第十一章 (2)
门外进来了苏若男，眼中有警戒的神色，在他左首落坐，也自己斟茶。有陌生人落店，因此赶来看风色。
“七虎八鹰，怎么多出一只鹰来了？”中年人讶然问：“八极雄鹰？没听说过。”
“呵呵？你现在听到了。
“好吧，就算你是第九只鹰，八极雄鹰，我记住了。你一定是到瑞云谷发财的，错不了。你来了两天，可得到甚么消息？看到武道门的人出现吗？”
“武道门的人应该在瑞云谷，他们是主人。这里发生了许多事，有某个实力极为强大的组合，在这里逐杀赶来发财的人，你们必须小心了。
“哦！看来真有点不对。”中年人的鹰目中，流露诧异的神情。
“陆老兄，有何不对？”
“在南面二三十里外，便看到有江湖朋友往南走，他们应该北进的，为何往回走？似乎……”
“他们吓坏了，有不少人丢了命，发财无望，保住性命要紧。”
“唔！你没走？”
“我要往北走。”
“你不怕？你比宇内三狐强多少？”
“强多少？甚么意思？”
“在南面廿里左右，看到她们匆匆南下，她们大概也是吓坏了，所以保命要紧。你不走，可知必定武功比她们高明。或者……或者是你赶她们走的。”
“那个组合人数众多，其中一个地位并不算太高。仅这一个地位并不太高的人，就足以吓走不少有头有脸的江湖朋友。”
“谁？”
“摄魂天魔骆天威，你们不怕！”
“少唬人了，哈哈！”中年人狞笑：“骆老魔这两三年来，一直就在山东附近活动，怎么可能跑这么远，让湖广的大太阳晒昏头，再说，宇内三狐也不见得怕这个老凶魔，这三个江湖****狡猾阴毒……”
“闭上你的嘴！”罗远沉喝，打断对方的话：“你不是一个泼棍下三滥，怎么背地里信口开河说别人的坏话？岂有此理！”
“咦！你这小子居然替她们辩护？她们本来……”
“她们是在下的朋友。”罗远一字一吐：“我从不批评朋友，不会说朋友的坏话，更不愿听任何人抵毁在下的朋友。我说得够明白吗？要不要再说一遍？”
“那么，你也不是一个好东西。”中年人恼羞成怒，鹰目中冷电森森。
“你又是甚么好东西？那一类的大圣大贤？”
“你……”
“凡是来这里浑水摸鱼，想到瑞云谷发横财的人，都不是配道人是非的圣贤，更不配是大仁大义的英雄侠义。你，更不是东西。”
陆永新与同伴摔杯而起，要发作了。
“江右瘟神陆冲，你最好打消妄图侥幸的烂主意。”苏若男安坐不动，双手放在桌下：“也许你真是刚从南面赶到的，不知道大宁集到底发生了些甚么事故。但我可以肯定，你不是凑巧在这家小店投宿的。”
“你这小女人……””
“我是八极雄鹰的侍女。你的那些谋害暗算人的瘟毒，不可能立即施放立即生效。而我一定在你施放瘟毒的前一刹那，打你下十八层地狱。不信你可以试试看。最好不要试，命是你的。”
她不但知道对方的真名号，而且知道对方的害人伎俩，神态冷静信心十足，真具有慑人的气势，手藏在桌下，令对方心中懔懔。
她所使用的双锋针，这次反击从侧方射杀了不少爪牙，知道她底细的人，必定对她怀有强烈的戒心。
“你威胁我吗？”江右瘟神声色俱厉，但却不敢妄动。
“对，直接威胁你，你看？”
克一声轻响，一枚双锋针钉在江右瘟神身后的墙壁上。江右瘟神的佩剑，剑靶云头的装饰丝结流苏，同时跌落在脚下。
“三丈外她的针，可以射中蚊子的吸血针嘴。”罗远乘机大吹法螺：“金钟罩也禁不起她一击。摄魂天魔除了凭那九音摄魂铃吹牛之外，在她的剑下，支撑不了十招八招，你比老凶魔强多少？强一倍？”
“他江右瘟神只配替老凶魔抓痒提鞋。”苏若男轻蔑地撤撇嘴：“论真才实学，白妖狐十招之内就可以活劈了他，他只凭施放瘟毒谋害一些无辜的人，武功仅聊可名列二流高手。”
江右瘟神脸色大变，拾起剑穗一打手式，一言不发扭头便走，大踏步进入后院。同伴怨毒地瞪了苏若男一眼，也转身走了。
“你知道他们的底细？”罗远拔回双锋针，递给苏若男旁着她坐下，放低声音：“你像是故意激怒他。”
