第 二 章 (2)
这是山脚下的茅草坡，草深及肩，两三百步外才有树林，睡在草中相当不安全，因为这种草坡，正是猛虎最喜爱的游戏埸所与猎食区。
但对人却安全，因为这里反而不会引人特别注意，躲藏的人，大多选择树林内幽僻茂密的草丛隐藏，不易被人发现。
一旁，公子爷以手作枕，星目炯炯，似笑非笑地向他注视。
他脸一红，低头察看身上，脸更红了。不错，水湖绿长衫是完好的，没少了什么。但他知道，腰间里了伤巾，缠得实实在在，所以腰部显得坚硬臃肿。
“你……你……”他脸红耳赤，不知该说些什么。
“你是个小姑娘，不害羞，追逐那位女少堡主，尽说些连男人都感到脸红的轻薄话。”公子爷躺得四平八稳，脸上有邪邪的怪笑：“我看，你也是一个很坏的不安份捣 蛋鬼，甚至比她还要坏。”
“这不能怪我，你知道这妖女有多坏？”
“喝！不能怪你？好像你还理直气壮呢！”
“那妖女藉威麟堡的声威，挟霸道的兵刃和超人的武功修为，带了大批狐群狗党，在江湖招蜂引蝶的两年期间，专门勾引良家子弟，稍看不顺眼就把人弄得半死不活，简直就可恶透顶，令女性蒙羞，我……”
“所以你扮英俊的男人戏弄她，为谁主持正义？为谁打抱不平出气？”
“你少管……”
“我才懒得管别人的闭事，救你只是凑巧而已，顺手牵羊并不费事，一方面也是为了报复她向我施展诡计。”公子爷挺身而起，伸手抛过一枚两寸长螺旋形怪钉：“这玩意淬有令人麻痹，毒性并不猛烈的毒，是浑钢铸造的，铸工之精，世无其匹。留着做个纪念吧！哈哈……”
长笑声中，他飞掠而走。
“喂！等一等……”假书生急叫，拔腿便追。
“我有事。”公子爷头也不回高声答。
“我姓司空，你……你贵姓呀……”
公子爷一头钻入树林，蓦尔失踪，根本没听清她的话。
假书生本来轻功出类拔萃，但与公子爷相较，却又相形见拙，何况腰间不便，眨眼间人便不见了。
“这冒失鬼……”假书生跺脚大骂。
山径向东面的山峡蜿蜒而下，平时很少有人行走，有些地方已被杂草野葛所掩覆，只能概略地看出是路而已。
日上三竿，盛暑的丛山中依然带有凉意。不了僧与无亏散人，一双中年夫妇，四个人背了小包里，洒开大步向东行。
“该死的！又得另找地方隐居避躲了。”不了僧一面走一面口出怨言：“无影刀其实与咱们毫不相干，那小泼妇打上门行凶，未免太过份了。”
“法兄，咱们真不该在有强邻的地方隐身的。”无亏散人苦笑：“躲了两年而平安无事，已经够幸运了。哦！法兄真对付不了那小泼妇？”
“不行。”不了僧自认不如。
“咱们四个人也……”
“她们人更多。”不了僧摇摇头：“浊世威麟有一子一女，不但家传绝学青出于蓝，而且另有明师兼具秘学。就她那神鬼莫测的****，贫道已经难以应付了。要不是早知她的底细，贫僧岂能忍受她的侮辱？哼！我不了僧可不是好相与的活佛。”
“她真敢肆无忌惮使用空灵香？”
“大概会的，所以才有人及时警告我们，她一定曾经使用来对付无影刀那些人了。唔！昨晚向我们提警告的人，很可能是无影刀的同伴……咦！”
前面的一丛灌木后，幽灵似的飘出一个碧衣裙美妇，美得令人目眩，廿余岁的成熟女人，那种美几乎是无可比拟的，明艳照人，风华绝代，加上高贵的气质，蓦然出现，真可令人觉得是仙子下凡。
异香入鼻，劈面拦住了，小蛮腰上的长剑装饰十分华丽，可不是摆样子的佩剑，而 是可以杀人的利器。
气质与风华确是令人目眩，但美丽明艳的面庞，却罩上一层浓霜，可就不怎么可爱动人了，而且令人心寒而非心跳。
“这表示你们的确是无影刀的同谋。”碧衣美妇显然已经完全听清不了僧的话：“不打自招。”
四人一惊，悚然止步。
“女施主是……”不了僧定下神警觉地问。
“范梅影是我的甥女。”美妇冷冷地说：“我是从威麟堡带人赶来接她返堡的人，来晚了一步，你们意然不知死活，竟然下毒手杀死她的六个从人，罪该万死。”
“女施主明鉴……”
“住口！和尚，你还有什么好辩的？你们唯一可做的事，是乘乘就擒听侯发落。”美妇盛气凌人，态度横蛮自负：“我知道你们要弃家远走高飞，必定走这条路东下。小丽，把人赶过来。”
“小婢遵命。”西面三二十步传来女人的回答声。
“不必赶，在下自已走就是。”另一个男人的语音接着传到。
不了僧一怔，心说：是昨晚提警告的人。
昨晚提醒他们小心空灵香的人虽然不曾现身，但语音一听便知。这人不但提警告，也造成供他们逃走的机会，所以和尚认为是无影刀的同伴。
小径前后都有树木遮住视线，人接近至十余步，方能看到身影。
公子爷急步而来，水湖绿的长衫下摆掖在腰带上，纸摺扇仍握在手中，在犹有凉意的早晨山林中，这把摺扇派不上用埸，只能权充装饰品。
