”

“你们怎么啦?”韩昌期感到莫名其妙。

“李。……李大哥帮助吴锦全……”张碧瑶脸色大变:“箕水豹那些人如果落在他的多中……”

“老天爷,真的不妙!”蔡柏荣也脸色大变。“没有人能禁得起李贤侄雷霆一击,算水豹死路一条。如果吴锦全骨子里是为了百里光而来,藉挖宝掩护主要目标,更是不堪设想。糟!

咱们得赶快动身。”

“你们到底在说些什么?”韩昌期一头雾水:“蔡老哥,你……”

“贵地近来发生了变故……我是指湘潭,韩老哥是否了解?”

“从来没到过县城,怎知道?”

“不久前西面山区所发生的事总该知道吧?”

“不知道。”韩昌期坦然说:“我这几经常有从江上来的小股水贼搔扰,我得守住这个家,连前山后山出了甚么事故也不可能知道。你们来,身上带有剑,我还以为是江上来的水贼呢!”

“事情是这样的……”蔡柏荣将所发生的事故简要地说了,最后说:“咱们必须赶上李贤侄,把百里光和箕水豹的事和他说明,请他放箕水豹一马,或许可以保全百里光一群义士,不然将血流成河。”

“我的天!”韩昌期大骇:“我跟你们走,也许我这把老骨头还能挺得住,至少也得挤命赶往明月山报警,或许还来得及。”

不管是否来得及,他们非赶快追上李宏达不可。

刚准备行囊动身,门外突然传来隐隐人声。

脚步声急促,不少人正向茅屋奔来。

“那边有房屋,看到弄到些甚么!”刺耳的大嗓门震耳:“走得匆忙,甚么都没带,正好顺手牵羊。”

蔡柏荣首先提了包裹冲出门外,脸色一变。

“是山贼,准备厮杀!”老人家急急扭头叫。

共有十二名乱七八糟的骤悍大汉,一看便知是逃散了的雪峰山悍匪。为首的是个满脸横肉,铜铃眼厉光闪烁的中年巨人,胁下侠了一把连鞘鬼头刀,青粗布衣裤沾有血迹,幸好不是掠地虎。

但这位贼首曾经是伏路的首脑,曾经见过蔡柏荣四个人虽然不曾现身截击,一看便知蔡柏荣是被掠地虎拦截的人。

“这老鬼还在这里。”贼首在卅步外便高叫:“他们是那挖宝满狗的眼线,弟兄们,上,我要那个最小的女人,别伤了她。”

蔡柏荣的兵刃是手杖,他从不带刀剑避免引人注意,丢掉包裹手仗一伸,左手打出列阵的手式。

诸位,且慢动手!”老人家向潮水似的涌到贼人沉喝:“我们不是满狗的人,有话好说!”

十二比五,贼首以为吃定了这五男女,奔到大手高举,挡在十一名呐喊着的同伴。

“老不死,你还有什么话好说?”贼首向张碧瑶三女一指;“把这三个女人留下,你两个老不死给我滚!放你两人一条生路,不然就乱刀分了你们的尸。”

蔡柏荣老眉一轩,怒火渐旺。

张碧瑶的风目中,也涌起了杀气。蔡小玉性情比较温柔,对贼首的强盗口吻并不怎么在意。

“话说明白之后,再决定老夫是否该走。”蔡柏荣忍住怒火,希望秀才遇强盗,有理能讲得通:“你们认识百里光吗?

明月山的百里光?”

“少给我套交情,大爷不吃这一套。”贼首刺耳的嗓门更刺耳了:“大爷立寨雪峰山,不知道明月山的事,更不知道那一位菩萨叫做甚么百里光,抬出谁来大爷也不卖账,少废话。”

“那你该认识箕水豹了。”

“大爷听说过他,最近才听说他在明月山,据说他藏了闯王的大批宝藏。”贼首没表示六亲不认:“所以掠地虎、小红狼几位寨主,要带咱们雪峰十二寨的好汉,去向他索讨回来。

“当初杀进京都,掠地虎曾经出尽死力,那些珍宝他应该有一份。那个甚么姓吴的满狗,凭甚么敢万里迢迢跑来这儿夺宝?所以咱们要先解决他,没想到……废话少说,再不留下女人滚蛋,大爷把你砍成一堆碎肉。”

既然与百里光、箕水豹无关,就表示掠地虎这群雪峰山十二寨的匪徒,纯粹是打家劫舍的强盗,与反清义上沾不上边,用不着客气了,首先张碧瑶就伸手拔剑。

由于曾经目击那场惨烈万分的杀戮,蔡小玉余悸犹存,心中不忍,不希望再发生悲惨的血腥事故,赶忙按住张碧瑶拨剑的手。

“我们是过路的。”蔡小玉不知天高地厚出面排难解纷:“我们与任何方面的人无关……”