“我看不太妙。”苏若男也声音放低：“夜间全店弥漫了瘟毒，后果如何？”
“这……你是说……”
“他是另一批神秘人物中的一个，昨天我的眼线曾经发现他，但不敢肯定是不是江右瘟神，也无法进一步查证。迄今为止，我们仍然无法摸清那几批牛鬼蛇神的底细，仅猜想可能与摄魂天魔这批人有关；没有证据，你不能赶他离店，在你身旁玩弄阴谋诡计，暗袭放毒样样都来，你恐怕会栽在他们手中、来暗的你防不胜防。”
“唔！确是可虞，不但我有危险，也将累及无辜的店家。”
“搬到我那边去好不好？老爷。”苏若男脸红红地推了他一把。
“你胡叫甚么？”他笑骂：“你会作怪？”
“嘻嘻！我是心甘情愿做你的侍女的。”苏若男羞笑：“叫你老爷没有错呀！走啦走啦！我替你抬夺行囊，让他们空欢喜一场。”
不管他肯是不肯，拖了他往内院闯。
先到的人被吓跑，后来的人仍然络绎于途。为名为利赴汤蹈火，这是人之常情，也是天性，生死存亡吓阻不了名利心特重的人。
一些练武有成，成为所谓高手名家的人，普通存有天老爷第一他第二的心态，谁怕谁呀？不义之财，见者有份，值得用性命一争，看谁神通广大。一千五百两黄金，可买四五千亩地，的确是一笔庞大得令人用命去争，去抢，去拼命的财富，你不去我去。
一旦抢获黄金，不但发了横财，一辈子甚至十辈子，都可以丰衣足食活得如意。更可以提高威望增加名气；表示敢向武道门夺食，立即登上江湖名人风云榜的前茅，成为各方称羡、尊敬、或害怕的风云人物。
旧的去了新的来；傍晚时分，远道赶来的人纷纷找地方投宿，三家小店客满，其他民宅也住了不少人。大宁集的居民是惊弓之乌，一个个心惊胆跳等候飞来横祸。
苏若男的分析是正确的，不能把每个前来投宿的好汉们当成敌人，不能把前来投宿的人赶走，不能以安全为理由先下手为强。
看得见的敌人容易对付，兵来将挡水来土掩。但看不见的敌人在身旁公然活动，随时皆可能乘机下毒手追魂夺命，防不胜防，也无法防。在四面八方放置毒物瘟疫，连不相关的人也被累及送命。
人那能旦夕时时刻刻提防意外？而意外却可能时时刻刻发生。
天还没黑，罗远偕同苏若男五个人，背了小包裹，昂然大踏步出了店门。
立即引起有心人的注意，引起一阵骚乱。
最先发现他们动身的人．是江右瘟神，匆匆把信息传出之后，卸尾急追。
集北小山径一分为二，北上桐柏县城，左走山西南区，也是前往瑞云谷的唯一山径。沿途山深林茂，没有村落歇息，山径一线，鸟道羊肠。
这就是前来夺金群雄，在大宁集投宿候机的原因，大宁集是唯一的宿处，沿途决难隐藏。如果沿徐派有伏哨警戒，讲入的人决难遁形。
瑞云谷的谷口，有一座仅有二三十户人家的小村，也就是事主安顿的地方，外人进入也无法藏身。
他们走的是瑞云谷小径，天一黑，便隐没在群山深处，脚程逐渐加快。
卸尾穷追的人，失去他们的踪迹。由于怕追及时引起冲突，实力不足有被消灭的顾忌，不能追得太急，因此距离愈拉愈远。
后面陆续赶到的人也愈来愈多，人多反而不易放胆穷追，共有四十八名男女，在山径上急走，前后拉长将近一里，精力不足的人逐渐掉队，最后面几个人，沿山径摸索吃足了苦头。
落在最后的四个人；无疑是武功最差的人，一个个大汗澈体，气喘如牛，一脚高一脚底勉强急奔，不时失足滑跌，甚至滚下两三丈，摔得晕头转向。
说他们武功最差，指的是在这些人中比较而言，其实都是有所成就的人物，跻身一流高手之列而无愧色，但经过长途全力飞奔，山径陡起陡落，跑起来十分耗损精力，已经追了廿里以上，仍然跟来已经十分了不起啦。
四个人总算能有合作的默契，也不敢分散，互相扶持勉强奔跑，脚下其实比慢跑还要慢些。
降下一处小谷的底部，前面的升坡相当峻陡，草木森森夜黑如墨，十步外已难辨窄小的山径，两侧古林蔽天不见天日，难怪黑得几乎伸手不见五指。