他后面，两个美丽的绿裳俏侍女，两把剑冷气森森，押解着他亦步亦趋，随时可能一剑刺穿他的背心，绝对可以有效阻止他逃走。
“你为何跟踪他们？”美妇颇感意外，冷森森的目光在他身上搜索。
“这些人很可疑。”公子爷镇静地说：“有僧有道，有男有女，一看就知不是好路数。在下心中好奇，所以想跟来看看究竟，没想到螳螂捕蝉，不知黄雀在后，反而落入诸位的埋伏中，真是冤哉枉也，这叫做偷鸡不着蚀把米，栽定啦！”
“哼！看你文质彬彬，身上没带兵刃，居然敢跟踪不了僧这种宇内恶煞凶神，定不简单，我会刨出你的根底来。站到一边去，我先处治了这四个坏蛋，你千万别打逃走的主意，以免枉送性命。”
“在下根本不知道他们的底细，无所谓敢不敢跟踪。”公子爷硬着头皮说，脸上有惧容：“夫人，你这两位侍女好厉害，像无形质的幽灵，突然出现在身后，委实令在下心中发毛，真以为碰上了狐仙呢。”
“你少给我贫嘴！”叫小丽的侍女冷叱，剑尖已经点在他的背心上了。
美妇放了心，认为他已经被制住了。
“放下兵刃包里，你们。”美妇向不了僧四个人下令：“一个一个过来受制。”
不了僧的兵刃，是佻着包里的山藤杖；无亏散人是拂尘；中年夫妇全佩了剑。
“女施主，不可欺人太甚。”不了僧硬着头皮说。
一个范姑娘已经够可怕，碰上范姑娘的舅母，那还了得？落在她们手中，那有好日子过？
威麟堡的人，本来就是众所周知的凶神恶煞，从来就不饶人的江湖豪霸。
“不了僧，你想反抗？”美妇声色俱厉。
“贫僧……”
“你该死！”
“生有时，死有地。”不了僧丢掉杖上的包里，虎目怒睁：“我不了僧英雄一世，不是怕死鬼。就算我该死，死也要死得英雄些。女施主，贫僧希望公平相决，不要用鬼蜮技俩使威麟堡蒙羞。”
“你是说，你不了僧不使用解脱禅功，冯真材实学，与本夫人公平一决而不逃走？”
“不错。”
“其实，你想逃走也无此可能，你的解脱禅功火侯有限得很，速度还不够快。”
“贫僧却是不信……”不了僧话未完，山藤杖突然脱手破空飞掷，势若雷霆。
杖急剧旋转，控制了近丈空间，罡风呼啸，劲气袭人，向美妇迎面急袭，和尚的身形，却向后飞退。
按理，美妇必须交将山藤杖击飞，才能从正面冲上追逐。和尚后退的速度骇人听闻，原地似乎人影仍在，身形却已电掠而出两丈外去了，留在原地仅是虚影而已，解脱禅功果然名不虚传。
有些人将之称为鬼影功，佛门弟子则称为解脱禅功。
美妇不闪避山藤杖，飞跃而起，但见一团碧影飞扬，前空翻迅若硕星横空，速度足以追及电掠而退的虚幻人影，超越三、四丈空间，匪夷所思。
“砰！”不了僧突然重重地摔倒在三丈外，哇一声喷出一口鲜血，挣扎难起。
是被美妇从他的背部上空，虚吐出一记劈空掌击中了背心，阴柔可怖的神奇掌劲，在丈外便可伤人，不了僧的护体禅功，竟然禁不起虚空一击，相差太远了。
同一时间，美妇的左手也向侧方三丈外的无亏散人悄然轻拂，在裙袂飘扬中，翩然落地。
“呃……”无亏散人闷声叫，向下一挫，想举步却力不从心，摇摇晃晃倒下了。
一枚头重尾轻，不需定向穗的三寸怪针，出现在老道的右肋下，是毒针。
“你们，逃不逃？”美妇向中年夫妇一指，盛气凌人。
中年夫妇相互看了一眼，默默地拔剑出鞘。
“我无情剑也曾纵横天下将近半甲子，活了五十余岁，死了也不算短命，宁可轰轰烈烈死，决不苟且偷生耻辱地活。”中年人庄严地举剑：“老伴，我将以毕生精力行决死一击，掩护你脱身，准备了。”
“老伴，何必呢？”中年妇人冷然一笑，语气毫不激动：“廿年夫妻，毕竟不是同林鸟。人，总是要死的，早死晚死何足挂齿？就算死了，黄泉路上也多个老伴，是不是？我们上吧！”
“这……好吧！你我夫妻双剑合壁，未必就稳输不赢，大有可为……嗯……”
砰一声响，无情剑直挺挺倒下了。
中年妇人身形一晃，剑尖手堕地：也倒下了。
美妇冷哼一声，莲步轻移上前，拾起无情剑的剑，凤目中杀机怒涌，一剑下落，点向无情剑的背心。
水湖绿的身影一闪即至，快得几乎无形无影，到了美妇身后方陡然显现。
“去你的！”叱声震耳欲聋，啪一声怪响传出。
美妇的脑颅穴挨了一指头，立即昏迷，同时丰满的臀部挨了一掌，人向前急飞，摔倒在丈外寂然不动了。
“快把人带走，走慢了杀无赦。”公子爷向两个惊呆了的侍女警告：“我真该杀掉你们，带了人快滚！”
天底下，任何事都可能发生。
朝庭这一期所发的邸报中，有关吏部的消息共有十二项，其中一项并不引人注意，那是官吏们升迁调免的部令。当然，这也是今上万历皇帝的圣旨。
消息很简单；在天牢待罪的三个无用知县，同时勒令致仕，永不叙用。
这是说，这三个无用的知县必须立即滚蛋，滚回本籍永不叙用了。永不叙用是不许在京都逗留的，不可能再找机会送贿赂、通关节，走后门活动起复了。