“小女人,不要强辩,你们一定是满狗的人。”贼首那肯听她解释:“掠地虎是怎么放走你们的,大爷不知道,但大爷知道的是,你是大爷的女人。”

贼人们分段埋伏,藏匿在隐秘处候机。掠地虎带了人把守最后一关,同时负责阻断出人埋伏区的人,与蔡柏荣等四人交手为期甚暂,因此埋伏区的贼人,并不了解掠地虎拦截交手的情形。

“大王爷,请听我说……”蔡小玉仍不死心,希望息事宁人。

“哈哈哈……等大爷抱你在怀里再听你说……”贼首狂笑着养牛似的奔上,竟前不拔鬼头刀,伸出大手,劈胸便抓。

一旁的张碧瑶无名火发,闪电似的闪出,一声娇叱,一脚踢在贼首右胁下。

砰一声大震,贼首斜挥出丈外,象倒了一座山,这一脚的力道十分猛烈。

但贼首皮粗肉厚,禁受得起打击,姑娘的快靴没安装铁尖,所造成的伤害并不严重。 _。

一声怒吼,贼首一蹦而起,伸手拔刀。

双方接触,十一名悍贼立即怒吼呐喊,刀剑齐举,发起狂野的攻击。这就是强盗的阵势,三不管一拥而上,争先恐后看谁能先到手。有三个美丽的女人,其值得奋勇争先。

“杀匪不是我们的事,走!”蔡柏荣大叫,抓起包裹准备撤走。

张碧瑶实在心有不甘,她这一脚已用了七成劲,按理最少也踢断两根肋骨,岂知赋首竟然不曾受伤,而且挥刀恶狠狠地冲来。

鬼头刀沉重,她不想和力大如牛的人比劲。

刀斜劈而下,她向下一挫,斜窜而出,再次一脚扫在贼首的右小腿上。比灵活,贼首差远了。

噗一声响,贼首再次摔倒。

五人在悍贼们刀剑光临前,飞掠而走有惊无险。

张碧瑶半途扭头回顾,发现贼首正飞步追赶,脚下似乎无碍,毫无受伤的现象。

“这些泼贼,怎么都练成钢筋铁骨了。”她惊然地说:“好可怕,他们是怎么练成的?”

“他们身上有裹铁的牛皮背心,手脚有护管护腿。上阵厮杀,就需要这些护身甲具。”断后的蔡柏荣一面走一面说:“平时打熬筋骨,所以力大无穷。所以,千万不要让他们倚仗人多缠住脱不了身。”

“下次,用剑……”

“剑也必需刺在要害上,不然只有挨打。人多缠斗,剑的威力有限得很,施展不开。李小哥就深得制敌的其中三味,他用斩马刀,人方奔东逐北游走,截杀外围的散贼。所以他一出现,贼阵重围上解,比吴锦全那些超等的武林高手高明得多。”

“我知道他十分了不起……”

“所以,箕水豹那些人,即使过得了吴锦全一关,也可能对付得了搜魂公子,但决难在李小哥手下侥幸,所以咱们必须尽早赶往明月山。”

“哎呀!百里光处境凶险。”

“所以,我们不能耽搁,不必在这些泼贼身上浪费工夫,让泼贼和吴锦全的人去拚老命。”

悍贼们追了三四里,不得不放弃追逐。

雪峰山那时还是苗蛮出役出息的蛮荒之区,也是有名的强盗窝,万山丛中虎狼成群,不知到底有多少强盗的山寨。

悍贼们口中所说的十二寨。仅指宝庆府以北的十二伙盗群而言,十二位黎主全是早年溃散逃匿的所谓流寇匪首,天下太平了,仍然啸聚在一起打家劫会。

蛮荒山区物产不丰,每一座村落皆一贫二白,因此强盗们也日子难过,一听往昔闯王遗有大批劫自京师的珍宝,怎不眼红?

因此接到消息,十二寨采取了联合行动,各带了强悍的贼众,四百余名悍寇参予在宝,岂知出师不利,折损了将近一半人手。

他们不死心,由掠地虎出面收抬残余,掩埋了被杀的贼伙,分批扑向明月山。

蔡柏荣五个人心中焦急,披星戴月急赶,吴锦全一群人,立即另找向导,绕道往前赶,找到百里光或箕水豹通风报信。

同时,他们希望先见到李宏达。

次日便赶上了,希望能早一步。

可是,他们失望了,不但沿途打听不出任何有关李宏达的消息,连李宏达那些神山鬼没的同伴,也踪迹不见。

李宏达的主要同伴明司三煞,也似乎乎空消失了。