陆游，字务观，号放翁，是南宋著名的爱国诗人。公元1166年，陆游由于力主抗金，受到朝廷里主和派的排挤，被免去隆兴(今南昌)通判的职务，被遣送回家乡山阴。途中，陆游去看望临川(抚州)的老朋友李浩。此时，李浩刚接到出任靖江知府的任务。陆游一方面向他表示祝贺，同时又为自己不能有机会报效国家而感到万分难过。
经过一个多月的长途跋涉，陆游终于回到了山阴。他家坐落在县西九里以外镜湖边上的三山，那里山清水秀，松竹成阴，屋前场后种着海棠、辛夷、杜鹃等奇花异草，是个风景美丽的地方。陆游非常喜爱这个地方。
公元1167年4月的一天，风和日丽，气候爽人。陆游一个人拄着拐杖，沿着镜湖，踏上了去西山游览的道路。走着走着，山路渐渐盘曲起来。大约走了一个多时辰，人烟越来越少。当他登上一个斜坡时，只见前面山重水复，无路可走了。陆游游兴正浓，不肯回去，便顺着山坡向前走了几十步，拐过山角，突然发现前面有一片空旷的谷地，一个几十户人家的村庄掩映在绿柳红花之中，就像传说里的桃花源一样。陆游高兴极了，进村去拜访村民，村民们也盛情款待了这位来自山外的客人。
陆游回去以后，写了一首著名的七言律诗《游山西村》，其中的“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，就成为千古传颂的名句。后人用“柳暗花明”作成语，形容绿柳成阴、繁花似锦的景象。