前面，早已听不到同伴的足音了。
“我再也支持不住了，歇息片刻吧？”走在前面的人一脚端空，向前一栽伸手撑住了：“再这样赶下去，不虚脱而死才是奇迹呢。”
“不行，得赶上去。”第二个人抢出相扶，半推半拖仍向前走：“如果前面发生杀搏，而我们没能赶上参予，那位吕老大岂肯饶恕我们？打起精神来，支撑下去。”
谁也没留心路旁的大树后有人伺伏，精力将竭的人，只能将注意力放在脚下，以免双脚被绊失足摔倒，天色太黑，就算小径旁的密林排列了十万雄兵，他们也将视而不见。
四个黑影乍现，一人对付一个，一闪即已贴身，雷霆打击光临，耳门来上一劈掌，一击便昏；干净利落，不费吹灰之力。
拖入林中远离小径，到了山坡的另一面，先将俘虏捆了双手，吊在横枝上，靴尖刚好沾地，稍一动就悬空转荡，无法借地发力，然后再将人弄醒。
第一个人被弄醒，神智一清，便知道自己的处境不妙了，随即看到被吊在近旁的同伴模糊形影，也看清围在四周的六个依稀可辨的人。在清新的草木气息中，流动着淡淡的女性幽香。
“你……你们……”这人心胆俱寒，发觉被吊便知道大事去矣！江湖朋友用江湖手段对付仇敌，是极为残忍心狠手辣的。
“我们是找你们攀交情的。”罗远伸手轻拍对方的脸颊：“在证实你们不是仇敌时，不会酷待你。即使证实是仇敌，你老兄如果从实招供，咱们也不会苛待你，咱们是讲江湖道义的人。生死存亡，机契操在你自己手中，明白在下的意思吗？”
“你们……”
“你老兄故意不上道，是吗？”罗远揪住了对方的右耳轮：“你是不能反问的，只能问甚么答甚么？你已经违规，得去掉耳朵……”
“不，我……我没有问，我……”这人厉叫。
“好，算你没问。”罗远不再撕耳：“招你的名号。”
“追……追魂冷箭唐……唐兴。”
罗远那知道江湖上有那些人物？除了曾经听说过一些名号响亮的高手名宿之外，其他就所知有限了。高手名宿上千上万，连千手灵官那种老江湖，也所知不多，有些见了面也没有印象。
“你们来干甚么？”箭知道大限将临，希望能用合作争取一线生机：“阁下，在我们这些人口中，我无法供给你多少消息。请相信我的活，我们只是一些被收买，或受到胁迫，临时组合的一群人，只知奉命行事，其他的事禁止探问知悉，连我们自己也不知道到底要干甚么。”
“他说的是实底”苏若男在罗远耳畔低声说：“共有好几批人，都是二三流的江湖小有名气的货色，除了知道直接指挥他们的少数几个人之外，真正主事的人从不露名号，以大爷二爷三爷称呼。除非能捉住这三个爷，问不出甚么消息的。我们试过了，白费工夫。”
“他们用甚么收买你！”罗远拍拍追魂冷箭的脸颊。
“我是受他们胁迫的。”追魂冷箭急急表明立场：“我在太平府，被三阴手郑安盯上了，几个人把我打得几乎吐血，然后带去见他们的大爷，胁迫我效忠。”
“效忠、奉命。还有军师，你们的组织真不简单。”罗远还真有点心惊：“效甚么忠？”
“反正是奉命行事，其他一概不许过问。比方说，我们共来了卅三个人。已来了三天，一直就在候机捉人。捉到的人皆由大爷几个人处治。捉人来干甚么，我们一无所知。入暮时分，奉命入集搏杀八极雄鹰和捉一个姓苏的女人。为何，我们毫无所知。”
“你们不止卅三个人。”
“其他的人我们不认识，反正每个人皆用白巾缠头，都算是自己人。他们到底是何来路，我门也不需知道；也不可能知道。”
“厉害。”罗远由衷地说：“一个临时奏合的组合，能有如此成就，你人的主子，是组织的天才。看来，是不可能从你们这些人口中，获得有价值的口供了。”
“阁下，请相信我的话，就算把我们零刀碎刎，我们也不可能供出甚么来。”
“好吧：你滚吧？”罗远割断捆绳，顺手一掌劈碎对方的肘骨：“你已成了废人，大概不可能再替他们效忠了。向回路走，如果跟上去，你一定死，滚！”
追魂冷箭抱着肘骨已碎的右手，连滚带爬一口气逃出半里外。